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恰！�
庄魅颜一惊，不由脱口而出。
“别－－”
话一出口，更觉羞窘，恨恨地剜了春菊一眼，低声道：“小蹄子，端木公子什么时候派人过来了？”
春菊笑着搀着她的胳膊，有些得意地说道：“奴婢就说嘛，端木公子送过来的东西，小姐怎么舍得随便丢掉呢？就算是一根草，也决计不会撂在路边的。所以啊，奴婢擅自做主，已经让他们种在屋后了。”
春菊一边说着话，一边引着庄魅颜往屋后走去。
屋后稍远处有一片竹林，竹林与老屋之间尚有一片空地，如今那里已经凭空长出了长满了花苞的桃树，花苞朵朵含苞待放。屋后尚有积雪未曾融化，恍然间竟让人有种时空交错的错觉。
北地的春天来得迟，桃花要等到四月底才会姗姗来迟，而现在只是二月初，庄魅颜以前在京城呆过，知道就算是在气候温暖湿润的京城一带，桃花也要等到三月初才会开放，缘何这一树会开得这样早？
看着庄魅颜愣神，旁边负责监工的御风拱手道：“魅颜姑娘，前几日我家主人闲来到园里散步，见园中温养的桃花初结苞蕾，便叫小人给姑娘送一树桃花看个新鲜。小人一路紧赶慢赶，总算赶在花期之前来到姑娘的住所。”
春菊不禁惊讶道：“这么远的路，你们怎么把树移过来的？”
花期移植本不易成活，况且还走了这么多天的路，庄魅颜也不禁疑惑。
御风解释道：“小人随行带了负责温养花卉的工人，主人恐路途遥远，花木损失，特意让人挖了三株桃树送过来，到了祁阳山，万幸还有这一树鲜活，工人说这花用茅草护着主干，明早浇了水便会开花。”
庄魅颜仰头痴痴望着一树粉红点点，低声道：“亏了他一番心意，叫魅颜也能看到京城的桃花，烦您回去代魅颜到一声谢，魅颜福薄命轻，如何担得起这等美艳之物！”
御风垂首听训，形态恭敬。
庄魅颜叹了口气，又道：“烦劳诸位远道而来，一路辛苦，请到堂屋喝杯淡酒。”
她转头又叮嘱春菊备饭招待。
御风拱手道：“不敢搅扰姑娘，我等还要赶回京城向主人复命，就此告辞。”
庄魅颜也不强留，只叫春菊用红纸封了几锭纹银赠给御风，权作路资。御风坚辞不受，庄魅颜也不勉强，找了几坛好酒让御风带回去，聊表谢意。
春菊不解，趁无人处，问道：“小姐，端木公子千里送花一番心意，岂是几坛水酒所能比拟？”
庄魅颜却冷笑起来。
“枉你是个机灵人，竟然不知此间关窍。我只问你，你可曾听说，二月桃花儿开？”
春菊摇头。
“不都说三月里桃花儿开，却是稀罕之物。”
“稀罕是稀罕，万物反常即为妖，妖异的东西，便是再好，只恐不长久。”
春菊却仍旧不懂，不由咕哝道：“物以稀为贵，怎么会不好呢？谁不喜欢稀罕的东西？”
她说这话时，小姐已经走得远了，并未听见，春菊瞧这小姐的背影，忽然觉得，那背景有几分落寞之意。
第二日，桃花果然开了，全村轰动，人人都来瞧个稀罕，私下传说，此物是个仙物，竟是从九天仙境取来的。山民愚钝，不明就里，以讹传讹，越发不堪，从此以后众人对庄魅颜更是敬若神明，那是后话，暂且不表。
春菊却觉得自从桃花开了，小姐不但未见欢颜，反而更加郁郁寡欢，一连数日，坐在桃花底下，也不说话，也不要人陪。春菊猜不透小姐的心思，只远远地望着，不敢惊扰。
庄魅颜便自己坐在树下，满树桃花开了。就像御风所讲，第二日，这些花苞便竞吐芬芳，满树桃红，然花期比时令季节更短，不到一日便纷纷凋零，花落如雪，飘飘洒洒，且开且败，仿佛时光在这棵树上骤然缩短，短到让人可以眼睁睁看着一朵花儿的一生，开及绚烂，而后凋零。
庄魅颜穿了一身洁白的长衫，上面很快缀满了粉红的花瓣，宛如给她的衣衫绣上了许多桃花，煞是美丽。
身后的竹林忽然动了动，庄魅颜听到异常，却不扭头，只是轻声道：“出来吧。”
第三十五章 有人闹事
身后的竹林一片窸窣作响，不一会儿，头上沾了不少枯竹叶的小白笑呵呵钻了出来，比划着手指，大胆地站到庄魅颜面前。他也穿了一身白色的长袍，不过在竹林子里折腾了一番，沾了不少灰尘和泥土，庄魅颜轻轻帮他掸了掸，整理一下皱巴巴的衣领。
“花，呵呵，娘子，漂亮！”
他憨憨地笑着，捏起庄魅颜衣角上凋落的花瓣。庄魅颜微微一笑。
“是，花很漂亮。”庄魅颜忽然想起一事，便问道：“小白，我问你，昨天你从哪里弄来的花？是你采来的吗？”
小白嘿笑不语，只顾着低头玩弄手指，庄魅颜清楚，这家伙心底坦诚，并不懂得掩饰，每次做错了什么事情就只会玩手指。
过了一会儿，小白才吞吞吐吐地说道：“是我捡来的……唔，不对，是我采来的。”
颠三倒四，说了半天，庄魅颜才明白这束迎春花是小白从篱笆墙上取来的，也不知是谁挂在那里。庄魅颜记得昨天看到迎春花花梗新鲜，花瓣上还沾着露珠，像是刚采摘下来的样子，庄魅颜心中有数。
“你上午瞧见谁过来了没有？”
小白摇了摇头，忽然又点了点头。
“憨牛儿过来了。他好像怕见到你们，偷偷摸摸的。”
庄魅颜抿嘴一笑，原来昨天的那束迎春花被小白这家伙送错了人，表错了意。
“你呀？差点坏了大事，那花儿岂有乱送的？”庄魅颜点着他的额头，嗔道，眼含笑意。
小白揉揉额头，不服气地说：“花儿就该送给娘子，娘子漂亮。”
“胡说，我哪里漂亮了？”
“娘子的心漂亮。”小白把食指和大拇指对在一起，合成一个心形，放在自己胸口。
庄魅颜一时不知如何对答，竟叫一个傻子简单的一句话给难住，半天才低头说道：“你怎么晓得我的心是什么样子？我的心便只有我自己晓得。”
小白摇头晃脑，眼珠乱转，庄魅颜不由暗笑自己心儍，好端端地跟着他一块儿疯魔，料他状如五岁孩童心智的一个傻子，如何明白自己的心境。她在树下站得累了，便小心地拂去衣角的桃花，行动轻柔，唯恐弄疼了这些花瓣一般。
“晌午了，回去吃饭吧。”
走了几步，小白却宠着她的背影没头没脑地嚷了一句。
“娘子娘子。”
庄魅颜回头，却见他伸出食指神秘地指了指头顶，又在胸口比划了一个心形。
庄魅颜愣了愣，笑道：“那不过一树桃花，草生草长，开败繁落，不过命数而，与我何干。”
然而小白，还是固执地指向头顶，用力抬高手臂，指了又指。
庄魅颜笑着摇了摇头，慢慢转身，才走了半步，忽然悟到了什么，步伐停滞，身子也微微颤抖起来。不禁再次回头，树下那个狡童一般的俊俏男子，一袭白衣，笑容纯净，双手固执地在胸口比划着那个形状。
桃花树上方，是澄明如大海般蔚蓝的一片广袤天空，无边无际，无穷无尽。
庄魅颜和小白转过屋子后角，慢慢顺着篱笆墙走向前院，听得前院里有人在高声吵闹，竟是个男子的声音，嗓音粗涩，声如破锣。
远远地，庄魅颜听到只言片语。
“……老子来找自己家的媳妇，管你们什么事？……娼妇，你连家也不回，是不是在外面偷偷养了野汉子？老子打死你这个臭娘们！……你们敢打老子……哎哟！打人啦！打死人啦！”
语言非常不堪，尽是些粗俗俚语，骂不绝口。
庄魅颜立刻加快脚步，只见前院里已经围了不少人，人们见她过来，自动让出一条路。庄魅颜看到人群包围的中央，一名瘦弱的男子仰面躺在地上撒泼。
“不得了啦！打死人啦！‘烂鸡窝’的人打死人啦！老子今天就把命撂在这里，有种你们就打死老子，不然老子非叫人回来端了你们的‘烂鸡窝’。”
一旁憨牛儿使了蛮性，亏得有好几个人将他拦腰抱住，若不然蒲扇一般的大脚，几下就能把那个无赖踩个稀巴烂。
瘦弱男子越发得意，叫骂得更是不堪，众人也是不忿。
庄魅颜轻轻咳嗽一声，喧闹的场景顿时安静下来，男子本来还在高声叫骂，忽然觉得气氛不对，声音不由自主也低了下来，一双鼠眼偷偷瞟向来人，见是一名年纪不大且容貌吓人的女子，他在此间闹了许久，这么多人尚且制不住他，于是更不把其貌不扬的庄魅颜放在眼里。
庄魅颜绕着男子走了一圈，只见他套了一件深色棉袄，腰间用草绳胡乱捆了，便是山里人们最常见的打扮，他的棉袄破旧，许多地方已经露出棉絮，脸上的胡茬参差不齐，更显得潦倒不堪。两颊和鼻头都冻得通红，一双小眼睛随着庄魅颜的身形移动骨碌乱转，状如狡鼠，惹人憎恶。
庄魅颜环视四周，瞥见门口站着的杨嫂，一手扶着门框，一手捂着自己的脸，脸上清晰地五指印痕。她眼中含泪，不敢瞧着那男子，也不敢与庄魅颜对视，身子轻轻颤抖，若不是扶着门框，只恐早就堆在地上。
庄魅颜清了清嗓子，沉声道：“这是怎么了？”
“你就是这屋子的主人 ？＇…99down＇！”男子支棱着眼睛，大刺刺地问道。
庄魅颜眼皮不抬，冷然道：“这是怎么了？杨嫂！”
男子碰了一鼻子灰，不禁悻悻然。
杨嫂颤声道：“三姑娘，我……”
话没出口，泪水夺眶而出，当下跪在地上，哽咽道：“求姑娘救我。”
庄魅颜叹了口气，也不去扶起她，只是闲闲地道：“这叫怎么话说的，青天白日，谁要害你不成？谁敢害你？”
杨嫂不敢抬头，只是哭个不停。
男子越发猖狂，骂道：“娼妇，你说出来叫你家主人评评理。好好的妇道人家，终日不归家，只在外面胡混，赚了钱也不拿回来给一家老小养家糊口，拿去贴了小白脸。五岁大的儿子也撇在家里不管，丈夫又有病她不管，她婆婆身体也不好，从不见她奉养过一日。这叫什么事啊！”
杨嫂被他逼得无法，猛然抬头，颤声道：“你，你……胡说。”
她本来煞白的面皮忽而涨得通红，实在是口笨嘴拙，不知该从何辩解。
庄魅颜心下了然，便转身对春菊说道：“不管怎么着，远来是客，领到厢房给他一杯水酒暖暖身子吧。”
男子一听到“酒”这个字，眼睛一亮，竟不用吩咐，立刻飞快爬起身。
春菊极不情愿，嘟嘟着嘴巴，又不敢拂了小姐的意，恶狠狠剜了男子一眼，领着他去了。
庄魅颜移步进屋，经过杨嫂身边时，轻轻吩咐了一声。
“杨嫂，你随我进来。”
第三十六章 无赖难缠
杨嫂一进屋，便扑通跪下，哭道：“三姑娘救我。”
庄魅颜皱眉道：“你只是哭，我竟不知原委，就算要帮你也无处下手。我问你，你可有夫君？”
杨嫂点头。
“你可有公婆和五岁的孩子需要照看？”
杨嫂再次点头。
“照顾夫君，孝顺公婆，抚养儿女，本是女子理应遵守的纲常之道，他既说的句句属实，事事在理，你要我救你帮你，我如何能帮？”庄魅颜一拍桌子，威严道：“今日之事凭是拿到哪里去说，你也占不到道理，只是哭管什么用！”
“罢了！春菊，给她结了帐，让她收拾了包袱跟着夫君回家过安生日子吧。”
庄魅颜叹了口气，杨嫂面露绝望，眼睁睁看着她来到门口，整个人的身形笼罩在雪白的阳光里，晃得人睁不开眼睛。杨嫂不知哪里来的勇气，膝行两步，扑住庄魅颜的小腿，嘶哑着嗓子喊道：“姑娘别赶我走。”
男子早就站在屋檐下，伸长脖子听着屋里的对话，听到庄魅颜赶了杨嫂出门，眯起的眼睛里不禁流露出一丝得意。等看到杨嫂死赖着不肯走，他立刻摁耐不住，上前扬手就给了杨嫂一巴掌，只把她打得就地打了个滚，眼冒金星。
庄魅颜不动神色，春菊看着心惊，犹豫着想上来搀扶杨嫂，却瞥见自家小姐一脸冰霜，也不敢轻举妄动。
大家眼睁睁看着那个无赖满脸狞笑，拉扯着哭成不成样子的杨嫂往院子里拖去，杨嫂仿佛也是豁出去了，手指死命扣着门框边缘，凭他怎么打骂就是不肯走。
在庄魅颜严厉的目光下，春菊很不情愿地从荷包里取出半两碎银子，那男人看到银子，两眼放光，好比猫儿看到鱼腥，一双瘦骨嶙峋的爪子早探出来了，讨好似地对着春菊呲着一口大黄板牙。
“得，好姑娘，银子给我就成。”
春菊嫌恶地闪身躲开他的魔爪，怒道：“这又不是你赚的钱！你凭什么拿了？”
“就是，你说银子是你的，你叫它，它答应吗？”小白摇头晃脑地说道。
那男子顿时无语，摄于周围几双威严的目光，特别是一直不肯离开的憨牛儿�