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此时，被拔去炮塔的坦克开始发生爆炸。
夏日曝晒之后的干草立刻点燃，开始熊熊燃烧起来，周围变作个黑红地狱。照明弹的效力已过，干草中又窜出浓烟，伸手不见五指。
没有被爆炸碎片击中的士兵，一个个都似发了疯一般乱跑，寻找同伴。
我猫着腰在杂草间搜寻，很快找到了自己的目标——这是个十八九岁的士兵，眉宇间仍旧保有农家子弟的淳朴。我从身后猛击他的脑干部位，一下子就杀死了他。
我只需要他的军服，剥光的尸体则沉入河底，用淤泥盖住，至少在半天之内，他不会浮起来的。
我确信没有人看见我换上他的服装。
随后我一声不吭地接近燃烧的战车，一头扎了进去。
半分钟之后，一个火球从战车中窜出，跌跌撞撞地在地上滚了起来，同时嘴里发出凄厉的干嚎。训练有素的士兵们总算定下心来，从唯一一辆完好的步兵战车中取出灭火器，只是为了略尽人事，这才朝火球喷起干粉来。出乎他们意料的是，这个被烧得像块木炭的人，居然仍旧在微微蠕动。
而我已经痛得几乎昏厥了。
这是真的火焰、真的烧伤、真的痛楚。尽管我运起了一部分原始能力进行抵抗，但那似乎完全没有效果，特别是面部，因为我必须把它烧得使人认不出来
这是一场希望渺茫的赌博。成功的关键不在于他们是否把我当成真正的伤员，而在于我能否在一两个钟头之内恢复实力。现在的我是一只干瘪了的皮球，是一只支离破碎的木偶，是一头烤焦的乳猪；但三个小时之后，我将杀死全国最有实力的军事强人。
我会成功。在没有杀死那人之前，地狱的大门永远对我紧闭。
新的运输直升机到来，我听到有人对应该给我担架还是裹尸袋而争论。
而体能和杀意正以惊人的速度回升。
铁幕背后第十节豪强末路
直升机降落时刮起的旋风将燃烧的枯草卷上天去，舞成一条火龙，士兵们呐喊着围拢过来，七手八脚地将伤员运上直升机。
他们已经被魔鬼吓得半死，心神有些疯癫了，动作格外粗重。我被两个兵抬起来丢上担架，只觉像被丢进了油锅般疼痛。旁边有人叫道：“轻些吧，都是要死的人了，作孽啊！”
只是一会儿，直升机已经带着一机舱的伤口和弹片升空，血腥味和烧焦的肉香占据了剩余的空间。
气味令人作呕。
机舱之中只有依稀灯光，为了运回所有伤员，机舱内没有乘坐其他士兵，只是由两名轻伤员代为照料。两人昏昏沉沉，也顾不得旁人，只是抵靠着埋头修养。
如果他们来到舱尾打开电筒，就可以发现那个严重烧伤的士兵，伤口正在以不可思议的速度复原，所有的地方都已经结痂，有些烧痂甚至开始脱落，露出粉红色的新生皮肤。如果他们再看得仔细些，还可以看出这人并不是他们熟识的战友，而他胸口依稀露出一件金属装置
然后我就会把他们灭口，不会发出半点声音。
幸好，这一切都没有发生。直升机载着这班残兵败将飞了十几分钟，来到大本营上空。
也带来了魔鬼。
当我感到自己已经恢复了一半体能的时候，飞机开始无规律的上下颠簸起来。副驾驶打开驾驶舱门，低声对那两名轻伤员道：“固定好其余伤员，事情很怪。”
“怎么了？”
“我们被人锁定了。”
“怎么可能什么人”
“自己人！”
我偷偷摸到舱舷的观测孔中朝外窥视，墨黑的天空中埋伏着一架体形瘦长的战斗直升机，不怀好意地凝视着我们，我相信它的导弹已经对准了我们。臃肿的运输直升机无法逃出锁定。
我们只有带着一肚子疑惑降落。靠近地面时，远处黑暗中的镇子里开始闪烁起黄色的光芒，像是炮弹发射时的亮光。
底下已经到了镇子边上，正是一大片空地，直升机刚刚降落，周围无数灯光齐刷刷亮起，显出三辆战斗吉普车和数十士兵的身影，所有士兵都在右臂上套了一个黄色袖章，十分显眼。
数十支长短枪械和对空导弹瞄准了我们。
一名排长模样的低级军官站在吉普车头，对我们发布了最高元帅手令。
“原龙魂部队司令官周火德违抗军令，瞒报重大军情，造成不可估量之后果，即日起撤销周火德所有职务，送最高军事法院严办。周部士兵若有妄动者，一律按叛国罪论处！”
这番话结结实实地砸进了机舱内，只要不是耳聋得听不见的士兵，全都炸了开来，一同叫嚷着：“怎么回事？”
我们的驾驶员似乎和那军官有些熟识的，高叫道：“老四，怎么回事？”
那老四答道：“杜哥，周火德的事发了，镇子里两面已经交上了火。这是最高元帅直接发布的命令，我们也只是听命行事，你还是不要去躺这趟浑水吧！”
驾驶员呆了一呆，道：“既然是上头的命令，我们也没有话说。只是难道这样一来，我们好端端的便成了周司周火德方面的人？这真是”
老四道：“服从命令者，上头不会随意发派的，你们这是去哪里？”
驾驶员道：“我们运了一舱伤员，准备去医院”
他还没有说完，那老四立即打断道：“怎么不早说！快上飞机，不要叫弟兄们等急了。杜哥，跟着前面的飞机去吧，原来的医院怕是正在交战区域中了。”
驾驶员匆匆应了一声，将舱门合上。我听到他最后犹豫着问了一句：“城里情况怎么样了？”
老四答道：“司令没有希望了。”
机身一震，重新升上天空。
我闭上眼睛，整合头脑之中接收到的所有信息。
周火德准备放弃海州市来换取对东瀛进行核攻击的计划，显然没有得到金泽成的同意。金泽成虽然身为首都派系的魁首，却也未必存心摧毁整个沪州市——毕竟那是全国经济命脉所在。而要他生出和东瀛全面开战的心，更是痴人说梦。
现在的前进党，好像一条在狂风怒浪中颠簸的小船，无时无刻不面对着人民潜藏已久的怨恨。虽然为了转移国内矛盾，有时候会对人民施以仇视东瀛的教育，但是真的等人民仇恨起来的时候，往往却又打压下去。因为仇恨本身是没有方向的，谁也不知道昨日对东瀛的仇恨，会不会在今日化作对国内黑暗政治的怒意。
此等情况之下，金泽成岂会无缘无故和东瀛开战。打赢了，不过得到一个满目疮痍的孤岛，稍有差池，却可能使整个前进党辛苦维系着的统治大厦成为一堆瓦砾。
更何况，统治欲极强的金泽成怎么会容许身边存在这么一个胆大妄为的奴才，来掌管他手中最强横的武力。今日周火德可以牺牲上千万海州市民，谁知明日他会不会为了什么“民族大义”来牺牲金泽成自己。
我不禁为周火德感到可怜。金泽成是何等样人，岂会不在军人安插人手，相互制约。论到行军打仗，也许金泽成不是周火德的对手；但说到控制思想，铲除异己，十个周火德也不是金泽成的对手。
周火德完了。
这个时候，直升机已经飞到医院上空，开始缓缓降落。镇子里并未发生大规模战斗，只是在指挥部所在的中学，隐约传来枪炮声，影影绰绰可以看见火光。
在“党指挥枪”的原则指导下，金泽成在军中树立起无限的权威。周火德能够召集的，恐怕也只有一些亲卫士兵吧？可是
可是他们在那里的战斗，会不会殃及到我的朋友——和妻子？
想到这里，我再也忍不住，“虎”地站了起来，那两名轻伤员被我吓了一跳，大叫起来。
我脸上的伤疤还未脱落，黑色的疤痕纵横交错，面目一定无比狰狞。
并不理会他们，我拉开舱门，机舱内的气流顿时湍急起来，纸片乱舞。
我纵身跃下，翅膀血淋淋地撕裂背部肌肉，伸展开来，尽力舞动。
飞向我的妻子。
※※※
空气中火药的气味，又叫人想到了新年。
不远处的街道上有两条坦克组成的钢铁蚯蚓，正在迅速潜行。
目的地是受降中学，周部最后的堡垒。
城市里的战斗基本结束，周部士兵大多投降，剩下少数顽固分子都被肃清，只是偶尔还传来一阵稀疏的枪声。
黑浚浚的大军围拢了中学，高音喇叭一遍又一遍地播放《敦促周部士兵投降书》。教学楼内一阵死寂，像一座荒唐的大坟。
还亮着桔红色灯光的窗户，像是燃烧的旗帜。
我悄然无声地从天台降落，那里原有两个防空高射机枪班组，这时候却空无一人，忽而又听到有人“啊”了一声，窜起身来要走，却被什么东西绊倒，“哐当”作响，跌在地上。
那原来是个十八九岁的小兵，我抓起他的时候，脸上还带着惊惶的泪痕。
“被你们关押的人，在哪里？”
我这样问了，手中尚未使劲，他却挣扎两下，昏厥过去，想来是被面前狰狞的恶鬼吓住了。
即使不昏过去，只怕也不会知道妙舞究竟在哪里的。
我放下他，顺着楼梯走下去。
一路上的灯光颇为昏暗，见到的士兵倒有不少；不是正在焚烧档案卷宗，就是倚靠着墙壁，目光呆滞，少数几个想要自杀，用短枪在脑壳上比划，终究少有下得了手的。揪住好些个兵士问了，才知道周火德的位置，想来正在指挥室里，只怕这时候早已成仁了。
撞进指挥室去看，四面都是电脑，只少了操作员，发出幽幽的白光。正中间摆着一副激光地图，显示临州城的形势。周火德穿戴整齐，军靴和帽檐都细细擦过，锃光瓦亮，能显出人的影子。他笔挺地坐在椅子上，看来倒不甚萎靡，左手握住一支手枪，右手却拿了一张相片在看。
短短半天时间，我们的处境却发生了天翻地覆的变化，我心头的怒气，忽然里全都消失了，只是平静地问：“周司令，妙舞在哪里？”
他微微晃了晃脑袋，颓然道：“不知道，应该已经投降了吧。既然元帅要办我，那是没有半点抵抗的，手底下人能投降的，我已经命他们都降了。谢上尉这种特殊人才，哪里都缺少不得的。”
我心中一宽，想要再到外边寻找，却又生出不忍之心，说道：“周司令，你也降了吧。”
周火德惨笑两声，道：“嘿嘿，降？我为什么要降？现在战死，我还算为国尽忠，抗击东瀛的一条好汉，降了，算个什么孬种？只恨元帅分不清楚其中利害，贪图眼前稳定安逸，白白放过了如此机会！若真叫周某带兵，三个月踏破四国九州，饮马东京湾，亦未可知！”
这人真是又可怜又好笑，我冷冷道：“当年二战中的东瀛军，也是如此想法。你踏破也好，饮马也罢，死掉的终究只是寻常百姓家子弟。说什么犯强汉者？真正犯了强汉的，岂不就是你们这班战争屠夫！”
周火德默然不语，摆手道：“为了大汉，我甘愿当这战争屠夫！”
我道：“可惜现在你当不成了。”
他把左手的手枪拿起来看看，苦笑道：“也许罢，唉，关键时刻，倘若能够再蒙骗元帅几天，事也许就成了。”
那是不可能的。我在心里说，金泽成分明早就知道情况，只不过想借瘟疫的手来打击南方沪州系的力量，扩张自己的势力，是以任由周火德行事。等到事情办完，舆论追究起来，再斩掉个周火德封口，此乃从古到今上位者行事的不二法门。周火德就算这时候不死，等日后沪州系的大佬追究起来，少不得拿他当替罪羊。只不过斜刺里惹出个要侵略东瀛的大祸事，这才提前动手罢了。
金泽成虽然专断独裁，倒还没有完全丧失理智。其实卑鄙小人掌权并不是最坏的选择，鱼肉百姓，总也得有百姓可供鱼肉才行。而那些被崇高目标冲昏了头脑的君子、圣人上台，那才实在要不得。“为了某某目标，即使拼光全国最后一个人都可以”，这种话战时说说还没问题，放到和平年带来讲，真叫人不寒而栗。近来网络上颇有些愤怒青年，鼓吹和东瀛开战，哪怕两败俱伤在所不惜。似乎世界上只有大汉和东瀛两个国家，消灭了东瀛便万事大吉一样；又好像当兵的都是树上结下来的果子，割不完的韭菜，要死就死，不是爹妈生父母养的。
只是没有料到周火德一大把年纪了，头脑居然还和他们一样简单。
不管怎么说，他总算是个军人，我叹了口气，转身走出去，留他一个人在那里，有尊严地死去。
枪声响起。
我直觉感到不对，自杀的话，子弹瞬间钻进体内，哪有这么清脆？还未反应过来，门框就被炸下一小块木屑，溅在脸上。
周火德想要杀我！
我条件反射般抽枪回手射去，正中他的胸口，走过去看时，他捧着胸口不住地咳嗽，一边喘一边笑道：“我是战死的，我是战死的”
声音渐渐低下去。
看他指间仍旧夹着的照片，却是黑白的，上面印着一对风