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显示，那女婴竟是百年难得的水巫天才。巫术能力的高低与天赋关系极大，所以一个天赋极高的巫女对他们来说非常难得。族长一心想要夺回外孙女，无奈女儿不肯，只得设计让外孙女在父亲家无立身之地。”
“后来，那对母女真的死了？”冯祺叹道：“那族长也太狠了，虎毒还不食子。”
章栎桦笑笑：“你是不了解天赋对巫师的重要性。一个平庸的巫师，从小被族人瞧不起，受排挤，长大后地位也比巫术高的人低许多。巫师一族，不在乎钱多钱少，却很看重巫术能力。那位族长算是求贤若渴的极端表现了。不过，那对母女倒没有死，他们原本就是水巫，投入河中好比如鱼得水，都是做给世人看的表象。我是不知道那族长怎么劝说成功，反正他的女儿和外孙女最终离开了家人回到族人中间。二十年后，便出现了道士栽树的事情。”
“作怪的是那个外孙女？”
“据我那位老熟人说，那个女孩自小在外公身边长大，性情很是古怪。二十年后，她的父亲弥留之际，她悄悄回到了他身边。不过三月时间，那眼看快咽气的人竟好转过来，到后来，当地的人居然能看到老头子出门溜达。当时，她家已经家道中落，她的异母兄不知从哪里听说，她母亲是妖怪，她是妖怪之女，只要用她的血加入染布的染料中，出来的颜色经久不掉色。女孩的父亲在枳城曾是赫赫有名的织造之王，可惜自她母女离开后便一蹶不振。她那兄弟也是糊涂，听从个妖道的话，骗她进法阵然后困住，取鲜血染布。那布料果然颜色鲜艳，决不掉色。”
“人血染布？”冯祺想起鲁迅笔下的人血馒头，为愚昧的人受封建迷信迫害愤恨，但又不由自主地想起宋子津的疯狂，心中有执念的人，为了达到想要的目的，再疯狂的事也做的出来。不择手段，不过是心中执念太深。宋子津如此，郝杰、小西如此，连自己也使如此，想要的东西不同，但那份心理该是一样的。
“当然，那些效果有可能是后人杜撰的，为了给故事增添神秘气氛。话说那个女孩被困住，日日取血，或许是那位道人真的还有些道行，又或许是女孩自己不原意出来，反正女孩被困了十多天。十多天后，女孩父亲去世的消息传来，那被困在阵中，奄奄一息的女孩知道后，从阵中逃了出来。自那以后，枳城连下了几个月的暴雨，大量的雨水导致洪灾，万顷良田房屋被淹没，当年枳城乃至下游一带几乎没有一粒粮食收成，数十万民众居无定所，以泥土树皮为食。渐渐的，有了传说，说那女孩是河神的女儿，枳城人得罪了河神，才惹来大灾。女孩的兄弟对当初的做法大感后悔，决定跟着道士去找自己的妹妹，请求她的原谅。他在道士的带领下来到离枳城数百里之外的深山，意外地遇到女孩的母亲。”
“他反悔了，对吧。原本打算道歉，结果挟持了他的从母。”冯祺冷笑着分析。章栎桦颔首：“是的，他反悔了。他将她带回枳城，设下陷阱，待到女孩来时，杀死了她，然后用一棵黄桷树封印。”
“很不错的故事。”冯祺打破宁静，轻笑：“可惜不具备安眠效果。”
章栎桦并不为意：“这才说到正题呢！你可知那道士二人去到的是什么山？”
冯祺挑眉：“这里？”
见章栎桦露出个赞赏的笑容，冯祺便知自己所猜不假，可章栎桦绕这么一大个圈子到底想说些什么。
“这里是水巫遁世之所，我想要一探究竟。历史的真相到底是怎样，你不想知道吗？”
面对章栎桦的问题，冯祺只能扯出个勉强的笑容，如果是从前，他绝对会是最积极响应的人，但是现在，走到现在，他也不能给自己一个合理的答案。
两人一阵沉默，只听见空旷的林间蛙叫虫鸣，夜色很深，或强或弱的星光在空中与溪水中摇晃。宁静，非常的宁静，他的呼吸，章栎桦的呼吸，小杨舒畅的打呼声，此起彼伏。冯祺心中突然生出想要倾诉的欲望。是温润的月光，嶙峋的山脊，还是波光粼粼的溪水所致，他已分不清。
“我遇到过水巫……”他艰难地开口，慢慢给眼前的陌生人讲起自己的故事，关于一个叫做末染的女孩，叫自己哥哥，会对他露出最可爱的笑容。那是一段错过的姻缘，是一段血腥的复仇，是一个渴望被爱的女子的挣扎。
章栎桦是个称职的倾听者，比总爱插话的冯祺更称职。他安静地听完冯祺散乱的叙述，然后适当地引导。
“她去世的时候……安静极了……不像从前那么张扬阴郁，也不像疯了之后的痴傻癫狂……她朝我笑，可她那么瘦，握着她的手，我都感觉不到她手上的温度……她的手很冰，太冰了，我想抽开，又想把她牢牢抱在怀里，温暖她。你知道吗？长大后，我第一次见到她，心里就觉得，这个女孩真漂亮，那么清亮的眼睛，胆子也大，气势吓人……可最后的时候，她温顺得像只晒太阳的小猫。她对我说，哥哥，你怎么没有早点找到我呢。是啊，我为什么没有早点找到她呢。如果早点找到她……如果……”
终于全部都说出，冯祺感觉轻松许多，仿佛心底一日深过一日的压抑终于寻觅到一个出口。章栎桦淡淡地看着没了言语冯祺，递过去一张手帕。见冯祺茫然地看向自己，叹道：“擦擦吧。”冯祺一抹脸，手指尖一片冰凉。
竟是哭了。
第二日清晨出发，自然是吃好睡好的小杨精神头最足，活蹦乱跳走在前面，全忘了昨天还说要走回头路。
冯祺顶着两个黑眼圈，一脸疲惫，落到最后，章栎桦则没事人一样行在中间。
前行不过百米，冯祺停住了。眼前出现了一个断崖，与先前出现的断崖何其相似，细微处又有不同。正要停下与其余二人商讨之后的路程，冯祺便看到最前面的小杨已经走近悬崖边。小杨仿佛对眼前的悬崖视而不见，眼看一脚已经踏出悬空，就要迈出另一只脚。
冯祺惊骇之余，赶紧快跑几步，越过章栎桦，一把拉住小杨的手臂，将他猛地拽了回来。小杨被冯祺这么一拽，脚底不稳，跌坐在地，朝仍抓着自己手臂的冯祺吼道：“老冯你做什么呢！”冯祺背脊已是阵阵冷汗，侧头扫了眼章栎桦，只一眼，他便明白章栎桦绝对也看到了那壁断崖。
“你瞧见了。”用的是肯定句。经过一夜倾谈，冯祺以为两人应该走近许多，至少于他是说出了埋在心底的秘密。可是从刚才章栎桦明明看到断崖也不阻止杨波继续前行来看，他与之交心，未必别人就是那样。本来也是，不过几日之交，怎么能奢望别人以诚相待？冯祺自嘲的笑笑，手一抬，指向那悬崖：“别与我说你没看到那一处是断崖。”
杨波看看冯祺，又看看沉默的章栎桦，这才醒悟过来。他一路与章栎桦顶嘴斗气不断，但他并不认为章栎桦是个将人命置之不顾的人。他从地上站起，拍拍被石头咯得有些疼的屁股，想走几步去看个究竟，又担心一不小心就摔下去，只得立在原地不敢移动，把头往冯祺手指指向的地方探了又探。可那里还是茂盛的树木，羊肠小道沿着高高矮矮的山体向远处伸延，哪里有什么悬崖的影子。
伸长脖子看了半天，景色没有半点变化，小杨挫败地耷拉下肩，疑惑地问一直沉默的两人：“你们看到有个悬崖？为什么我什么也没有看到？还是和前面一样的路啊。”
冯祺死死盯住章栎桦，不发一言，大有不交代清楚便不罢休的架势。章栎桦轻叹一声，无奈地说：“罢了，我都说与你们听。”
第四章·木巫
（四）
“冯祺，昨夜我与你说起过枳城的水巫，不过一夜，你该不会忘记吧？”
“什么，你们昨晚乘我睡觉，说了什么好玩的事情吗？”小杨打断章栎桦的话，不满地嚷嚷。
冯祺微挑眉，自遇到章栎桦，他说的每一句话都不足信。上山前，他以掘墓寻宝为名诱惑他二人随他上山；昨夜又说起枳城水巫的往事，称自己上山是好奇心作祟。现如今，看他又如何解释这诡异的情况。
“你可知道，这世界上除了水巫，还有另外四个族类的‘巫’？”章栎桦看冯祺微愣的神色一闪而逝，知道自己所猜不假，继续说道：“也难怪，本来能遇到巫的机会就少，枳城地处两江交界，潮湿多雨，历来为水巫所喜。而其他的‘风巫’、‘土巫’、‘火巫’、‘木巫’则各有聚集地。”顿了顿，章栎桦无奈一笑：“我便是木巫中一员，拥有可以操纵草木植物的力量。”
“木巫？你们也利用力量取人性命换取利益？你之前说得好听，说到底，巫师不过是异类。”冯祺眉头皱成川字，他始终对郁叶抱有偏见，连带着听到眼前的男子也是什么“巫”，口气便变得尖酸刻薄起来。
章栎桦闻言，不怒反笑：“你说我们是异类，确实，我们的行为、奉行的规则的确与你们寻常人不同。不过，我们可不是随心所欲就可以运用能力的。五大族群分布各地，光是巡查、处理突发事件都来不及，不是谁都有那个闲心浪费能力来取得你说的什么利益。”
“巡查？突发事件？”小杨插嘴问道。
“从几千年前起，五大巫族便约定好守护这个世界，我们从生下来便要学习各种巫语，学成后便被派到一个地域。我们的职责就是巡查负责的地域，利用自己所有的能力，将可能发生的灾难扑灭在萌芽状态或者将灾难引起的损失降到最低。但由于地球空气越来越污浊，我们的能力也受到影响，现在的我们连先辈的百分之一都不到，我们的族人也因为与普通人类的婚配而逐渐减少，对灾难的控制越来越力不从心。一旦灾难扩大，那就不是我们所能控制的范围了。正如你所知道的，每年世界各地都会发生各种自然灾难，这主要是因为人类的贪婪所致。他们贪图自己生活的便利，肆意破坏大自然而不自知，还连累了我们。”
一番话只听得小杨张口结舌，他完全懵了，讪讪地说：“拯救世界？巫术？老章，你是不是得了臆想症？”他看向冯祺，想取得共识，却发现冯祺意外地沉默。
“我到这里来，实际是为了找我的妹妹。”
冯祺抬眼，“这次的说法又是找妹妹了？”
章栎桦知道之前的谎言让冯祺不再相信自己，苦笑道：“老冯，你怀疑我，我也无话可说，毕竟是我欺瞒在先。可是我们有规定，不能向普通人透露自己的身份。”
“你的身份我没有兴趣知道，水巫也好，木巫也好，寻宝也好，找妹妹也好，都与我无关。但是，我对你非要叫上我俩陪你一起上山的动机很有兴趣。你能给我一个合理的解释吗？”冯祺质问的声量并不大，语速也不见得快，小杨却担忧地左看右看，他的神经再大条也感觉到冯祺的怒气。
“我妹妹比我小六岁，是个大学新鲜人。她从小聪明，学什么都比我快，长老们非常看重她，都说不只是水巫一族出天才，木巫也能出天才。可是一个月以前，我妹妹失踪了。”说到这里，章栎桦眼中神色渐渐冰冷，嘴边的笑也慢慢隐没：“我们是木系的巫者，只要靠近树木就能寻到踪迹，而妹妹失踪后，我居然一点气息都感觉不到。”
章栎桦走到悬崖边，手指轻触崖边树木的树干，眼睛微微下合：“还是我忆起妹妹失踪前一直在看书。她那么调皮贪玩的人，怎么会静下来几天窝在家里看书？之前我们还以为是她长大了转性了。我在她看的书中发现了《枳城地方志》，她在与这座山有关的语句下用笔做了记号。”
“所以你就来找她了？就凭她随意画在书上的涂鸦？你怎么确定她在这里？万一只是她无聊时画下的呢？”冯祺突然想起这段时间一直出现在自己梦中的少女，会不会就是章栎桦的妹妹？可他马上打消了自己的念头。他对章栎桦的欺骗耿耿于怀，对他说的始终不能相信。
“只要有一线希望，我都愿意去试，只要能找到她！其实我已经来过一次了。上次来，我确定了妹妹肯定在这里，因为一路上的树木都向我传递着她的信息。可是我不能继续前进。”章栎桦睁开眼，望向悬崖悬空处：“这里被施了水系的障眼法，专门针对巫者。我知道这前面肯定不是悬崖，闭上眼也能走上一段，可是，再前面还会有什么，我不敢确定，也不能冒险。我知道这样的障眼法对普通人没有效，所以……”
“所以你就拉上我们来帮忙？”听到自己被利用，小杨非但没有火冒三丈，反而笑眯眯地睁大好奇的大眼，一动不动盯住章栎桦。
“我承认我有心隐