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“皇上说笑了，皇上身边藏龙卧虎，哪缺柴竞这类吃闲饭的人，别说无法陪皇上，恐还会给皇上带来诸多烦心呢！”柴竞不冷不热的推却道。
“怎么能这么说？”皇甫世煦看着柴竞，“朕知你内心不平，然而眼下却只有这样办事，你放心，朕此生绝不会亏待你和玉鸣便是，你就别再跟朕怄气了行么？无论在朝在野，朕可是都将你视为朕的知己良朋啊！”
“承蒙皇上看得起，在下也知皇上有诸多为难之处，又怎敢和皇上怄气？在下说的是实话，皇上眼前困难重重，必须得全力以赴面对，皇上，下民忠心祝愿皇上早日解决内祸外扰，才是天下百姓之福，至于在下，一个人的得失，相对于天下来说又算得了什么呢？”
皇甫世煦深深长叹。“是啊。个人地得失又算得了什么。便是朕。也有许多不得不权衡地得失。如果早一天能解决三藩割据。让天下子民都能过好太平日子。朕也算没白忙活一场了。”
停了停。皇甫世煦又道。“假如有机会。柴竞你愿意重新为朝廷效力吗？”
柴竞摇摇头。“下民已老。不再合适回头朝廷。”
“朕就猜到你会这么说”。皇甫世煦再次感叹了一下。“也罢。人各有志。朕也不欲勉强你。但你要相信。朕在心里。会永远将你当朕地朋友地！”
柴竞拱了拱手。“有皇上这句承诺。比黄金白银还珍贵。柴竞会永远铭记！”
扶许金上了马车。到达许金住地村口时。已经过了亥时。许金依依挥别。隐隐不舍。柴竞却未多留。怕徒增伤感。回去太仓银库附近地屋子锁好门窗。又去了曾和玉鸣租住地房屋。收拾了一番。于午夜过后。转回了高府。
玉鸣尚未睡下，见柴竞将自己地包袱也带了来，心里便知柴竞去意已定，接过包袱，玉鸣道，“柴叔，明早我跟你一起走吧。”
柴竞摇摇头，“不必了，皇上跟我说过，希望我们能多住一阵，我知道他其实是惦念着你，皇上一番好意，我们也不能太拂他的面子，你就代我多留几日好了。”
“柴叔走了，我留在这里还有什么意思？再说，已经很久没见到怜叔，我现在也是该回去的时候了”，玉鸣黯然道。
柴竞笑了笑，“怜牧这家伙真是拣了大便宜，收了个义女，竟比亲生女儿对他感情还深，不过我们要是都走的话，皇上心里肯定不是滋味，算了，玉鸣，听我的，你就多留几日再回百万庄也不迟啊，没有你的百万庄虽说失色不少，可倒也不缺客人，而且我想了想，皇上以朝廷地名义发现失窃库银，对你是件好事，从此后，就不会再有人打你的主意，想要探得库银线索了，现在回百万庄的路上，应该会很安全无虞了。”
“是啊”，玉鸣幽幽的在一旁坐下，“忽然之间，我真的就什么也不是了，不是南宫~珠，不是背负着隐秘身世地孤女，没有人打我的主意，也没有谁再记得南宫家曾经的显赫，不久之后，连盗银案也将彻底的消失于人们的记忆中，包括哥哥，谁还会提起他？从此后，我什么都不用做了，什么都做不了，除了在百万庄终老。
柴竞沉默良久，走到玉鸣面前，“你还年轻，玉鸣，要朝前看，朝好的方面看，结束了前尘之后，你就该有真正属于自己的生活了，不是不得做地，不是别人替你安排的，而是你自己真正想要，真正喜欢的生活，岁月这么长，你可以做的选择还很多。”
玉鸣看着柴竞，泛出一丝苦笑，真的能选择吗，除了百万庄她无家可归，除了做玉鸣，她依然找不回南宫骊珠，孑不知道远在何方，今生今能否再见，皇甫世煦？他是皇上，他和她这个百万庄地赌姬间，隔着千万道沟壑，她还能再快乐，再有相知相解的人吗？
但已经不必说了，玉鸣清楚，柴竞地心里未必比自己好过多少，如论然一身，那柴竞更孤独，在山中小屋，他甚至连个可以说话的人都没有，在柴竞地面前，或许自己还算幸运的，因为百万庄永远都有客人，永远都会热热闹闹。
“我知道了，柴叔，我会好好地过下去，可是，我也真的想和你一起走啊”，玉鸣转了口气道。
“嗯，其实我也舍不得你，玉鸣，你是个出众又聪明的孩子，也比我想象的要坚强得多，相信我们一定能后会有期！”柴竞的眼中难得的，又重现了温暖之光，可惜只是短短的一瞬即逝。
沉默的夜晚，似乎谁也没心思睡觉，玉鸣温了壶酒，做了两样小菜，像以前孝敬怜牧一样，也让柴竞头一遭享受了一下她的手艺。
“天呐！”柴竞尝了一口菜，放下筷子叹道，“没想到咱们的玉鸣，不仅聪慧过人，连小菜也做得这样好！”
玉鸣笑，“不是我的小菜做得好，是怜叔请的大师傅手艺高，长年累月吃着百万庄大师傅的菜，怎么也能学到一两招啊。”
“唔，怜牧这家伙是会享受”，柴竞不满道，“吃穿用度，没有哪一样不讲究，唉，老天不长眼，怎么什么好都给他占尽了呢？”
“柴叔要是喜欢，等哪天搬来百万庄长住，那不就可以天天吃好穿好了么？”玉鸣心知柴竞孤僻，断然是不肯来百万庄的，可又不忍他一个人那样过下去，因此还是抱着一线希望，笑劝柴竞道。
柴竞喝了口酒，沉吟了一下方道，“不是你柴叔固执，嫌弃百万庄那种地方，实在我与怜牧性子不投和，真要相处在一起，那就得天天吵个面红耳赤了。”
“真的？”玉鸣没想到柴竞说出的，竟是这样一番理由，“可你和怜叔不是要好的朋友吗？”
“是朋友！”柴竞点头肯定道，“可朋友有很多样，我们彼此间虽有惺惺相惜之感，然则他受不了我的臭脾气，而我也看不惯他的行为做派，属于见不得离不得那类，还真不敢设想天天相处在一块儿的情形呢，你说，他那么衣着华贵，头发梳的一丝不芶流光水滑的在我面前晃来晃去，还要的品头论足呼左喝右的，岂不是非把我郁闷到吐血？”
“呵，怜叔收拾自己是仔细些，但也没像柴叔说的那么喜欢品头论足呼左喝右啊”，玉鸣失笑道，“只是生活习惯不同，柴叔尽可以不管他就是。”
“呃，这样吧”，柴竞又自己斟了一杯酒，然后放下酒壶，“等怜牧那老儿哪天出远门的时候，你就飞鸽传书给我，我一定赶来百万庄，反正是看你，又不是看他，然后在他回来之前我再离开，不就两全其美了么？”
玉鸣暗笑孤僻精明的柴竞居然也有小孩脾气，看来，他是真不肯和怜牧碰面了，于是只得暂且满口应道，“就这么说定了，柴叔到时可千万别食言哦？”
“那当然，别说我柴竞不是食言而肥的人，咱玉鸣请我做客，就是隔着千万里远，我也得赶到啊，是不是？”柴竞今夜显得特别随和，不仅说些笑言笑语，还句句都体贴着玉鸣，似乎是分别在即，有意做出来的。
玉鸣看在眼中，便也寻了些笑话，一段段讲给柴竞听，两个人谈笑亲融，好像都已忘却了刚刚经历的打击与失落，不知不觉，天色渐渐微亮，而眼皮打架的玉鸣终于撑不住，靠在椅子上瞌睡了过去。
等她醒转时，是被一阵拍门声所惊觉，转头四下一看，没看到柴竞的人影，而院门也再次被拍响，玉鸣赶紧过去开了门，却是已经下了早朝，换了便服悄悄出宫的皇甫世煦。
“怎么，昨儿没睡好么？”皇甫世煦瞧见玉鸣的眼睛有些微红。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆www**m，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第一卷 深云出岫 第三卷 天下争逐 第四十章 病势汹汹
没什么！”玉鸣赶紧退开，请皇甫世煦入内，“大凉。首发”
毕竟已经是秋天了，夜间在院子内坐了一宿，一直处于紧张和劳累状态下的玉鸣，忽然全身心松懈下来，难免被风寒所侵，只是此刻的她还不晓病来势汹汹，以为只不过小有不适而已。
皇甫世煦却不急着进院子，“不要紧吧？待会儿，我叫郎宣去多备置几床被子来，郎宣！”
“诶！”随着皇甫世煦的招呼，后面的郎宣跟上来，只听他道：“抬进去，抬进去吧！”
皇甫世煦避让了一下，从他身后冒出来两个人，抬着口大箱子，直朝院子里抬去。
“这是什么？”玉鸣在避让之时纳闷的问道。
“就抬到院子中间放好就行！”郎宣跟着进了院子，连声吩咐道，并不忘向玉鸣请安，“姑娘请早，没打扰到姑娘休息吧？”
抬箱子的两人将箱子放好在院子中间便退出了高府，皇甫世煦转身将院门闭紧，走到箱子跟前，问：“柴竞呢，这是朕叫人偷偷抬出宫来赏赐给他的呀！”
说着打开了箱子，箱子里除了上面一些绫罗绸缎外，下面基本都是银锭和样式精美的碗灯盏之类的用品。
玉鸣苦笑：“皇上带这些来作甚，也不怕大街上被人抢了么？”
“嘁。天子脚下。光天化日地谁敢劫朕？怎么。柴竞出门了？”皇甫世煦似乎有些得意。“朕跟你说。玉鸣。朕见柴竞那山中小屋。物品甚是缺乏。故而特意选了些上等地需用之物。如果他想回去。这些正好用得上。是不是比赏他金银更为妥帖呢？当然。这两千两现银加上八千两银票。估计也能够他用上一阵子地了。”
玉鸣摇头。“太晚了。皇上。柴叔大概天不亮就走了。连玉鸣也不晓得他什么时候走地。他一句话也没有留。”
“走了？”皇甫世煦瞪圆了眼睛。“他没说这么快就要走啊。上次他还跟朕讲。他还有些善后事宜要处理。等处理完了再受赏也不迟。真地就这么走了？你确定？”
玉鸣叹口气。“皇上。你这些东西虽然看起来是实用之物。但却是宫中用品。不是民间百姓能用得起地。柴叔要是在木屋里用这些东西。才奇怪地很呢！”
“话不能这么说啊”。皇甫世煦没想到自己灵机一动想到地柴竞可以接受地赏赐。却还是费力不讨好。“那朕看。百万庄里地东西却一点都不次于宫中嘛。”
玉鸣愣了愣。“你说百万庄里地东西比宫里还好？”
“难道不是么，好些珍奇，就连宫里也没有呢！”皇甫世煦认真道。
玉鸣说：“我知道百万庄里的东西得来不易，都是怜叔长年累月走南闯北易货收集来的，也是民间罕有珍奇的，但居然比宫里都强么？”
“朕还哄你不成？”皇甫世煦笑，“也难怪，你小时候虽去过孝箴宫，但都是你皇嫂带着，既没法熟悉宫内的详情，怕也记不得多少了。”
玉鸣地心里咯噔一下，但却不是因为自己不记得皇宫内的模样，而是隐隐地，产生一种不祥预感。
从前在百万庄，见惯不怪，对多么珍奇的东西看着眼里，并不觉得怎样价值连城，甚至，或许还不如送她的一只小人偶，也因为五年中，既没有从前的记忆，也没有出过庄门，所以无论见到客人多么惊奇的眼光，她也只是暗地里笑人家地见识浅，为怜牧和孑哥哥可以走南闯北阅历丰厚而自豪和羡慕不已。
但现在不同了，她在迅速的长大和成熟起来，跟了柴竞这么久，她已然明白，财富有时候其实并非好事，怜叔到底想做什么呢，光是赌庄赚地钱，赌庄上下家丁杂役，包括怜牧和自己，大概一辈子也花不完的，怜叔为什么要四处收集那么多比皇宫里的东西还值价的宝物？
皇甫世煦尽管是随口提到，却显然对百万庄的财富暗记在心，他是皇上啊，按理天下财富都应该是他的，现在没事，万一哪天一个不高兴，随便找个由头，那怜叔还能有好果子吃吗，想一想未来地后果，玉鸣禁不住打了个寒噤。
“你怎么了，玉鸣？脸色这么差，好像的确是病了，来让朕试一下额头？”皇甫世煦说着伸手往玉鸣头上探。
“不，不用了！”玉鸣躲闪着，推开了皇甫世煦，“我挺好地，皇上，不过你赏赐柴叔的东西，怕还得抬回宫里去了。”
不提还好，一提起封赏，皇甫世煦就很丧气，柴竞连走都不跟自己说一声吗，枉自还对他
置腹，“算了，懒得搬来搬去地，就搁在这儿，玉用得上，就尽管用吧，我估计柴竞这一去，又不晓得猴年马月露面了。”
“我？”玉鸣勉强笑道，“我也用不了啊，皇上，你说的，百万庄地东西比皇宫里的还好，这绫罗绸缎又是男子做衣服用的，我看还是算了吧，等哪天闲着，郎宣帮你再抬回宫就是，搁在这里也是白浪费了。”
“还有银子啊！”皇甫世煦道，“银子是谁都可以用的吧，不分男女老幼都喜爱的东西，你总不成还要像以前那样拒绝朕吧？”
“银子”玉鸣摇头，“我这里还有些，