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如萍微笑回绝：“哪用得上那么多人，你们在长辈面前难免拘束，好不容易过周末，还是在外面玩儿尽兴吧。”
她在南京路下车，来前打听过，这附近有上海最大的图市场，小半条街都是清一色的局，来来往往的也多是学生与文人，行为举止看起来都司文得多。她挑了一家同学借绍的老字号进去。
大清国虽然没了，时代变了，士农工商的地位排序还是印在了中国人的骨血里，经商人能出的可谓凤毛麟角，能找到的可以作为课外读物的并不多，大多都是西方的著作，还是英法原文的，她看了看目录，全部打包起来。考虑到多年不碰这些外语，还挑了几本字典，总共花了不到十块钱。
钱掌控在别人手里的感觉还真不怎么样，虽然每个月雪琴都会给她们零花钱，看起来很优厚，其实对于她以后要做的事，这点钱真是杯水车薪。又不能总向家里伸手，她急需一个生财的办法。
回到家后，她找出如萍的几个钱包手袋，珠宝手饰盒子，把桌上的小猪扑满都算上，得到的钱也不多。
两张一百，三张五十的钞票，剩下全是十块钱的零钞。扑满里的大洋有一百多个，还有一些铜板，钱全加起来不到五百块。
珠宝盒里有几件还算值钱的玉石，和一些金银首饰，不到万不得已，她不会拿去卖。这样的结果，放到普通人家也许是笔小财，够人生活几年。于她是怎么都不够的，这战乱年代哪国的货币都不可靠，真金白银才是真的。她虽然没有系统学过，打理铺面庄子的帐目经验还是有的，可以考虑先弄个小本生意来做做，只是还不知从哪方面入手，只能走一步算一步。
如萍到家是四点多，果然是陆振华孤零零地在厅里叭嗒烟袋，看到她面上流过一丝笑纹。如萍心里暗暗叹了一口气，王雪琴这办的都是什么事啊，你去会情郎好歹把小儿子留下呀，都说那个女人聪明，可是聪明人糊涂一次就够她一生悔悟的。
陆振华问：“不是说去郊游吗，怎么就你一人回来，尔豪桓他们呢？”
如萍泡好一杯人参茶，笑眯眯地端来：“他们还要玩一会儿，我先回来，有空不如在家陪陪爸爸。”陆振华若无其事地端起茶碗喝茶，不过受用的表情很明显，嘴角微微上翘。
如萍和煦地讲起郊游的趣事，陆振华久不和儿女们这样家常般地说话，竟然也听得津津有味。
听了一会儿，陆振华温声道：“桓那孩子来过几次，我看他人不错，你若是也有意，就相处试试，现在好男人不多，不要错过了。”他很少开口夸人，能让他说出这种话，看得出对何桓是相当满意。
若是平常女孩被爸爸这样直白的说出来，少不得要羞恼，如萍却心里一晒，面上却不见丝毫尴尬，目光在他的茶杯上停留一瞬，大方地说：“何桓人是不错，不过他可没说要追我，也不见得就是我的那杯茶，爸爸是过来人，想必知道，感情的事，要两个人都有感觉才行。现在我还小还在念大学，谈婚论嫁的事，晚几年再说也不迟。”她俏皮地眨眨：“我还想多陪您几年呢！难道爸爸嫌我碍眼了不成？”
陆振华深知这个女儿看起来温柔和顺，其实心中自有主意，“罢了，我不过随口一提，但是女孩家不比男人，青春年华耽搁不得，你这个年龄若不是在念，也该找人家了，自已也该上点心。”
如萍含笑应下来，父女又说了会儿话，晚餐时餐桌上加了一道红烧鲤鱼，一道鲜美的鱼汤，陆振华没说什么，食欲却很好，比平时多添了一碗饭，自己女儿亲手钓的鱼亲手下厨做的，怎么会不满意。
第二天是星期天，除了早起晨练和下楼吃饭，她整天都在卧室里。就算记忆力比常人好，经久不用外语生词也看得人一个头两个大，她只能安慰自己学习是日积月累的过程，谁一口也吃不下一个胖子，然后抱着狂翻猛看。
梦萍小丫头是个不爱念的，每当看她摆出那些大部头，就找借口溜出房间自去找乐子。
尔豪周末向来都是约会时间。本来他是想给妹妹掇合一段姻缘，看如萍对此事并不太上心，又在老爷子那得到指点，总算不再老想着做媒人。
到是尔杰，平时只给个玩具就能自己玩半天，不知怎地，最近却粘上了如萍，非要挤进如萍的房间来玩。她对小孩子自有一套，王公贵戚纨绔子弟她都能轻松对付。小尔杰的段数就不够看了，也许在别人那里称得上玩劣，在她这里就威风不起来。
小孩子最好忽悠，乖乖地在她卧室里写了一天功课。王雪琴打牌回来后看到那满满的作业本子，都对如萍另眼相看了。从此以后尔杰的教育问题，理所当然地由如萍把持，至于教出个什么样的结果，那只有天知道。
第12章
图馆里静悄悄的，一排排林立地架，阳光照近来，形成一块块斑驳的投影，如萍守在临窗的桌子边阅读边记录。钢笔划过笔记本带起轻微的声响，有一种奇特的韵律。每当她专注一件事，就容易忘了周遭的环境。
直到低沉的嗓音在身后响起：“午休时间快过了，你还没吃饭。”不知何时安静地坐在她对面的蒋修文已经站在她身后，脸上的表情一如既往地冷硬，对着她说话时，却总不自觉地软化了些。
如萍看向墙壁上的时钟，一点整，下午的课要开始了，周围人早就走光了，整个阅览室只有他们两人和一个图馆员在慵懒地打瞌睡。不是她警惕性不高，这个家伙每天都在她身边出没，看着看着也就习惯了，不会觉得他的出声突兀。
如萍恍然：“恩，是有些饿了。”不过她又忘记带便当，这个时候再去食堂也只剩残羹冷炙了。她轻轻地皱眉，收拾东西要向外走，想起还有一个人，转头气地问道“你还不走吗，要不要一起？”
蒋修文点了下头，走在前面带路，不是去食堂的方向，而是来到人工湖边的长椅上，不一会儿，就有人送来两盒饭菜，蒋修文没有说话，不过看过来的目光明显是要邀她一起。如萍对着眼前的阵势有些傻眼，对这几个菜很眼熟，正是她第一次去食堂时选的几样，她记得清楚。因为她不太爱甜，现在的上海菜系的大多是甜味的，这里面却都是正常口味。
两人相邻坐着，把饭菜吃完，气氛虽然不热络，也并不尴尬，仿佛身边坐着的是多年老友般自然，各据一方。如萍用饭一向慢条丝理，细嚼慢咽，看起来很优雅，蒋修文耐心地等她用完，要起身把剩下盒子收走，如萍淡淡开口：“我来吧。”扔掉了垃圾，快步走向杂货店，给蒋修文带了一杯热饮，“今天谢谢款待。”
那天以后，如萍上午最后一堂没课，就能在图馆遇见蒋修文，他总是在她肚子要抗议之前，带她到人工湖那边，拿出两人份的午餐。如萍每次一用功起来总会忘了时间，虽然对受人恩惠颇不自在，奈何他总是体贴的在她需要进食的时候出来，其他时候也不会说多话做多余的事。
安静一点不惹人反感，她也不爱平白占人家便宜，总要回敬些什么，有时是一杯热饮，有时是些餐后水果，总之，蒋修文也不挑剔，给什么吃什么，从那甚少有表情脸上甚至难得能看到一两分满意。
虽然在一起的时间不少，但都在各忙各的事，吃饭时又都是好家教的，秉持着食不言的原则，交流真的很少，却相安无事地这个相处了下来。这种组合有时被认识的同学看见了，渐渐别人也都知道两人走的很近，对他们的关系也有人开始猜测。
蒋修文本身条件很好，中外混血，长相极引人眼球。对他有好感想结交的男男女女很多，可是拜他那个生人勿近的气场，对人一向不假辞色，能和他说得上话的人目前除了宋志诚他们几人，只有如萍。这一事实让圣约翰的女生们郁闷又无奈。
那次郊游之后，尔豪又邀请了几次何桓和杜飞回家，他们也对陆家人渐渐熟悉起来，桓目光深远，学识不错，杜飞嘴甜，连陆振华和王雪琴对他们两个也很看好，每次来都热情的招待，家里的气氛总是热热闹闹的。也许他们还没放弃收个乘龙快婿的打算。
如萍多数是在自己的房间里对着本，不然就陪着老爷子喝功夫茶，并不参与他们的聚会，尔豪见妹妹对两个好友真的都没有心思，只得心里暗叹，王雪琴不知在哪里打听到何桓的爸爸是外交官，对他一直很热络，时不时地给如萍个明示暗示，都被如萍有意无意地无视掉了。
如萍很能明白他们两个青年独自在外工作，身边没有家人照顾的辛苦，对于两人时不时来蹭顿饭，还能活跃家里气氛的行为还蛮支持的。可是王雪琴真的不是一般人，每次他们来，她就能在如萍耳边至少念叨两天，重复地说何桓多么优秀多么会讨老爷子欢心，是嘉婿的好人选。这让一向不愠不火的如萍也存了些怨气。
其实她到不是多反感谈婚论嫁，她是女孩子，总不可能和现在的爸妈过一辈子，她自己不方便不说，也会让他们担心。可是何桓真的不是合适人选，她是知道他将来会和依萍爱得死去活来，她自认没有那么粗的神经，只想做个平凡人，有个平淡温馨的婚姻就好。
她人和人之间的感情是相处而来的，如果爱情靠的是荷尔蒙，婚姻靠的则是经营。对于曾经一夫多妻的日子她都从容应对，何况现在的婚制是简单得多的一夫一妻。让她这种沧桑的心镜再来场轰轰烈烈的爱情太不现实，怎样都是生活，相敬如宾也能安稳一辈子。
她知道这周六他们两个要来，早早地找个借口溜了出去，雪琴的唠叨轰炸，就交给‘引狼入室’的尔豪独享去吧。
上海的工商业在一战结束以后得到飞速发展，相应地公租界也得到大规模开发，崛起了一些环境、设施都很完善的新住宅区，吸引了不少上流社会人士前去定。
静安寺路两侧风貌也随之变化，独立的花园住宅演变为以许多公寓和新式里弄，这里的人口密度跟着大增，静安寺路上陆续开设众多商店，沿路都熙熙攘攘，渐渐地形成了上海西区的商业中心。这里的商业街繁华似锦，经营方向趋向高档，有闻名中外的高级舞厅、电影院、咖啡馆。
在众多洋派的店铺中，木制牌上隶雕刻的‘荣宝斋’几个字越发显眼从窗口悬挂的大支毛笔看来，这是一间笔墨店。，时不时地有人向里张望，却很少人走进店里，因为它真的已经不实用了。如萍驻足观望了一会儿，好半天，也没有顾上门，对比隔壁的似云来，显得很冷清。
进入荣宝斋的内部，空气里充斥着淡淡的松墨香，古朴的感觉扑面而来。各种笔墨纸砚，洗笔，震纸整齐地摆在几间架子上，只是每种都不多了，还有些缺了型号。中年老板在柜台后对着帐本认真地拨着算盘，看到如萍进门，也只是礼貌地点了下头，眼睛又转回账面上。
重生这段时间，如萍从不去回想过去，仿佛前世种种只是梦一场。而无论是街头巷尾还是家里学校的建筑摆设，都是西式为主，让她理所当然看不到从前的影子。
这个小店地方不大，却古韵十足，像是一间旧时的房，将她带回了过去的世界。指尖扫过一排排长短不一材制不一的毛笔，记忆的闸门瞬间打开：
明亮高雅的房里，檀香轻燃，鲜美的荷花摆在水盘里，穿着粉嫩旗装的小丫头坐在椅子上，晃着两条小短腿，一脸的认真，像模像样地悬腕临帖，不远处她清贵的父母亲含笑看着她。时光转换，小女孩也长成为一个雍容的母亲，冰天雪地中暖和的帐篷里，认真地监督坐在一堆名贵毛裘里的小男孩练字。
‘啪’笔杆子掉到地上的声音打破了如萍的回忆，是一支湘妃竹留青花蝶管紫毫笔，样式素雅，她俯下身捡起，再起身时眼里已经一片清明，嘴角带上些自嘲，回想能有什么，都过去了，她得向前看。
她拿了掉落的那枝笔，又选了一支玳瑁管的。去柜台付帐， “老板，多少钱？”
中年人从帐册中抬头，看了一眼，“两支笔，收您一块钱。”
如萍去翻钱袋的手一顿，恩？这么便宜？不会算错了吧？就那支笔上镶着的玳瑁也值这个价。老板仿佛看穿了她的心思，笑道：“从您挑的这两样东西，能看出小姐是个识货的人，小店做完这几天就要关门了，这些东西放着也是放着，不如便宜卖给懂它们的人，算是结个善缘，现在用毛笔的人越来越少了。”他说得是真话，这价钱相当于半卖半送了。
如萍没想到不经意进一家店就能捡到便宜，也附和着老板说两句，“