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“抱歉。如果我们尽快通知你的话，你可以在客人离开前录取一些口供。”
“结果是一样的。若是你太能干了，反而令我为难哪！”
“有线索吗？”
“嗯哼！刚才向小峰的秘书问口供了。”
“是不是拍卖会的司仪？”
“对，他一定知道珠美的事，我会问出来的。”
“我相信。”夕里子点点头。“这人也一定知道什么内情。”
回头一看，杉下丽美已呼呼入睡了。
“睡着时，看起来不太可憎哪！”夕里子微笑着。
“不惜。”国友把端来的咖啡一口竭尽。“再来一杯！”
“对胃不好哦！”夕里子说。
“眼睛睁不开嘛，没法子。”
“虽然年轻，但不要硬撑下去。”
“这句话是我说的。”国友苦笑。
“小峰先生的病情如何？”
“刚刚查询过了，好像没恶化。听说只要挨得过今天就没事。”
“哦！”夕里子点点头，又问勇一。“你没从母亲口中听闻小峰先生的事？”
“完全没听她提过。”勇一说。“我妈说她父母早就死了。”
“有没有跟亲戚来往？”
“我妈是个非常坚强独立的人，她的口头禅是不要靠别人。不仅是亲戚，她连左邻右舍也毫不来往，所以社区的人都不喜欢她。”
“哦！”
“虽然她很坚强，但也有温柔的一面。有时在别人面前摆出威严的态度，大家说她傲慢，都不爱接近她。”
那是因为她是小峰家独生女的缘故，夕里子想。培育的环境影响一个人的性格，并不容易改变。
“可以说说你父亲的事吗？”夕里子说。
“父亲？”勇一耸耸肩。“我连他的长相也不知道。”
“听说他离家了——那是很久以前的事了？”
“与其说离家，不如说他们根本没结婚，虽然他知道妈生下我的事。”
“是不是姓有田？”
“不知道，有田不是我生父的姓。”
“不是？”
“呃，当我五岁、六岁时，我妈结过一次婚，嫁给一个姓有田的人。”
“那个人呢？”
“结婚不到一个月就意外死亡了。那件事我记得。”
“呀，运气真坏！”
“是吗？”勇一牵动嘴唇笑了。“不过，我妈好象没有受大大的打击。她有时像少女般浪漫。”
“像少女般——？”
“呃。”
勇一的视线移向远方，仿佛在追寻母亲的影子。
“她坚强、自立，一个人抚养我长大，当我因打架而造成对方死亡，被转送感化院时，她并没有生气，只是宽厚地说；‘这也是人生的一课’。但是另一方面，她却认真地对我说：‘我所爱的人，只有你父亲一个。’”
夕里子见到勇一的脸上意外地浮现温柔，突然觉得心头一热。
这男孩真的很受他母亲，她一定是个拥有独特魅力的母亲……
“你母亲是个出色的人哪！”夕里子说。
勇一看着夕里子笑了。
“谢谢。”然后表情一紧。“所以我不能饶恕那个杀我妈的家伙。”
“但是制裁要交给我们。”国友平静地说。“你母亲也不高兴你再被送去感化院的。”
勇一直视国友说：
“我妈就是不高兴，也不能生气了。”
国友无话可说。
勇一站起来，走向洗手间。
“唉。”国友叹道。
“我想他不是坏孩子。”听了夕里子的话，国友点点头。
“我知道，我也这样想。只要给他好机会的话，他一定成为不平凡的人，我是想到这点才叹气的。”
“不错，跟你意见一致，我很开心。”夕里子微笑。
“不是经常一致么？”
“嗯！”
两人慢慢喝咖啡。国友不加糖，夕里子加了很多糖和奶糖。
“珠美的事令人担心得很。”国友说。“但我找遍那房子了……”
“她没事的。但是——当然希望早点找到她。”
“如果我当时在场的话，情况也许不一样，都是我的过失。”
“可是——”夕里子尽量抖擞精神。“不知袭击小峰的是谁？动机为何？”
“他是大资产家，有人狙击并不出奇——”国友望望勇一去了的洗手间。“说不定跟他的事有关哪！”
“我也这样想。一旦证明勇一是小峰的孙儿，他将继承一笔相当庞大的财产，是不？”
“因着有田信子的死他才得悉孙儿的存在，跟着没多久就被狙击了。”
“我不认为是偶然。”
“晤……”国友沉思。
“还有，会否会连有田信子命案也跟它有关连？”
“这是有可能的。”
“杀死有田信子的动机，有哪些可能性？案件进展如何？”
国友注视夕里子半晌，终于死心地说：
“好吧！虽然我不希望你们卷入案件中，可是事情已发展到这种田地了。”
“对呀！从实招来吧！”
国友苦笑。
“有田信子好像有情人。”
“啊！”夕里子瞪眼。“是谁？”
“那就不知道了。只是她的手袋里有本记事簿，上面有酒店的名字。”
“酒店？”
“对，而且像是爱情酒店。”
“呵？好意外。”
令人觉得有田信子的形象和勇一口中的母亲不一致。
“她好像经常使用相同的酒店，我拿照片去查讯了。”
“你一个人去？”
“那还用说。”国友笑了。“酒店职员记得她。”
“包括她的对象？”
“不，只记得有田信子。据说每次她都大大方方的进去，完全没有鬼鬼祟崇的样子。”
“对方呢？”
“只知道经常是同一个对象，低着头急急走过，完全不知道长得怎样。”
“原来如此。”
“不过，她有情人并不出奇。”
“不错，四十岁了，又独居，一定很寂寞了。可是——”
夕里子蹩眉。
“可是什么？”
“为何利用酒店呢？勇一又不在，她的寓所不是只有她一个人么？”
“大概想避开邻居的眼目吧！”
“哦，是吗？”夕里子点头。“她与邻居的关系一定很淡漠。”
“男方的家——”
“肯定不去。如果可以去的话，他们就不会常常利用酒店了。也即是说……”
“我也猜到这一点，有田信子的情人一定有老婆。”国友说。
“假设那就是杀人动机的话……”
“目前还在调查她的情人是谁，可是还没有头绪。”
“还有其他问题哦！”夕里子身体探前。“为何有田信子在学校被杀？”
“嗯，那也是问题的症结所在。”
“勇一上那间学校的时间很短，而且是念二年级的时候。现在有田信子和那间学校应该毫无关系才是。”
“不错。”
“话虽如此，为何她半夜跑去那种地方？”
“也许为了跟某人见面，对方指定那个地点……”
“指定在半夜的中学见面？似乎不太可能吧！”夕里子说。“与那份考题复印本，可能有什么关连。”
“问题出在这里。为何它会放在有田信子的手袋中？”
“真令人费煞思量，而且皱巴巴的……”
“假设是凶手放的，动机何在？”
“且慢——现场是不是有搏斗的痕迹？”
“嗯，桌椅全都翻倒了。”
“那么，那份复印本，可能是有田信子和凶手搏斗而抢过来的了。”
“哦，若是那样，就能了解为何它变得皱巴巴了。”国友点点头。
“我不明白这是什么道理。先是搏斗，她拿到复印本，放进手袋，回去时后面——”
“后脑被人一击。晤，情况吻合了。”
“这么一来，与学校无关的有田信子，为何从对方手中拿走复印本，这是关键所在。”
“其实，关于这一点，我本正想详细盘问被杀的丸山。”
“晤……”夕里子陷入沉思。
某个念头在她脑中闪过。
她不能肯定，这只是直觉——不过，如果情形真是这样的话——
正在沉思时，一个惊人的声音忽然在耳边响起：“喂！”
国友回头一看，大吃一惊。
“是你——”
站在两人身旁的，是接到有田信子被杀的消息而去学校现场的板口爽子——板口正明的母亲。
至于当事人正明，正畏畏缩缩的站在母亲后面。
“怎么啦？”国友问。
板口爽子翻眼珠怒目而视，同时大声怒吼：
“你又虐待我的儿子了吧？”
“虐待？不，因他有份参加派对，手续上必须——”
“我不准！我正考虑控诉你虐待儿童！”
“妈！”
正明正想说什么时，被母亲打断：“你不要说话！”
“这么寒冷的晚上，竟然不让我家正明睡一觉！万一他因此感冒或是患了肺炎，怎么办？”
“妈，我——”
“一切交给妈妈！——你懂吗？刑警先生，我知道怎样做的。”
“妈，你——”
“来，早点回家，必须喝点热汤才行。”
板口爽子捉住正明的手，不由分说地强拉他走了。
夕里子目瞪口呆，然后摇摇头说：
“好厉害的母亲！”
“母亲也有各种类型的！”国友笑说。
两人又开始喝咖啡……蓦然抬起脸来交换了一个眼神。
“是不是很久了？”夕里子说。
她说的是勇一。
“有古怪。”
国友站起来，急急走进洗手间。
几秒钟后，国友冲出来。
“他从窗口跑了！傻瓜！”
夕里子目送国友冲出餐厅。然后迅速向后门奔去。
“实在麻烦大家了。”
小峰的秘书井口用手帕指着额头的汗，不停地弯腰鞠躬。
站在一旁的夕里子，只觉得他惺惺作态。
寻找勇一的工夫终告徒劳，国友和夕里子回到了小峰家。
丽美坐上父亲派来迎接的车子回去了，一路上几乎是沉睡不起。
“小峰先生的事暂且不提——”国友盖上记事簿。“关于佐佐本珠美被绑架一事，你怎么解释？”
“你说绑架？”井口夸张的露出震惊表情。“没有的事！拍卖时，我们的确让她服了安眠药，但我们没有强迫她来这里的。”
“即是说，她是自愿跟你们一起来的喽！”
“刑警先生。”井口挤出笑脸。“我不想说小峰先生的不是，利用一名初中女生玩那种游戏，实在不对，而且绑架——”
“觉得意外？”
“正是如此。”
“可是，你们在那种地方拍卖她，老实说，不就等于扯皮条了么？”
“非也非也。”井口搔搔头。“那只不过是游戏罢了。至于买主和她其后的交易如何，我也不太清楚。”
全是推脱责任的说话。就在这时，草间由美子站上前来。
“替她换衣服的是我。”她圆滑地说。“对女孩子来说，那是很好玩的兼职嘛！”
“哦？这么说，你们准备付钱给她！”
“是的。只是叫她穿上可爱的衣裳，陪陪中年叔叔玩玩——那绝不是肉体买卖。她还很高兴地说，可以赚到好多钱咧！”
“呵呵！可是，为何故意让她服下安眠药？”
“为了有更佳的演出效果。”井口说。“那时候，必须使她看起来像洋娃娃，但与其叫她装睡，不如真的睡着更好。”
“即是她本人也答应了？”
“是的。”
国友略一沉思，井口的答覆看来没有漏洞。
“我不明白，据说有人出价一百万、两百万，是不？若只是跟年轻女孩玩一玩，怎会出那么一大笔钱？”
“这个……有钱人作风特殊嘛！”井口笑了一下。
“我已写下你的口供。不过，到底是否真如你所说的一样，只要问问当事人就马上分晓。”国友的语气变得严峻。
“佐佐本珠美到哪儿去了？”
夕里子盘起胳臂，凝神听着。
“不知道。”井口摇摇头。“请相信我。真的嘛！她在那段混乱期间，不知消失在何方了。我们也束手无策呀！”
“真糟糕！我还以为你们可能知道她的下落。”
“不能帮上忙，抱歉。”井口又鞠躬。
夕里子打岔：“珠美之前穿的衣服呢？”
“那个吗？”草间由美子说。“不是好东西，扔掉了。”
夕里子怒上心头，狠狠地瞪着由美子……
“那么，关于佐佐本珠美的事，且等找到当事人才另外请教好了。至于这次的秘密拍卖……”
“那件事不能传开去——”井口快口说。
“况且，我想拍卖跟小峰先生中枪事件无关。”草间由美子说。
“有无关系，由我们警方决定！”国友盯她说。
夕里子暗暗叫好。
夕里子十分明白井口话中的意思，参加那个