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孟瑶赶忙让人制止侍琴，将她提了起来，心道，她可是孟府大房的丫环，就算要头破血流，也该到孟府去，不能让她背这个名。
孟月疾行几步，到贺老太太和孟瑶中间跪下，辩解道：“老太太，大姐，我今日行事确是莽撞了些，但不过是担心后日的宴席，所以想去厨房看看，哪晓得看门的婆子向我索要钱财，却又不放我进去，我一气之下，这才硬闯。”
她向守门婆子行贿之时，仅有侍琴在旁，因此将颠倒黑白的事，轻松道来，屋中之人全望向守门婆子，不知孟月所言是真是假。
守门婆子这一把年纪，也不是白活的，马上还言道：“孟七小姐说奴婢索要贿赂，可有人证？”
孟月把侍琴一指。
守门婆子嗤笑道：“她是孟七小姐的丫头，自然偏着七小姐，她的话怎能作证？”
众人深有同感，又望向孟月。
孟月忽地觉得浑身发冷，她只想到当时无人，正好诬陷守门婆子，让自己脱身，却没想到，“当下无人”这词，也是能为守门婆子反用的。
孟月登时又陷入了困境，只得死死咬定守门婆子向她索要了贿赂。而守门婆子拒不承认，一时间局面僵持。
孟瑶却显得十分轻松，道：“七妹，你生于官宦人家，大抵规矩该懂得，她一个下人不懂事，向你索要贿赂，难道你就真给了？你这心眼子，都长哪里去了？”
贺老太太帮腔道：“正是，若想查看菜色，问过我媳妇后再去也不迟。”
第七十二章 处罚（中）
孟月暗恨孟瑶护短，不去怪守门婆子收受贿赂，反来质问行贿的人。但这会儿满屋子都是贺家的人，显得她格外势单力薄，心中再不平，也不敢表现出来，只得垂头认错：“此事确是我考虑不当，望老太太和大姐原谅我这一回。”
孟月是客，且是正经小姐，孟瑶不可能把她像下人一样拖出去打板子，于是与贺老太太道：“主子变坏，都是下人教唆的，我看侍琴这丫头着实可恶，但她却不是我家奴婢，不好越俎代庖，只有送回我大伯那里了。”
这会儿孟瑶无论说甚么，贺老太太都是全力支持，自然无异议，点了点头。
孟月慌了，她还没完成任务，先折损一名大丫头，若让孟兆均知道，还不得扒了她的皮。她惊慌失措，伏地磕头，央道：是我管教不力，待会儿回了赏菊院，一定狠狠罚她，还望老太太和大姐别送她回我家。
贺老太太见孟月竟替一个丫头磕头求情，真觉得她是被下人教坏了，忙叫孟瑶别再耽搁，赶紧把侍琴送回孟家去。
孟月一急，扑上前去，抱住孟瑶的腿，苦苦哀求，知梅忙招呼几个婆子将她拉开，小声道：“七小姐，下人都在跟前，你这是作什么，别掉了孟家小姐的份价。”
孟月此记得只求保命，哪还顾得了什么身价，再说她本来就是要做妾的人，什么都能不管不顾，只要能达到目的即可。
孟瑶一声不吭，任由她闹，突然，门外冲进一名媳妇子，手捧一小小纸包，高举着捧到贺老太太面前，禀道：“老太太，我们刚才正清理被孟七小姐翻乱的箩筐，却发现了这个。”
小言接过纸包，递与贺老太太，贺老太太接过来打开，里面是一包细细的白粉，她疑惑问道：“这是什么？”
来旺媳妇道：“那几个菜筐，只有孟七小姐翻过，想必是她遗落在那里的。
贺老太太便又问孟月，孟月茫然摇头，称纸包并非她的东西。
孟瑶插话道：“不如先请人来瞧瞧，看这纸包里包的是什么。”
虽然正是三伏天，孟月看着孟瑶波澜不惊的脸，突然心有寒意闪过，她似乎捉摸到了什么，又有些不敢置信，呆呆地看都会贺老太太将那纸包递与孟瑶，又由孟瑶递给知梅送了出去。
不到一盏茶的功夫，纸包又被送了回来，知梅急急走到贺老太太和孟瑶面前，带着些惊慌口吻道：“老太太，少夫人，这纸包里包的，竟是下三滥的江湖药粉，蒙汉药。”
“什么？蒙汉药？”贺老太太和孟瑶同时惊叫出声，满屋子的下人亦是惊呆了。
来旺媳妇最先反应过来，大声道：“老太太，少夫人，我们厨房的人，连什么是蒙汉药都不晓得，这纸包定是孟七小姐的东西。”
孟月心中的那一点点揣测变成了事实，登时寒意袭身，哆嗦着抬头直盯孟瑶，一字一句道：“这不是我的东西。”
她这一哆嗦，在旁人看来，就是做贼心虚，送纸包来的媳妇子叫道：“老太太，少夫人，厨房门口的那几筐菜，只有孟七小姐动过，全厨房的人都能作证。”
孟瑶丝毫不惧孟月直视过来的目光，反盯着她问道：“你还有什么话好说？”
贺老太太看着小几上搁的蒙汗药，一阵后怕，心道，她这是想把全府人都药到昏迷不醒，再趁机搜寻孟家箱笼的下落呀，此人真是心肠毒辣，幸亏没依着贺济义纳她为妾，这回也多亏厨房的媳妇子们机灵，事先把药翻了出来，不然后果不堪设想。
孟月的回答却推翻了她的想法：“大姐，若我是想下药，该直接撒在饭菜里罢？丢个纸包到菜筐，除了能给自己留把柄，还有什么用处？”
孟瑶没有被问住，不慌不忙道：“这药，你是想留着后天宴请时用的罢？今日闯到厨房控消息，却不慎遗落到了菜筐，也真是天意。”
孟月一时想不出辩驳的话，愣在原地。贺老太太则（炫）恍（书）然（网）大悟，双手合十念叨道：“真真是黄天保佑，让你提前丢了药包，又让我们发现，不然贺府一家老小，全要落在你手里。”
孟月看向协助瑶的目光，忽地变得怨毒，咬牙挤出一句：“大姐，你好巧的心思。”
孟瑶一笑，竟不置可否。知梅从旁道：“这是老太太和少夫人治下有方，不然真让你钻了空子。”
孟瑶把小几轻轻一拍，道：“人证物证俱全，多讲无疑，去请大少爷过来，我们一同到大伯那里去，把事情讲个明白。”
贺济礼早就到了，一直在外偷听，此刻见孟瑶提他，便走进来道：“还去大伯那里作甚，多此一举，直接去见官。”
贺老太太连声附和：“对，对，这事儿昨讨个说法。”
不论是见孟兆均，还是直接上公堂，对于孟月来说，都是可怕至极，她这会儿已没有心思去猜想孟瑶是怎么设计她的，心里除了怕，还是怕，脸色惨白到毫无血色。
孟瑶见她被吓着，又添一把火：“使人去请状师写状纸，把人押到官衙去。”
屋中跪了一地的媳妇子，人是现成的，一听见吩咐，马上跳将起来，两个拽起侍琴，两个架住孟月，直往外拖。
孟月面如土色，不管不顾地尖声大叫：“不是我，纸包不是我的，孟瑶，你陷害我！”
孟瑶镇定自若地问道：“陷害你我有什么好处？”
贺老太太跳下罗汉床，指着孟月的鼻子骂道：“我们家供你吃供你喝，你不知感激也就罢了，居然还想投毒，简直是忘恩负义。”
孟月情急这下，脑筋格外灵活，还嘴道：“孟瑶，你说你陷害我没好处，那你倒说说，我投毒又能有什么好处？”
此时屋中下人众多，她是断定了贺家人不敢把孟家箱笼的事明讲出来，所以才有恃无恐，反问了这一句，但孟瑶却面露不忍之色，问道：“这理由却有些不好听，关乎七妹的名节，你当直要听？”
孟月啐了一口过去，骂道：“听你胡诌。”
孟瑶叹了口气，道：“自家姐妹，何必闹到如此地步。你投毒为何不投别的，只投能让人全身麻痹昏睡的蒙汗药，还不是想趁我们人事不省之进，行跟那王姨娘差不多的事。”
孟月根本不知王姨娘是谁一，一片茫然，贺家的下人却都知道，王姨娘是曾经解过衫儿，勾引贺济礼的那一位，登时明白了孟瑶的意图，朝她投云鄙夷的目光，并在心里暗骂一句：“不要脸。”
孟瑶见屋中下人的眼色都变了，竟是信了孟瑶的样子，不禁骂道：“你们一丘之貉，狼狈为奸，都是串通好了来害我的。”
孟瑶一直坐在罗汉床上，起都没起身，闻言道：“七妹在我面前胡言乱语没什么，待会儿到了公堂，可要谨慎些，知府大人可是会打板子的。”
孟月方才只顾着恨孟瑶，这时才记起自己的处境，慌忙挣扎道：“大姐，别送我去见官，咱们有话好说。”
贺济礼也道：“罢了，到底是你娘家人，她见了官，你脸上也不好看，送她回孟家，让大伯罚她罢。”
“不，不………”孟月一声尖利大叫，竟是骇得走了调，比起上公堂失颜面，她更怕孟兆均的手段，若是她惨败而归，孟兆均一气之下，把她胡乱配个贩夫走卒都是有可能的。
孟瑶端起茶盏，慢悠悠啜了一口中，道：“七妹，事情是你做下的，如今却又不愿见官，又不愿见伯父，你到底想作什么？”
贺老太太哼道：“我们贺家可不是软柿子，任由你拿捏，这事儿绝不能就这样算了。”
孟月见贺老太太等人不肯善罢甘休，心里又急又恨又悔，急的是贺家给出的两个方案，她都无法接受，恨的是孟瑶居然拿蒙汗药陷害于她，悔的是，早知道这样，就不去厨房，直奔柴房了。
她正急得满头冒汗，贺老太太已是催促着媳妇子们拖着她朝外走，贺济礼则在与孟瑶大声商量，还是送她去孟兆均跟前，免得到公堂一露面，坏了名声，累得孟家女儿都嫁不出去。
孟月听他们商量得热闹，一时急火攻心，竟双眼一黑，晕了过付出。
“哎呀，孟七小姐晕过去了。”左右架住她的媳妇子感觉到手中一软，慌忙叫道。
贺老太太虽恨孟月，却怕在贺家闹出人命，忙命人将她扶到椅子上坐着，按人中灌凉茶，众人正忙都着，贺济义不知从哪里得了消息，猛冲进来，见到孟月摊在椅子上，双眼紧闭，人事不省，不禁大急，质问道：“你们把她怎么了？”
“混帐！”贺济礼见他为了一个不怎么地的女子，竟冲家人发脾气，伸手就想扇他一巴掌。孟瑶忙拦住他道：“济义不知实情，怪不得他。”说着，指了指小几上的纸包，叹着气道：“我这堂妹不争气，竟想着引起歪门邪道。”
贺济义不明所以，追问详细。
孟瑶道：“我来讲，恐怕你不信，还是去问老太太罢。”
贺济义听了，又跑去贺老太太跟前，拉着她紧问。
贺老太太将前因后果讲了一遍，恨道：“幸亏没听你的话，不然养这么个歹毒女子在家里，咱们家都得被她给害了。”
第七十三章 处罚（下）
贺济礼对贺老太太所述，将信将疑，但小几上摆着的蒙汗药，又由不得他不信，一时间脸上神色十分复杂。他走到孟月身前，语气沉重地开口：“你为何要这样做，我们家并不曾得罪你。”孟月虽然看不上贺济义，但却深知他对自己的心意，暗道这大概是自己最后一根救命稻草了，连忙泪水盈盈道：“贺二少爷，我是被冤枉的。”贺济义满脸惊喜，转头道：“娘，嫂子，她是被冤枉的。”贺济礼气得跳起来，先瞪着眼向贺老太太道：“娘，他为了个投毒的人，把亲人都忘了，今日我要教训他，您别拦着。”说着几步上前，大力勾住贺济义的脖子，欲把他拖出去。贺济义哪里肯依，大力挣扎。
贺府尚轮不到贺济义作主，孟瑶没把他放在眼里，但却不愿因为一个孟月，伤了他们兄弟间的情分，要晓得，兄弟不和而导致的家宅不宁，比妾室更甚百倍，于是她开口拦道：“济义，你急什么，咱们又不是要送她去见官，只不过送她云自个儿父亲姨娘身边罢了，那是她亲生的父亲姨娘，难道还能为难了她？”
贺济义听说不见官，巴册封了神色，也不闹了，挣脱贺济礼的胳膊，朝孟瑶行了一礼，道：“谢嫂子。”
孟瑶望着他似笑非笑：“我的堂妹，要你来谢，你是什么身份？”
贺济义的脸，刷的一下就红了，而贺老太太见他心心念念一个坏女子，再也忍不住，不管他是自己最疼爱的小儿子，抽出花瓶里的鸡毛掸子就冲了过去，朝他身上抽了几下。
因孟月不是去见官，贺济义心下大宽，无意再多做停留，躲着鸡毛掸子逃了出去。
孟瑶看了孟月一眼，后者因为恐惧，嘴唇泛白，抖个不停。她本不欲为难孟月，只等着温夫人出嫁后就送她回家，哪晓得她如此不安分，竟连后罩房都敢闯。这般肆意妄为，让她心中一丝怜悯也无，冷声吩咐婆子们道：“先押她们主仆云赏菊院，待我与他父亲传过信，再送她们回家。”
婆子们领命去了，贺老太太身子壮，闹了这地场也不嫌疲乏，起身云归田居，准备好生教训贺济义。
贺济礼两口子回房，坐下歇息，小丫头摆开碗筷，端上清粥小菜。贺济礼催着孟瑶赶紧垫一点子，道：“你怀着孩子，怎么空着肚子就过去了。”
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