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这时，琼斯从房后走了出来。琼斯中上等身材，体格健壮，不漂亮，却挺讨人喜欢。他是在孤儿院里长大的，开始当卫生员，后来当护士、医生、外科医生，如今在人造心脏试验方面主持研究工作。安东尼一直认为，未来属于人造心脏，而不是自然心脏的移植。
“您干的是哪一行啊，大夫？”波利一边喝着威士忌，一边懒洋洋地问。
听到他声音流露出来的傲慢口气，梅莉琳身上不由得起了一层鸡皮疙瘩。
“琼斯大夫是心脏外科专家。现在他正在从事人造心脏研究工作。”
“有前途吗？”波利问。
琼斯微笑道：“我认为，如果我要说‘没有’，您一定会问，那为什么还要在这个问题上浪费时间。”
“您是在用另外的说法告诉我‘有前途’。可是我认为，如果事情弄到这样危险的地步，那么让人痛痛快快地死去不是更人道一些吗？”
“当你哥哥正怀着一颗生病的心脏躺在医院里的时候，说出这种话来，简直太残忍了，”柳茜说道。
梅莉琳站起身来向游泳池走去。波利用挑衅的目光看了嫂子一眼，梅莉琳站在游泳池边上招呼琼斯：
“拉塞尔，到这儿来。”
她敏捷优美地跳进了碧波之中。
琼斯随着她也跃人水中，然后浮出水面，以有力的蛙泳游了过去。他爬上游泳池，又帮助梅莉琳爬上来，然后坐下来。
“沃尔德全都和我讲了。你是什么时候从汉普希尔回来的？”
“早上六点钟左右。”
“可怜的人。没能说服这个西姆斯？”
她点了点头。
“哎呀，这个人可凶了，是一个蛮不讲理的宗教狂。”
“这也不一定就是坏事。你可知道，你丈夫的血型不完全和普通人一样。据沃尔德讲，这个姑娘的血还合适，可是”他耸了一下肩膀，“不必着急。你丈夫会逐渐恢复健康的。也许还能找到更合适的办法。”
梅莉琳叹了一口气。
“要不然，晚上兜一会儿风去吧？”
梅莉琳略微疑迟了一下，同意了。
“我随便向他们编个理由吧。”
他们跳进游泳池，和大家一起游了起来。
游了一会儿，琼斯使了个眼色先走了。梅莉琳随后也起来，悄悄地到了他们约好的地方。
梅莉琳来到的时候，琼斯已经在酒店里选好了座位。
“皇家之首”没有受到如今流行的风气的影响，一直摆设着铜器、兽角和光滑的柞木家具。
“能够摆脱安东尼一家人的纠缠，真让人高兴。”梅莉琳说道。
“是上帝送你来和我一同消磨时间的，”琼斯温和地回答。
“波利本打算送我出来，可是小古莉不高兴了。”
琼斯凝视着啤酒杯小声说：“你看，他能猜出是你丈夫向我的实验室提供资金吗？我是根据今天他提的问题判断的。”
“不知道。不过，我认为安东尼不会对他谈起这件事情。他们本来就很少在一起谈话，更何况是这样重要的事情。”
“不过，我认为，这是波利公开对我的工作提出了意见。不过，没有安东尼在资金上的支持，我那人造心脏研究项目就糟了。”
“他就更糟，”她说着，一边用手摆弄着酒杯，“他不可能给你的实验室留下资金，我也将是两手空空。”
“可我已经成功在望了。对一个有经验的外科医生来说，心脏移植，这不过是一次平常的、仔细进行的手术。人造心脏是无菌的，身体容易接受它。”
梅莉琳笑了：“现在就停止天然心脏的移植，那些生命尚可挽救的人也要死去。而且你自己也清楚，能够正常工作的人造心脏还没有制造成功。”
他摇了摇头，“不，不。不需要停止移植。要知道，仍然是金钱决定一切，这个问题也不例外。即使我们把全部医学上的问题都解决了，移植心脏也只能满足一部分需要心脏的人的要求。”
“真是恬不知耻，”梅莉琳说，“照你看来，假如安东尼没有这么多财产，沃尔德对这一次手术是不会发生兴趣的了。”
“那太夸大了。不过，沃尔德希望搞成功这一次心脏手术。给一个有钱人施行手术，他能获得很大声誉，此外，有钱人还能请来其他人进行会诊，这些人也将成为沃尔德的同盟者。”
“多么可怕。”
“在我们的生活里有许多可怕的事情，”琼斯冷淡地反驳说。
“好啊。你已经把我说服了。不过安东尼还得指望沃尔德所用的传统方法，因为你的小机器还没有制造出来呀。”
她把啤酒喝光了，想站起来，可是他扯住了她的手，“我发现，这一段时间我经常在想你。”
她笑了：
“可是我还以为，你只对你的人造心脏感兴趣呢。”
他们把没有喝光的酒杯留在桌上，站起身来，向门口走去。
这是七月下旬的一个黄昏，鸟儿在巢中喧闹，没有一丝微风，空气中飘散着夜雾的芳香，在汽车旁琼斯把梅莉琳拉向身边。
接吻发生得过于突然，所以她也机械地回吻了他，但是，吻过他之后，梅莉琳意识到可能引起的麻烦，便闭上了嘴唇，推开了他。
“别这样，不要这样，”她轻声说。
他打开车门，象抱小孩一样把梅莉琳抱起来，放到前排座位上，她什么也没有讲，坐在那里，把身子向后一仰，被刚刚发生的事情惊呆了。
他轻轻地打开了起动器，小心翼翼地驾驶着汽车，似乎不愿意打破这迷人的宁静。
琼斯把车子开到一个离一家小酒馆不远的停车场，然后他们就向小酒馆走去。
“我们的车子出了毛病，”琼斯对一个女招待说，“您知道我们可以在哪里找到过夜的地方吗？这儿有没有房间？”
“我想办法安排吧，亲爱的，”女招待回答说。
四 颤动时刻 同村人都说希德·佩因有些“精神不正常”，不过这并不意味着说他傻。希德是个天生的渔民，用的还是特殊的打鱼方法，不使用钓竿和鱼弦。他象地道的偷猎者一样，单等到夜深人静的时候才捕鱼。因此，在八月初的一个午夜，他划着小船在比克赛姆一温契尔人工湖中穿行。
这一带气候温和，风平浪静、月亮很少钻出云层，但仍旧能够用亮前进的水路。他把桨叉用破布缠上了，所以小船前进时一点动静也没有。当月亮钻出云层时，希德发现由水里冒出一个象球似的东西。到手的东西可不能放过，他一抖双桨向那个漂在水面的东西划去。
这时他听到有人说话：
“晚安！今天这样的夜晚洗上个澡可真不错呀。”
听声音象是一个知识分子，不带地方土音，显然是“伦敦”口音。
“是啊，”希德说，“一点不错。”
总之，这不是一个球。希德划动左边的桨，返回方才的航向。
那个游泳的人挥了挥手，然后潜入水中；等希德看不见他的时候，还能听到他溅起水花的声音。
这只是本篇小说中一个无关紧要的插曲，而重要的场景在医院，那里得到了一个紧急电话。
值班护士拿起话筒，“发生了不幸事故。好象是撞车。我”
护士打断他说：“地点！”
“从你们那里往巴金格尔的方向走，沿中央大街大约五英里。旁边是一条乡间上路。我把他盖上了”
“等一等，”护士转向助理医生，把得到的情况重复了一遍，然后助理医生就走了。
她拨了警察局的号码。
等到医院救护车和警察局的警车先后到达出事地点，人们眼前是这样一付情景：
那个人仰面躺在那里，雨点不停地落在那张撞坏了的脸上。他身上盖着一床湿透了的被子。
“看样子，他已经死去了。”
“急救！”大夫说道：“没有脉搏，呼吸似乎也停止了。直接放进车里去吧。”
在汽车里他们打开了呼吸器，这时警察也赶到了。
“这儿出了什么事儿啊，大夫？”刑警问。
“对不起，警官先生。时间紧迫，情况非常危急，刺激器！”他向助理医生喊，同时开始按摩受伤的人的胸部。
助手注射了一支肾上腺素。过了三十秒钟心脏跳动了几下，又停下来，接着又开始了不均匀的跳动，然后就有节奏地工作起来了。
“好了，”大夫说，“静脉注射。赶回医院之前，我们所能做到的，大概就是这些了。”
他走到了警察身边，警官说：“我想摸一模他的衣袋，看有没有证件。”
医生摇了摇头，“对不起，警官先生，他不能碰。头部损伤严重。到医院之后，您就可以拿到他身上的全部服装。”
他们将车飞快地朝医院开去，与此同时，沃尔德家电话响了。
沃尔德哼了一声，拿起听筒。夜光表上的时针正指向半夜两点。
“沃尔德，你该高兴地蹦起来了，”他听到对方说，“看样子，这回可正是咱们要找的。”
“病理分析呢？”沃尔德问，“不过，既然是结我打来了电话，那就是说一切都符合要求了。”
“根据医疗情报中心的资料，各方面因素，其中包括Rh因子，都是好得不能再好了。”
“人在什么地方？”
“波昂医院，我同他们讲了，如果咱们想要，他们就送来。”
沃尔立即来到了自己的科室。杰克逊就在A一2号手术室的床上躺着。他脸上戴着呼吸器，缠着绷带，身上盖着消过毒的床单。
不一会儿．插着呼氧管的菲尔克斯被推进了A一1号手术室。
沃尔德一定进手术室，气氛就变了。他们在手术台旁给沃尔德让出了一个位置，接着护士递过来了一把手术刀。沃尔德用透热手术刀沿胸骨切开了一个口子，再用小锯把骨头锯断。当胸骨的两端被拨开的时候，露出了一颗过于肥大的心脏。这颗心还在心包膜下面无节律地跳动。
沃尔德打开薄膜，看见了那颗他十分熟悉，而且又经他治疗过很长时间的心脏。他的看法无疑是正确的！任何手术也无法修补好这块如此衰老，又受到了严重损伤的肌肉。
凯斯和本顿开始降低安东尼·菲尔克斯的体温。
沃尔德命令关闭A一2号手术室的呼吸器。杰克逊呼出了最后一口气。过了三分钟，心脏跳了最后一下。沃尔德又等了五分钟。神经学医生报告说：心脏的运动已完全停止，大脑的功能消失了，反射作用也消失了。杰克逊已经死去。
现在到了最危险的阶段，因此，沃尔德必须抓紧一切时间。沃尔德迅速打开胸部，使一动不动的心脏露在了外面。心脏实际上是两块优质的肌肉。他切断了主动脉和其他动脉及静脉，小心翼翼地取出了心脏。这时一切注意力都集中到菲尔克斯身上了。
“脉搏正常，”凯斯报告说，“体温三十一度。”
“降到三十度。”
过了一分钟。
“三十度，”凯斯说，“可以开始了。”
沃尔德果断、迅速而又巧妙地切断了动脉和静脉，并且也和割下杰克逊的心脏时一样，留下了足够的“材料”，以便缝合和接通血管。菲尔克斯的心脏取下来之后，放到了一边。这颗心脏永远停止了跳动。
手术台上躺着一个没有心脏的活人。
沃尔德只凭借着移植动物心脏的经验在做手术。可是，他对自己的技巧和精确的准备工作充满信心。
经过事先周密考虑过的程序，杰克逊的血管切的有长有短，全部以符合菲尔克斯的血管为准，并且用最细的缝线进行了缝合。只剩下一根主动脉了。沃尔德命令截断通过杰克逊心脏的血液流通，并把它缝到了菲尔克斯的主动脉上面。
沃尔德确信，心室里已经没有空气。这样就可以从主动脉上取下夹钳，让新的心脏得到患者本人血液的补养。
菲尔克斯的体温只有三十度。
体温逐渐升高。
护士把除颤器的电极递给了沃尔德。到了紧要关头。大家都在目不转睛地注视着，看沃尔德怎样在菲尔克斯胸腔中装着的那颗别人的心脏旁边，安放两块金属圆片。
有几秒钟毫无动静。在戴着口罩工作的这些人的脸上第一次出现了不安的神态。
突然间心脏跳动了一下，就象是一条活鱼，然后又停下来，接着又颤动了起来。后来心脏就跳动起来了。
“真是个奇迹，”威尔莫特通过选择器说道。
“远不是一切都好，”沃尔德回答说，“暂时工作着的还只是心脏和肺。要