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“有无关系，由我们警方决定！”国友盯她说。
夕里子暗暗叫好。
夕里子十分明白井口话中的意思，参加那个拍卖会的客人，有不少是社会上的知名人士，当然不方便公布出来。
她不是勇一。她认为有钱是别人的自由。
夕里子还想问草间由美子怎会认识丸山一事，不过暂时还是不要提出的好。
草间由美子应该不知道那天她在场的事。她要等到充分拿到证据时才提出，这样一来，说不定会露出破绽。
珠美到底去了哪儿——
“对不起。”国友说。
“不，谢谢你送我回家！”到了大厦入口，夕里子停下来。“到这里可以了。”
“不要紧吗？”国友担心地说。
怎会不要紧？妹妹行踪不明，无论夕里子怎么坚强，也不可能若无其事。
可是，她不想在国友面前落泪。当然，还是十八岁少女的夕里子，若是伏在国友胸膛上哭泣，也许不是坏事……
然而这时在他面前，始终仍是那一副坚强的样子。与其说是虚荣感作祟，不如说她不想让国友担心。
“我没事！”夕里子微笑。“虽然有点沮丧，可能是太疲倦了。”
“是吗？那就好好睡一觉吧！”
“好，可是要上学——”说到这里。夕里子有点失神。“对了，今天是礼拜天哪！”
孤军作战
夕里子醒来时，已近下午两点。
国友送她回到家时，已过清晨八点，因此也不算睡太久。
她一进到屋里，不喊一声就径自上床蒙头大睡去了。
又困又倦，上床时仍穿着去派对时的“清凉”夏装，醒来时有点打颤，连忙更衣。
“姐姐，你在哪儿？”
夕里子走进客厅，顿觉困惑。
屋里冷得出奇，完全没开暖气。
夕里子侧侧头，连忙开了石油暖炉。
“奇怪……”
绫子大致上是怕冷的，不可能在这么寒冷的情形下待在家里。
难道出去了？去了哪儿？
细心一想，昨晚绫子听见丽美说珠美“被绑架”，马上失色晕倒。夕里子让绫子躺在沙发上就出去了，回来时，绫子究竟是否在家？
夕里子发现房间的窗帘全部拉上了，于是上前拉开，这才有“白天”的感觉。
“姐姐——”
夕里子突然觉得不安，在屋里到处找了一遍。
光是知道珠美受到停学处分，绫子就觉得有责任而意图吊颈；说不定她也认为珠美被绑架是自己一手造成的，又跑去上吊了。
像她那种性格的人，把所有不好的事都想成是自己造成的而自怨自文，另一方面，多多少少带着戏剧的成分去寻死寻活，最后当然不会真的死掉。
可是。也有可能受了某种刺激而寻死……
房子没有小峰家那么巨大，要确认绫子不在任何角落，也并不怎么花时间。
暂且松一口气。可是，究竟她跑到哪儿去了？
“全都是一样……讨厌！”
夕里子叹气，也不是没道理的。
“肚子饿了！吃点即食面吧！”
煮了开水泡面，等四分钟，然后用更短的时间把面吃光。
绫子和珠美都失踪了。
对绫子而言，她一个人外宿是不可能的事。
不会是……跑去外面投河自尽了吧！
家里没有留下字条之类的东西，愈想愈不对劲。
出去看看好了，夕里子下到一楼，出到大厦外面。
“喂！跳河啦！”
突然听见男人大声喊，夕里子浑身一震！姐姐，太快了吧！
她哗一声冲出时，差点跟一名手提大旅行箱的男人相撞。
“对不起。”男人慌忙道歉。
“刚才大喊大叫的是你吗？”夕里子焦急地说。
“嘎？”男人吓了一跳。
“你没喊‘跳河’吗？”
“嗯。”男人点点头。
“在哪儿？”
“哪儿？这里呀！”男人举起大纸袋。“我去大坂出差，刚刚回来。”
“可是——”
“我家小孩恰好在露台上，我对他说‘礼物啊’，这有什么——（注译：日文中，“跳河”和“礼物’”是谐音。）
夕里子顿时满脸通红，用吓人的语调说：“请不要乱讲话的好！”
男人翻着白眼，目送夕里子怒气冲冲的走开……
珠美的脸碰到冰冷的东西，醒了过来。
她不是从睡梦中醒来，那是意识逐渐恢复的感觉。
对……是安眠药造成的。
那个叫井口的男秘书！光会嬉皮笑脸，不知肚子里打什么鬼主意……
草间由美子也一样。不，她一定比井口更阴险。
怎么回事？这里还是小峰的公馆么？
抬头打量四周，似乎不太一样。虽然房间不很有气派，但是这里比小峰家可爱。
以粉红色为主的墙纸，还有地毯、桌子、床……全是粉红色的，怎么看都像是小孩的房间。
加上多得不计其数的毛毛公仔……珠美对于收集这类东西，素来不太感兴趣。
若是价值连城的稀世公仔的话，或许尚且有点意思，对于这些毫无用处的娃娃，珠美可漠不关心了。
不过眼前这些收藏品，毕竟令珠美看傻了眼。数目太惊人了，而且有的奇大无比……
有小孩子身量那么大的熊、狸、恐龙毛公仔、如实物大的狗、猫、兔子、河马——没有，可是已称得上是应有尽有了。
这里是什么地方？
坐在椅子上的珠美想站起来，却发现身体竟然不听使唤。
“难道药力还有效？”
说完这句话，珠美顿时不寒而栗。
她的手和脚均被绑在椅子上，因而动弹不得，绳索很粗，虽不至于博得肌肉疼痛，却是肯定怎样也动弹不得。
身上穿的依然是洋娃娃的衣裳。
“这是什么玩意？”珠美嘀咕着……
猛然抬起头来，眼前不知何时站着一个女孩。
十二、三岁左右，予人稍微老成的感觉，但很可爱。
“咦，你醒啦！”那女孩说。
珠美眨眨眼，问：
“好极了，这是你的房间？”
“你饿了吧！现在给你牛奶哦！”
女孩似乎没把珠美的话听进耳朵，迅速穿越房间去了。
“哎，拜托，替我解开绳子好不好？”珠美转头对女孩说。
“要喝多少呢？她那么大，应该泡多一点才是。”
真是莫名其妙，珠美想。
“小妹妹，这是你的家？爸爸或妈妈呢？不在家？”
“肚子很饿吗？别哭，乖孩子，再等一会吧！”
谁哭了？这孩子难道听不见我说什么？
“你有没有剪刀之类的帮我切开这个。”
可是，女孩完全处之漠然。
“泡好啦！好烫，可别烫伤了。”
女孩拿着牛奶瓶走过来。
珠美不禁怒上心头，大声嚷道：
“你听人家说话好不好？”
女孩根本不予理会，说：“来，张开嘴巴！”然后硬把奶瓶塞进珠美的嘴中。
“喂——住手——”
珠美根本不想喝牛奶！她把头左右摆动，牛奶溅到她的胸前。
“瞧！溅出来了！你真不听话！”
咚一声，女孩用拳头敲了一下珠美的头。珠美气炸了！
好家伙，走着瞧吧！
“为了惩罚你，今天不给牛奶啦！”
女孩这样说着，走出房间去了。
“疯子！”珠美这才松一口气。
为何自己总是遇到这种变态的事？
看来不可能叫那女孩救自己了，必须设法解开这些绳子才行。
珠美拼命活动手脚，只要慢慢松开……
不知过了多少时候？门外传来吧嗒吧嗒的脚步声。大人的脚步声，不是小女孩的。
珠美屏住呼吸，一直盯着房门。
房门打开了。
头咚一声垂下，绫子终于睡醒了。
也许这是三姊妹感情和睦的证据。
绫子眨眨眼睛，然后“啊”声打个大哈欠。四周暗沉沉的。
尽管如此，绫子并没有被人监禁，也没有被绑或吃了安眠药。
只是为何四周如此黑暗？她苦恼地想了一会，然后发现自己拘束地蜷曲起身体坐在硬绷棚的地面上……
在这种地方坐着睡觉，当然全身酸痛了。
难道还是半夜？可是，即使是半夜，也不可能这么黑。
伸手摸摸墙壁，冷冰冰的。说起来，的确寒意透骨，就像走进冰箱一样……
冰箱？不是的。
这是电梯1
究意怎会睡在这种地方，虽然绫子有低血压，睡醒后脑袋一片混乱。但她记得非常清楚，自己在大房子中迷了路，听到一男一女的对话。
“只好叫小峰死了。”
她因这句话而变得惊慌失措。
绫子逃了出来。但她仿佛觉得有人追来似的十分害怕。
情急中，她拉开一道就近的门便走了过去。那是一个像大橱柜的地方，堆了许多毯子和床单，非常适合躲起。
如此这般，绫子用床单蒙住自己，躲避眼前的危险，然后——发生什么事来看？
绫子知道外面发生骚动。可是，她和夕里子不同，“君子不立危墙之下”乃是她的座右铭，于是决定遵从以静制动的安全做法。
然后，她在黑暗中一直不动，不知不觉就睡着了……
蓦地苏醒时，外面已经安静下来。
是否一切都结束了？绫子认为大可放心走出去，等到她真正有所行动，前后相差三十分钟。
好不容易离开那个橱柜后，绫子又在走廊上走着。
突然，前面不远的墙壁像门一样向两旁滑开，又传出那对男女的谈话声。
绫子暗暗叫苦，愈是不想见的人偏偏碰个正着，就如学生时代没做复习题，祈祷老师不会叫她，结果一定被点中的情形相似。
幸好对方不看她一眼就往绫子所在的相反方向走了。
她怕自己跟着走的话，又会见面。
或者乘搭眼前这部电梯下去的话，可能会找到出口！说不定有通往地下铁的联络通道！
于是，绫子找到按钮，走进那座电梯。就当电梯箱子往下滑行的当儿……
绫子在黑暗中叹气。
在门扉打开之前，电梯的电源切断了，绫子就这样被困。
幸亏绫子对于自己的“失策”已习以为常，她并没有太焦虑，反而就地而睡，这正是她的个性写照。
可是，当她醒来时，四周依然一片黑暗。怎样是好？绫子束手无策……
突然，哪儿传来嗡嗡的微小声音，灯泡随即亮起来。
通电了。绫子站起来。
“好痛……”她按着腰。“我是不是老了？”
电梯开始上升。有人在上面按钮了。换句话说——有人要搭电梯。
怎么办？
没有地方可藏身。
绫子只能困惑地呆立在那儿。这种情形，任何人也无计可施吧！
电梯咯噔一声停住，门扉打开了。
“嗨，怎么样？”
开门进来的，是个毫不起眼的中年男人。
珠美坐在被绑的椅子上，怒目瞪着男人。
“是你把我带来这里的吧！”
“不要生气嘛！”
男人耸耸肩，关上房门。他虽然不甚有风采，可是身上穿的衣服倒和房间相称，看起来十分名贵。
别被他的财势吓唬了，珠美在心中暗骂自己。
“快点替我解开绳子！如果现在放我走的话，我答应你，绝不以绑架罪名起诉你！”
珠美先采取强硬的态度。
“好倔强的女孩。”男人苦笑。“不过，不是我绑架你来的。若是绑架的话，应该是小峰先生才对！”
“你又怎样？”
“我出高价把你买回来。”
“呵！你想警察会相信这些措词么？”
“在这种被绑的情况下，你的措词还不是不适用？”男人反唇相讥。
这样硬碰硬是行不通的了，珠美想。
“好吧！你想把我怎么样？”
“是我女儿央求我买你回来的。”
“女儿？那个有点神经——”
珠美立刻缄口不语。
想起自己的境况，还是不要说太过激怒对方的话。
“的确是的。”男人出乎意外地坦然点头。“那孩子有点不正常。但是对我而言，她是无法代替的心肝宝贝。”
“大概是吧！”
“她母亲顾着玩乐享受，那孩子渴求关怀，于是——”
男人指向那些排满的毛公仔。“造成她对公仔的偏爱。”
“这是可以理解的……”
“现在她最爱的只有这些公仔了。”
那男人额上的皱纹更加深刻，言谈间流露苦恼神色。
世上什么样的家庭都有，珠美想。
“你能了解吗？”男人说。“为了那孩子，希望你能扮演娃娃的角色。”
“虽然话是这么说……”
我还有许多事情要做的，她喃喃自语。
“偶尔嘛，请你——”
男人站在珠美面前。
“你想怎样？�