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梳洗完毕，玉鸣下得楼来，看见头夜订好的马车，已在客栈门外候着了，便对那车夫说，行程有点变动，送她去下一个小镇之前，能否先在宁镇中的大街小巷绕行几圈？车钱可以另添
车夫答是没问题，然而等玉鸣上车后却又道，“宁镇有什么好看的，除了吃饭的酒家，住宿的客栈，最多的就是商铺，要买东西的话，最好是驾车到镇中区让马车等着，自己下来沿街步行去买”
玉鸣笑笑，“在下不买东西，只是想找一样东西而已”
“噢？找东西？小哥丢东西了？到底是什么样的物件，丢在哪一段路上，何时丢的，还能记起来么？”
玉鸣不语，她丢的，是至亲的孑晔以及孑晔的种种呵护与疼爱呀，“走你的罢，问那么多干嘛，又不差你一钱银子！”玉鸣略带烦躁，她总是抱着某种希望，无法轻易放弃，却一般又总是落空而失望
马车在镇中横穿竖钻地慢行着，最后来到了分道向北方的路口，车夫问，“不必再往前走了吧，再往前，就出了镇子朝边关去了”
玉鸣一直靠在车窗边左右观望，此时知道车夫说的没错，已经再无继续走下去的必要了，只得叹口气道，“回吧，咱们得朝南边走”“好嘞！”车夫答应着，驱转马头
就在马车调头之时，一辆从镇里来的马车却经过他们，紧挨着错车而过，直往出镇子的北面官道而去，玉鸣撇见对方遮着厚帘的车窗，不知为何，心脏没来由的一阵猛跳，但很快，两车便擦轴而过，一南一北，各自分道扬镳
向边关而去的马车中，坐着一个面容丑陋的男子，然而他那张丑陋的脸，却和他挺拔的身躯极为不谐，从背影再转到正面，会让人觉得那张脸和身躯绝对不属于同一人，此时男子正在闭目打盹，并不知道在出镇的路口所发生的一切，因为他实在是有些累，连续赶了好几天的路，又一夜徘徊惆怅，无论身心，都是疲惫万分
恍惚间似乎做了一个梦，梦里软玉温香，美人俏笑，可惜在车子猛然的颠簸下，这个梦却立即被扰醒，男子睁开眼，身边空空荡荡，他撩帘朝外瞧了瞧，知道此时离开宁镇已二、三十里路了，按这个速度，两天之后，他就能顺利到达边关边界
这是一条他再熟悉不过的路程，要按往年，这条路上早不晓得有多热闹，今年关口未开，贸易未启，结果一下子就冷清的厉害，走了这么久，官道上都只见自己的一辆马车，在孤伶伶疾行
但是男子知道，朝廷是否进行开关商贸，都无法阻止某一些人的暗中交易，早在前几年，为了少交税赋，或是偷运一些违禁之物，一些黑心的商贾就找到了一条不用过关的便道，可以自由往来边境内外
只不过，说是便道，要绕行很大一段路程不说，听闻还是荒芜人烟的死亡地带，所以，除非有巨大利益的诱惑，普通商贾宁肯老老实实的递送文牒过关，守朝廷的规矩
如今，自己想要出关，恐怕就只能出重金，想法子找到知道这条便道的向导，带自己走出死亡荒原，他不能死，也不想平白死在荒原上，至少，在死过一次之后，他忽然发现自己的性命，也是很珍贵的
第一卷 深云出岫 第二卷 风谙波涌 第三十七章 南辕北辙
三日后，河镇口的一家酒馆，出现了面容丑陋男子的身影，酒馆的老板娘迎了上去
“人来了吗？”男子的丑脸上看不出任何表情
“人是来了，就在后院”，中年老板娘以手指旋着丝帕，眼皮抬也不抬地答道
男子抬脚就想往老板娘身后去，却被老板娘阔出他一倍的身躯挡住了去路
“现在是特别时期，生意难做，价格上”老板娘沉声相阻
“价格好说，无论多少先付一半现银，另外的一半到地方就给”，男子打断了作为中间人的老板娘的话，“至于你的那份，也绝不会亏欠你的”
老板娘喜笑颜开，侧身让出了通道，“好说，大家都是赫戎人嘛，本来就该互相帮衬”
男子没答，径直撩开门帘向后院而去
后院的柴禾堆旁蹲着一个戴毡毛帽的中年男子，双手拢在袖管里，低头垂目，明明听到脚步声，却看也不看来人，尤其古怪的是，已经是暖春的天气，他还一身破烂的绒袄，不过、和他那顶帽子，倒是很协调
“就是你么，你就是知道那条路的向导？”入院而来的男子皱了皱眉，他不是以貌取人的人，可是他很难容忍不整洁的邋遢的家伙
“啊，就是他了”，紧随而来的老板娘代替那人答道接着又叫道，“木头，客人问你话呐，这位南爷就是你要带过去地客人”
木头这才抬起头“二十两！”那张坑洼不平长短不齐地肮脏胡须像杂草丛生地脸上一双小眼浑浊且无神地望着小院对面地某处
“二十两？”来客刚觉得诧异怎么会这么便宜？转念就明白过来对方地要价是二十两黄金
“没问题我可以先付一半定金关键你什么时候可以走？”
“二十两！”木头对客人所问置若罔闻再次重复了一遍价钱
“嗯？”来客不解其意转头看向老板娘
“咳他说地是定金二十两黄金南爷往返一趟连带定金则要一百两黄金呢”老板娘想来跟木头很熟自若地替木头解释道
叫南爷地人挑眉哂笑，“你们还真敢要价，百两黄金？多跑几趟，我看你们已经富得流油了吧”
“看南爷说的这种玩命的生意，如果能不接，我们是绝不愿意接的有钱没命花呀，我瞧南爷这个时节非要冒死过界，又没带任何货物，定是有比银子还重要的事儿吧，南爷你赏口饭，我们也定当不负所托嘛”老板娘一张利嘴唠唠叨叨，显然是想居高价而不降男子挥了挥手，“嗦什么，我又没说不给，二十两定金是吧，喏！”
男子从怀中取出黄灿灿的十两一锭的两锭黄金，递到老板娘面前，晃悠了一下，“这总该信我了吧？”
老板娘地眼睛立刻放光“信当然信，就这么说定了木头明儿就带客官启程上路如何？”说着伸手就欲去拿那二十两黄金
男子手一缩，让老板娘扑了个空，“可是，我如何能信你们？万一走到半道上就把我给甩了，或者干脆来个劫财杀人，也未尝不可能！”
“嘁！”老板娘白了一眼男子，又拿帕子假意扑打了一下，“南爷，做这行生意，原本就讲究一个信字，往来关隘上的客人这么多，又不是只做一回生意就跑路，您放心，除了定金，其他的款子，可以等到时候，您回来了再跟姐姐我结账都可以”
男子沉吟不语，看看木头，又看看老板娘，总觉得这两个人都不是那么可信，然而，河镇上，虽混杂有少量的赫戎人居住，论手段神通，路子广达，还真就指着这家酒馆的老板娘，至于木头究竟和老板娘是什么关系，老板娘不愿意说，他也没有多问
或许是看出来客人的犹豫，老板娘骚首弄姿的一笑，“我说南爷，不是姐姐讲大话，别看木头人木讷，寡言少语，可能顺顺当当带回客人，不损一根头发的，也就只有他了，就那鸟不拉屎的荒原，凭客官你一个人，呵，姐姐只能说，你还是先准备好自己的后事吧，别地不提，你只管瞧瞧木头，木头，把你的手伸出来！”
木头闻言站起身，将一直拢在袖管中的一双手抵到了男子面前，男子回首，低头一看，触目心惊，原来那双手已经十指不全，各自只剩了两三只指头，突兀出来地手掌，显得尤其怪异
“看见了吧，现在春半，算是最好的时节，若是遇到冬雪天，我还不敢说让南爷你分毫不损的大话哩，木头这几年在那条道上，来来回回，往返了十数次，就把九只脚趾头，五根手指全都留在那儿了，挣这么点金子，也是为了养他在赫戎的妻儿老小啊，天可怜见的，都成了废人一个”
男子默然，恻隐之心顿起，遂将两锭金子交给老板娘，“好吧，就这么说定了，明儿一早，告诉他在镇东口等我”
“成！”老板娘对木头施了个眼色，木头朝男子鞠了个躬，转身一瘸一拐地离开了后院
“那在下也告辞了！”男子转身即走
“等等！”老板娘出手拦住了他
“怎么，还有何事？”
“南爷，姐姐提醒你几句，既然明儿个就要动身，今天可得去好好准备准备，除了马匹、保暖的衣物，还得有至少够十天半月地食物和水，可不能像现在这么空着两手走啊”
男子笑笑，“放心，我也不是第一次出关，该准备什么自然知道”
“那就好，南爷没有货物，就多备点用度，有备无患嘛，东西不嫌多，到了用时方恨少”
“知道了，知道了！”男子笑着挥挥手，“你放一百个心，我还欠着你八十两黄金呐，说什么也得活着回来补给你不是？就算暂时回不来，我也会让木头把钱带给你的”
“那我就在此恭候南爷顺利归来啦！”老板娘道了个万福，乐滋滋的举起两手的金锭，左看右看
男子淡淡地笑着，负手离开酒馆，这个女人贪财是有名的，以前他很不屑和这种人搭上关系，但，木头的可悲境遇，让他觉得这两人也没那么讨厌了
何况，他们都是流落在汉地的赫戎人
赫戎人，他不是没有见过，赫戎国，他也不是没有去过，只是，在中原生活了将近二十年后，他才第一次以一个赫戎人的身份，冒死踏上那片土地，那片原本属于他的土地
一切都像做梦，他做了一个太长久地梦，梦醒之后，他地世界突然间彻底颠覆，从身份到名字以及身世背景，无一不令他感到陌生，他不得不变作了丑陋的模样，以掩藏真容，甚至，面对自己心爱地女子，也不敢相认，在重新回到中原之前，他必须去赫戎，寻找一个真正的自己
可是，他想不明白，她为什么会出现在宁，而且还是孤身一人，他走了之后，究竟出了什么事？
只有她，才是这个世界上最令他不放心的
虽然时隔五年，新皇大赦天下，也许不会追究负案在身者，可让她流落在外，还是一样极度危险，当她的真实身份一旦暴露，就会引来各路垂涎黄金的苍蝇，甚至蛇蝎虎豹，难道是那个人故意将她放到外面的世界作诱饵吗？
他早知道整个局中一定有鬼，然而看在那个人对她还算好的份上，他没有和那个人翻脸，只是，没想到这么快，自己刚一失踪，可怜的女孩便被当做了诱饵，一定是的，那个人太会伪装了，还说什么为了她的安全，只要百万庄存在一天，便会保护她一天，原来，都是骗人的
可惜，可惜他现在分身乏术，又要即将走一条死亡之道，不然，他就带上她，像从前一样不离不弃，牵着她的手，哪怕天涯海角，也没有恐惧和担忧
不过，话说回来，看样子，她现在的身份还没有暴露，他在她住的客栈外守望了一整夜，至少这一整夜都是非常平静的，她的钱袋被偷，应该只是个意外
那么，只要她能保持现状，等到他重新回到中原的时候，也许，一切就都能得到改观了
从前的自己，不得不仰人鼻息，不得不忍辱负重，可是，现在不同了，假若顺利，假若形势真的如所估算的话，那么很快，他就有足够的能力去真正保护自己喜欢的女子了，他会让她享受最至高的荣耀以及幸福，再也不用看哪个客人的脸色，强颜欢笑了
关隘的另一边，是巨大的诱惑，和充满希望的未来，不惜一切，他都要活着闯过去，活着归来
在与他相反的方向，玉鸣一路轻车简从，顺利南下，绕过了顺安地界，于七日后，抵临了恒安
虽然曾听闻皇甫钰的描述，可真正到了恒安，玉鸣还是被这片风光怡人的土地给深深吸引住了
第一卷 深云出岫 第二卷 风谙波涌 第三十八章 迷失之所
虽然曾听闻皇甫钰的描述，可真正到了恒安，玉鸣还是被这片风光怡人的土地给深深吸引住了
只是玉鸣没有想到，她一入恒安，就被人给盯上，恒安城池的戒防，看上去很松，实际有许多双秘密的眼睛，尤其最近，还特别增加了出入恒安城门的监控力度
不过在最初的新奇过后，玉鸣终于觉得浑身不舒服了，说不出是头皮发麻还是别扭不自在，玉鸣不时狐疑的回头张望，却什么可疑的人也没发现，几次三番之后，玉鸣决定不再管对方
不管是恒安王的人，还是怜牧的人，大不了自己到时候硬闯恒安王府，怜牧不会硬掳，而皇甫钰大概也不会太驳面子吧，至少，在彻底撕破脸皮前，他一介王爷总要做足腔调的
主意打定，玉鸣索性放松了心情，先去找了家客栈，寄存好包袱后，便出门游逛，这次比不得在宁，恒安城地处繁华的中原，杂卖货物的商铺没有宁