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看著看著，房廷出神了，有那麽一会儿，他确实动摇了，可心中纵有万般的不舍，他还是必须离开。
十一天的欢乐将止於今夜……这段回忆注定被埋藏在沙漠的彼端、芦苇的尽头。
房廷不知道自己离开的选择是否正确，但除了将这段感情敛藏以外，他已别无选择。
“别了，吾王。”
房廷笑著，嘴唇轻轻贴上男人的……此时，咸涩的液体顺著面颊滑了下来，淌到了男人的脸上。
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次日，朝会都过了相当长的时间，尼布甲尼撒却迟迟未醒。
直到中午，他才自一片混沌中渐渐恢复了知觉──
就算是宿醉，也从没体验过如此困顿的感受，仿佛整个身体都漂浮在云端，如此安逸又教人贪恋……好想就这样一直沈睡下去。
男人慵懒地翻身，探手出来在床上摸索……原先是想把躺在那里的人拨进怀里，可是他摸索了半天，伸手触及的却是一片冰凉。
怎麽回事？！
猛地睁眼，发觉身边是空荡荡的，男人一惊之下，霍得起身，迅速地在空旷的宫室内张望，可就是不得见房廷的身影。
虽然之前也有过类似的情形，可是今次似乎又同往次有些微妙的不同……说不出是哪里异样，但是不祥的预感已经占据了男人的心房。
“伯提沙撒去了哪里？”
抓来寝宫前巡视的卫士问询，都说没有看见，亲自跑到他最有可能去的朝圣者之家，同样毫无收获──男人急了，把拉撒尼唤来，在整座冬宫中不遗余力地寻人。直到傍晚，当那满头大汗的臣属气喘吁吁地近前，禀报说依旧没有房廷的下落时……一霎那，除了熊熊怒火，一股猛然从云端跌落的失落感更是充斥了男人的胸臆。
“拉撒尼……关掉城门，挨家挨户地盘查……特别是外国的驿馆！如果他还在城里，就算掘地三尺也要把他给我带回来！”
狂王恨恨地命令道──就在昨夜他还觉得要是日日如这十一天般度过，也不枉此生了，可谁知不过一觉醒来，枕边的爱人便不知所踪──教他好生懊恼！
难道……他这十一天里的惟命是从，百依百顺全是为了教自己放松警惕麽？难道他们在一起度过的每日每夜，他都在盘算著该如何离开自己麽？
为什麽！为什麽他要离开？！难道他不快乐？那十一天……每天都瞧见的他的欢颜──难道仅仅是装模作样？男人不相信──朝夕相处，亲密无间，房廷竟可以没有一丝的留恋地绝决而去！
失魂落魄地回到寝宫，尼布甲尼撒颓然倒在床上，宫内熏香燃燃，此时的味道也同昨日的不同──怎麽闻来都好似多了一份凄凉与寂寞。
午後还特意吩咐过女侍们不必进入清理……因为被衾上尚自留存房廷的体味，翻了一个身，男人把头埋进凌乱的枕间使劲吸气，味道确实还在，可是已经失去原来的温度。
“房廷……”
喃喃低呼昨夜欢好时唤过无数次的名字，狂王摸索著，居然还在床上拾到了几根房廷的黑发，她们和自己的金发纠葛在一起，解也解不开，这教男人愈发怀念那十一天来的种种……
回忆如走马灯般在眼前盘旋，良久良久，挥之不去……
忽然，手指碰到一个冰凉之物──男人跟著心里一凉，抓过它，蓦然发觉这正是房廷的耳轮，上面镌有的王家纹章则是自己亲手对房廷加诸的烙印和束缚……
当时给他戴这个是希望他能留在自己身边永不背离，可现在……房廷居然连这小东西也摘下了，那是不是表明……他们之间，已经再无羁绊？
念及此，狂王一阵头晕目眩，使劲把金轮握进掌中──
第一次，他体验了何谓“心如刀绞”！
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七日後。
从巴比伦尼亚出发到尼尼微的途中，人们视线所及皆是一望无垠的戈壁。
烈日当空，黄沙滚滚。奔腾的幼发拉底河渐离旅人们的视线，再过不到一天的路程，他们就能抵达底格里斯支流──上下扎布河的河域，傍晚，便可进驻扎格罗斯山下的那座旧日皇城了。
这七天里，随著商队北上的房廷，时隔大半年再度感受到泛滥季时美索不达米亚严苛的气候──
白天酷热难当，可到了夜里，气温骤降，寒风彻骨，晚间沙漠还有剧毒的角！出没，若是被它咬上一口，定会一命呜呼──这次出行又因为是私逃，仓促间也没有太多准备，房廷只得随众风餐露宿，十分辛苦。
这种时候他方才体会到，自己久居深宫，生活安定──原本只想逃离狂王的身边，却几乎忘记了外面世界的艰辛残酷……而此时，想要在这广阔的小亚土地上找到回到现代的方法，更是难上加难。
“来，喝水。”
希曼把水盛在钵里递给房廷，房廷接过，抬头望了望此番同行、一路照应的来人，道了声谢，语毕重又把头低了下去。
“你……好像没什麽精神嘛。”
看到房廷总是愁眉不展，希曼颇为担心地问询。他还记得半个多月前──春祭的次日，眼前这个异族男人叫但以理捎来口信，说想跟王子去到波斯，并请求他按照承诺协助他逃离巴比伦。
近侍之中诸人皆知王子对於“伯提沙撒”的锺情，得到他愿意跟随的消息自然是喜出望外，所以当时几乎是没有细想便立即答应了。十一天的祭典结束後，王子依照约定派自己在鲁迦尔吉拉城门接人，又为了躲避迦勒底人的搜捕，连夜出城，这般刚好遇上从腓尼基前往尼尼微的波斯商队，便随队一同北进。
如今，都快穿越巴比伦的边境，期间也十分幸运地没有遭遇巴比伦方面的追兵，“伯提沙撒”却仍不见喜色，希曼有点怀疑了──此人当初那麽迫切地向自己的主人求助逃离，到底是不是真心的？
“我没事，阁下不必操心。”饮水後，房廷拭了拭嘴角，淡淡地说。对方用如此露骨的怀疑视线看他……他如何不知？只不过，自己确实没有侍奉居鲁士的意思，可为了出城，他只得暂时借用一下少年的力量，以便达成逃亡的目的。
出走之前，房廷已经认真地看过地图：这次的中转站──废都尼尼微，是巴比伦上溯西北的门户，向东行、跨过扎格罗斯山脉的东翼，不消几天，就能到达爱克巴坦那──若向西行逆走，沿幼发拉底河去辛贾尔，不日就能进入叙利亚境内。
而今次，他的目标便是叙利亚。☆油炸☆冰激凌☆整理☆
第七十四章
如果想要找到回到现代的方法，势必要从最初的线索开始查起──房廷还记得自己第一次降临到这个时代，是在迦南──距离圣城耶路撒冷约一天马程、望得见地中海的地方。
一路上，房廷听得同行的商贾们几度提起过：叙利亚是从美索去到迦南的必由之路。它虽是巴比伦的行省，却是自由多过管制的地区。又因为土地广阔、驻军零星，时常发生暴乱，特别是北方，强盗横行，瘟疫肆虐──过去商队没有改道之前，便深受其害。
去迦南，就不得不穿越叙利亚，而且无论路途有多艰辛遥远，他也一定要去那里。
不过在这之前房廷的当务之急是想办法如何尽早摆脱希曼……不然若是到了扎格罗斯山界再想逃跑，那一切就太迟了。
晚上，到了尼尼微……就行动吧。
不动声色的，房廷暗自下了决心。
底格里斯河畔，尼尼微。
依傍著扎格罗斯山脉建立的亚述遗都，得天独厚。可是经过了数十年前的那场三日大火，旧时的辉煌早已付之一炬，仅留下断壁残垣，供人凭吊。
“每次经过尼尼微都觉得不可思议！当时明明什麽都烧掉了，可唯有这对人面牛身鹰翼兽至今还保存完好，据说现在巴比伦的伊修塔尔大门──门前的那对瑞兽就是按这形制所建的呢。”
人面牛身鹰翼兽……
听到人们谈及它，房廷下意识得抚上自己的右耳，可是一触之下却只摸到自己冰凉的耳垂。
房廷愣了一愣，好不容易才反应过来，自己临走之前业已将金轮摘了下来，当时考虑出走的话带上那个实在招摇，况且，自己也不想把太多的牵挂留在身边……只是没有想到，愈是如此，反而愈发在意呢。
心里患得患失的，脚下都变得虚浮──跟著诸人亦步亦趋地进入一家驿馆，休息了一会儿，平复了少许。就在这时，希曼说要暂时离开去购置食物和水，教房廷留在馆中等候……他才刚出去，房廷霍得起身，溜至後门。
希曼应该不会立刻折返，这段时间内他就可以趁机去找旅途中约定过要一同前往叙利亚的商人，如果顺利的话，明天黎明，便能出发去辛贾尔了。
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不消半刻，动身的时间、集合的地点已经商榷完毕，钱物和护身武器也准备好了，现在只等天亮，房廷就得甩掉跟从的男子，踏上旅途。
眼看天色渐渐黯淡，重返驿馆的时候，里面都已经点上了灯烛，房廷朝门内偷偷望了望，发觉随行的男人还没有回来，松了一口气。想著自己的计划并非万无一失，尤其要在那警觉的武夫眼皮底下做这种手脚，实在需要十分谨慎呢。
回到馆中，肚子有点饿了，不知为何，希曼迟迟未归。房廷一方面希望他就这样不要回来了，一方面又有点担心此人的安危，心里颇为矛盾地等待著……不知不觉间，时间慢慢流逝……
七天的车马劳顿，房廷的身体早已不堪重负……他很想好好休息，可若是没有踏出巴比伦的领土，始终无法安心。
四下人声渐止……视线里，马儿打著响鼻，商队的骆驼悠闲地嚼著草料──百无聊赖的时刻，房廷盯著这番稀松平常的景致默默出神……周遭并没有太大的动静，他的内心却惴惴不安，因为自从离开“神之门”之後，似乎总觉得有什麽声音在唤著自己，可是当他竖起耳朵仔细聆听时，却只听到暴躁的风於耳畔呼啸而过──
这是一个梦，一个总也醒不过来的梦。
梦里，他的心遗失在了河之彼端──那座有著无数传说的富庶城市里。
闭上眼，无限风光身临其境，自己和他……点点滴滴历历在目，可睁开眼，昔日美景顿时烟消云散……连带著，连那人的音容都变得模糊。
什麽时候才能将那一切都遗忘？
房廷心潮难平──就在梦境与现实中徘徊，除了绵绵心痛，早就感受不了其他……
“王子，他在这里……”
朦胧中听到有人操著浓重的埃兰口音这麽说道，房廷霎时惊醒──可是为时已晚，当他的意识自梦境中回归，一身轻骑的居鲁士已经驻足面前。
难掩的欣喜表情此时挂在少年的脸上，他不顾什麽礼数，箭步上前便大力拥住房廷。
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“我还以为……已经追不上了。”
居鲁士气息未平地低语，款款深情溢於言表。
“殿下……”
从来没有设想过，少年会在此时出现！猛然间，房廷的眼前一黑，变得不知所措起来──
贴在少年的胸前，房廷清晰地听到那里鼓噪的心跳声，伴随著飘进鼻腔里尘土的味道，可以想见──他是马不停蹄赶至尼尼微来的。
没有想到，原来在这未来的波斯王眼中，自己竟有此等教他奔波的价值。若是再早半年，房廷说不定真会受宠若惊。可毕竟时过境迁，到如今，房廷心灰意懒，丧失了最初为之感动的心情──决定要独自离开的时候，再度遭遇居鲁士，只会教他觉得不合时宜，尴尬万分！
怎麽办？节骨眼上自己有能力从这精明的少年眼皮底下脱逃麽？亦或者……真要同他回波斯去？
不行……如果真的随居鲁士去了波斯，那之前他所做的努力又算什麽？在这时代，自己总是逆来顺受，委曲求全，此时再不争取，岂不是又同过去一样，得任人摆布、无法去寻找回到未来的契机？
就在房廷烦恼的同时，周遭忽然变得纷杂吵闹起来。跟随的米丽安同随侍们张罗著为居鲁士洗浴，希曼准备好了晚飨和果品──居鲁士则解下了甲胄和披挂，笑盈盈地对著他。
“明早我们便出发去爱克巴坦那，”少年蓝色的眼睛忽闪著，他捋了捋房廷散在额前的刘海，轻问：
“为什麽还是不高兴呢？难道这一回，你不是心甘情愿离开他的吗？”
伤疤被无情地揭开──
心脏因居鲁士陡然的这一句，仿佛被针尖狠狠地刺入了。
房廷半晌没有吱声，他只是抬头望著少年俊美的脸庞，好不容易……才在嘴边挤出一抹涩涩的微笑。
第七十五章
时间在一分一秒地流逝。
逃走吧……逃走吧！
脑海中的声音这般叫嚣著，房廷心烦意乱──眼看黎明渐渐逼近，他已从容不再！
原先的计划因居鲁士的突然出现而彻底破产，如今，驿馆门外有他的波斯亲信守候，身旁，少年就依偎著自己和衣假寐……这种情况，纵使插翅也难飞！不过，即便是这样，他