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是只能拼命忍住，咬着唇儿，垂下眼眸，拼尽气力低声道：“……求夫君……”
她的声音低吟里带着喘息，帐幔的暗色柔光里那般地诱人。诸葛端云暗沉的目光锁着她，唇角却慢慢带起邪肆的笑意，在她耳边低哑道：“还有气力求饶，看来本王还得努力些才是。”
宁阳连咦一声的力气都没了，只是瞪着眼儿，呆愣间微微蹙着眉头，似乎想要哀嚎。只是没一会儿，这哀嚎便化作了声声低吟喘息，他的气息仍是那般侵略，只是在她身上奔驰的动作却是那般的轻柔，这与他的性子相去甚远，宁阳的唇边慢慢化开柔美的笑意，她知道，定是他得了御医的嘱咐，怕伤着她……
宁阳咬着唇，很快便不能再想其他，屋里渐渐出了娇喘低吟，再无其他声响……
而此时院子里，几个丫头趴在窗下，红着脸正蹲着墙角，奶娘过来拧着耳朵把她们一个个都赶去旁边的耳房，关上房门时几个丫头齐声笑了起来，姚氏守着炭火盆子坐在椅子里哄着诸葛昱入睡，奶娘则小声斥道：“你们几个丫头！姑娘家的学人家听房，也不知害臊！当心嫁不出去！”丫头们平日里被她训斥惯了，也不放在心上，只拿了帕子掩着嘴笑作一团。奶娘见说不听她们，不由开了房门往暖阁瞧了一眼，院子里头似乎真能听见低低的娇吟。奶娘老脸一红，忙又关上了门。
宁阳这晚当真是脱了气力，直到次日傍晚才起身。羞愧间不免有些后悔，早知如此，她便不这么早给儿子挑奶娘了。若是儿子在，定会吵着吃奶，哪里能由得王爷大人这般折腾？
起身之时，丫头们提了热水进屋服侍她沐浴，期间除了被笑得恨不得躲起来以外，倒是从良儿那里听见今早帝都街上便贴了皇榜诏书，上面对端亲王爷忠君为国之举大加褒奖，如今街上到处可听见百姓赞扬的话，以前的谣言彻底无人再言。
“听说，皇上果真下旨把贤妃娘娘降做了昭仪，如今各府上的夫人都惊吓着呢，生怕怪罪到自个儿身上，今儿上午王妃未起，文王妃和康王妃都来过两回了，拿着补身子的燕窝灵芝，说是大过年的来给王妃拜年呢！”沐浴过后，良儿边帮宁阳擦着化瘀的药膏边说着话。
宁阳闻言只是笑了笑，未作理会，反正他们就要回北关了。只是她这般想，别人可不这么觉得，自这日之后，王妃上天天有朝中品级较高的命妇来王府拜年，热络得脸上差点笑出花来。
日子在这般热闹忙碌中匆匆而过，转眼便是上元。
上元这日宫宴仍是在中宫侧殿，宁阳依旧酉时便到了宫中，天色已黑，大殿之中宫灯煌煌。朝中命妇们见她来了，忙都笑着迎上来行礼问安，坐在大殿下首被贬为林昭仪的贤妃却无人理会，这般情景令人想想三个月前，真是有些天差地别之感。
这晚的宫宴因着四妃皆废，便由长公主诸葛绫主持。这夜她倒是来得早，宁阳到了不久，她便也到了。二人笑着说过几句话，便在大殿的座位中间找到了孟茹。孟家如今虽只剩她一人，但到底是孟老将军之后，今晚的宫宴她也被邀参加，朝中命妇从自家夫君那里自是听闻了年初殿上孟茹之事，虽说她是孟家之后，可毕竟孟家如今家世已落，一些夫人见孟茹神色冷淡，说了几句话觉得无趣，便不再理她。
宁阳和诸葛绫却过去与她打了招呼，孟茹对两人熟悉些，脸上紧绷的冷意也就柔和了些，行过礼后，说道：“王妃那日殿上之举真叫孟茹钦佩，我自诩从小被爹爹当做男儿教养，那日一见，却觉得王妃的胆量丝毫不输男儿。”
宁阳闻言笑了笑，说道：“你随大军去了趟边关，怎么嘴巴倒甜了起来？我都有些不适应了。”她与诸葛绫笑了笑，又接着说道，“若论胆量，敢随大军前往边关的女子才是不让须眉。孟姑娘不愧是孟老将军之后，老将军若在天有灵，也当欣慰了。”
孟茹闻言脸上倒有些惭愧之色，说道：“我其实并未做何事。边关那场死战我未曾参加，只不过留在大军营帐，只等着大战结束，才帮着治了些伤残士卒，此番功劳比之战场为国拼杀的将士们，真真有如尘土一般。非随大军到过前线之人，只怕体会不到那种一己之力的渺小。”
诸葛绫见孟茹微微垂着眸，话题有些沉重，这才笑道：“罢了罢了，边关之事今夜且不提，说些别的吧。这些日子你自个儿收拾家中宅子，可收拾好了？”
孟茹闻言点点头，眼底有些感伤之色，只说道：“已祭拜过爹娘族人，家中的桌椅摆设也都按着以前的样子收拾好，只是廊子院子等处尚待打扫。”
宁阳知道她是想起了以前之事，难免伤怀，这便说道：“你若想叫人帮忙时便尽管说一声，我叫王府的下人去帮你打扫打扫。我知你是想一人做这些事，可孟家的宅子也不小，你一个女子独自收拾，这要收拾到什么时候？”
孟茹垂眸淡淡笑了笑，说道：“总有一日收拾得好的。”
宁阳见她心性如此坚执，不禁与诸葛绫互看一眼，两人皆是一笑。若是终日无事慢慢收拾，自然会有一日收拾得好，可是……皇帝怕是没办法给她太多闲暇日子了。
三人你一言我一语地聊着，倒把殿上的命妇们看得有些惊奇。不知这孟家小姐有何厉害之处，竟叫长公主和端亲王妃如此看重。不过，这些女人也都不是笨的，见此势头，忙又都陪着笑脸围了过来，她们不知孟茹的脾性，也不知如何与她搭话，便只管漫天夸了起来，从花容月貌夸成巾帼英雄，只把孟茹夸得摸不着头脑，把宁阳和诸葛绫笑疼了肚子。
“我和皇婶是去年上元时遇见的孟姑娘，与她一见如故，便多聊了几句。”诸葛绫笑着解释道。众命妇这才明白过来，皆细细打量了孟茹，这才散去各自闲聊了。直到戌时前一刻，宫宴即将开始，这才按位份品级入了座。
如今贤妃已经被贬为林昭仪，但作为九嫔之首，她的座位仍是靠前的。只见得她面若寒霜，暗暗瞪一眼宁阳，却正好被她看见，忙又垂下眸去，不发一言。虽然爹嘱咐了她要给端亲王妃赔礼道歉，但她如今都到了这份儿上，自然恨她入骨，是决计不肯道歉的。反正即便降了位份，她也是宫里的九嫔之首。无后无妃，后宫依然她做大！端王爷不久便回北关，自己断不会低一辈子的头的。
林昭仪的表情宁阳看在眼里，不由挑了挑眉，微微一笑。
戌时一到，宫人们陆续换下茶点，奉上御宴，长公主诸葛绫坐于上首起身笑道：“今日上元佳节，宫中有两桩喜事要宣布。皇兄已将诏书备好，命我戌时一到便命人宣读。此外，外头延庆殿上也一同宣读，普天同庆。”说罢，便有两名太监手执圣旨从旁侧而入，一人喊道：“接旨——”
殿上众命妇贵人皆起身跪听，只听得太监唱着嗓子念道：“诏：长公主诸葛绫乃朕之同胞亲妹，德孝恭良，率直刚烈，非寻常儿郎所及。怀化大将军云风忠君为国，实乃我大夏之青年良将、伐戎之英杰俊才，朕实器重之。今招怀化大将军云风为长公主之驸马，择吉日于宫外兴建长公主府，成此婚事！钦此——”
众人闻言皆喜，原来竟是长公主的赐婚圣旨，因而待诸葛绫接了旨便纷纷道贺。诸葛绫接着圣旨，久久不曾起身，抚着那上面的龙纹，微微红了眼眶。宁阳知道她这一路的艰辛，忙笑着拍拍她的手，诸葛绫抬起有些发红的眼来，笑着将圣旨收于裙袖中，贴身放好，这才对殿上众命妇说道：“喜事可不止这一桩，待圣旨念过了，再一同道贺吧。”说罢，她便看了眼身后的小太监。
这一道圣旨众人可就猜不出来了，只齐齐跪了，竖着耳朵听。
只听另一个小太监唱着嗓子高声道：“诏：朕登基五载，中宫凤位空悬。现得已故孟老将军之女孟氏，肃恭德静，孝雍淑良，门第清华，有巾帼不让之坚勇、礼范天下之孝德。堪为皇后之尊，当得与朕同体，可以承宗庙，母天下。今朕以凤玉为聘，立孟氏为六宫之主，册后。钦此——”
太监的声音拉得老长，大殿之上却静悄悄一片，除了宁阳与诸葛绫，无人回得过神来。
太监却缓步下了大殿玉阶，来至孟茹跟前，笑着说道：“皇后娘娘，接旨吧。”
孟茹缓缓抬起头来，向来冷淡的脸上呆愣如木，反应了好一阵儿才微微动了动脖子，眼睛生硬地往四周略了略，回眸时张了好几下嘴巴才发出声音来问道：“敢问公公，你是……在与民女说话？”
那太监笑得眼睛都弯了起来，躬身答道：“此处除了皇后娘娘母家姓孟之外，还有哪个能是孟老将军之女呀？”
孟茹眼皮子不自主地眨了两下，空白的脑袋慢慢反应过来，顿时不知是惊是怒，摇了摇头，忙要站起来说什么，宁阳见势忙笑道：“恭喜皇后娘娘！”然后回头给诸葛绫使了个眼色，诸葛绫趁此机会笑着说道：“皇嫂一时有些惊喜，这圣旨给我吧，我交给她也是一样的。”
那太监不敢说不，忙将圣旨交给了诸葛绫。大殿之上的命妇们这才慢慢回过神来，几乎都悔青了肠子，恨不得时间可以重来，早知这孟家姑娘竟有母仪天下的尊贵，方才哪个还敢不搭理她啊！悔归悔，众人面儿上的功夫却做得极足，忙齐齐跪下，贺道：“臣妾等恭贺皇后娘娘！娘娘千岁千岁千千岁！”
孟茹脑中一片空白，被浪潮般的贺喜声震得有些懵。她低头看了看诸葛绫手中的圣旨，忽而一转身，朝着殿外便大步走去。
诸葛绫与宁阳见了忙追出了大殿，留下一众命妇跪在殿里向后张望的低声议论。只是这一众人里，却只有一人瘫坐在地上喃喃自语，深受打击。
而此时，宁阳与诸葛绫追到殿外，诸葛绫先一步拉住孟茹，问道：“嫂子要去何处？”
孟茹回过身来，胸前有些起伏，说道：“我要去延庆殿外等着皇上，待宫宴结束，我要与他说清楚！”
“说清什么？”诸葛绫说道，“我知道以你的性子定不像那普通女子一般贪慕母仪天下的尊贵荣耀，可我皇兄毕竟贵为九五之尊，如今他圣旨已下，便等同于昭告天下。立后岂是儿戏？这圣旨既已立下，岂有更改之理？”
“他贵为皇上，就更应该知道不可行此强迫他人之事。孟茹家境平凡，爹娘族人皆已不在，心中本无为后的奢想，更担不起母仪天下的担子。”
诸葛绫闻言看了眼宁阳，宁阳想了想，笑道：“我自是知道姑娘心性清傲，可撇去皇上的身份不说，他对姑娘倒是出自真心。姑娘万万不可因那日在庵堂中的误会便拒皇上于千里之外。如今姑娘与皇上见过也不止一面，那日在大殿之上，你亦见过皇上英明圣明之处，他虽有时看着性子不羁了些，却是明君圣主。姑娘家中世代忠烈，孟老将军发誓效忠的明主自然当得起姑娘的良人。况且，若是不谈这些，姑娘想想，心中当真这般不喜皇上？”
孟茹闻言愣了愣，殿外灯盏比之殿内昏暗了许多，她低着头，神色难见，胸前起伏却似一窒。
诸葛绫一瞧，心中大喜，忙说道：“那日皇兄在庵堂中与姑娘有些意外，虽非有意，也算不得轻薄，然而他却对姑娘从此上了心。姑娘以为那日行刺齐家二公子，怎那般巧合就逃入我皇婶所在的茶楼雅间里了？实话与姑娘说，自从那日皇兄看破姑娘乃孟老将军之后，便派了身边隐卫于庵堂前后，护卫姑娘周全。他这般心思，一来是体恤忠臣良将之后，二来便已是对姑娘有意了。只是此事他一直不许我对你多言，只是不想叫你以为承人恩情，心里过意不去罢了。姑娘可想想，皇兄登基五年，若想立后早就立了，朝中权势大的家族有多少？他却直到遇上了姑娘才动了立后的念头，他对你这般心思，难道你真忍心拒绝他？”
孟茹低着头，心中情绪翻涌，一般，一般，皆是莫名。从未有过的情绪，叫她一时难言。
宁阳趁热打铁道：“孟老将军乃是忠君为国之良将，他虽如今不在了，可若得知女儿后半生有此依托，想必也是欢喜的。女儿家的婚事自古便是父母之命媒妁之言，若是孟老将军如今健在，姑娘也是要听父命嫁人的。与其嫁个毫不相识之人，倒不如嫁与皇上，姑娘在朝上见过皇上的圣明之处，由此可见皇上的品性也自是上乘。姑娘便是冲着皇上对孟家的这份恩情，也请先接了圣旨，莫要与皇上难堪才好。”
孟茹闻言缓缓抬起眼来，见诸葛绫将圣旨递过前来，上面的金线行龙于宫灯下泛着微微的光，似乎像她此时难以