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痕堡柳总管。只是我家谷主近日出外，还未回来。”
柳退禅双眉一蹙：“要到几时回来？”
护卫道：“这些事情小人不知。”
柳退禅愕然，此时又有一群人马赶到谷前，当先一辆马车中有人低声道：“柳兄，秦谷主莫非不在？”
柳退禅道：“他竟恰好在此时候外出了。”
马车中人微微咳嗽一声：“既然如此，我们可否进谷等他回来？”
柳退禅还未回答，另一年轻护卫已抢先道：“本谷素有规矩，谷主不在之时，任何外人不得入谷。还请各位多担待。”
“岂有此理！”马车后转出一人，正是乔义，他恼怒道，“我们特意前来找他疗伤，你们倒推三阻四的，是不是不给面子？”
另一年长护卫忙道：“几位请勿生气，实在是谷主之令，我们也只好严守。不知道几位是受了什么伤？”
乔义忿忿道：“我们好得很，受伤之人，自然在马车里了。”
柳退禅向他使了个眼色，道：“马车内的是洞庭双绝的殷玉渊公子。前段时间，在玉萝峰下被碧落宫的人以银针刺伤，坏了内力，至今未曾痊愈。素闻落雁谷秦谷主医术高明，因此特意来此求治。”
乔义道：“我们这可是专程赶来，再说了，殷少侠也是武林正道，你们两位还请不要为难我们。”
此时自谷内小道上转出一个布衣老者，遥遥道：“各位，谷主实在外出多日，不知归期，你们在此苦等，也不是办法。我看还是趁早寻找其他良医去罢！”
柳退禅一见老者，忙揖道：“原来是段老先生。”
老者却忽然脸色凝重，喝道：“我早已不姓段了！”
众人一惊，老者已大手一挥，向两名护卫道：“送客！”
护卫俯首称是，紧随老者而去，只把众人远远抛在了谷外。
柳退禅带来的人议论纷纷，乔义气得面色铁青，骂道：“这老头太过无礼，到底是什么来头？”
柳退禅看他一眼，道：“乔兄难道不知道当年江湖中赫赫有名的三位高手，世称‘清风朗月送孤星’？”
乔义恍然道：“你说得可是‘清风剑’段少钦、‘朗月园’宋存、‘孤星客’秦一轩？”
“正是，”柳退禅点头道
，“不过这老者早已不问世事，在下也不便说他身份，你且往二十年前去想便是了。”
乔义还待发问，却听马车内的殷玉渊轻咳一声，道：“柳兄……”
柳退禅忙一回身，道：“在。”
殷玉渊道：“那老者性情向来暴躁，我们在此等待也不是办法。”
乔义看看舟车劳顿的众手下，道：“难道就这样白跑一次？”
殷玉渊微微一沉吟道：“倒也不妨，我们且先行回避，等秦一轩回谷之后再来。”
柳退禅道：“若是秦一轩也不给面子……”
马车内，殷玉渊似是淡淡一笑，道：“那就是与我无痕堡为敌了。”说罢，下令众人掉转马头，朝山外而去。
☆、第二十七章 狭路相逢
这一行人渐渐消失在山路尽头。此时已近黄昏时分，山坳间夕阳如血，映染了半山红叶。
落雁谷内，那布衣老者站在高处远望，年长护卫道：“段老，我听说那无痕堡向来盘踞在川蜀，从不会涉足其他地方。这次他们真是为了求医而来？”
老者皱眉道：“谷主医术高明，但已隐退多年，江湖中能找到这里求医的人确实不多。我们落雁谷地处川湘交接之地，或许他们是以求医为名，想要探探萧家的情况。”
护卫道：“如果是这样，倒还好了。小人是怕我们被卷进风波。谷主一心钻研药理，哪有闲心去应付这些人？”
老者低声道：“这几天你们要多加防备。还有谷主书楼上的那些珍藏典籍，也要小心看护。”
“您的意思是怕他们也为医书而来？”护卫悚然道。
老者摇头道：“防人之心不可无。我只担心这冷清已久的落雁谷，要变得不太平了。”
******
山路陡峭，萧然牵马前行，慕银铃坐在马上，脸色苍白憔悴。橘红夕阳耀出满山虹影，她轻轻抬起双手，却感觉不到温暖。
萧然略一回头，看了她一眼：“越过这山，便是散花崖了。”
银铃双手握袖，道：“你对这里倒很是熟悉。”
萧然淡淡一笑：“间邪的任务，便是听令刺杀，怎会不熟悉各地情况？”
银铃缄口不语，萧然不以为意地道：“我本来做的就是暗杀之事，你难道不曾听说过？”
银铃沉默片刻，才道：“但是从你自己口中说出，总是不一样。”
萧然停下脚步看她，道：“你是个活在梦里的女子。你可知道，这江湖本来就是充满了阴谋诡计、血雨腥风，你还指望人人都心怀坦荡，相安无事？即便是你，不也是杀过人吗？”
“我……”银铃张了张口，不禁低头看着自己的双手，“我是杀过人，可是我不会无缘无故杀人。你所杀过的人里，又有多少是你必须杀的？”
萧然沉默，低声道：“对于间邪来说，天上人间想杀的，都是必须杀的。”
银铃冷笑一声：“所以就如当日我说过的一样，你不过是个杀人工具。”
萧然愕然，抬眸看她冷若冰霜的容颜，松了缰绳。
银铃心
口一堵，策马前行，却听得前面山路上马蹄声声，间有人语。她正想看个究竟，萧然已一把拉过缰绳，将她连人带马拖至道边密林里。
片刻之后一群人马自林外疾驰而过，为首的正是柳退禅与乔义。中间一辆青蓬马车的帘子被风微微吹起，里面的人似乎往这边张望了一眼，但又似乎什么都没发现，随即拉上了帘子。
这一群人匆匆转过了山坳，萧然才望着林外道：“无痕堡的人，怎么会也到了这里？”
银铃道：“或许只是路过。”她顿了顿，又看着他，“怎么你也会害怕他们？”
萧然淡淡道：“我只是在想，若是被他们看见，会不会把你带回你舅舅那里？”
银铃不悦道：“这与你有什么关系？”
萧然一怔：“与我无关。你什么都与我无关。”说罢，独自走出密林。
银铃勉强策马跟上，他闷闷走了许久，忽道：“明日你去找你姑姑，我自己向东走了。”
银铃迟疑道：“向东去哪里？”
萧然用余光扫视她一眼：“此处是川湘交界，再往东自然是回湘西天籁山。”
银铃呼吸一顿，一时也不知说什么才好，却又有一种失望之情油然而生，自己持缰而行，远离了萧然。
夜间的时候，银铃裹着披风躲在山坳里。萧然在离她不远的地方点火取暖，篝火一跳一跃，映得他的脸庞格外轮廓分明。
他用树枝拨着火苗，道：“明天你见到你姑姑后，不要多说关于我的事。”
银铃冷冷地道：“我本就不想再提到你。”
他侧过脸，看了看她。
山坳里昏暗冷寂，她的身影在巨大的岩石映衬下更显孤单，可脸上却还带着执拗的神色。
“我的意思是，你姑姑多年前与我义父有过过节。我怕她知道你还与我一同回来，会迁怒在你身上。”他尽量平静地说道。
银铃双眉一沉，黯然道：“我知道……她提到萧克天就像变了个人似的。平素里，姑姑很少动怒……只是我从来不敢问她到底是什么事情。”
萧然微微叹了口气，站起身来，坐到她身边，道：“你从小是她带在身边的？”
银铃下意识地往后缩了缩，才点了点头。
“我觉得，狄诚对你，
并不是很……”他话才说了一半，银铃便截道：“你不要说我舅舅坏话！我不想听。”
萧然有点无奈地收了声。
银铃却按捺不住心里的翻涌，急道：“我是做了对不起明珠山庄的事情，舅舅一向嫉恶如仇，他对我有看法，我根本不会怪他！”
她话虽如此，呼吸却急促，掩饰不住的慌张虚弱。
萧然静静地看她说完，才道：“我希望你能回到过去。找到能容纳你的地方。”
银铃扭过脸，略带沙哑地道：“你说这话，真是虚伪。”
萧然笑了笑，眼里却无半点笑意。
次日，翻越一道山梁后，散花崖便耸立云间。此处崇山峻岭，连绵起伏，散花崖却清高孤立，如遗世佳人顾盼凡间。耳畔风声萧瑟，远处松涛阵阵，云雾缭绕。
银铃策马遥望，山崖高处为云雾所笼，不见端倪。想起自从下山以来，经历种种，心生波澜，一回头，见萧然默默站在风中，手中魄雪刀上的红穗不住飘舞，搅乱她的视线。她心中翻涌许多念头，慢慢下马，双足刚一落地，只觉全身发冷，险些摔倒。
萧然走上一步，才欲伸手去扶，却听她冷漠地道：“我已经到了。”
他收回了手：“你是要我离开？”
她没有回答，摇晃着向前走去。
萧然站在她身后，看她背影孑然，不复初遇时的飒爽，却依旧执拗，好似被重重积雪压覆下的孤梅，不由心绪一沉，转身离开。
他沿着山道走了片刻，才迟疑着微微回头，散花崖上荒草蔓生，烟霭纷纷，早已不见银铃身影。
******
此时浮云蔽日，尤显阴寒，萧然怔了一会，握紧了冰冷的刀，慢慢朝前走去。
走了许久，山路上尘土飞扬，一列人马风驰电掣般从转弯处卷来，正是昨日在落雁谷附近所见的柳退禅等人。
那群人马护着中间的青蓬马车朝萧然这边而来，柳退禅与乔义都向他望了一眼，却只认为是个普通江湖子弟，便从萧然身边疾驰而过。萧然冷眼一瞥众人，正待继续前行，却忽听身后传来一声断喝：“那小子，你可是萧家的人？！”
萧然心头一震，霍然回身。他平日甚少以真面目在江湖行走，故此他虽认得这些人物，他们应是不认得他的。然而此时本已
远离他而去的人马却忽然返回，乔义朝他不住打量。
柳退禅从马车边策马上前，与乔义附耳几句，又注视萧然道：“你就是间邪？”
萧然心头讶异，脸上不露神色，扫视众人：“我好像不认识你们。”
柳退禅冷笑道：“间邪以往暗杀了多少江湖人，现今却不认账了么？”
萧然握住刀柄，道：“你若要寻衅，我也可以不将你暗杀，直接在此了断。”
“好个猖狂的小子！”乔义双眉一挑，翻身一按马鞍，借力直冲而出，手中钢刀一震，划向萧然心口。
萧然脚步分错，手中刀鞘一抬，架住刀口，身形急转，飞踢乔扬腹间。乔义收刀闪避，掌击萧然肩头，萧然刀鞘直落，力压他手腕。乔义欺身而上，左臂一擒萧然持刀手腕，右手钢刀劈下。
萧然侧身闪过他的攻势，双足一点，拂袖震翻他的刀风，扬身跃过他头顶，猛然间直掠向那停在不远处的一直安静无声的马车。
众人见状急向他追去，柳退禅此时离马车最近，见他如凛冽的寒风般急速冲来，忙扬剑横住他的去路。
萧然冷冷一笑，红缨飘飞间，魄雪锵然出鞘，耀出一道雪白魅影，直落柳退禅剑锋而去。
☆、第二十八章 幽谷红枫
柳退禅只觉眼前寒光四射，手中明剑的气势竟完全被魄雪刀所吸，一时暗淡无光，招数不复犀利。而正他略一减慢攻势之际，萧然早已一刀直劈向那马车顶棚。
刀锋划破青布，正要发力下挫，他却忽觉车内有人将他刀尖牢牢扣住，一股阴戾刚猛之气挟卷而来。萧然凝力相抗，刀身不住颤动，却无法压下一分。而此时背后劲风忽起，众人几乎同时向他出招。
萧然手指发白，被那一股真气震得心口剧痛，强忍不适猛喝一声，双足点地，翻身后跃，魄雪自车内倏然拔出，脱手盘旋疾飞向人群。
当先一个汉子收势不及，被刀锋一掠而过，颈上顿时血如泉涌，倒地毙命。众人为之一闪，萧然飞纵半空接刀在手，跃上那死去汉子的坐骑，飞驰而去。
柳退禅一声令下，率先策马狂追，乔义等人护着马车紧随其后。一时间本来寂静冷清的山道上喊杀连连，回音不断。
萧然握刀在手，右臂还是发麻。
刚才那道内力刚猛异常，饶是他自小习练的天籁心法也占不得上风。眼看身后的追兵已经越迫越近，他略一思索，便远离了散花崖的方向，朝另外一条小路驰去。
这条山路正是昨日经过之路，蜿蜒曲折，狭窄得仅能容纳两人并行，故此柳退禅等人不由放慢了速度。乔义自后赶上，夺过身边一人背后长枪，操枪便刺向萧然后心。
萧然听闻身后啸风顿作，飞身掠起，襟袖一扫刺来的枪尖，将它震偏了方向。与此同时借力上跃，双足一点岩石，纵上山崖，又一闪身，隐入层层枫林。
柳退禅双眉一�