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定定看了她片刻，姬祟云轻轻呼出一口气：这小小女子，到底还要给他多少惊喜？
他再没有追问，只笑了一笑，说道：“明小姐说得不错，世上的钱是赚不完的，想发财，目光可得放长远些。”
这时，明华容已画好了航海图。吹干墨迹，她折起图纸放好：“这次生意，就算我在你的商队里入股。至于入股的钱——”
“这图价值不可估量，哪里还需要其他钱财。”姬祟云敛起笑容，正色说道。
见状，明华容也不再坚持：“我只是提供了路线，往后的一切，就有劳姬公子了。”
看着桌上的图纸，姬祟云知道，如果这条航线确凿无疑，那将意味着多么庞大的一笔财富。一向镇定自如的他，心绪也不禁微有沸腾。深深吸了口气，他将手掌按在胸口，沉声说道：“皇天为鉴，姬祟云在此立誓，此行获利皆与明小姐五五分账，毫无爽昧。如违此誓，船毁人亡，永世不归故土。”
对于在海上讨生活的人来讲，这是非常重的誓言了。虽然明华容不信誓言，也不禁微有动容，向姬祟云微微颔首，算是认可了他的话。
“那么——此刻开始，我们算是合作关系了？等开春后我就准备出海的事情，你就坐在家里准备收银子吧。”立誓完毕，将图纸揣进怀里，姬祟云又恢复了平时的嘻笑模样。
明华容已经习惯了他的说话方式，也不觉得怎样。倒是青玉在旁边看着，突然生出个古怪念头：小姐和这神秘的姬公子，刚才说话倒好似夫妻似的，一个主外，一个主内……
她立即摇头，甩开了这个奇怪的想法：小姐将来肯定要嫁个天下最好的夫婿，才不是这个没规没矩，喜欢上树爬窗，毫无礼貌的家伙能高攀得上的。
这时，姬祟云不知从哪里摸出把短剑，放在桌上推给明华容：“这把短剑是我多年随身之物，适才我既已收了你的航海图，这剑就作为交换信物，待事成之后再行收回。”
剑鞉并不华丽，只以古铜雕凿出的阴纹为饰，古朴端方，大气凝重。手柄末端处镶嵌的一颗纯澈透明的宝石却是罕有，以明华容的眼力，一时竟也分辨不出。
她取过短剑，用力拔出剑鞘，剑刃出鞘不过数寸，便觉一阵森森寒气迎面扑来，激得人毛发耸立。明华容当即心头一凛，知道这剑必是饮过人血，取过性命，才会这般杀气腾腾。
但她分毫不怯，面不改色地将短剑归鞘，说道：“是把好剑，我且收下了。”
见状，姬祟云眼中掠过一抹赞赏，刚想说话，肚子却不合适宜地叫了两声。
就做生意而言，两人从相互试探到拍板决定不过一个多时辰，可算是相当快了。但对于吃饭来说，却是太晚了。而窗外原本还透着几分灰蒙的光线，如今已彻底被黯淡的星光取代，显见，夜已深沉。
摸摸肚皮，姬祟云厚着脸皮，七分期盼三分讨好地冲明华容一笑：“为了庆祝我们首次合作，不如，你请我吃个晚饭？”
闻言，明华容还未说话，却先听到扑哧一声，原来是青玉忍俊不禁地笑了起来：她还从没见过这样老脸厚皮，自说自话的人。
但姬祟云的脸皮之厚，却超过了两人的的想像。听到青玉的笑声，他不但没有脸红惭愧，反而说道：“你看，你的小婢女听到我说让你请客都高兴得笑了，你这做主人的，可不能太小气了。”
——这个人，可真是擅长趋时附势啊。看来自己眼光不错，他做生意必定是日进斗金的奇材，至于其他嘛……
明华容不动声色地眯起了眼睛，说道：“在此之前，还请姬公子帮我一个忙。”
“明小姐尽管吩咐。”姬祟云眼巴巴看着食盒，想也没想就一口应下。
“请你从外面替我关上窗子。”
“没问题！”
话音甫落，姬祟云的身形立即行云流水般从虚掩的窗户疾掠出去。但等他依言关上窗子后，却有些傻眼：“明小姐，我从正门进来？”
隔着紧闭轩窗，传出明华容不紧不慢的声音：“更深露重，我一个尚未出阁的小姐招待男客实在多有不便，还请姬公子体谅，改日再来拜访。”
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写这章时速度好慢，比写算计花了不少时间，不过还是很开心。对于被欺骗背叛，如今一心只想复仇的华容来说，等大仇得报之后，还需要一份专属的、纯粹炽烈的温暖关怀，点亮她将来的人生。小云就是这个人，生意什么的，只是让他们彼此深入了解的一个契机。将来的笔墨还是会放在家宅，再到朝堂XDDDDDD
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正文 053 孙氏被逐
眼见明华容将自己拒之门外，姬祟云顿时急了：这和说好的不一样啊！
他立即悲愤地控诉：“你明明说过要请客的！”
“我答应了么？”明华容悠然问道。
“你——”姬祟云气结，半晌迸出一句：“我饿了！”
明华容分毫不为所动：“出了尚书府前行两百步，那里就有食肆酒楼。”
看来这女人铁了心是不会让自己进屋了。姬祟云只得悻悻做罢：“哼，就当你欠我的，下次一定要你请回来！”
说罢，他转身拂袖而去，大概是心情不好，来时片叶不沾的身法，这会儿却扫了一地落梅。好在冬夜寒风萧萧，谁也没注意到这一幕。
所以，更不会有人发现，转头的那一瞬间，姬祟云面上的悻然之色陡然一扫而空，瞬间又是神采飞扬的含笑模样。
明守靖是文臣，又是寒门新贵，家中便不像其他簪缨世家那般蓄有护卫。当下姬祟云没费什么力气，如来时一般轻易潜行出府后，刚转过外墙拐角，便有一道身影从黑暗中蓦然显出，向他行了一礼：“少爷。”
来人身法迅捷，丝毫不在姬祟云之下，但声音却是十分苍老，一听便知道是位上了年纪的老人家。
见到来人，姬祟云恼道：“甄老，你又不听我的吩咐！我早不是两三岁的奶娃娃了，用得着你亦步亦趋跟这么紧吗？”
“我奉主人之命护卫少爷，岂能因少爷年纪稍大便置之不理。再者现在虽然是在昭庆，亦不能不小心谨慎，若一时疏忽给了乱臣贼子可乘之机——”
“行了行了，我全都知道，求求甄老你别再说了。”能让姬祟云头疼的事儿不多，这个忠心耿耿却又古板耿直的老护卫却算一个。为了防止对方一路扯到若有万一岂不愧对姬家祖先之类的老调上去，他赶紧转移话题：“都快宵禁了，我们还是先回去再说话吧。对了，你收到师父的传书没有？”
“少爷，前辈还没有传书过来。”
闻言，姬祟云眼中流露出几分轻松：师父没有消息，就说明还不知道他之所以答应来昭庆的的真实意图。不过，这事儿瞒得越久，师父秋后算账就越是厉害呀……
他正暗自心虚间，不经意摸到怀里的航海图，顿时眼前一亮：事情一定，他就跑去出海！师父和师兄都是上船就晕的旱鸭子，肯定追不上来。等过上四五个月事情平息了再回来，久别重逢师父肯定舍不得骂自己了。嘿嘿，就这么定了！
姬祟云正想得眉花眼笑，蓦地神情一凛，眼神蓦然变得凌厉。他一把拉住同样警觉起来的甄老，瞬息之间，两人身形悄无声息地一矮，藏在黑暗处一块下马石后面。
而在刚才他们立身处不远的道路上，几名黑衣人正打马疾掠而过。马蹄踏在长长的石道上，却没有一点声音。借着天际数点寒星一看，才发现这些坐骑四蹄上都包有棉花，口中更是戴上了勒嚼，以防半路嘶鸣。
夜色深沉，这群黑衣人却依旧刻意隐藏行踪，显然是不希望被人发现踪迹。
直到他们的身影消失在长道尽头，隐藏在暗处的姬祟云与甄老才轻声交谈起来。
“少爷，我还以为是——”
“甄老，你不必如此紧张，看这些人马镫和掌蹄的样式，都是昭庆的。这里表面看上去风平浪静，原来暗地里也不太平。甄老，‘他’并不知道师傅在昭庆还有位至交。而且‘他’必定当我隐匿行迹，小隐于野，万万想不到我竟会住在昭庆高官之家。”
沉默片刻，甄老说道：“少爷，其实‘他’——”
“若你想为‘他’说情，却是不必了。当初我就说过，如果你决心要跟随我，就不许再理会那些旧事。一旦起念，你必须马上离开，我身边不需要口不对心之人！”
黑暗之中，甄老看不清姬祟云的表情，但却清楚地看到，那色如琥珀的双眸中，全无平日的嘻笑随意，极冷极亮，灼人得像是天际高悬的孤星，明灿如斯，却又教人心惊胆寒。
——少爷的眼神气度，真是越来越像主人了，可惜却是……
心中划过一声叹息，甄老微一低头，说道：“我自是谨遵主人之命，追随保护少爷。”
“希望你说到做到。走！”得到承诺，姬祟云却并未露出笑意。他深深看了一眼低头无语的甄老，身形一展，一身如火红衣随即没入夜色，再也看不分明。
甄老再度无声一叹，立即展动身形跟上。很快，两人的身影便消失在茫茫夜色之中，不辨去向。
高墙深闺之内的明华容，丝毫不知自家门外发生的这一幕，喝着青玉刚刚在小炉上熬好的细粥，她慢慢回想着刚才与姬祟云相处的情形，不放过每一个细节。
——此人身手不凡，且能在短短时间内拍板与自己交易，并且还立下重誓，说明是个极有决断的人。虽说他来历成谜，但看他的为人，应该会信守承诺。再说自己也是留了后手。那份航海图确实能带来巧夺天工，价值不菲的黄金器皿不假，但却有极大隐患。前世自己费了许多周折才解开这个麻烦，若对方真想要过河拆桥，她也有把握能让他赔得倾家荡产，血本无归。
这件事情，至少还得四五个月才有结果。目光落到刚刚将金子全放进去了的架子床暗格上，明华容思绪随之游移而去。王掌柜送了这笔金子过来，却又意图不明，自己也许该前去拜会拜会，试探一番。
不过，这些都是往后的事了，操劳了一天，现在她最想做的只有一件事——睡觉。
与此同时，孙姨娘房中。
昏迷了大半天，傍晚时好不容易清醒过来，孙姨娘立即忍痛强撑起身，先打发丫鬟悄悄去找了白氏，又借伤痛需要药物、请好大夫之名，另外着人去找明守靖。
去找白氏的丫鬟最先回来，却是吃了个闭门羹。她早知道以白氏的性子必是要置身事外，难保还要趁机落井下石，原本不过求个万一而已，被拒绝了也不以为意。真正让她不安的，是明守靖的态度。
“老爷……老爷没说要亲自过来吗？”她拉着随后回来的那个婆子，再三确认道。
“回姨娘的话，老爷只说等下会让李总管过来和您说话，既没答应您求的事儿，也没说会自己过来。”婆子禀报道。
孙姨娘有些失落，随即又自我安慰起来：“这样也好，老爷素来有些洁癖，若看到我的伤口，说不定要心生厌恶，到时说不定连那仅存的几分怜惜也不再有了。就这么着，老爷念着我往日的好，定然还会关照于我。将来等我大好了，老爷定会重新看重我的。”
以她的性子，本不会当着下人的面将这些话宣之于口。可突遭大变，她很难冷静下来，虽说她内心深处也明白，以她的伤情，这容貌已经是毁定了，就算好了也难免留疤，明守靖的宠爱是不必再指望了。但人都有个侥幸心，虽然明知明守靖所爱不过自己的容色，她还是忍不住期盼对方会念在往日旧情上，善待自己。
沉浸在自我安慰中的孙姨娘没有注意到，去向明守靖传话的婆子听到她的话后，眼中闪过几分不以为然。孙姨娘受伤后脾气比平时坏了许多，所以刚才有些事她并没敢说出口：老爷看到自己后说的第一句话是“她还嫌不够么，还要折腾什么”，待她战战兢兢禀报完孙姨娘交待的话后，老爷依旧一脸冷漠，不置可否。她惴惴不安地退下等待许久后，还是其他人过来告诉她，老爷会派李福生总管过来看看孙姨娘。
——这种种迹像，都不是什么好兆头啊。看来，虽然之前老爷只说让姨娘养伤，但现在说不准又改了主意。希望等下李福生过来时，可别生出什么事牵连到自己。
婆子正暗自默祷间，门外便有人报李总管过来了。通报的人一语未了，还不等房内人说话，李福生便直直进了房间，随口问了声“孙姨娘安好”，目光便落在孙姨娘被白布裹得只剩一双眼睛和鼻孔半露在外的面孔，眉头悄然一皱。
他这般态度几乎可称得上无礼了，与以往的殷勤周到大不一样。但孙姨娘乍见他过来，心中却是涌出几分希望，根本没留意到这些细节，从榻上勉力抬起身子，只顾着追问道：“老爷让你捎什么话来？快告诉我！”
听她声音微弱而急切，李福生眼中不觉闪�