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我张大双眼看了看志子，不知他怎么会说出这样的话来，我一个大活人在烈火中走一趟，岂不变成烤全羊了吗。尽管事有蹊跷，但我还是深信我们之间的友谊，他绝对不会害我。只是暂时我猜不透他言下之意是什么，为什么如此安排。
志子见我惊疑不定，才知道有些事我还不知道，靠近我耳边道：“原来你还蒙在鼓里，还记不记得咱们临出发前所吃的‘老君珠’，这东西有个最大的好处，便是水火不侵，，我也是无意中知道的，再大的烈火在身边燃烧，也伤不到自身，前几天军营失火，我才发现这其中的奥秘，所以你尽管去试，不会有什么危险。”
我早知道‘老君珠’有避邪驱鬼的作用，自己也试过，果真灵验。也陆续听朱大哥和牛头马面们说过，这‘老君珠’有什么水火不侵的功效，当时自已只是听听而已，从没有往心里去，曾想一个常人在水里会游泳很正常，但生就一副血肉之躯怎会不怕火，这种试验危险性过大，自己想都没想过要去亲身试验一下。可这时志子忽然对我说他曾经亲身试验过，而且让我在众目睽睽之下，重新操练一下。事情太过突然，心理上虽然难以接受，但出于对志子的高度信任，还是点了点头，表示可以一试身手。
志子见我同意，很是高兴，转头对着依克唐阿道：“义父，我这位堂哥愿意为您献丑，这里没有大江大河，水不方便，咱们就在衙门院中燃起一堆烈火，让您老人家和众位同僚见识一下他的神仙法力，请义父移驾院内观看。”
依克唐阿见我居然答应下来，也感到稀奇，他从军数十年，大江南北走了个遍，可从来没见过有人能在烈火中自由进出，还真想见识一下。他是行武出身，生性爽直，于是道：“你的这位堂哥若真有这本事，我赏他十两金子，如不嫌弃军营艰苦，可随你在我帐下听令。”志子大喜，抱拳谢恩。于是吩咐士兵在衙门院内拾柴点火，准备让我在此事上扬威树信，为进军营做一下铺垫。
消息一传出，整个绥化理事通判厅都轰动了，无论是衙内的杂役、马夫还是镇边军的将士，本来宽敞的衙门大院内围观了数百人。大家开始均表示不信，但后来有人听说我是杨千总的堂哥，因为志子在许多士兵的心目中乃是神人一般的人物，他的堂哥想必也有非凡的本领，于是有一部分人便相信事情一定会是真的，说若没有十足把握也不会弄这危险的游戏。于是产生了相信的，不相信的，还有半信半疑的几个派别，意见既然一时无法统一，自然出现了不少议论声。将本来肃静庄重的衙门大院弄得热热闹闹。出现了通判厅衙门建成后这一年来少有的场景。真不知死去刚刚数日，尚未入士安葬的通判老爷如何能安息而去。
吵闹声里，我与众人走到院中，看见院中央已经用木柴堆成了两丈左右的圈子。有士兵正在点燃这个干柴堆。我心中忽然有种悲壮的感觉，若是志子上次的试验有误，我今天岂不是要在这里当众自焚，一个二十九岁的生命就要因此画上句号了，我死倒没什么，我的父母怎么办，将来谁为他们养老送终。但是此时形势所逼，只有拼死一试了，我想志子应该不会骗我。
正当我犹豫时，一抬头，看见朱大哥站在人群中向我张望。他的身份是衙门中的临时笔帖，这种不入流的小官是进不了衙门大堂与将军问案的，但想必已经知道了事情的前因后果，挤在人群中观看着事情的发展。见我向他看过来，冲着我点了点头，脸上神情自若，多少有点鼓励的意思，意没露出一点焦急的神态。
看见朱大哥这副表情，我倒是将心放下一大半。他是我最值得信赖的朋友，对我说的话从来没有失信过，在我的内心深处他比志子办事还要牢靠得多，有他的支持，我似乎立刻有了精神支柱。眼见一大堆干柴被火点起，不一会工夫便火光冲天，熊熊燃烧起来。于是大踏步地向火场走去，其果断之处，让我事后想起来，都不由的不佩服自已。
临近火场，竟没感觉到热浪袭人，试探着又向前走了两步，已经看到火焰在身边缭绕，奇怪的是连身上穿的长衫都没被点燃，胆气不由的一壮，迈开大步直接走进了火场，耳边听到的都是众人们的惊呼声。
我几大步走到了火堆中火焰燃烧最凶猛的中间位置，看着红色的火焰在身前身后不停的吞吐着，全身被紧紧的包围住，可无论它怎么燃烧，竟一点没有伤害我的意思。我知道这是‘老君珠’在发挥作用，不由的心神大定，于是悠然自得地在烈火中来回走了两圈，只听得火场外面的掌声、喝采声一浪高过一浪，简直有点地动山摇的味道。那场面丝毫不亚于天王巨星在开一场盛大的演唱会的盛况，这一刻，我就是他们心中的巨星，心中的英雄！
在火场中转了好一会儿，吸引够了足够多的眼光，我才在里面走了出来，低头查看身上的衣衫，竟然没有一点破损。众百姓又是一顿击掌鼓励声传了出来。
依克唐阿微笑着走上几步，拉住我的手道：“小兄弟的神技让人佩服，今日得见高贤，实乃幸至，来来来，我们共同喝上几杯，庆祝一下。”回头对志子道：“在后衙摆上一桌上好的酒席，我要与你的这位堂兄一醉方休。”志子立刻朗声答应，安排酒席去了。
转眼间，从阶下囚变成了英雄，速度转变之快，连我自已都有点无法接受。当我和小汐与依克唐阿闲聊一阵后，来到后衙时发现志子已经准备了一桌丰盛的酒席。堂堂绥化理事通判厅的酒席确实较孙德忠家酒席奢华了许多。各种佳肴在精细程度上绝非一个土财主的家宴所能比拟。
酒宴上，依克唐阿将军坐在了主位，赵师爷、志子，还有绥化镇边军旗营的步兵、马队两名队长坐下了下首，我和小汐在依克唐阿身边客人的位置上坐下。这时的赵师爷见将军如此欣赏我，也一改常态。笑容满面，意欲结纳。考虑到事情才刚刚开始，还没到撕破脸的程度，而且这里毕意是人家的地盘，若是过早让他看出我们是针对他而来，会为我们接下去的调查增加许多难度。只好与他扯上一些久闻大名，如雷贯耳的闲话。对适才执意要打我们杀威棒的过节只字不提，其老辣世故的地步，连我自已都怀疑这是那个率真爽直的我吗。
依克唐阿是朝廷从一品的大员，为朝廷发现、选拨栋梁之材是其习惯。自从发现志子这个神力无穷的人才后心情一直不错，今天又遇到了我这个不惧水火的奇人，而且听说我和志子是堂兄弟，显得格外高兴。劝我留在军营，为朝廷出力。正好我与小汐连个安身之所都没有，客气了两句，便答应了下来。依克唐阿见我们同意留下，更是高兴，吩咐我们二人暂时在志子帐下候命，待将来有了战功，再升我们的官职。
酒喝到兴时，我忽然想起一事，于是对依克唐阿道，我们被抓时，小汐的弓箭被官兵收缴去了，那是他祖传的物件，丢失不祥。希望将军帮忙找回来。依克唐阿满口答应，吩咐桌上的步兵队长马上去办。那队长领命而去，一盏茶的工夫便转了回来，手里拿着小汐的“罗汉弓”，交给了将军查看。
依克唐阿用手测了一下弓箭的份量，感觉十分沉重，不由的赞了一句：“好弓。”站起身来，双手用力一拉。弓弦微弯，只拉开一点。
依克唐阿是满族人，自幼便与骏马良弓打交道，从军后更是修得一身的好武艺，虽年过半百，功力却丝毫未减。这双臂用力一拉，至少也有两、三百斤的力量。却只将弓拉开一点，不由的有些难堪。于是双膝微弯，气沉丹田，将全身的力量凝聚到双臂上，再次强拉。
这罗汉弓乃是佛门至宝，据说乃盘古开天时的神物，与后羿射日神弓并称阴阳双弓。后羿神弓是阳弓，可用作射天射日。罗汉弓为阴弓，专射鬼神。若没有通天神力绝不可能拉开。只是年代久远，其中奥秘世人知之甚少。当年陈家的先人臂力超乎常人，在少林寺得此弓也只拉的开十之六、七。既便如此，也是百年难得一遇的事情，一般武人绝对不可能随便拉的开。依克唐阿虽然有一定功力，终究没达到这个高度，弓弦只拉开一半，便力竭而止。
依克唐阿生性豪迈，不怒反喜，赞道：“果然是把好弓。”看了看小汐道：“小兄弟这张弓太过硬朗，不知你可拉的动？”小汐起身抱拳行礼道：“将军勿怪，此弓虽是小人家传之物，但历代先辈拉到一半者都极少，小人六岁习武，用石锁等物来锻炼力气，目前也只刚刚能拉动一半。”
依克唐阿哈哈一笑道：“这就是了，我还以为老夫老了，不中用了。”伸手将弓递给志子道：“你是我镇边军第一力士，来，拉拉看。”
志子起身将弓接过，打量了一番，也赞道：“好弓。”说罢，轻展猿身，双臂用力一拉，只听弓身“喀喀”作响，罗汉弓竟被他拉得满了。
志子曾得龙虎山玉真子老道长传授“五丁开山”的神术。那五丁指得是古蜀国五位神奇的大力士，力能开山劈岳。而此法术的神奇就是将五位大力士的神灵招附在自身为已用。志子自来到清光绪年间，所做出一切的惊人事迹，皆是因为有了这门神术相助。
席上众人无不惊叹志子神力惊人。连赵师爷也竖起眼晴仔细观看，他虽然也是修道之人，五丁开山的法术却从未学过，不明白这其中的道理，还以为依克唐阿与志子等人串通好了，来演场双簧，故意装得拉不开弓箭，让志子来拉，好博得众人对志子的赞叹。
志子将弓箭还给小汐。小汐接过后，感慨万千，道：“我从小时候就开始练习拉这张弓，以为这天下人最多只能拉开一半，今日终于见识到了人外有人，天外有天。”志子客气几句，两人双双坐下。
依克唐阿笑着看了看小汐，道：“小兄弟家传神弓，不知箭法如何？能否让老夫见识一下。”小汐忙道：“马马虎虎，不敢在将军面前献丑。”我听到这心里一动，接口道：“你太客气了，既然将军要看，献献丑又何妨。”说完在桌下轻轻的踢了一下他，示意要他在将军面前演示一下箭法。
小汐本来对自已的箭法颇有些自信，见我如此说，复又站起身来，对着依克唐阿抱拳道：“既然如此，我今天就献一次丑。”说完后，走出房门，来到后衙院内。众人也都起身跟了出来。
小汐在院内寻找了一下目标，见到一株十几米高的榆树上刚刚停下一只麻雀。小汐不容它再度飞起，扬手便是一箭，登时将麻雀射落了下来。树高叶密，麻雀身形又小，发现它已经极为不易。更别说这一箭将其射落，其中难度之大，连镇边军中擅于骑射的众官兵都钦佩不已。
依克唐阿亲自走到树下，将麻雀和箭拾起，见那铁制的长箭正中麻雀头部，不禁对小汐的箭法更看重一层。见众人走到身边，对着小汐道：“好箭法，学得文武艺，报效帝王家，你就在我镇边军内不要走了。”又看了看我和志子，道：“你们几个年轻人个个身怀绝技，实乃国家之福，我大清王朝现在内忧外患，朝
纲不振，确定需要你们这样的栋梁之材出来平定乱世。”
众人回到后衙屋内，依克唐阿吩咐官兵取十两黄金，做为赏金交给我。我推辞了一下，见志子一个劲的对我使眼色，想必他了解依克唐阿爽直慷慨的性格，若是过份推辞，恐令将军不喜。于是大方的收下，坐下后与众人开怀畅饮，这一顿午宴直吃到晚上挑灯时分方散。依克唐阿最后有些不胜酒力，被志子等人扶到卧室休息。我和小汐则告辞回到了“宝香居”客栈。
刚回到客栈一会儿工夫，志子与朱大哥先后到访。三人见面格外高兴，我们三人调查小分队终于在分手半个月后重新聚首了。我告诉小汐到其它客房暂时回避一下，说我们有重要的事情商议。小汐十分听话，出门招呼伙计为他单开一个房间，我在这里花费的五两现银让伙计对我们的话不敢有什么怠慢。更何况有衙门笔帖和镇边军的千总在此，都不是这小小客栈能得罪不起的主。尽管还在少爷办丧事期间，还是十分痛快地为小汐找了一间空房休息。
对于小汐，我们的交情也十分厚重，并非想对他隐瞒什么，只不过我们的来历对他来说就好比外星人光临地球一样神奇，只怕就算是对他说破大天，恐怕也只能是一知半解，所以尽量背着他一点，等到案情有了结果再对他全盘托出。
历经了半个月的磨难，朱大哥、我还有志子都是一腔的感慨。将自身的经历都讲了出来，由于我和朱大哥事先己经见过面，都已经知道了彼此的经历，只对志子当上“千总”一事感到惊奇。听他如何讲述自已的“发迹史。”
志子喝了一口茶水