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我动动心思，想着殿外的宫人，遂笑道，“不知池……妹妹住哪宫？”
“翠园堂。”池小仪顿了脚步，回了我一句，也不回头，又是继续走了出去。
不知轻重的丫头。
“昭仪娘娘切莫动怒，池小仪进宫后一直这样，对皇上也是这般态度，皇上顾念她性子别扭，就赐了翠园堂给她居住了。”灵贵人适时开口，要不见识了她刚才的心思，我倒真觉得她是位善人呢。
“灵贵人多心了。”我坐到主座，虽说颜贵嫔是掌六宫事，我到底还是位高于她，这主座，只能我坐了。
“妹妹初入宫闱，可还有不惯的地方，既然妹妹与颜贵嫔交好，那有何不妥，尽管说与贵嫔，本宫想，贵嫔定会帮衬的吧。”既知你们是一丘之貉，我自然懂得要挑拨你们内讧。
“昭仪不交代，臣妾也会做好的。”颜贵嫔不落人后，追说道，“不过，承福宫什么都有，倒是臣妾都觉得不可思议，怎么皇上肯将这承福宫许给灵妹妹住。”
怎么？灵贵人住在承福宫？
“娘娘，承福宫有什么不好么？”灵贵人出言相问。
“没什么，你进宫前那里可是内廷的禁宫。”颜贵嫔森森说道，“不过，也是福地，‘承揽天地之福气’才能‘延绵后世之德惠’，是不是呢，昭仪娘娘？”
承福宫：‘承揽天地之福气’。
延惠宫：‘延绵后世之德惠’。
“自然。”我简单说道，“本宫先前曾住承福宫，丹阳殿前的牡 丹本宫最是喜爱。”我对一头雾水的灵贵人多说了一句。
而灵贵人却像听不懂一般，重复着我的话，“丹阳殿？牡 丹？臣妾居于岂柔堂，也并不见牡 丹呀。”说着，她看向颜贵嫔，似是要从她那里得到答案。
我私心揣测，大有可能是沂徵将承福宫拨给灵贵人时，又将殿名改了回来，而牡 丹素来为我所喜，他必是也遣人锄了去。此刻，我也倒有意听听颜贵嫔怎么说了。
“这些子小事都拿不得一说，倒是三年一选秀，明年开春便开始了。妹妹新进宫，倒凑得不巧，新人一进来，妹妹便是老人了。”颜贵嫔退而言选秀，说的无风不起浪，我却心里‘咯噔’不止。
算算年纪，屡屡家世，薛碧水是躲不过，定会参加了，孰不知……
第九章 晓之以情动之理
不得不去赞叹灵贵人城府之深。颜贵嫔故意说给她听得话，都可以被一笑化解。
“有贵嫔娘娘调度六宫，嫔妾自当安分守己。”多么谦卑躬逢的措词。
若我早先有她一半心思也不至于受那些莫须有的苦难了。
颜贵嫔只当笑笑，我呷了口茶水，烦了这各动心思，貌合心离的把戏，有了回宫之意。
“本宫也不多扰贵嫔了。来日本宫是必会来瞧贞静公主的。”拂过问竹，我缓步下台阶。
颜贵嫔与灵贵人自是从坐椅上立起，低头恭送我。
走至灵贵人身侧时，我顿了脚步，笑的甜道，“灵妹妹聪颖懂事，本宫着实喜欢，得空时可去本宫宫里走走，本宫好和妹妹多说说话。”
颜贵嫔只当笑笑，我呷了口茶水，烦了这各动心思，貌合心离的把戏，有了回宫之意。
“本宫也不多扰贵嫔了。来日本宫是必会来瞧贞静公主的。”拂过问竹，我缓步下台阶。
颜贵嫔与灵贵人自是从坐椅上立起，低头恭送我。
走至灵贵人身侧时，我顿了脚步，笑的甜道，“灵妹妹聪颖懂事，本宫着实喜欢，得空时可去本宫宫里走走，本宫好和妹妹多说说话。”
灵贵人有一瞬间的呆滞，却也反应极快，“娘娘盛邀，嫔妾自当铭记。”轻抖的素手被她巧妙的隐在长出的衣袖内，谦卑的笑容映在我的眸底看不出一丝虚 假。
此人，若不取为己用，任其与何氏同枝，必定是后患无穷！
拿定主意，我虚她一把，“妹妹记得就好。”说完，再不做停留，疾步出了殿，踏上回宫的甬道。
秋日菊 花肆 意 怒 放，菊园自是姹 紫 嫣 红，连带着路边小花丛中杂生的几株都是那样香气怡人。
自打去岁冬天，在梅园晦气的遇到颜贵嫔那次之后，我一直没有再去四园中的任何一园。
秋日赏菊，我何尝不愿意有‘采菊东篱下，悠然见南山’①的惬意呢。
我带着宫人穿梭在菊园秀美的花色间，呼吸着扑鼻而来的淡淡清香，仿佛这内廷所有的事宜与我无关。
风飘飘兮遗世于独立。
我紧闭双眸，在一株翠绿的菊花前半蹲下身 子。
双手合十，许着心愿。
“娘娘……娘娘……”远远听得人声渐近，似是风莱急切呼唤。
随我在侧的问竹凝了眉头，“风来还是急性子，娘娘莫怪她。”
“本宫怪她做什么？！”睁开眼，我起身笑道。
“能像她这般真性情实在让本宫羡慕呀！”望着跑来的风来，我感叹道。
问竹一声轻叹细若蚊蝇，想来她懂我的深意。
“娘娘…娘娘叫奴婢好找。”风来喘着气，说道，“池小仪在麟德殿。”
池小仪？风来犹还在安定适才跑来的混乱气息。
我转头看看问竹，她也是一脸不解。
与其留着挂念，不如回去看看真因。
“回宫！”
麟德殿中，池小仪还是头前见她那装束，见我进来，也只低头道，“娘娘回来了。”
这般不敬重，我却不能多加责怪她什么。没得失了我九嫔之首的风度。
“倒让池妹妹久候了。”说着，我径直走上主座，春儿去看茶，我自笑问道，“池妹妹可是有事找本宫？”
我的笑言，似乎池小仪并不领情，她淡漠一笑，有些孤冷凄清之感，“文溪未进宫前听得皇上专宠娘娘，想必娘娘的东西都是好的，所以来瞧瞧。”
文溪？这是池小仪的名字吧。
我笑笑，“妹妹说笑了，本宫这个简约极了，不如妹妹的翠园堂华丽富贵呢。”
“哼……”轻蔑一声，“娘娘说的倒是实话，不过文溪还是喜欢娘娘这里的简约大方。可见先前那位住在翠园堂的娘娘，眼光俗陋的很呐。”池小仪看着殿角的宫灯，啧啧说着。
翠园堂先前住着佟氏，跋扈的不是一点半点。今儿在颜贵嫔处见到这池小仪时，本听得她低斥灵贵人便以为她与佟氏一样货 色。可如今看来，倒是如灵贵人所有，性子是有些别扭，异于常人了。
思及此，我还是维护着笑意，“翠园堂奢华，才见皇上爱惜妹妹之情呢。”
“皇上的爱惜，要是体现在金玉珠宝上，岂不让天下人笑话了。”池小仪的话总是那么让人呛然。
我一时间不知道再说什么了。
“娘娘是不是觉得文溪说话不中听？”她倒是有自知之明，见我不说话，自己便问了。
我确实苦笑一声，道，“池妹妹说话确与本宫素日来见的姐妹不同，故而本宫有些……”
“有些不知如何伪装？”我的话没说完，池小仪便是接了去，还接了这么大不敬的一句。
“放肆，竟敢对昭仪娘娘不敬！”顺子随即斥责道。
我心里也是一阵悸动，不是生气，是感念她能一句倒出我的心思。
我挥挥手，示意顺子退回自己的位置上，又屏退了殿内的宫人。池小仪淡笑，“福子，你们也都下去吧。”之前，在毓秀殿外的那几个眼生宫人也退了出去。
“池妹妹无事不登三宝殿，这里没有旁人，有话就请直说吧。”我朗声而道，私心瞧着，这个女子，无意皇恩，甚至视荣华富贵为粪 土，不愿沾染半分。
果然，她‘扑腾’跪地，对我行了大礼，再抬头，双眼已是闪着晶莹。我心一紧，忙道，“妹妹且起来说话。”
她摇摇头，“就让文溪跪着说吧。”
她执意于此，我也不好再劝。
“文溪求娘娘放文溪出宫。”
“什么！”我从座上肃然而起，担心自己听错了话，又重复着，“你说什么？”
池小仪看着我，复又坚定了语气，“文溪不愿做皇上的嫔妃，请娘娘放文溪出宫。”
我颓然坐下，我没有听错，这个性子别扭的池文溪，竟然心中藏着这么大的一个心思，怪不得同是新人，灵贵人几乎得尽沂徵宠爱。
“你已是皇上的人了，怎么可以让糊涂说这等话呢？”我冷了语气，意图点醒她。不管她的原因是什么，事实就是事实，进了宫，就不可能有回头之路。
“不！我不是！”她大声肆意，“文溪拒绝了皇上。”
“为什么？”我按捺心头的不解与震惊，勉强维持着严肃，问道，“本宫可听闻小仪骄纵非常呢？”想着禁足时离牧带来的消息，我疑道。
“娘娘难道不知？”她似乎一时间有些泄气，“文溪以为娘娘同文溪一样，原来不是呢？可是娘娘，您知道面具下生活的人心中的苦么？”杏花雨下的丹凤眼楚楚可怜。
我怎么会不知，自己心中的苦自己都尝尽了。
我走下主座，拉起殿中跪着的池小仪，“你是心有所属还是厌恶争斗？”我问的直接了当。
四目相对，她的眼中纯净真实，与灵贵人那双算计的眼神绝不是同类，“文溪厌恶宫廷斗争，只愿平安终老。”
“好！”我紧握着她的手，传达我的温暖与她，“你的话本宫明白。但本宫不得不告诉你，进了宫，便不可能让出宫了。本宫如今解禁足不足十日，况且代掌六宫事的是颜贵嫔，本宫不能也没有能力帮你离开。不过，本宫向你许诺，只要本宫在皇上面前说的上话，一定力保你在宫中平安度日，甚至可以承诺皇上不会碰 你。”
“但是，你要答应本宫一件事。”看着这心如白雪般纯洁的女子，我有些心疼。
“什么事？”
我拍拍她的手，叹息一声，“皇上是人中之龙，是女子值得托付的良君。日后，若是有心了，不必说与本宫，自己做好就是了。”我的话透明之极，也是为了她。
深宫寂寞，她能忍受的住么？
“娘娘如此和善，老天会庇佑您的。”泪水滑落，滴到了我的手背上，池小仪啜泣的感念着我。
我紧紧她的臂膀，“好生回宫歇着，别想太多，人前……”
“人前，文溪还是会别扭着，就让旁人碎语去吧。”她的聪慧要是用在争宠上，又何尝不是个‘高 手’。
“对了，听说开春选秀，不知……”她扑闪着眸子突然问道。
我察觉她心思，遂啐道，“不要动心思，新人来多少，素日里的嫔妃有多少，皇上也是清楚的，这个空子钻不得。新人来了也好，皇上便更不会顾及到你了。倒是你，真的就打算孤老在此么？”
“父命难为，能有什么选择。”她怅然若失。
却让我想起远在景城的双亲，去岁相见，匆匆又别。
你们，可知道女儿失了孩儿么？
想着想着，渐渐觉得眼角酸涩，泪花也在打着转。
“文溪有罪，要娘娘伤怀了。”我忘记了面前的池小仪，只顾一个人黯然神伤。
我连忙用帕子拭了拭眼角，安慰她道，“没事，本宫只是想起了爹娘，不知他们在家乡，如今一切可好？”
————
PS：
①、‘采菊东篱下，悠然见南山’：节选自陶渊明组诗饮酒》。
第十章 再见萋萋分飞燕
“儿行千里母担忧①。文溪想来，娘娘的双亲必是会时刻牵念着娘娘的平安喜乐。文溪无能，日后，帮不上娘娘一二，也只能日夜在寝殿为娘娘诵经祈福，求佛家护娘娘周全了。”递过来自己随身的锦帕，她掏心窝子的话听来倒是让我觉得心中温暖。
我笑笑，唇边的苦涩还未尽数褪去，“妹妹冰雪聪明，却……岂不可惜了？”伸手捋了捋她鬓边的流苏，穿戴着艳丽，妆容画的妖冶，让人分外以为自是刁钻刻薄之人。
‘不入虎穴，焉得虎子。②’
她也有冒险，孰不知说与我来，我会做何反应。
若我打压她，将她心思告知沂徵，别说是她，连带着整个池氏一族，也无法保全。
她慌忙又跪下，栗栗道，“文溪进宫前，父亲曾托人打听，闻着皇上爱惜娘娘，只要是娘娘的话，皇上都会在意斟酌，而且娘娘本性善良，是而文溪才敢贸然前来。若是娘娘还有疑心，文溪愿以死明志。”说着，她竟然真的瞧了一眼临近的紫檀花木桌，向着桌角碰去。
我本想看她是否是真心的以死明志，可眼看她就要磕在硬生生的桌角时，忽然有些不忍。
“胡闹！这要是磕上去，你这张脸要不得了是小，一不留神，命都丢了。”我一把拉住她，在她额头几乎蹭到桌角的瞬间拉住了她。
“本宫信你就是了。”我按她坐到椅上。
既然是父亲先前查探过的，事到如今，我也该相信她。
不过，她的父亲倒是经商有道，还为女儿铺好了前路。只是，他定然不知，他的心头宝 贝存的是不同于她的心思。
“娘娘似乎与颜贵嫔不睦。”待我坐回主座，因着适才的推心置腹。文溪也有了些随意温和。
我点点头，眸光放远，深吸一口气，吐