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武连忙改一个合理一点的藉口，伊田似乎相信了，点着头说：
「原来如此，嗯、嗯。」
伊田朝校舍走去，武慌忙拉住他的衣摆阻止他。
「伊田，送到这里就好，你已经够帮忙了。」
「话是这么说，但那些怪人搞不好还在附近咧。我可以帮你拖住他们，反正我很习惯打架。」
胡桃闻言，啼笑皆非地说道：
「真野蛮。」
伊田回头望向胡桃。
「这才不是野蛮。别看我这样，我只有在别人找碴时才动手，从不主动找人打架，是个非当平凡的高中生。」
「平凡的高中生不管是被找碴或主动，都不会打架。」
「是吗？你男朋友也会在街上打架呗。」
听伊田说得如此斩钉截铁，胡桃皱起眉头。
「武怎么可能这么做？」
「咦？可是……是吗……」
伊田诧异地看着武。
「我不喜欢打架。」
武断然说道，胡桃得意洋洋地微笑说：「看吧！」
「嗯……哎，就当作是这样呗……」
伊田似乎无法释怀，咕哝地说道。
几个月前救了妹妹二叶的武，应该是主动和对方起冲突。
是武不记得？还是他刻意隐瞒？无论原因为何，伊田都无意重提旧事，默默朝自己教室所在的校舍迈开脚步。
然而，武立刻阻止他。
「真的到这里就好，伊田。」
「咦？可是……」
都已经来到这里，伊田确实想帮忙，但正后方的胡桃对他说出刻薄的话语。
「刚才的是帮忙，再继续下去就是帮倒忙。」
胡桃说得太过直接，伊田面露不悦。
「你又不是大阪人，说话未免太直接呗！你该不会连『委婉』的『委』都不知道怎么写呗？」
这回轮到胡桃反驳。
「什么话，是你自己要跟来的！不光是外表，连内在都婆婆妈妈的。」
「啥！讲这啥话呀？七濑，我劝你还是重新考虑一下，这种的不行，就算外表好看，内心却是魔女。」
伊田指着胡桃故作害怕的模样，让武露出苦笑。
胡桃并不是「魔女」，但确实是「魔法师」没错。
「……虽不中亦不远矣。」
武脱口而出，胡桃横眉竖目地叫道：「喂，武！」
「我开玩笑的啦。」
武伸出手掌，做出抵挡胡桃攻击的动作，胡桃猛然将脸撇开。
「不过伊田，真的到这里就好，谢谢你的帮忙。」
武委婉地表达谢绝伊田继续隋同的意思，伊田总算接受，不情不愿地点头。
「哎，好吧，既然你都这么说了。」
伊田经由后门离开，待他的身影消失之后，武和胡桃再度环顾四周。
他们并未见到追兵的踪影。
「对面的校舍一楼应该有大的穿衣镜。」
经胡桃这么一说，武也有些微印象。
他们教室所在的校舍一楼，放有兼当每个人鞋柜的铁柜，还挂着一面毕业生捐赠的巨大镜子。
不过，武没有立刻走向那里。
「在那之前，我想先去一个地方。」
他朝反方向的社办大楼迈开脚步。
胡桃并未追问，只是小跑步跟随其后。
☆☆☆
离开剑道社社办后，武和胡桃前往一年级教室所在的校舍。
时间才刚过下午五点，校内却已经不见任何学生的身影。
职员室里或许还有老师，但整个学校鸦雀无声。
太阳尚未下山，室外还很明亮，但一进校舍就变得幽暗，四周飘荡阴森的气息。
一楼鞋柜所在的宽广大厅左右墙壁是打通的，看来宛如一条宽敞的回廊。
进入大厅后，武不知何故，突然感觉到一阵恶寒。
——这种不舒服的感觉是怎么回事？
突然，有个男人从铁柜后走出来。
是〈引路人〉的狼神鹰雄。
一认出对方，武便伸出手臂，要胡桃退下。
「哦，猜个正着呢！」
脸上浮现喜悦笑容的狼神，立刻堵在柱子上的大镜子前方。
看来他打从一开始就料到武和胡桃会使用这面镜子。
「牛若说的话有时候还挺准的。」
狼神奸笑着说道，手放到腰间的剑柄上。
他的视线对着武的右手。
武用力握紧手中的物体。
这是他拿来防身用的，没想到这么快就派上用场。
来这里之前，武先去一趟剑道社社办，拿走某个学长没带走的木刀。
「你还真是穷追不舍。」
武只觉得傻眼，右手上的木刀朝前方竖起。
看样子，自家门外八成也有人在监视。
这么一想，让武暗自松一口气，幸好他没回家。
若是在家中和〈引路人〉打起来，便会连累家人。
弛不能再给月光和爸妈添麻烦了。
狼神也缓缓把剑拔出剑鞘，依然冷酷地笑着。
「当然要穷追不舍啊。」狼神说，「魔法师总是小心翼翼地隐藏自己的身分，平时难以发现。可是，我连你们家住哪里都知道，当然不能放过你们。」
紧握的木刀比竹刀还重，却和没戴手套的手刚好密合。
面对狼神，武犹豫着该怎么做。
若再拖延，狼神的同党或许会赶来。
届时别说是战局会变得不利于己，他搞不好连胜算都没有。
不过，只要进入镜子里，敌方便无法追赶。
因为〈引路人〉绝不会对保持中立的学院下手，他们不能在学院中战斗或猎捕魔法师。
话说回来，木刀在手的武其实害怕与狼神再度交战。
对手的武器是真剑。
之前对阵时能够全身而退，纯粹是靠运气。
再说，武已经知道狼神也是练家子，并非一味胡乱挥剑而已。
背对镜子的狼神和武之间的距离仅有五公尺。
武不必打赢狼神，只要让他离开镜子前，就能逃进学院。
武对着木刀浅浅地吐出一口气，摆出架式。
笔直瞪着武的狼神也一样摆出架式。
武不懂〈引路人〉为何如此执拗地追赶他们。
他们是初学者，对魔法一无所知，〈引路人〉不可能想网罗他们。
武固定好木刀，对狼神说道：
「我不认为你们真正的目的是拉我们加入〈引路人〉。你们的目的是六吧？」
狼神似乎没料到武会对他说话，因而睁大眼睛。
接着，他露出阴森的笑容。
「哼，原来你还有点脑子嘛！猎捕魔法师是基层的工作，再说你们是门外汉，抓来也帮不上忙；要拉你们加入〈引路人〉，当然是等你们从学院毕业之后比较好。不过，相羽六不同。那个女人和十一样，都是我们立即需要的人才。罩你们的是相羽六吧？既然如此，只要抓住你们，她一定会现身。」
听到这个一如想像的答案，武恨恨地说道：
「怎么？原来是这种无聊的理由。」
「我也不喜欢抓人质这种手段，不过上头交代下来，我们只能照办。」
狼神歪了歪嘴，表示这么做真的非他所愿。
武又问道：「你的其他同伴呢？」
狼神没回答这个问题。
「你以为我什么事都会乖乖说出来吗？」
看来他没这么蠢。
武觉得不能再浪费时间，用力握住木刀。
「是啊。话说完了，你快让开吧。」
「你真的打算用木刀和我打？这回我可不用剑背啦。」
「一直手下留情的人是我。」
听武一脸冷静地这么说，狼神龇牙咧嘴地回道：
「就算是玩笑，听了也很火大！」
下一瞬间，狼神的脚往前方地板一蹬，反覆剌出手半剑，朝武攻来。
在眼睛捕捉斜前方飞来的银色流线之前，武缩起下巴、咬紧牙关。
正如狼神方才宣告不用剑背一般，剑刃呈现足以杀人的角度。
即使如此，武还是告诉自己：这是剑道比赛。
在恐惧中往前踏出一步的觉悟，他已经学了好几年。
武迅速闪过刺来的剑，用木刀弹开从头顶挥落的下一击。
狼神接二连三地发动快攻。
武手上的木刀时右时左，卸去所有攻击；狼神往后一纵，拉开距离。
他们互相瞪视，停下动作。
再度抢先攻击的依然是狼神。
不过，这次武可没有站在原地等他进攻，
在狼神前进的同时，武也踏出一步。
他看着对手是如何握剑。
剑尖向来动得最快，但是，使剑的手不如剑尖迅速。
武从对手握柄的角度、深度和强度来推测剑刃的落点，并用自己的木刀挡在落点上。
交错的剑和木刀于撞击之际互相切削，发出骇人的声音。
武的手被震得发抖。
原以为狼神会退开，谁知狼神居然一反武的预料，并未退后。
不但如此，狼神改成单手持剑，迅速从右腰拔出另一把剑，立刻刺来。
不过，这仍在武的预料之中。
刺来的剑扑了空，连武的侧腹都掠不着，相对的，武的木刀嵌进狼神的左臂。
「他……妈……的！」
照理说应该很痛，但狼神挥一挥剑之后，再度攻击武。
然而，无力的攻击只会将自己逼入困境。
武不容分说，弹开狼神从忘方攻来的一击，并利用反作用力转臂，往狼神的胸口斜劈一刀。
「咕唔唔唔～～～」
狼神发出不成声的低吼，这才垂着剑往后退。
「五十岛！你找机会先过去！」
眼见狼神的位置稍微偏离镜子前，武朝胡桃如此大叫。
「可是……我……做不到。」
武的怒吼声盖住胡桃怯懦的声音。
「你知道怎么去吧！」
「我知道……可是，要我丢下你……」
捣着胸口的狼神抬起头，用充满憎恶的双眼瞪着武。
「别和女人婆婆妈妈的！」
他再度摆出架式。
狼神的架式和一开始的模样分毫不差，让武险些忘记自己挥的不是竹刀，而是木刀。
武的确痛击了狼神，但狼神不知是精神力非比寻常或是相当耐痛，居然还能支撑下去。无论原因为何，他身体强健的程度都令人惊讶。
这次抢先进攻的依然是狼神。
武立即做出反应。
「武！
胡桃的叫声和武的防御几乎是同时。
剑刃嵌进木刀数公分，狼神用力一拉、拔出剑以后，木屑四处飞散。
「五十岛，拜托你快走！」
武巴不得胡桃立刻穿越镜子。
他顾虑着胡桃，连一半精神也不能集中。
胡桃似乎察觉到这一点，闭上嘴巴沉默不语。
武靠着防御和反击应付狼神猛烈的攻击。
木刀越削越细，开始龟裂，越来越脆弱。
武该做的事是让狼神离开镜子前，不是打败他。
为此，武故意选择防守，慢慢退后，引狼神过来。
胡桃也明白这一点，她一步一步缓缓接近镜子。
还有两公尺。
武和狼神的战斗越演越烈。
狼神举起剑往下砸，武则以巧劲卸去。
接着，他为了帮胡桃拉开距离，便引狼神靠近自己。
武如此盘算，谁知狼神突然硬往前踏两、三步，用剑强压武的木刀。
「喂、喂！」
「唉，太麻烦了，我已经受够你那种按部就班的打法。」
武原以为狼神打算靠蛮力一决胜负，严阵以待，谁知狼神居然踩住他往前踏的右脚，令他瞠目结舌。
「实战中是不择手段的，用这种招数当然也行。」
太阳穴突然挨了一击，武忍不住闭上眼睛。
他感到头昏脑胀，但现在不是踉跄的时候。
武拚着一口气睁开眼睛，眼中模糊地映出剑柄。
他的右脚仍被踩着，无法退后。
「得把你打到动弹不得才行。」
狼神再次用空着的左拳殴打武的脸颊。
「……啊……」
第二次的晕眩感袭来，完全打乱武的平衡感。
眼前一片模糊，连痛觉都变得迟钝，武的膝盖落地。
见状，胡桃再也无法保持沉默，放声大叫：「武！」
可是，即使她想帮忙也无能为力。
她虽然是剑道社的社团经理，但只挥过竹刀几次而已。
「真遗憾，论实战，我的经验比较丰富。」
狼神再度举起剑柄，试图殴打武。
他打算等武倒地之后再痛殴他一顿，
此时，胡桃突然放