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“让他进来吧。”
“夫人，我们还没替您更衣呢？”
“没关系，反正又不是没有男人看见过，请他进来吧。”
管家谦卑地应承后，退了出去。不一会儿，一名上了年纪的裁缝被管家领了进来，裁缝还提着一个大箱子。
“裁缝来了。”
“您好，夫人。”裁缝再说完这句话后，抬头看见尤嘉丽丝慵懒的姿态，眼珠也几乎要掉了下来。说实话，这并不能责怪他。尤嘉丽丝刚刚起床，稍微洗漱了一下，身上还穿着薄如蝉翼的睡袍。身体的曲线在这若隐若现的衣物衬托下，对老裁缝的心脏造成了强烈的冲击。
尤嘉丽丝对这样的视线已经麻木了，她挥手示意女仆们停下她们的活计，从梳妆台前站起来走到裁缝面前。“先生，来看看您给我带来些什么惊喜吧，和您预料的一样，我要去参加这次的宫廷舞会。”
“哦，是，是。”老裁缝连连点头道，说着他打开了自己的箱子。
“我把样品全带来了，凡是法伦西有的上等面料，我们这里都有。您可以挑您喜欢的颜色，还有各种袖子、领子、花边的样式，随您的高兴。”
尤嘉丽丝轻轻地抚过每种鲜艳的布料，将各种时髦的样式一一查看。以前，这些东西是她生活中所追求的，现在对她来说这一切都已经无关紧要了。不过，她还是有义务把自己装扮得漂亮一些，这样才对得起那些替自己一掷千金的人。
老裁缝看见主顾沉默着不说话，于是开始继续推销起自己来，“这位夫人，请您放心，我的手艺可是在整个王都都有名的。许多达官贵人都曾经在我这里做过礼服，也许您还不知道，请允许我小小地炫耀一下，甚至连当朝宰相大人也在我那里订做过舞会的晚礼服。”
“哦，那您在男士礼服上的造诣一定很高咯？”尤嘉丽丝微笑着说道。
老裁缝没有察觉到对方微笑中的寒意，继续道：“哎呀，您会错意了，当时索格兰德；琉斯大人可是在我那里订做了一套漂亮的蕾丝花边的墨绿色女式晚礼服。您瞧，那个袖子样式就是当时给宰相大人做过的，花边很独特吧。”
“那好，我就在您这里做了，让我们仔细研究下样式吧。”
“那太好了。”
“管家，为了表示我的诚意，先把定金付给这位先生吧。”
“噢，我的天呐，这些完全够支付所有的费用了。”老裁缝接到对方递来的银币后说道。
“您只要替我做出比那次还出色的礼服，我们完全可以订个长期的契约。”
“您真是一个慷慨的好人，夫人，您真是太慷慨了。”老裁缝不住地赞美道。
1月4日的夜晚如期而至，作为舞会的主人，玛格丽特倒是在下午忙碌了一阵。这完全是被宰相大人以“锻炼女王陛下的组织能力”为借口实行的方案，用来掩盖重新组织政府时忘记聘用宫廷长这个职位的事实。
在晚上7点过后，参加舞会的客人陆陆续续来到爱克鲁宫的宴会大厅。玛格丽特也穿戴整齐，坐大厅中央的王座上，让司仪把一位位新到的客人引到她面前见礼。
“琴娜；兰芳特上将到——”
“吾王。”琴娜今天是穿着军礼服来的，她谦恭地向女王行了男士才用的礼节。
“呵呵，”玛格丽特笑了起来，“我亲爱的上将阁下，您的舞伴呢？”
不等琴娜回答，年轻的女王便继续说道：“如果我没猜错，他这次肯定又要迟到了，难道他就不能在这件事上给我们一个惊喜吗？”
这看来是女王陛下今晚的第一消遣资料，很快她就迎来了第二个，作为新年礼物，真是太让人满意了。虽然司仪还没有报到，但琴娜顺着女王陛下的视线已经看到了这第二个消遣材料。在外人看来非常合适的一对，正各自以极度别扭的表情在转移自己对自己舞伴的注意力。
“卡尔；霍林上将偕同安娜；布莉琪德小姐到——”
“噢，该死，我也是有军阶的人，为什么不是布莉琪德校官。”布莉琪德在那里低声抱怨着。
“你给我安分点，我们可代表这第三军团的脸面，淑女点！”霍林同样低声说道。
“呵，现在知道嫌我不够淑女了，那当初怎么不去找你那些相好。”
“我要是能找的话还用得着你吗？”当然这句霍林没敢说出来。
“晚上好，陛下。”轮到霍林和布莉琪德了。
“晚上好，上将阁下。”玛格丽特故意顿了一下，“晚上好，校官阁下。”
“晚上好，陛下。”第三军团的神射手生疏地行了屈膝礼，女王的称呼总算安慰了一下她的情绪。
“到我身边来，校官阁下，不用舍不得您的舞伴，放他一会自由吧。”玛格丽特招呼道。
“谁稀罕他。”布莉琪德嘟囔了一句，慢腾腾地挪到了女王的边上。
就这样女王陛下在两位女军官的陪同下，接见万了一批批的客人。在当中的空隙时间内，三个人可以说一些女性之间的悄悄话。在此期间，军队方面的人接二连三的到达了。既有像亨利元帅夫妇那样的老年伉俪，也有奥斯卡；辛格尔德夫妇那样的新婚佳偶，当然还有翼姆那斯特家这种大家族。
过了一小会儿，大约是三四分钟的样子，玛格丽特轻声地叫唤起来：“噢，我的老天。”
“怎么了，陛下？”琴娜问道。
“翼姆那斯特家最不希望看到的人来了，前些日子就听说她已经回来了。我可不想在新年的第一场舞会上就闹出什么事情来，所以根本没打算邀请她，不过看来某些男士可真是殷勤得过分了。”玛格丽特有些气恼地嘀咕道。
琴娜顺着玛格丽特的视线望去，她恰好和刚刚向司仪递交尤嘉丽丝视线相撞。很令旁人意外的是，双方都很有礼貌地避开了这个尴尬。
“好了，我看那位是舞会开始前的最后一位客人了，布莉琪德校官去陪你的舞伴吧。别把人家给冷落了，呃……或许应该说是看紧点，别让别人给抢了吧。”玛格丽特已经看见霍林的周围围了三四个贵族小姐了。
第38弓兵团的团长低吼了一声，提起裙子向那个方向移动了过去。接下来卡尔；霍林上将的遭遇我们是可以想像，却又不敢想像的。
“尤嘉丽丝小姐欢迎您回到王都，我这些日子都在忙比武大会的事情，对您的消息可真是疏忽了，幸好您还是来了，真是让我太意外了。”玛格丽特拿出十二分的殷勤来招呼这位特殊的客人。
“我也是刚回来不久，承蒙陛下挂念了。”尤嘉丽丝也恭谨地行了屈膝礼。
琴娜看着这两个人在那里互相虚伪着寒暄，她并没表露出太多的表情，虽然心里对自己的学生、现在的女王陛下的成长感到一点点吃惊。
“尤嘉丽丝小姐没有和舞伴一起来吗？”玛格丽特继续微笑着问道。
“没有，”尤嘉丽丝也笑道，然后转向琴娜，“似乎兰芳特小姐也没有舞伴呢，要不然，在琉斯大人来舞会之前，就请琴娜客串一下我的舞伴如何？反正您今天也没有穿裙子，不是吗？”
“尤嘉丽丝小姐说笑了……”
“如果尤嘉丽丝小姐实在找不到合适的舞伴的话，我愿意效劳。”琴娜打断了女王替她张罗的回绝，直接向对方摆出了男士邀舞的礼数。
“呵呵，还是算了，我可不敢和琉斯大人争夺舞伴，之前的事情我也有所耳闻，自问没有上次来的那位本领高强。”尤嘉丽丝掩口轻笑道。
“好了，好了，时间差不多了，我们该尽快开始第一支曲子了。”玛格丽特借机把话题转移了出去。
随后是女王陛下的新年贺词，正式的礼仪程序完毕后，在大家期盼的情绪下，第一支舞曲终于开始了。琴娜暂时没有舞伴，她今天的这身打扮看来也没有意思临时把自己暂借给别人，只有等待那位永远会在舞会上迟到的另一半了。至于尤嘉丽丝，虽然她是单身前来，但她是最不需要担心缺乏求舞者的女士，因此她此时正在舞池中欢快地和一位绅士起舞。
在曲子临近末尾时，走廊上传来了响亮的军靴声，这让一部分人不由地将视线移向宴会厅的门口。
“看来我们的宰相大人总算还来得不是太晚。”玛格丽特微笑着对琴娜说道。
琴娜却微微皱起了她好看的眉头，即使这样，并不损害她的美丽。
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第十六话 幸福天平
正当所有的人在等待司仪通报宰相大人的到来时，门口却传来了他们意想不到的声音。
“这位先生，您的请帖呢？没有请帖是不能进去的。”
“请帖？我刚回到王都，没有那种东西。不过，我是有资格进入这个地方的，请您让开吧。”
“对不起，没有请帖是不能进去的，我得履行自己的职责，先生。”
“我有一个重要的朋友在里面，我急切地需要见她一面，所以请您通融一下吧。过后，您就会知道您这样不但没有违反您的职责，而且还成就了一桩天大的好事。”
正当门口来人正在和司仪争执不下时，一个温和的女声打断了他们，“翼姆那斯特将官，你去对面的小间里整理一仪容再来吧，我已经通知人给你准备一套军礼服了。这是陛下的新年舞会，身为高级军官也应该以正规有礼的姿态来参加，您现在这样是很不礼貌的。”
“谢谢，兰芳特小姐。”玛萨雷尔向长官行了军礼，转身离开。
司仪吃惊地望着那个高大的身影离去，随后带着哀求的目光看向琴娜。
“没关系，您很好地履行了自己的职责，先下去休息吧。”琴娜安慰道。毕竟这个司仪是新近招募的，没见过玛萨雷尔是很正常的事情。
“是。”还好兰芳特小姐是个好人，司仪这么想着，但随后他又意识到了一个问题。“那个……似乎琉斯大人还没有到，我不需要等他了吗？”
“不需要了。”琴娜头也不回地走了回去。
“是玛萨雷尔吗？”玛格丽特问道。
“是的，陛下。”
“你怎么处理的？”
“我让他先换衣服去，我想可以通知翼姆那斯特上将来自己处理这件事情。”
大约在第三支曲子的中间，玛萨雷尔终于换好了礼服，来到了舞会的现场。最先上来迎接他的当然是自己的家人。玛萨雷尔站在那里仔细看了一下，并没有他最希望看见的身影在其中，虽然这是他早就预料到的，但失落仍旧爬上了他的心头。
“玛萨雷尔，你终于回来了，瘦多了。”翼姆那斯特夫人爱怜地抚上长子的脸庞。
“我很好，妈妈。”
“大哥。”
“阿鲁贝利希，你怎么也从格累斯顿回来了。边上的是亚妮丝吧，欢迎你加入我们这个家庭，虽然这话说晚了点。”玛萨雷尔说这话时，亚妮丝红着脸给自己丈夫的兄长见礼。
“兄长大人。”
“阿鲁迪娜啊，”玛萨雷尔已经用笑脸回应自己的妹妹，“我是知道奥斯卡是个老实的家伙，结婚以后你没有欺负过他吧。”
“您胡说些什么呢。”阿鲁迪娜带着一点哭腔，和自己的长兄拥抱了一下。要知道，她在成为正式的龙骑士之前，所有的一切都是玛萨雷尔来代替父亲给与教导的。
接下来应该是古尔西，父子两人一开始没说话，旁人都沉默地看着他们。虽然也想帮助他们打破这个僵局，但都是觉得无从下手。
“你还是那样的想法吗？”古尔西终于先开口了。
“是的，父亲，我就是因为听到消息了，所以才赶回来的。”玛萨雷尔回答道。
“那好吧，只是别把第一中队越搞越窝囊了……”古尔西没头没脑地说了一句。
“第一中队从来都没窝囊过。”
听到这个回答，古尔西絮絮叨叨地走开了。其他人不知所然地呆了一会儿，“把你们的兄弟撂下一会吧，他现在心里有比我们更重要的人了，真是该死！把儿子养大，还要替他操这么多他看起来没什么必要的心。”
听到古尔西的牢骚，其他人在犹豫了一下后立刻跟上了翼姆那斯特家的家长。
玛萨雷尔的笑容依旧没有离开过他的娃娃脸，他慢慢地走向他心上人的方向。这时候第三支曲子正好结束，女王吩咐暂时休息一会再开始下一支曲子。王廷中仆人们趁这个机会，把准备好的各色点心和饮料从厨房端出来，给也许已经因为连续的跳舞而感到些许饥饿的宾客们宽慰他们的肠胃。
如果说尤嘉丽丝没有注意到玛萨雷尔，那是侮辱各位看官的智商。尤嘉丽丝恰恰在玛