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“那么亲爱的米哈伊尔，你之前对敌军的奥德罗斯安排了那么多的花招，到底能不能奏效呢？”伊凡四世问道。
“这个就不是我能完全掌控的了，陛下。这个世界上最坚强的莫过于人心，这个世界上最软弱的也莫过于人心；这个世界上最高尚的莫过于人心，这个世界上最丑恶的也莫过于人心；这个世界上最简单的莫过于人心，这个世界上最复杂的也莫过于人心。揣摩敌将的心理并不是一件简单的事情，我并没有百分之百的把握。不过，我能够做到的离间都已经做了，接下去效果如何，那就完全看帕米斯万骑长们的选择了。”库图佐夫向沙皇欠了欠身。
7月1日傍晚，败退途中的格雷兹和米山被布琼尼追上，双方在距离平克斯还有50法里的地方进行了一次交战。帕米斯人又累又饿，武器也损耗严重，士气低落。格雷兹非常清楚此时和数量占优的敌军正面冲突绝对没有获胜的可能，但如果不战而逃结果只会更加糟糕。于是，他只能和米山整顿军队，回头列阵和对方交战。
在空旷的旷野上，两方骑兵的交战并没有太多的花样。双方都尽可能地扩展自己的阵型，以避免被对方包抄侧翼。这样的话，数量上占据优势的布琼尼就更为有利了。他可以选择展开更长的正面阵型来包抄敌军侧翼；也可以抽出一部分部队作为预备队，在关键时刻给予敌人一个致命的侧翼突击。实际的战斗中，布琼尼选择了更为稳妥的后一种方案。
帕米斯骁骑兵的弓箭已经在连日的战斗中消耗殆尽，所以这次他们只进行了一轮骑射，便开始向翼胡萨们发动突击。骁骑兵们排成了松散的两列横阵，向布琼尼的部队直接开来。到了20法兹的距离上，翼胡萨们的柳叶飞刀铺天盖地地向他们招呼过来，这给帕米斯人造成了过于以往的损失。
双方的阵型很快就互相碰撞到一起，战马的嘶鸣声和金属的击打声混杂在一起，但仍旧掩盖不掉人类的呼喊。格雷兹依旧挥舞着铁链左冲右突，雷诺斯克人很难靠近他。另一边，米山的枪术也发挥着威力，很少有翼胡萨能够在他面前走满五个回合。然而，万骑长的个人勇武已经对大局于事无补。更多的帕米斯骑兵被翼胡萨们从马上砍倒，仅仅开战后的半小时，帕米斯人就折损了超过2000人。
到了晚上7点的时候，布琼尼亲自率领着预备队从侧翼向帕米斯人发动了冲锋，这是给帕米斯人的棺材上钉上最后一颗钉子。格雷兹和米山很快就发现自己的侧翼完全被敌军包围了，布琼尼很熟练地完成了两翼的包抄。帕米斯人垂死的抵抗，在雷诺斯克人的生力军面前瞬间化为乌有。
正当布琼尼准备彻底结果掉帕米斯人时，一名传令官找到了他。
“沙皇陛下命令您立刻撤退。”传令官如此说道。
“这是为什么？我马上就要取得胜利了。”布琼尼的大胡子抖动了起来。
“奥德罗斯部离开您的背后只有1法里了，您来不及在他赶来之前消灭眼前的敌人。”
“好吧，希望米哈伊尔的计谋不会落空。”
于是帕米斯人看见了十分诡异的一幕——眼看本方就要被对方彻底包饺子的时候，雷诺斯克军撤退的号角响了起来。布琼尼的指挥还是颇为到位的，并没有留下什么破绽给对方。翼胡萨们扔完了最后一轮飞刀后，同帕米斯人脱离了接触。帕米斯人也已经精疲力竭，并没有能力去追击敌军。
半小时，刚整顿完队伍的格雷兹和米山，看见了奥德罗斯的军旗。不一会儿，他们就在奥德罗斯的本阵队伍里见到了自己的同僚。和本方狼狈不堪的状况相比，奥德罗斯部可以说是齐装满员、精神抖擞的了。
“看来你们躲过了一劫。”奥德罗斯这样对两位万骑长说道。
“确实如此，我们奋力杀退了敌人，而你却总是姗姗来迟。”米山恨恨地回击道。
格雷兹伸手阻止了米山的继续爆发，说道：“至少我现在还是名义上的最高指挥官。”
“确实如此，格雷兹大人，那么我是应该回归自己原来的驻地呢？还是护送你们回平克斯？”奥德罗斯微笑着问道。
“先回平克斯吧。”格雷兹摁住米山，平静地回答道。
“遵照您的命令，代理大将军阁下。”奥德罗斯说完，嘱咐自己的传令官把命令传达下去。
帕米斯军合兵一处，格雷兹和米山的队伍被安排走在中间。奥德罗斯给出的理由是——友军已经十分疲惫，他当然要好好保护友军。但如果是旁人看上去，就犹如是胜利者押送着一群战败的俘虏一样。
“你怎么能容忍他如此做？”米山忿忿不平地低声对格雷兹说道。
“现在暂时忍耐吧，等我们回到平克斯再做计较。”格雷兹闭目养神道，随后便再也没做声，米山看见如此，也只好作罢。
帕米斯人于7月2日凌晨回到了平克斯，在开战前，三名万骑长总共统帅着总数达到75000人的部队，而如今撤回平克斯仅存26000余人。7月2日午后，帕米斯人千骑长以上的军官召开了一次军事会议。奥德罗斯本意是借此向格雷兹施压，迫使他把南线的指挥权交给自己。他如此打算并非完全没有道理，一来格雷兹和米山与敌军交战失败，几乎丢掉了全部的军队，严格意义上来应该承担战败之责而引咎辞职；二来如今他的兵力是最完备，完全有实力让仅存部分残部的其他两名万骑长低头。然而，格雷兹以没有国王的命令，他无法擅自卸任为由，拒绝了奥德罗斯的要求。两边遂不欢而散。
奥德罗斯的本意无非是想借此机会向格雷兹和米山出口平时受他们排挤的恶气，并相信自己在拥有全部指挥权后完全能够扭转战局，无意对另两人落井下石。然而，他采取的激进做法却使得格雷兹感受到了威胁，他同米山担心奥德罗斯趁机把战败罪责全部推倒他们身上，而且格雷兹也认为自己被击败主要原因就是奥德罗斯没有服从他的管制。
于是，格雷兹和米山的亲卫在当晚袭击了奥德罗斯的住所，将他关押了起来。而奥德罗斯当时正好在给国王写信，欲把实际情况报告给鲁巴塔，寻求获得南方帕米斯军的增援。这封写了一半的信更加使得格雷兹和米山相信奥德罗斯想要向阿尔斯朗一世构陷他们，于是他们也书信一封，让龙骑士连夜送往鲁巴塔，控告奥德罗斯通敌卖国致使战败的罪名。当然，雷诺斯克人之前的很多看起来莫名其妙的行为，都成为了奥德罗斯通敌的证据。
雷诺斯克大军并没有马上进逼平克斯，他们先是收复了上诺夫哥罗德。随后，库图佐夫安排了间谍进入平克斯，向奥德罗斯的部下散布谣言称：“奥德罗斯阁下已经被格雷兹和米山秘密杀害，他们要诬陷其通敌的罪名，然后吞并他的部属。”
帕米斯万骑长都有自己一部分的亲兵，这些亲兵是从自己的领地里招募的同乡子弟，数量一般是数个百骑队或者一个千骑队，这些人对万骑长本人的忠诚超过对国王的。奥德罗斯的同乡亲兵听闻谣言后向格雷兹提出要求见一见自己的直属上司，这当然被格雷兹拒绝了，甚至逮捕了他们的千骑长和几名百骑长，并将整个亲卫部队给下了禁闭令。这样更加坐实了雷诺斯克人的谣言——格雷兹准备杀光奥德罗斯的亲卫部队，吞并其剩余的部队。
7月8日晚，奥德罗斯的亲兵暴动，他们袭击了监狱，解救出了他们的万骑长和其他被关押的同僚。他们在城内同格雷兹与米山的部队发生了战斗，本来奥德罗斯的计划依然是回到自己的大部队里后，再杀回来迫使另两名万骑长投降。
然而，格雷兹此时已经拿到鲁巴塔方面的命令，要求他解除奥德罗斯的职务，将奥德罗斯押送回鲁巴塔接受国王的审判。奥德罗斯在看见格雷兹向他当面出示的圣旨时，气得当场口吐鲜血昏死过去。双方当即就僵持住了，奥德罗斯的亲兵们此时很难相信格雷兹等人。
“同袍们，我们难道还要再一次把我们敬爱的长官送到他的政敌的手中吗？你们难道还看不出来这一切都是对方的阴谋吗？他们未取得令人信服的证据便随意逮捕关押一名万骑长，随后再向鲁巴塔的昏君诬告，我们难道要眼睁睁地看着自己的长官落入逆贼的手中，把我们自己的生命葬送掉么？我宁愿英勇地战死，也不愿意窝囊地被送上绞架！”奥德罗斯的亲兵中响起了这样一个声音。
“说得对！”
“我们不能听从他们的摆布！”
“保护奥德罗斯大人从这里杀出去。”骁骑兵们如此附和道。
于是，大约有500名奥德罗斯的亲卫骑兵护送着他们的上司，冲破了米山的拦截，离开了平克斯。米山率领部队紧紧追击了他们10法里，随后撞上了大队的翼胡萨，不得不撤回平克斯。
当奥德罗斯重新醒来时，他的部下正围在他的四周。他站起身来，向外边望去。只看见一位头顶金冠，身着华丽长袍的王者，在一群雷诺斯克将军的簇拥下站在离开他50步远的地方，微笑着望着他。
那位数次拜访过他的雷诺斯克使者向奥德罗斯高声说道：“奥德罗斯大人，沙皇陛下让我向您致意，同他之前许诺的一样，即便阁下只身来投，沙皇陛下也将以凯旋式的规格相迎。如果阁下仍旧眷恋故国，那我军会护送阁下绕过平克斯回国。”
奥德罗斯听罢，轻轻地叹了口气。雷诺斯克人的意思很明确，要么投降，要么回帕米斯任人鱼肉。选择后者的话而雷诺斯克人很乐意把刀俎给他也准备齐了。他转过身去对部下们说道：“诸位跟随我为帕米斯征战了十余年，我没能给你们什么好处，落到如今这个下场实在是令人难堪，如果有人想要回乡安稳地渡过下半辈子的，我可以向雷诺斯克人求情，也算是我给诸位的一点补偿吧。日后的罪责由我一人承担。”
“奥德罗斯大人这是说的什么话，我等既然都追随您到了这一步，恐怕也被那些个小人定罪成了叛贼了。而且大人平日待我们不薄，我们愿意继续跟随大人。”
“那好，想走的人还是可以回家，留下的人今后就再也不是阿尔斯朗陛下的臣子了。”
最终，500人中没有一个离开的。
7月9日，平克斯遭到了雷诺斯克五万大军的包围，旷日持久的围城战开始了。
第十一话 讳疾忌医
大陆公历363年7月12日，帕米斯，鲁巴塔。
来自遥远东方大陆的使者终于见到亚尔提卡特大陆上历史最悠久的城市之一，虽然从卡乌内斯库来到此地花费了比他想象要多的时间，但岚枫还是由衷地赞叹起鲁巴塔巍峨的城墙和塔楼，以及远远就能眺望到的白色宫殿穹顶。
他是于7月1日从法伦西王都出发的，本来正常情况下，这趟旅程只需要花费大约7天的时间。然而，由于和他同行的另外两人出了一点意外的状况，他的行程被耽搁了。当然岚枫原先并没有想到会有同路人。他独自一人离开琉斯家的庄园，花费了三天时间来到法伦西的西部重镇奥加罗沙，在倒换通关文书时“意外”地遇到了雷诺斯克的黑天鹅。在对方的盛情邀请下，岚枫被请求作为这位公主的保护人，护送她回到雷诺斯克，由于他一贯的好心肠，娜丝塔霞几乎没有花费什么口舌就说服了他。而雷诺斯克公主之所以要这么做，明面上的原因是为了在不暴露自己身份的情况下进入帕米斯，向帕米斯边境官员申报时，她以岚枫的“家眷”身份入境的。
当他们一行三人刚刚进入帕米斯国境后，娜丝塔霞却突然因为感染风寒而病倒了。
因为缺乏获取草药的条件，岚枫不得不使用了一系列的物理疗法。但这个出于医者立场的判断，结果却给他自己造成了不小的尴尬。娜丝塔霞向他提议使用针灸，但被他自己给否决了，因为那需要雷诺斯克公主露出整个背脊。随后，这位来自东方的医生在角落里独自苦恼了半个小时后，告诉自己的患者，他决定采取足疗的方式。并且要求花拉薇丝在边上看好自己的治疗手法。
“这个治疗方法不但对现在的病情有益，将来也对娜丝塔霞殿下的健康有好处，我将来不可能一直陪伴在她左右，所以你最好能够一次就学会。贵国的气候我也已经有所了解，对于保持公主殿下的健康是不利的，用这套办法可以有效地抵御寒冷天气对她身体的损害。”岚枫端着盛满热水的木盆时这么对花拉薇丝说道。
虽然开始治疗之前三人都做了充足的准备，但当岚枫握住娜丝塔霞那纤细的玉足时，事情就开始朝偏�