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「怎么这样……」
其他人无视胡桃，自顾自地打起电动游戏。
武再度从窗户俯视胡桃。
「小武，大家……都不在吗？你们在哪里？」
在广阔庭园中四处走动的胡桃，用更大的声音呼唤着。
片刻之后，胡桃开始频频用手擦脸。
看来她似乎发现自己被抛下了。
「小……小武……呜呜……」
只见她终于停住脚步，低下头来。
「我、我还是去找她吧。」
「啊，喂！」
「七濑，不行啦！」
武背对朋友的制止声，从房间跑出走廊。
他用脚尖勾起散落在玄关前的鞋子，跑向庭园。
胡桃依然呆呆站在刚才的位置，发现武之后，慌慌张张地用手背擦拭脸颊。
「小武，你跑去哪里啊？」
胡桃狠狠瞪着武问道。
「呃、呃……」
武的视线四处飘移。
「其他人呢？」
如此逼问的胡桃眼睛依然是红的，但她完全没露出哭过的迹象。
岂只如此，她红着眼、嘟着嘴，一脸气愤。
武将脸从胡桃的方向转开，回答：「他们说……已经很晚，要回家了。」
「…………」
「我住隔壁，所以还可以继续玩。」
武试图掩饰，胡桃目不转睛地凝视着他。
她的视线落到武的脚边，停在武用脚尖勾着的鞋子上。
下一秒，她突然紧紧抓住武的袖口。
「……来这边。」
她不是走向玄关，而是将武拉向厨房的后门。
「你留下来吃完饭再走，我会叫人打电话给阿姨。」
「可以吗？」
「……只有你可以，其他人不行。」
胡桃喃喃说道，武对她微微一笑。
「谢谢你，胡桃。」
胡桃回过头来，看见笑容满面的武，宛若被震慑似地撇开视线。
「等、等一下要不要打电动？我爸妈买了新游戏给我，我让你第一个玩。」
胡桃的态度既傲慢又冷淡，表情却是面红耳赤。
「嗯。我真想当胡桃家的孩子。」
「……好啊……」
武忍不住开玩笑，胡桃小声回应他的话。
「咦？你刚刚说了什么吗？」
武反问，但胡桃没理他。她将头撇向一旁，抢先迈开脚步。
「没有。我的游戏借你玩，你要把明天的作业写好借我抄喔！」
「嗯，好啊，你对数学最不拿手嘛。」
「我才不是不拿手，只是不想做而已。」
如此这般，武原本想让胡桃和自己的朋友做朋友，结果反而加深她的伤口。从此之后，武便不再勉强她打进别人的圈子。
因为他明白这么做没有意义。
胡桃既不急着交朋友，也不想交朋友。
再说，就武所见，现在要找一个和她处得来的朋友是不可能的。
之后，两人升上国中，进入同一所高中就读。
「——换句话说，你本来想帮她，结果却连自己都被拖下水？」
现在，胡桃正盘着手，昂然立于学院长室的沙发前。
「呃……嗯，也可以这么说啦。」
武战战兢兢地说道，视线依然望向他方。
「什么叫『可以这么说』，根本完全是这样吧！」
胡桃说的一点也没错，但武还是姑且试着为自己辩解。
「那是意外。」
闻言，胡桃歪了歪嘴角，出言嘲讽：
「原来天底下有这么荒唐的意外，我从没听过有意外可以让人变成魔法师。」
「我也是头一次听见。」
「白痴！」
胡桃大声怒吼，武忍不住缩起肩膀。
胡桃松开手臂，夸张地叹一口气。
「唉，没事就好。回家吧，武。」
胡桃说着，已经举步要往房外走。武无精打采地跟在她身后，喃喃说道：
「说要回家……」
事情还没个着落就回家，行吗？
武回头望向学院长。
「可以啊。」
回到座位的学院长轻易地给予回家许可，令武大为错愕。
「不过，别在外面使用魔法。刚才我说明过了，你们应该明白，用魔法攻击魔法师就会失去魔力。」
「呃……」
「还有，学院是中立的，即使你们被〈引路人〉抓住，学院也不能出面搭救，你们只能靠自己保护自己。哎，我想你们很快会回来啦。」
学院长说得豪爽，脸上又满是笑容，令武一时之间哑然无语，但六可不一样。
「太危险了，我觉得你们别回去比较好。」
她对抢先一步走到走廊上的胡桃说道。
仍在房里的武也对胡桃喊话：
「对啊，既然六都这么说……」
然而，武的部分发言令胡桃皱起眉头。
「六？」
「啊，我叫相羽六，请多指教。」
六带着笑容自我介绍，胡桃却连瞧也没瞧她一眼，完全无视六。
「武，你该不会真的相信吧？这根本是精心策画的魔术嘛！还是说你被这些怪人同化了？」
「不是啦。」
胡桃大步走进房里，拉起武的手。
「反正我们先回家一趟吧。哎，武，求求你。」
面对胡桃以认真的眼神近距离凝视，武只得不情不愿地移步。
「哦……好吧。」
「等等，武，我不认为你们家是安全的。」
眼看武就要被带走，六连忙抓住他另一只手。
回过头来的胡桃眼中带着杀气。
「你叫相羽是吧？」
「……对。」
「你替素未谋面的人制造那么大的麻烦，居然还能若无其事？」
「咦？呃、呃……这件事……我也知道自己有错……」
「反正你快点让我们离开这个怪地方，回到原来的地方。你们的问题跟我们无关吧？」
站在胡桃和六之间的武，心境宛若处于冻土地带。
尤其是从胡桃那一侧吹来的冷风最为惊人。
——回家以后，五十岛的心情不知道会不会好转？
到时得费心劝解她的可是武。化身成附和机器唯唯诺诺、避免触怒胡桃，也是有极限的。
六似乎为胡桃的气势震慑，稍微松开手。
同一瞬间，武被拉往胡桃这边，踉跄了几步。
「好，回去吧！武。」
胡桃活像在对待自己养的狗，硬拉着武离开。
武被拉到走廊上，回过头来，看见六垂头丧气，不忍心就此回去，便停下脚步。
「等等，五十岛。」
比力气，胡桃哪比得过武。
任凭胡桃再怎么拉武的前臂，武依然文风不动，胡桃便放开手，打一下他的手。
「干嘛啊？武，够了吧？追根究柢，会变成这样你也有错。」
事实的确是如此，武无意反驳，只是担心六。
见武回头望着沉默的六，胡桃气得用双手手掌夹住他的脸，硬生生把武的脸转过来面对自己。
「武，你有没有在听啊？你过去从来没跷过社团活动，我担心你，跑去你家找你，结果才变成这样。我不但被拖下水，还因此受伤，真是飞来横祸。」
听见「受伤」两字，武顿时睁大眼睛。
「受伤！伤到哪里？」
武抓住胡桃的肩膀，让她离自己远一点，好仔细端详她全身上下。
胡桃一脸惊讶地眨眨眼之后，用手捣住脖子。
「有个怪男人打我的脖子。」
「不要紧吧？真的，变得有点红耶！」
武直盯着胡桃的脖子，胡桃困惑地用手抵着他的胸膛推开他。
「……嗯，没事啦。」
胡桃的脸颊略微泛红，但武完全没发现。
不过，她也只有脸红一下子而已。
「对不起，是我害的。」
六的这句话一传进耳中，胡桃的脸便大大地皱起来，宛如吃了苦瓜一般。
☆☆☆
武和胡桃经由学院的镜子走廊回到家。
他们和进入学院时一样，通过镜子回到原来的世界。
走出洗手间的武，送先一步穿越镜子的胡桃回去隔壁的五十岛豪宅。
「你直接叫她的名字。」
胡桃一面打开高度及腰的七濑家栅门，一面用几不可闻的音量说道。
「你说六？」
「……对。」
「其实也没什么特别的理由。」
「……」
武笑着解释自己不知不觉就用名字称呼对方，但胡桃的反应很迟钝．
「你以前不也用名字叫我吗？都叫我『胡桃』。」
两人并肩行走时，从武的角度来看，胡桃的侧脸在下方，所以他看不清楚。
武并未察觉胡桃的心境，回想起过去而笑出来。
「哈哈，是啊。我是从什么时候开始改口叫『五十岛』呢？」
「……升上国中以后。」
「唔？你说什么？」
越接近宅院就变得越大声的蝉鸣掩盖胡桃的说话声，武因为听不清楚而反问。
然而，胡桃缓缓地摇了摇头。
「没什么。」
她的态度比平常冷淡，武觉得奇怪而看她一眼。
「怎么回事？」
「我已经说『没什么』了！」
胡桃发出带刺的怒吼声，转过身抬头仰望武。
「你相信那些人说的话吗？」
面对胡桃认真的注视眼神，武也停下脚步。
「既然已亲眼看见，哪还有什么信不信的余地？」
「我不相信。」
胡桃斩钉截铁的声音中带着超越嫌恶的敌意。
「你就是这一点不行。我不知道他们是邪教还是诈骗集团，但是遇上这种危险的人事物，你应该离得远远的，不然等到吃亏就太迟了。」
胡桃拚命强调，武这才猛然省悟。
他想起胡桃国中时曾被跟踪狂骚扰。
「五十岛……」
当时那个跟踪狂不但到学校骚扰她，甚至找上门。胡桃对此已经非常害怕，谁知某天放学后，跟踪狂居然企图强行掳走她。
当时武在剑道场学剑，回家之后才得知此事。他还记得自己听闻这个消息时，全身忍不住打颤。
有人散布一些落并下石的谣言，说是胡桃自己招蜂引蝶，但是除了正月初诣（注1）以外，武从没看过胡桃化妆，而且她平时用的发饰都是学校指定的黑色或褐色缎带，根本不爱打扮。
别说是招惹男人，就算同是女生，她也不爱打交道。
其实胡桃和大家一样，只是个国中女生。
所以，胡桃希望武假扮她的男友时，武便答应了。
武知道喜欢胡桃的男生会为此找自己麻烦，即使如此，他还是想保护胡桃。
他不愿再看见胡桃因为某人的自作多情而受伤。
武知道胡桃生气时，往往有一半是出于担心。
所以面对她现在的眼神，武能够坦然点头道歉。
「嗯。对不起，让你担心了，五十岛。」
「……你明白就好……」
注1意指新的一年初次到神社或寺院参拜。
胡桃看似不悦地撇开脸，耳朵却微微发红。
武察觉到这点，静静地微笑。
胡桃的个性就是有话直说。
太过直率，也是她被同龄女生讨厌的原因之一。
不过，反过来想，这代表她不会说谎、很老实。
武突然想到六。
说到直率，六也一样。
——六和五十岛……
——为了保护自己而浑身带刺的五十岛，和为了搭救哥哥而勇往直前的六。
——或许那样的女孩和五十岛才合得来。
但愿如此。
武怀着些许期待，在仍然面红耳赤的胡桃身边如此暗想。
☆☆☆
只有魔法师存在的平行世界里，位于东京都厅的昴魔法学院枫叶宿舍的某个房间内，相羽六不知已叹了几次气。
「唉，怎么办？」
她趴在偌大的书桌上，目不转睛地凝视手机昏暗的画面。
原则上宿舍是两人一间房，但六隶属于选拔班，因此破例分配到单人房。
窗外已是一片漆黑，时钟指针指着近十点。
「打？不打？」
她用指尖开敔手机通讯录，随即又关上。
「打？不打？」
开启，又关上。
「……」
六的脑袋无力地靠在桌上，脸颊贴着桌面，眼睛凝视蒲公英色的手机。不久后，她猛然起身，对自己说道：「打！」
她握紧手机喃喃自语的模样看起来有点诡异。
「没问题，我已经模拟过了，只要照着说就好。」
六下定决心打开通讯录，上�