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白选的胃越发动弹个没完没了，渐渐竟有翻江倒海之势。她难受得阵阵恶心，终于忍不住，慌不迭跑进了卫生间，哇啦哇啦痛痛快快地吐出来，心里这才好过一点儿。
身子放软，白选瘫坐在地上，潮湿地面让她感到寒冷无比。片刻，两只手撑在她胳肢窝里用力把她托起来，沈三多喋喋不休：“小乖你到底怎么了？我知道我知道，你们这些年轻人不像我们那会儿矜持，你可千万别玩出人命来……呃……啊唬唬唬……轻点轻点……”
沈三多的声音蓦然变调，因为白选用尽全身力气踩住了他的脚趾头，并使劲碾了几碾。这家伙杀猪样惨叫起来，他刺耳的声音里，她的话显得格外轻软。
“为了一枚黄豆那么大的晶石，这次出任务的队伍死了一大半的人。”白选叹息般说道，“我真没想到，老李夫妻俩居然会互相向对方捅刀子。这俩人可是号称铁木市资探界模范夫妻。”
沈三多呵呵笑起来，手上加劲。白选顺势站起身，她低着头怅然若失地说：“我还能相信爱情吗？”
都十七岁了，也该谈个恋爱什么的吧？上辈子到死都剩下，所以白选早就决定，此生必定不辜负青春年华。她要好好谈场恋爱，再找个合适的人把自己嫁出去。
但是，短短数年的资探员生涯，却让白选看见了很多令人失望的事情。在危急关头，撇下口口声声要生死与共的另一半的人多得是。为了一个价值不匪的发现，反目成仇的情侣也绝不少见。他们情薄如纸，水浸即湿，火烧即成烬，轻轻一戳便是个永远也无法弥补的烂窟窿。
不如只做淡淡相交的朋友。虽然也许同样经受不了性命交关、利益当头的考验，起码一旦朋友没得做了，心里的伤不会那么深那么重。深重得让人绝望。
生命很宝贵，活下去不易。成为资探员的绝大多数人都是等级不高的国民，他们用尽力气在这世间挣扎求存，爱情这般奢侈的东西……真的要不起。
如果爱，请浅爱，最好不爱。一旦爱，别爱死。这就是黑潮纪盛行于低等国民中的爱情箴言。黑潮纪的所谓真爱，是不知世间疾苦的少爷小姐们闲暇时玩的无聊游戏。
在这个国民等级制度森严的国家，为了保证高等国民优异血统的延续，让这个国家能持续产生高智商、高武力的支柱，虽然法律并未明文规定，但白选这样的低等国民几乎无法与高等国民通婚。例外的，那也是高等国民养在家外的地下情人，要想正大光明地生活在一起……死心吧。
假如有了后代，孩子的天赋假如不错，那么不仅可以保住性命，说不定还能被家族承认，孩子的母亲也可能由此获得更高的地位，譬如由暗转明。
然而，如果孩子遗传了来自低等国民母亲的劣质基因，母亲也许能继续活着，孩子要么直接处死，要么被抛弃。
一切——为了种族的延续为了有更优秀的后代来抗衡修士盟，来防范非人协会。人类抛弃了自由，重新选择了缚住自己的等级牢笼。
低等国民们对此并无怨言，从小接受的教育便在人们脑海中填满了这样的认知。事实上，坦然接受命运也未尝不是幸福。愿意成为见不得光的地下情人的女人很多很多，哪怕她们知道未来等待自己的会是什么。
白选当然不会去走这条路，就算孤独终生，她也不要变成金丝雀。她现在是连死后尸体都不能自主的低等国民，但是至少在爱情这一领域，她还是自由的——可以选择爱，也可以选择不爱。
沈三多说过，只要白选愿意，她随时都能以异能者的身份获得中等甚至高等国民资格。但是，一旦那样做了，就意味着她将受到不知多少双眼睛的瞩目。自由将永远离她而去，包括爱谁不爱谁的自由。
“生死相依、把活下去的希望留给对方的事情也不少。”沈三多拍拍白选的肩膀，安慰她，“世界何其广大，铁木市只不过是低等大区的一个小城市。你怎么知道以后遇上的人都是这种货色？你不应该失去信心。”
打量了白选一番，沈三多笑得贼忒兮兮：“小乖长大了。不过交友要谨慎哦”
白选瞪向沈三多，轻声嘀咕：“别是你这样的风流鬼就行。”见他面色骤然发黑，她快活地笑起来。以后的事且说不准呢，现在就操心个啥？
沈三多恼怒成怒，鼓起眼睛，大吼：“喝药”
白选僵硬着脖子扭头去看桌上那碗还冒着烟的汤药，脸色苦得堪比吞吃了黄连。事实上，那药的味道只怕比黄连还要苦。
但这是极好的药剂，调理长久精神紧张、疲劳过度的效果非常明显。所以白选很纳闷，沈三多明明有本事在身，为什么不去出售药剂换来更多的钱？
有些东西不能卖沈三多目光深沉地如是说。
第三章 大任务
因白选回家，沈三多自掏腰包买了肉菜，丰盛地整了三菜一汤。白选用资探员功勋点在公会里兑了瓶好酒，两个人相对而坐，边吃边谈，有滋有味。
几年前那场重伤，沈三多在床上足躺了三个月才恢复元气。白选没时间照顾他，就近请了阿昙当保姆。后来她想，这两个人八成就是那时勾搭上的。并且为了给沈三多解闷，白选还非常慷慨地买了台电视机，言明送给他。
此时，电视台的新闻里播着的一条新闻引起了沈三多的注意。他盯了白选两眼，见丫头眉花眼笑，就只顾着喝酒吃菜，对如此重大的资探事项充耳不闻。但他从白选带笑的眼神里发现了端倪，于是试探着问：“刀锋这样的小公会不会去掺合这事吧？”
白选抬头笑着说：“已经确定去了。”她顿了顿，补充道，“我也在名单之列。”说实话，她想下海很久了。毫无疑问，在海洋里，她能给皮皮找到更多的食物。数年来饥一餐饱一顿的，皮皮都木有新异能借给她用。
“你们去了能有多大用处？”沈三多皱着眉说，“刀锋从来没下过海，装备根本就不能跟人家比，这意味着你们去不了更深的海域。”深海才是宝藏所在。
“海兽比荒兽凶残得多。在海里，热武器比冷兵器受到的限制要小。七杀不能发挥太大的作用，哪怕你有加速和加力的异能。”想到白选那把秀气的小手枪，他的脸色越发阴沉，“你的枪法不错，可是有些海兽要用大威力杀伤性武器才能重伤乃至杀死，一般的枪械不中用。再说，这么重大的任务，元家怎么可能答应让刀锋这样的小公会参加？别没帮上忙反而净添乱子。”
我还有别的异能，但是你不知道。白选笑了笑，没说话，只是扭脸看着新闻。沈三多见她这样不辩不驳，就明白她已经打定了主意，自己说的话对她而言是耳旁风。思及此行的危险，他心里焦躁不已。
“我们会长是水晶蒋家的人，你又不是不知道。听说这次他豁出去老脸，回了本家请人周旋才争取到了这个机会。”白选嚼着菜，含含糊糊地说，“我有自保的办法，你不用担心。我们的装备由元家和花家提供，虽然是血色和曙光这两家公会淘汰下来的旧东西，也比我们自己的强。蒋会长死抠……”她的笑意加深，说，“几乎能和你相比。”
“但是……”沈三多张了张嘴，与白选平静却饱含莫大自信的目光对视片刻，他终于不甘地叹了口气，闷声说，“我给你准备一些药剂带上。”这孩子主见太强，他的建议十次有九次被无视。
白选给沈三多倒满酒，又亲手挟了一筷子菜放到他碗里，嘿嘿笑着说：“我回来就是为了这个。这回元家下了好大血本，除了装备，连刀锋这样的小虾米都得了一百万的赞助。除了任务物品，在海下有任何收获都算个人的，不用上交半分给公会。”
“要是没了命，就算扛了一座晶石矿回来又有什么用？”沈三多郁闷地嘀咕。不过，这丫头成为资探员也有好几年了，他从来没听说过她受过什么严重的伤。可是以前都是在荒原混，这次是下海啊下海“蒋会长一共挑了五十个人去，由老谈带队。那一百万赞助费包括了安置费，分到我头上也有个七八千上万。我们这个梯队排在最后面，也许等我们下海的时候，人家已经把东西找到了。”白选笑眯眯地说，滋溜喝了口酒，没有被面具遮住的下巴洇上了红晕。
沈三多眼睛大亮，恍然大悟：“老蒋这只老狐狸其实打的就是只拿钱不干活的主意，更何况还有血色和曙光的装备可以白拿。就算是旧东西，只怕比你们用的还要高级几倍。”
“是啊。”酒的度数挺高，白选的脑袋有点晕乎，她用力地拍了拍与自己脸庞严丝合逢的面具。沈三多看了她一眼，喉咙动了动，还是没把话说出口。
小时候，初入资探学校，因为脸上的癣记她曾经闯出过不小的祸事，把比自己年长七、八岁的人给揍得差点生活不能自理。
也就是这事儿让刀锋公会的谈执事长对白选青眼有加，不但帮她摆平了麻烦，还把她特招进了公会预备队。白选接受了谈执事长的建议，在脸上戴了张面具。
在十二岁那年，白选惊讶地发现自己脸上的癣变成了金色。并且，但凡是个有眼睛的人都能看得出来，癣的形状是有头有尾有身子、甚至连眼珠子都活灵活现的兽类。
从此，白选就连睡觉都戴着面具。为了让自己的脸更舒服，她经谈执事长介绍，特意去学了全面的挑选、揉制、剪裁、制作、保养面具的诸般手艺。
现在她身上最值钱的物事就是脸上的面具，综合价值高达五千舟币。这些钱，足够沈三多每天喝着小酒、吃着有肉的菜，啥事也不用干，悠悠哉哉过一年。
自从被白选严厉拒绝过两次，有一回两个人还差点吵了起来，沈三多就再也没有让她摘下面具。他认为，无论长得什么样儿都是爹娘给的，不应该自卑。越是把自己的脸藏起来，日后越发不敢面对别人的异样目光。总不能一辈子都戴着这玩意儿吧？找了男朋友也戴着？
白选解释过她纯粹是不想惹麻烦，并非自卑于容貌的丑陋。她心知肚明，这块癣记其实就是皮皮。皮皮成长到可以独自存活的地步，癣记自然就消失了。可是那天到来的时候，她的异能会不会也不见了？
这日子过得，真是矛盾重重且提心吊胆。白选不能饿着皮皮，否则她的异能根本使不出来。但要是皮皮成长得太快，她又担心异能有朝一日会永远离她而去。
痛苦了好长一段时间，白选终于想通了。不求天长地久，但求曾经拥有。在还可以使用异能的时候多多参与资探任务，多多存点银子防老是正经。到时候，咱有钱不能买几个膀大腰圆的保镖啊？
所以这次元家和花家联手发布的大任务，白选想都没想就答应了公会。她不为那万把块的安置费，是想去见识见识海洋的富饶，并且为以后要走的路提前考察，以便早做打算。
说起这次任务一定要提到的人，就是如今已进入天舟科学院的少年科学家元启森。这位不愧是出生时的脑波值就高达四百多的牛人，据说科学院一大帮白胡子老头老太都是他的坚决拥护者。为了他的病情，三次上书议会提要求。
是的，元启森是天才，也是病人。他的病情终于在十五岁时再也瞒不住，被公之于众。那回研究某个课题，也许是太过损耗了精气神，长期用药物压制的病情毫无预兆地凶猛反攻。
元启森在科学院举行课题报告会，最后一个字尚在嘴边，他就再也支持不住颓然倒地，抢救了几日夜才把小命暂时捞回来。原来，在他五岁时就以轮椅代步并非身体虚弱、节省力气以多做研究的可笑原因，而是患上了一种可怕的病症——淋巴癌。
元家死死向外界瞒着这事，一直都是由元启森的祖父和伯父亲自负责他的治疗。现在，若是没有转机，病情严重到已经人事不醒的元启森，最多只能苟延残喘不超过一年就会撒手人寰。
这件事儿就像重磅炸弹，把整个天舟都炸得懵了。白选彼时正出任务，事隔一个多月才回到铁木市，听沈三多说起时，莫名其妙地她的心猛烈地跳了数下。
她忽然想起，元启森病倒的那天，她好像在和一头位阶不低的荒兽肉搏。明明已经胜券在握，她却倏地觉得阵阵心慌气短，有种大难临头的危机感。
白选那时以为有更强大的荒兽在旁边窥探，可是皮皮木有示警啊。好在这种可怕感觉来得快去得也快，她只是愣了愣神，重又抖擞精神加入战场。
人说双胞胎之间会有心电感应，我们的白小乖同学这时还不知道，因为她这具身体的同胞哥哥命在旦夕，她才会有异样感觉。
白选和沈三多津津有味地谈论元启森反复不定的病情，并且很毒舌地猜测也许他根本就等不到特效药的出现就会驾鹤西归。说这话时，她脑子里还在畅想自己究竟能从这次任务得到多少好处。
以元氏家主元�