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……如果在发动的情况下，把目标转为封闭澪和柚希的结界……！
这是略嫌强硬的应用攻击。刃更至今还无法同时看清两个对象的天元，不太可能完全消除这个结界；但就算不完全，也应该能打散部分结界。只要结界有了缺口，或许就能从那里进行突破。因此——东城刃更出手了。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
在走廊起脚、瞬时就到达速度型神速领域的刃更，直接反持布伦希尔德向长谷川横扫而去；相对地，长谷川只是轻轻提起左手。长谷川的选择不是闪避，而是防御，或许是企图以魔法障壁或具现化的器物等承受攻击——无论如何，刃更都能以利用这一击的冲击为支点再次加速。布伦希尔德的剑身就这么导向长谷川提起的左手——
「啊……！」
但已经采取加速动作的刃更，却错愕地停在原地动也不动。
因为布伦希尔德那宽厚巨大的剑身，竟被长谷川纤瘦的左手抓个正着；别说是加速，就连动作也完全封死。
「——看来你失算了呢。」
说完，长谷川向刃更伸出右手，手中发出眩目的金色光辉——
「——东城，快躲开！」
同时背后有道声音如此大喊。
「！——……！」
东城刃更跟着反射性地解除布伦希尔德，赶紧退开。
同时，一道巨大火柱带着震撼大气的轰隆声包围了长谷川。
面受剧烈热流的刃更仍是安然着地，并向后望去。站在那里的，是刃更熟知的人物——班级导师坂崎守。
「老师你怎么会……？」
「还发什么呆，快跑啊！」
导师的突然出现，使刃更愣在原地。坂崎跟着一把抓住他的手就跑，要将他强行带离现场，但刃更却用力踩住了脚，说：
「先、先等一下！澪和柚希还没……」
话刚出口，空气轰隆一声产生漩涡，扫开了包围长谷川的火柱。
「————！」
那不是风。扫开坂崎的火焰的，是遭到多重立体构造的魔法阵强行扭曲的空间。只见长谷川受到那般剧烈火焰侵袭也仍毫发无伤——
「你竟然……」
并在低声这么说之后，全身迸射出金色的气场。坂崎的攻击似乎是激怒了她，带着对上刃更时所没有的强烈憎恶朝这边看来。
「…………！」
她散发的压迫感，比佐基尔或成体化的万理亚都更为强大。开什么玩笑——夸张到这种地步，已经不晓得超越S级的层次多少了。这时坂崎对不禁抽口气的刃更大喊：
「正面攻击是绝对打不赢她的，现在先撤退，想好对策再来吧！」
「……你以为你跑得掉吗？」
这么说的长谷川朝他们伸出了右手。
但在她攻击之前，一团黑雾将她层层包围，接着——
「——快跑啊，东城同学！」
走廊另一端传来喊声。是应该留在楼上的橘七绪。
橘的语气和焦急的表情，都切实地催赶着刃更立刻撤退。
——不能丢下澪和柚希，但坂崎说的也是事实，在毫无计策的状况下对战长谷川，胜算实在太低。因此——
「可恶……！」
刃更不甘地喀喀咬牙，和坂崎跟橘一起逃离现场。
9
选择暂时撤退的刃更等人，跑进了三楼某间特别教室。
这个由具有水槽、瓦斯炉、多种抽屉的厚重流理台等距排列所组成的空间，是坪数及设备皆不逊于烹饪学校的家政教室。
「——你们都没事吧？」
坂崎深深地呼出一口气后问。
「嗯……我没事。」「……我也是。」
刃更和橘一起点头回答。
「可是，老师你怎么会……？」
并对眼前的坂崎提出疑问。这是问他为什么会帮助他们——同时，也问他为什么能使用异能。橘也仿佛有着相同疑问，默默地等待坂崎回答。只见坂崎带着平时那副爽朗笑容说：
「其实我和迅是老朋友。他请我在他去魔界的这段时间照顾你，所以我才会在这里。」
「你是老爸的……？那么——」
刃更想起了转学当天和坂崎的对话，坂崎也跟着苦笑。
「对啊。我们第一次见面那天，不是问我知不知道迅在我们学校的熟人是谁吗，其实就是我。我不是勇者一族的人，不过我还是有点特殊能力，就像你看到的那样。」
坂崎的话引发了刃更几种想像。勇者一族是为了对抗整个魔族而产生的组织，而有些人主要是对付橘这样的吸血鬼等亚人或幻兽，选择以个人为单位进行活动，成为不受组织局限的退魔师、阴阳师或驱邪师。坂崎多半就是这类人吧。
「原来是这样啊……」
「抱歉一直瞒着你，这是因为我希望尽可能地掩饰身分，这样才能在暗地里行动，也容易在必要的时候助你一臂之力。其实我也很想帮你对付那些想对澪不利的魔族或勇者一族，可是……」
坂崎表情严肃起来。
「很抱歉，我是这个学校的教师；要保护的不是只有你，还有其他很多人。长谷川来到这里以后，就等于所有和这所学校有关的人都被她当成人质；如果我随便行动而被她识破，不知道她会用多少人当肉盾——请你体谅。」
「不需要这样，刚刚帮我那一次就很够了……谢谢老师。」
澪和魔族与勇者一族之间的问题，是刃更几个必须亲手解决的事，怎能假他人之手。不过——
……又被老爸帮了一把。
柚希没受到「村落」的责罚，也是迅暗中斡旋的结果，说不定他还安排了更多更多。当刃更因父亲的可靠而感到安心时——
「可是东城，我之前不是说过了吗——要小心长谷川千里。」
「…………对不起。」
坂崎责问的口吻，使刃更低下了头。
「那个，坂崎老师……长谷川老师到底是什么人啊？」
橘从旁怯怯地问，坂崎摇头回答：
「我也不清楚……只知道她和你们看见的一样，拥有很可怕的力量。幸好到目前为止，都没有发生什么大事。应该是她为了避开麻烦，把周遭每个人的意识都视需要从她身上转移开来的缘故。所以我一直偷偷观察，避免刺激到她……但最近情况忽然有所变化。」
「那么，堂上学长突然怪怪的该不会也是……？」
坂崎「是啊」地点点头，发问的橘跟着「怎么会……」愕然低语。
这也难怪。劝橘加入学生会的就是长谷川，知道她打算破坏运动会，当然会大受打击。
「…………坂崎老师，你设下的结界大概可以持续多久？」
「我没办法说得很精准，一个大概是五分钟，所以总共有三十分钟吧。」
「这样啊。那么——」
刃更冷不防扫出布伦希尔德。没有任何预备动作，完全是偷袭。正常而言，是一定躲不开的。现在——
「！——东、东城同学？」
橘当场不知所措，声音里充满了错愕。
可是——坂崎却不同。他向后一跳，躲开刃更的斩击后轻巧地着地。
「东城……我能体谅你最近发生很多事，不容易相信别人。现在你也看到了，我并没有被她操纵。」
「是啊……我知道老师带我们来这里，完完全全是出于自己的意思。可是——」
刃更将布伦希尔德直指坂崎说道：
「这件事，就是你才是敌人的铁证。」
「为、为什么……？」
刃更对不明就里的橘说：
「你听好。我转来这所学校，是因为老爸说这里有他的熟人，而坂崎老师说那个人就是他……这是不可能的。」
因为——
「长谷川老师放出的压迫感非常惊人……毫无疑问地，那远远在坂崎老师之上。照坂崎老师的说法，他知道长谷川的存在已经很长一段时间了；假如他真的是我爸的朋友，正常来说，应该会阻止我转过来才对。」
「啊……」
在橘恍然大悟地惊叹时——
「我不是说了吗？长谷川的力量虽然很强，但只要不刺激她就不会造成太大的威胁。而且你来这所学校是为了保护成濑——」
「一旦惹毛就没办法处理的对手还不算是威胁吗？正常在这种情况下，应该不是要我转来这里，而是请澪转来我本来念的学校吧。」
刃更打断坂崎的解释，继续说：
「而且老爸说过，他以前就对澪她们做了一些调查；所以在调查过程中，一定会发觉长谷川千里的存在才对。」
「现在监视澪的野中和泷川，都没发现长谷川的真实身分了……迅和你一样离开了勇者一族那么久，更不容易发现吧。」
「假如真是那样，你没有警告老爸长谷川老师的存在，反而更奇怪。再说，短短五年的空白基本上是不可能让我老爸感觉退化的；就连我，也看得出对手实力太概有多少。在我看来，你的实力是很坚强——」
刃更直视坂崎说：
「可是很抱歉——我不认为你在我爸之上。既然你都发现长谷川老师的力量了，老爸不可能没发现。而老爸明知长谷川有那么强大的力量，却没有给我任何忠告……这是为什么呢？」
答案只有一个。
「因为根本没必要。老爸知道长谷川老师的力量，也知道她绝不会成为我们的威胁。」
长谷川的强大力量，反而道出了事实。那就是——
「老爸的熟人根本不是你——是长谷川老师才对。」
讽刺的是，刃更是误以为被坂崎这个真凶解救而来到这间家政教室之后，才能够如此确信。这么一来，长谷川将澪和柚希关进保健室，应是有她的用意。
她们一定不会有事——所以接下来只要打倒坂崎，事情就结束了。
……三十分钟啊。
不晓得敌人的话有多少可信度。若他所说为真，那么在单纯等待的情况下，得花上三十分才能和长谷川会合；两人一旦会合，应该就能轻松打倒坂崎，而坂崎自己应该也很清楚这件事。那么——
……咦？
东城刃更的思绪忽然遭到打断。他见到坂崎在这种时候仍带着平时那副爽朗笑容，向他看来。那样的视线，和车站的深夜袭击之后，刃更时常在学校感到的视线如出一辙。
「哎呀呀，真是没办法……」
坂崎不改笑容地这么说的瞬间——
「呃——……！」
某种看不见的冲击击中刃更的腹部，将他整个人向后轰飞，背部狠狠撞上黑板，连肺都忘了怎么动作。当冲撞的反作用力使刃更弹回空中时——
「！——东城同——」
橘的叫喊刚出口就忽然断绝了。那是刃更所受的冲击，也从正上方轰中了橘的缘故。也许是立即就夺去了他的意识吧，被打趴在地的橘动也不动。
这样的画面，让冲击遍布全身而难以呼吸、视野模糊的刃更——
「————！」
勉强保持姿势由脚着地——同时使劲一蹬，猛然向前。
现在橘不省人事，那么逃脱家政教室、破坏坂崎的结界赶到长谷川身边这条路就断了。就算要利用速度型的速度抱着橘逃走，也会遭到坂崎在来路所设的数道结界阻拦，一下子就会被他追上。
那些结界为的不只是拖延长谷川，也是防止刃更几个逃跑的屏障吧。既然逃不了……就只能一战。
「！——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
从腹中挤出激奋的嘶吼，强行使肺叶重新动作后，东城刃更出击了。
刃更以指向坂崎双眼的布伦希尔德为盾，压低姿势，在流理台之间穿梭疾奔。这样的举动，是为了对付那看不见的冲击，这样就能封阻来自前方及左右的攻击。
多半不会有来自后方的攻击。自己已将坂崎锁定在正面，假如冲击从背后轰来，只要改变体态、顺势往前攻击就好。预想很快就成真，冲击果然从上方攻来，刃更即刻以加速回避；并就此一口气逼近坂崎，高举布伦希尔德向下劈斩。坂崎理应不能躲开这次攻击——一旦躲开，刃更就会直接以布伦希尔德破坏家政教室的地面，开出一个通往下方二楼的洞。既然坂崎想阻止刃更与长谷川会合，那应该是他最想避免的事态。于是刃更从坂崎会采取的动作中排除回避的可能，准备强行突破任何防御般奋力一斩。
「——原来如此。」
坂崎不改笑容，以看不见的冲击对撞刃更的斩击；但刃更斩击的威力更胜一筹，带着「铿！」地尖锐声响弹开坂崎的冲击波。刃更没有因此停手，继续斩下布伦希尔德——不过斩击与冲击对撞后产生的些微延迟，已足以让坂崎后退拉开距离。然而——
……别想跑！
刃更即刻跟上。就算坂崎能在刃更的攻击距离外发出冲击，只要距离趋近于零就有误伤自己的危险，自然能够降低他释放冲击的次数。他手上没有武器，很可能是魔力型——一旦距离缩短，身为速度型神速剑士的自己数招之内就能压制对方。
总而言之，近身战斗是刃更唯一的胜机——而他也这么做了。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊