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“这都要怪你的肚子太争气，偏偏这时候有了身孕。王妃如今即将临盆，侧妃也要进王府里，你若是个年纪小些的宫女，许再等些年也能熬出头去。可你比王爷大十多岁，这不是让王爷受人耻笑么……”太监尖细的声音里也喘着粗气，手上的青筋都崩了出来，却仍旧紧紧勒着手指粗的麻绳。
“你要怪就怪自己命不好，那晚的事儿竟被四公主撞见。她与王爷原就不和，这事儿被她知道了，王爷岂非留了把柄在她手上？虽说你肚子里的孩子可惜了些，不过一个宫女而己，王爷也不缺这个孩子，你就带着你未出世的孩子去那边一起投胎吧……”
女子眼里的怨毒不散，嘴微微张了张，却发不出声音，只是依稀能辨得出口型：“长孙武阳，我做鬼也不会放过你！”只是她这话却没人听到，也没人看得见，并且，永无再说出口的机会。
渐渐的，女子抓着脖子的手慢慢松了下来，脖子像断了似的歪了下去，眼睛却睁着，怨毒永远停在了眼里。
她脖子上的麻绳慢慢松了下来，身体重重倒在地上，露出身后一个身材稍瘦眼色阴沉的太监，他溜着眼睛四下里看了看，将女子的尸体慢慢拉到假山旁的一处枯井旁，头朝下便扔了进去。井里早就没了水，只听得砰地一声，又砰地一声，那食盒也一同被扔了进去，然后被盖上了青石井盖。
太监打扫了地上挣扎的痕迹，远处传来打更的声音，暮色终于完全沉了下去，正月里的冷风吹了起来，那太监缩着脖子打了个寒颤，看也没敢看那井一眼，便趁着夜幕溜身出了冷宫，几个拐子，便进了淑芳宫。
71 危机
宁阳原以为年礼按着各家的喜好送了，朝臣们便会明白其中的暗示，可是没想到他们似乎并不觉得心安，一个劲儿地想着法子把自己女儿往王府里塞。
实际上，这件事情倒是宁阳想得简单了，大夏盘踞两百多年的门阀望族倒台，家财充当国库，商号被皇帝亲派的官员接手，这些人以前家世平庸，空有一腔才华，却在此时迅速成为朝中新贵。很显然世家的势力在皇帝眼中成了钉子，皇帝培植势力的意图非常明显。如今是皇帝登基的第四个年头，却仍未有选后纳妃的举动，世家之前想尽办法要为皇帝填充后宫的请奏总是被皇帝一拖再拖，最终以各种理由不了了之。
这些使得在朝堂风雨里摸爬滚打大半生的老狐狸们闻出了危险的味道，如今新贵势力初起，不足与世家抗衡，皇帝对群龙无首的世家只得行安抚之策。如若等到皇帝羽翼丰满，毫无疑问便是世家没落之时。有些老臣不由感叹，皇帝虽说流落民间多年，但毕竟身上流着诸葛家的血，表面上笑若灵狐，心思却是深沉如狼，诸葛家从岭川之间起势，兵马踏破大半东州大陆，打下三国中最广袤的领土，于帝都金德殿上享受了上千年的金碧荣华，却始终役有磨去骨子里与生俱来的狠厉。
世家望族的老狐狸们开始摒弃政见党争之别，暗暗拧成了一股。神武四年正月开始，各地由世家控制的一些商铺开始陆续关门，银号、茶楼、酒楼、客栈、绸缎庄……当慢慢地连粮号都开始变少时，百姓终于恐慌了起来。当这种气氛传到朝堂之上，老狐狸们面对皇帝的询问，异口同声称经营不善，族中银钱吃紧，因而收了商铺。
这种对皇帝施加的压力诸葛锦旭不可能看不透，终于在上元节宴过后密诏诸葛端云进宮。
这些朝堂上的事情宁阳在王府里并不知道，她正忙着应付镇国将军家的孙女蒙若颖和李参领家的女儿李阮。这两个女子同是二八年华，携伴来到府上，那蒙若颖穿着身紫绡翠纹裙子，外披着件雪狐裘，眉眼含笑，进了府便给宁阳行了跪礼，说道：“小女蒙若颖给王妃请安，承蒙王妃怜惜小女浅薄孝心，小女心中感激，此方帕子乃是小女亲手绣制，虽为薄礼，也愿敬献王妃，还望王妃笑纳。”说罢，便将那帕子高高举过头顶，躬身敬上。
宁阳暗暗挑眉，端坐在椅子上，让月桂收了那方帕子，垂眸一看，果见上面绣的是莲花并蒂之图，虽说有寓意夫妻好合早生贵子之意，但她注意到那帕子上还绣着两行娟秀的小字：“莲生蒙蒙细雨间，花开莹莹清露时。”
宁阳垂下眼，心里隐怒，面儿上却笑着让月桂把帕子收了。她暗暗看了蒙若颖一眼，心里已是有数。这女子是个会说话的，表面上事儿做得知礼知节的，暗地里却有些不地道。帕子自古便是女子带在身上之物，名义上是送给她的，暗地里还不知是想让谁看见，而且这上头的诗以为她看不出何意来，分明就是隐了她的闺名在其中。
反观那跟蒙若颖一起来的李阮却显得有些小家子气，跪在地上只说了句：“见过王妃。”便再没话儿了，只用帕子抚在胸口，稍微抬头问，雪颈柔眸，别番地楚楚动人。看着胆子有些小，眼睛却时不时地往蒙若颖的那只手帕上望。
两个都是能装模作样的，宁阳在心里哼道。不过若论起装模作样来，她也不差，旁的她不会，装傻充愣她自认算是拿手。于是便客气地笑道：“快免礼吧，难得你二人如此有孝心，只这手套儿是府上奴婢们琢磨出来的，本王妃也正想着学呢，只怕要委屈二位小姐跟着府上的丫头们学手艺了。”
“王妃都不计较，我们有何计较的？再说此乃尽孝主事，颖儿只求祖父冬季骑马有个暖手的物件，为此颖儿不计较。”蒙若颖起身笑着说道。李阮也点了点头，有些腼腆地看了看宁阳，却洠祷啊Ｄ籼诵Φ溃骸凹热绱耍闼姹就蹂フ胂叻坷镅ё虐伞！比缓蟊憬欣醋忧锎罚鹕碇倍阅棠锼档溃懊杉倚〗愕呐磷游壹忠丈鹾茫棠锟梢蒙兆拧！比缓蟊惆涯桥磷尤四棠锸掷铩Ｄ棠锸樟伺磷颖阈Φ溃骸笆牵蹂径ɑ岷煤檬兆诺摹！�
待宁阳带着两人出了花厅往针线房里去时，奶娘盯着蒙若颖的背影狠狠呸了一声，骂道：“哪有给人送帕子的呀，这帕子都是带着身上的，闻闻还熏着香呢，咱王妃可从来不薰这种味子的香，这是给王妃的，还是勾引入的？一个将军府里未出阁的小姐，做出这等不知廉耻的事来，还比不上我们乡下人家的女子！”
良儿却在一旁笑道：“奶娘把这帕子给我吧。”奶娘愣了愣，说道：“要这做何用？倒不如扔了！王妃许也是这意思。”良儿却笑道：“王妃要我做些点心拿到针线房去给那两位小姐用，可这大正月的，风吹得恼人，厨房里的火最是难生了。我见这料子还看得过眼，拿来引火许正管用。”奶娘愣了愣，脸上的皱纹都笑开了，假意啐了良儿一口，说道：“你这蹄子鬼点子最多！快去吧。”说罢便将帕子塞给了良儿，良儿笑着躲了妍娘那一口啐斥，拿来帕子便也出了花厅。
其实宁阳早在诸葛端云去围场围猎时就学会做手套了，只是她要看着这两人，便说自己也要跟着学。而且她故意没把这两人留在自己寝阁的暖阁里，而是带到了针线房里来。诸葛端云在王府里走动的地方很少，早晨会来自己的寝阁用膳，然后去前院儿办公，有时也去练武场上练剑，午膳在兰院儿里用，然后看过书后会小憩一会儿，晚膳有时在宁阳的寝阁里用，有时在兰院儿用，要看他那日愿不愿意走动。至于府里的其他地方，他是从来不去的，自己只拉着他逛了两回花园，他就嫌无趣，再也不肯去了。针线房这样的地方，诸葛端云是从来不来的。
今儿一太早诸葛端云才下了朝回府，便又不知为了何事被急诏进宮，虽说午膳一定不会回府用的，但是宁阳还是觉得不能放过任何一个可能性，总之，这两个小姐想要学东西她就会称职地给她们创造专心的学习环境，这针线房可真是个好去处啊。
蒙若颖和李阮可没想到宁阳会把她们带到针线房里来，两人在各自府上的时候，可是从不来这下人们做活儿的地方，她们好歹也是正正经经的大家小姐，王府就算再不把她们看在眼里，也该有个说得过去的待客之道吧？可是这位大周嫁来的王妃也不知是怎么想的，竟把她们带来这种地方。
原本两人心里多少有些嘀咕，偏又发作不得。只因着这屋子说是在针线院儿里，可也置了火盆，燃了薰炉，屋里打扫得干净敝亮，连炕上的锦垫都是羊毛垫子，暖和得紧，竟不比自家府上的暖阁差。且宁阳自个儿也笑着坐了陪着两人一块儿学做手艺，指的教导丫头也是自个儿贴身的懂规矩的，自来了这屋里，热茶，点心，一样儿不少，半点儿也看不出怠慢的意思来。
宁阳坐在炕沿儿上笑道：“我以前在宫里旁的不爱，只爱书画女红，常日里字儿是要天天练的，虽也爱画几幅画来，只可惜姐妹们常说没意境呢。两位小姐在府上可学得书画？”听说那蒙老将军对这孙女的培养可花了不少心思，琴棋书画样样精通不说，幼时还学过一些武艺。只是面儿上看着这蒙小姐巧笑倩兮，甚是柔弱．可真看不出习武的样子来。那李阮是不及蒙若颖，可她的母亲出身书香门第，对她的教导也是严格，听说她的书画比女红要好，倒不知是也不是。
蒙若颖和李阮正跟着子陌学在纸上画五指手型。听得这话，蒙若颖贴心地笑道：“那想来是公主们在与王妃玩闹呢，小女子不才，是学过一些书画，只是怕是比不得李小姐。”李阮闻言看了蒙若颖一眼，有些文弱地回道：“蒙小姐过奖了，阮儿虽学过一些，只是学得不精。”说罢，便低下头去继续画手型，只是低头间两人互看了一眼，眼里光彩被额前刘海遮了，看不真切。
宁阳假裝没看见两人间的暗涌，也笑着和她们一起画，刚动笔没多久，两人就都放了手中笔，只盯着宁阳的画看。只见得宁阳以自己的手为参照，只几笔微动，那手指便栩栩如生，细致处指节指甲分毫不差。虽与大周那边的宇画上的意境不能相较，但却是写实非常。
两位小姐互看一眼，见宁阳已经拿起纸张来，吹了吹上面的墨迹，也没看两人的画，只笑着问身旁的丫头道：“画好了手型，再该着哪一步了？”
子陌见着宁阳问，很配合地回道：“回王妃，该按着这手型剪了，裁缎面儿了。”
“那便快开始教吧。”宁阳有些兴奋地说道，眼睛都亮了起来，那样子真是怎么看怎么急切地想学。蒙若颖和李阮见了也不敢开口让宁阳等等自己，于是便赶忙几笔匆匆画好了手，跟着学裁剪了。
教裁剪的活儿是子秋的，她话少声音也不大，却每句都说到点子上，待教得一遍，三人就都动手开始试着做，宁阳这时又笑道：“我以前在宫里时就羨慕别家的女子都能学做衣裳，可这在宫里可学不着，闲来绣个花样儿打发日子倒也使得。只年前儿丫头们琢磨这暖手的物件儿，倒把我的瘾给勾起来了，如今和二位小姐一处学着，只怕没你们领会得快呢，听说二位小姐在府里女红都是好的。”
蒙若颖说道：“祖父虽是武将，可自小府上就请了帝都里锦华坊的绣娘教导小女学女红，因而在府上确也算是好的，只是不敢与王妃比较。大周自古便多绣女，宫里的师傅定然都是顶好的，可非锦华坊的绣娘能比的。”李阮说道：“娘亲出身书香门第，阮儿自小便是跟这娘亲学的。”两人话虽是这样说，眼底还是有些自豪的，毕竟女子被夸奖女红功夫，也算是荣耀了。
只是这心情没持续一会儿，二人见了宁阳手上的动作都不由直了眼，只这一会儿的功夫，那锦缎早就已经剪好，并且已经开始穿针引线了。这熟练的样子哪里像是初学？分明就是已经会了的，可她偏偏瞪着大眼睛，模样可人地做一步便昂起小脸儿来问问旁边的丫头，这样对吗？那样对吗？看这样子倒真像是头一回学。
两位小姐互看一眼，都有些琢磨不透宁阳，偏巧儿她刚才说自己的女红应该不如二人，叫二人又觉得若是学的比她慢太多也不好，况且宁阳也不过十四岁，两人却都已经十六了，虽说地位出身比不得宁阳，年纪上却比她大两岁，平日里在府上水准都是好的，今日在王府里短短一会儿的功夫被人比了下去了两回，这让两人心里都憋着股子劲头，因此也都专心地学了起来。
待到了两人快要离府的时辰，手套已经缝上了棉里子，照这速度，明日一准儿就学成了。蒙若颖这才心中暗暗一惊，莫非是找了宁阳的道儿？她偷偷抬眼看了宁阳一眼，见她正拿着快要做好的手套笑着在自己的手上比过来比过去，眼里的期盼和雀跃半分不假，脸庞粉红圆润，笑起来眼儿弯弯的，竟还透着几分灵秀可爱，哪有半分心思深沉的影子？
虽是心�