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锁子受宠若惊的陪着坐下，一边略微打量了一下曹郎中，他身材不高，眉眼和善，下巴上留着稀疏的胡须，举身落座时，飘来一股淡淡的洁净的布香，混合着草药的气味。
田郎中呵呵一笑，对锁子道：“小兄弟在哪里住？想必不是葫芦镇上人吧？田某在这葫芦镇住有四十几年了，除了那刚生来的奶娃，就没有不认识的街坊。就算是那丰城人，也大半看了个脸熟。小兄弟如此眼生，莫不是住在省外的？”
锁子忙将自己的住处和名字都一一说了，田郎中和田指多互相看看，都奇道：“石村？距离镇上居然如此近吗？怎么以前都没有听说过这个地方。”
锁子道：“村子隐在山谷里，难找得很！”
说着，锁子看见方才那被蛇咬伤的孩子用剩的草药，还有几片药叶子散在案上，好奇的拿起来仔细的观看了一番，自语道：“这药可治蛇伤吗？”
田指多撇撇嘴：“看你说的，不能治伤，难道我拿出来害人的！”
锁子窘住了，脸涨得通红，田郎中呵呵笑道：“舍弟不会说话，平日里与人争吵惯了，锁子兄弟不必介怀。”回头冲田指多道：“我平日总是告诫你，虽然你采药辛苦，也从不用假药蒙人，这固然是好，但这不是一个从医人的根本吗？如果连一点都保不全，那哪里还有脸竖屋门口那块匾牌，哪里还能去供祖宗牌位？采药再不易，药总归有个本价，镇上街坊也都不是有钱人，都是守着几间祖屋俭省度日，咱们不能趁人危急多收银子，这样才是医者之道。你总是不听，将那几片叶子卖得比金子还贵，总有一天，积德的事被你办坏，你就悔去吧！”
田指多一贯对乡邻是大嗓门使惯了，却对田郎中很是敬畏，此时虽不服训斥，也不便与兄长争执，只嘀咕几声，退到一边去了。
田郎中看了看他，无奈的摇摇头，转身对锁子道：“不知说了多少回了，他当面不顶我，有病人来的时候还是照旧，也没个办法的。”
锁子不时翻看着手中的草药叶子，听罢田郎中的话，忍不住道：“这种叶子，真的是可以当药用吗？咱们石村，那山林里可是长得层层叠叠的，多得象草一样，从来都没人理呢！”
田指多听得此话，一下蹦过来道：“你个小子可别在这混说，我三天两头进山去寻药，爬遍了葫芦镇周围几里的山，那药在林里隔得老远才长那么一丛的，一个早晨腿跑断了也只采得小半筐，你倒说长得到处都是，你莫不是眼睛生得不好，把这草药跟野草当成一个模样了？”
锁子狐疑的又将那草药捏在手里转了几转，自语道：“可不就是一样的吗？你不信，可跟我去村里瞧瞧去！”
采薇见状好奇心起，也拿了一把叶子在掌心，细细的察看了一番，笑道：“这种草，石村里还真是多得是咯。”
田指多瞪了眼道：“又一个胡说的！”锁子道：“是真的！”两人你来我往，象孩子一样，一句顶着一句，最后转成了车辘轳话，在店堂里僵持住了。
田郎中见不是事，心中也存着些疑惑，便上前打断二人道：“你们不要吵了！这位锁子兄弟，我虽不进山，却也当了几十年的医生，这药山里长得不多，我是亲见过的。你说你家周围到处都是这种药，田某也有几分疑呢！”
田指多立时大起嗓门：“瞧！我兄都这么说了，你该知道了吧！”
采薇在一旁站了起来，解劝道：“罢了，小女倒有个主意，锁子哥，田家兄弟既是不信，你莫如明日进山摘了两筐了，让他们认认呗！”
锁子咬牙道：“对，我这就回村里去！”说罢抬腿就跨出了店堂。
田家兄弟两人互相嘀咕了好一会儿，决定跟着锁子去一趟村里。锁子应了，领着他们，憋着一股气，大步流星的在前面走。他个子又高大，象一阵风一样就冲到前面去了。田家二兄弟半跑着跟在后面，直叫他慢点，他也不理。
七拐八弯到得石村，田郎中四处望了一望，惊道：“没想到在离镇子不过几十里的地方，居然有如此幽境！“
走上山去，果然看见了锁子所说的情景，那治伤的草药遍地丛生，随手可摘，将二兄弟看得眼睛放光，简直想俯到地上去亲吻几下。
田郎中呵呵笑道：“真是好一处物华宝地！这里的村民，应该是过着神仙般的日子了！”转头看看锁子，他身上那件衣服打着好几处褪色的补丁，却也不再言语，继续向村子深处走去。
一路走来，却心下生惊，村民们的贫困与他的想象大相径庭。田郎中叹道：“守着一处世外仙境，纵有无数宝物，却也依然食不果腹，看来，凡人非仙，却强困至仙境，终也并非佳遇。”
两人在石村大略转过，天际已浮出几层暮色，微暗的半空像掉落在墨池中的海棉，不断的吸收黑色，变得越来越浓。眼看着，夜晚将要来临了。
田郎中二人赶紧离开了石村，欲回葫芦镇去。锁子送他们至村口，早已忘了午间赌气的事情，只冲着他们微笑，说些告别的话。
田郎中深深的望了望被群山合围的石村，对锁子正色道：“小兄弟，有件事我想跟你商量一下。就是，这村中的草药，我刚刚看过了，不止是蛇伤药，还有些其他的，也是非（霸气书库…提供下载…87book）常多。田某以前去找寻这些药材，都要费不知多少劲，才能找到一小丛。如今看见这么个宝藏，如果都让它们自生自灭了，岂不是负了老天的恩惠！”
锁子忙问：“郎中有什么事，尽管说吧！”
田郎中沉思了一会儿，继续道：“你看，我有个主意。这些药材，我都用得着，又不便每日亲自来采，你帮我将它们采出来，送到我铺子里，我按市价买了你的，既方便了病人，你也多进些银子，不知你意下如何？”
一旁的田指多听了，顿时靠近前来，冲着兄就要说话，田郎中狠狠的瞪了他一眼，喝道：“不必多言！”
田指多一愣，看着那严肃的脸色，只得将话头生生咽了回去。
锁子听了，自然十分欢喜。前一段时间，他数次出门，看过了形形色色的人群房屋，早已起了越来越强的念头，要融入到外面的生活里去。如今田郎中给了他一条如此明晰的路，正是切中了他的心思。
卷一 第三十章 变化
第二天，锁子进山采了两大筐草药，借了方大桩的牛车，一溜烟赶到了葫芦镇。田郎中也依了约定，将五两银子送入了锁子的手中。锁子长到近二十岁，从没有见过这么大一笔银子，揣在手中做梦一样看了又看，惹得一旁田指多笑道：“只怕镇上人见了你这模样，再也没人说我是财迷了！”
从那以后，锁子隔三差五从山上采上几筐草药，送到田家药铺去。有时候，送完药还不到中午，余下的时间锁子也不急着回家，就留在药铺中做个帮手。锁子很勤快，见铺子中哪里脏了乱了，就立刻收拾干净，还经常到后院去劈柴，挑水，有时候，田郎中出诊需要带的东西多，份量很沉，锁子还自告奋勇当跟班，给田郎中提着药箱和医具。
镇上人有些心眼小的，见锁子如此积极，都讥讽道：“别是为了田郎中多给他几两银子吧？”连田指多有时也斜着眼看他。不过，日子久了，大伙儿见锁子是如此真诚，根本没有多求什么回报的意思，反倒不好意思，对这个小伙子都起了真实的好感。
此间，锁子也跟着田郎中学会了辨识十几种草药，回石村一找，居然多数都能找着，于是更加卖力的采，往葫芦镇上跑的次数也越来越多起来。
大半年过去了，锁子也扎扎实实的存了一笔银子，闲暇的时候，往集市上一转，也能淘得很多喜（霸气书库…提供下载）欢的东西。有一次，他从一家瓷器店里，发现了一套酒器，与方大桩从黎府带回的那套十分相象，一咬牙，花了二十几两银子买回家。从此，每当傍晚时分，便用那酒器盛了好酒，坐在夕阳下细品，望着远处层层叠叠的高山，觉得这些山群虽然在自己身边耸立了近二十年，却只在近日与自己最为亲密。
两年过去了，锁子成了田郎中的女婿。他依然往返于石村与葫芦镇中，还略略学了一些医术，能给人治个头疼脑热的。石村人见他过得热火朝天的，经常聚到他家里来，听他说说稀奇的故事。渐渐的，也有人跟着他采药了，也有人在赶集时将自己织的东西拿去卖了，石村正发生着数百年来没有发生过的变化。
又是春天了，田间的冰块纷纷化成了泥水，在冬眠初醒的青蛙和蛇的拱动下，冒起一串串细小的水泡。风变得柔顺，带着暖暖的气息，似乎不再像以往，即使是春天的风，也冷得像从谷底的深窝中翻出，将人的心脾刺得麻木。
一头健壮的牛喷着响鼻儿，呆呆的站在一块田边，望着正在套犁的主人。眼前的一片田，零乱的撒着碎稻草，插着几根脏脏的秸梗，土质的颜色泛着苍白，让人一看之下，就对它失去了大半信心。
这个人正是方大桩，比起两年前，他显得更苍老了，头发白了近一半，凌乱的结着团，佝偻的背似乎更弯曲了，手背上深深的皱纹比握着的缰绳还更加粗糙。
牛是两年前黎府送的那两头，山中的鲜草让它长得粗壮了许多，更加惹眼了。方氏因爱惜这牛，每日将它刷洗得干干净净，此时站在方大桩身边，简直将主人比得如泥地里的坷垃一般。
这两年，石村里别的村民有的跟着锁子常去葫芦镇，有的自己采了山中野果也去赶集，在渐渐的向外融入。可是，方大桩这个第一个走出石村的人，家中却没有什么变化，还是守着那几亩产不出足够一家人口粮的薄田，勉强度日。
按说，黎府送的几箱东西让他成了村中的“首富”，他应该过得比别人更好，事实上，他也确实“阔绰”了一阵，但是，那些东西终究不能给方家带来更多的收益，点心吃完了也不能再生出来，瓷器酒盅之类，因没有相配的好酒，用这些精细之器去盛些粗茶，倒让人觉出好笑，绸缎衣服更是穿不出去，除了纪采薇会穿，其余的人几乎没有上过身，就这样，没过多久，那一车丰厚的礼物，都就压了箱底。日子难过的时候，居然也没想过要去卖掉一两件。
这一天，采薇无精打采来到厨房，准备给在地里干活的老爹和大哥送饭。她揭开锅盖，见锅底只粘着几块干巴巴的南瓜块，不禁摇摇头道：“唉！刚刚到这里来的时候，家家都这样，如今别人早变了，这方家两个儿子，都跟牛似的，只有一把力气，没有眼力见儿。”她无奈的将南瓜装了篮子，提到田头去。
方子平正在地里拉犁，腿踩进了厚厚的淤泥里，几乎将膝盖埋住，他吃力的迈着步子向前走去，地里翻起来了一块一块的黑色的湿土。周围没有别的人，邻家的土地上，还胡乱的扎着碎冰，方子平和那头牛弄出的声响在风中显得孤零零的。
见采薇来了，方大桩在河沟里洗净了手脚，抓起几块南瓜吃了，先回了家去。采薇留在田梗边，看着方子平驾牛犁地。因为牛走得快，他也不得不加快速度跟着，不一会儿，汗湿透了他的衣衫。方子平一把将罩衫脱下，只穿着一件小坎肩，喘出的粗气在脸前凝成一片白色的细雾。
采薇看着，突然发现，这个大哥肩膀宽宽的，手臂比以前粗了许多，看那犁地的姿势，早已脱了稚气，就是一个大人了。
一股没来由的焦虑突然涌上了采薇的胸间，她望了望村口，那里的林子被风吹得左右摇摆，然而中间的那条小道上，却没有出现一点点希望中的红色。她暗暗骂道：“两年了，没见到一个影子，这家伙死到哪里去了，不会是将这里忘得干净了吧！”
正出神间，方子平已从地里上来，对她说：“三妹，你不必等着我了，这地边冰凉，先回去吧。”
采薇抬头望他，一身如雨的汗珠，腿上沾了黑黑的泥土，两颊被冷风刮得通红，不觉顿时起了怜悯之心，暗道：“我的这两个‘哥哥’，方子安那家伙，见天就想着怎么才能娶了我去，别的一概心不在焉；子平呢，老实得只会下蛮力气。须得想着些办法让他们转过劲来，这方家将来才有指望。我有一日是肯定要走的，如果方家把日子过得好了，我也少了一些顾念。唉，在这里也住了好几年了，与他们可不是陌路人！”
她对子平笑道：“不，大哥，我有点事正好想和你叨叨，坐这儿吧。”
方子平疑道：“是什么事呢？”一边掀了篮子，将里面的南瓜渣子吃得干净。
采薇叹�