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他淡淡笑着，揶揄他道：“今日可不一般，这保定府的流民，比前两个地方合起来还多，更是敢扛起刀来跟官府对干的，这么危险的地方，当然得有你这个江湖高手护驾了。”
宋珩哈哈一笑，眼见着前方就有个粥棚，正要说出口的话瞬间吞回肚子里，喃喃念着：“还真是……危险。”
宋琰今日早上出发之际，又临时改变了路线。
他也不傻，并未真正按照昨晚和徐才文约定的路线来，所指定看的粥棚，都是临时起意，是以他们这一路过来，路边都没来得及清场。
宋珩看着眼前的场景，心底默默叹息。
没见到之前，他也不敢相信保定府的流民已经多到这个地步。
之前所见的粥棚，不过是开始施粥之后，四下里的灾民才围拢过来。
而这里，从能看见粥棚的胡同口起，一堆一堆的人半倚坐在墙角，以老妇幼居多，有的身上还穿着冬日的夹袄，破洞里头露着飞着线头的布料子，连一丝棉花星儿都没有。
沿街站满手持长枪的府兵，将这些人挡在街道两旁，让宋琰等人的大马徐徐走过。
两旁的人开始还呆呆地看着，眼神痴离而迷茫，等有点见识的人交头接耳的悄悄说起，“这是大官儿啊！”
“那前头的牌子，钦差，这可是钦差大人啊！”
“钦差大人，是大官儿吧？”
“当然，比总督都大！”
“钦差大人？施粥来啦？”
“放粮的吧？”
……
议论声渐渐传远开去，人群也渐渐骚动起来。
☆、第352章 流民暴乱
抬起头来的流民中，不知谁第一个喊了一嗓子，“青天大人，给我们口饭吃吧！”
那些呆坐着的灾民都一个接一个跪在路边，朝着宋琰等人磕起头来。
“青天大人，山西的良田全没了！”
“青天大人，救救我们一家老小啊！”
众人喊着哭着，毫无章法，有些激动的开始往长街上涌，有些前头没反应过来的，听说是大官儿来的，也纷纷追上来看。
一时间，没就不甚宽敞的街道更加逼仄起来。
宋琰本想低调些看看施粥棚的情况就走，如此一来，根本避无可避，这些灾民也不能硬赶走，无奈之下，只好招呼前头何文才过来说了几句。
何文才哈腰点头退开，又吩咐了个护卫，不一会儿，那护卫取过一面锣，走在前头，一面敲一面喊道：“钦差大人是来给大伙儿解决口粮的，大伙儿都守点规矩，到粥棚外排队去。”
如此反复喊着，又让护卫四下赶人，马队才重新夹在人群中慢悠悠往胡同口外的施粥棚走去。
这个施粥棚安在一所寺庙外，偌大五个寺庙僧人用的铁锅子摆成一排，里头早熬着汩汩冒泡的米粥。
那些蜂拥而出的人们，早已在粥棚前排起长队，前头还稍微有些秩序，越往后去，后头的人越想往前挤，越乱作一团。
宋琰也管不得了，随何文才的人去维持秩序，他则亲自掂了粥勺舀起看了看，黄白掺杂，小米和大米各占一半。
宋琰皱了皱眉。
何文才忙在旁苦笑着解释：“这边施粥都是按这惯例来的，按保定府里的存粮和现在粥棚供应的量来算，一个粥棚，至少得供一千人。若全是大米，一锅粥只能分到一勺米五瓢水，那清汤汤的，可就是一肚子水了。加点小米，有的加红薯，也能饱肚子，还能稠实些，也是，不得已，嘿嘿，不得已。”
宋琰并未多言，这样的粥，不算好，却也不算坏，这么多人，能吃到现在，已经算不错了。
宋珩抬头见面前的灾民越涌越多，后头的往前挤，前头的自然站不住，也渐渐跟着乱起来，都和站在前头的护卫冲撞到一块儿，不少小孩儿夹在中间哭成一片。
他虽然早先预想过这样的场景，但真正见到，还是颇为心惊，心头暗忖，这么混乱的地方，若出点什么事儿，更是乱上加乱，要将一切时机把握得刚刚好，实在是难上加难。
他正想着，只听身边的宋琰微微叹口气，吩咐道：“换下一个地方吧，我换身衣裳，把仪仗也撤了，我悄悄看过就好。”
“是！”何文才松了口气，朝身边师爷打了个眼色，那人立时退开去。
宋琰与宋珩都换上保定府衙普通官员的衣裳，再夹在总督府的兵马队中，又去了三个粥棚，虽也人多，但至少没有像第一处地方那样引起拥挤。
那些灾民似乎看官员面孔已经看得麻木了，只愣愣地往粥棚前走去，并未太在意这队人。
如此，便到了第四个粥棚处。
这粥棚设在一个书院门口，许是离城门近，人数更为众多，且其中有不少青壮年，也都衣衫褴褛，大多饿得面黄肌瘦，有的头上还插着草花，表示可卖力卖工。
何文才稍稍给宋琰解释：“这儿有不少劳工，不过，城里富户大多数也不会上这儿来聘人，这些刁民，精滑得很，加上又凶狠歹毒，家家户户都怕引狼入室。”
宋琰看着他所谓的凶狠歹毒的那些人，不做言语。
宋珩跟在二人身后，听着何文才的话，心里默默数着数，以他的眼光，一眼能分辨出哪些是练家子，真正凶狠歹毒的，混在这里的人还真不少，看来，这便是周家真正要动手的地方了。
他不动声色，嘟囔了一句：“真热。”
自然而然地将头上风帽摘下来，拿在手里扇了扇。
越往前走，人越多，待宋珩与宋琰到达粥棚下时，正好要到饭点，众人都渐渐围拢过来。
宋琰下马来，照例先点了米粮数，再看看锅里熬的粥，一抬眼，却觉得有些不妙，这粥棚就相当于一个死角，那些围拢过来的人，已经呈扇形将此处包围起来。
他眉头一跳，刚想出声，只听外头人群中一个声音炸起来：“那最中间的是个大官，绑了他咱们就有吃不完的粮啦！”
宋琰、宋珩都是心里一紧，开始了！
围拢过来的人群中响起好几个附和的声音，“没错！绑了他，咱们就不用天天守着这稀粥了！”
“他比高家还有钱！”
“他旁边是总督，一起绑了！”
一切都在刹那间发生。
不仅是宋琰和徐才文等人，那些围着粥棚的流民也是一阵发愣。
有的是早有安排在人群里呼喝照应的，有的是有贼心没贼胆，如今见人多势众跟着凑热闹的，有的是胆小怕事想躲开又没法挤出去的。
一时间，围拢起来的人群如沸腾的水一般炸开，有的往前冲，有的往旁边跑，有的被挤得哭爹骂娘。
总督府兵和宋琰的护卫在人群开始骚动的同一刻，就已经撑着长枪，在粥棚前阻起人墙，一面拼命推攘着往粥棚压过来的人山人海，一面凶神恶煞朝人群吼道：“这是贼匪，大伙儿不要上当，都先散开，官兵要剿匪！”
这不喊还好，一说是贼匪，领粥的人群更慌了神。
挤的越挤，哭的越哭，场面更加混乱，更有不少挤在前头的流民，跌跌撞撞不受控制地被迫往官兵长枪上撞过来。
“娘！”
“奶奶！”
“哇哇……哇哇……”
“我孙子哎！”
“我的鞋！”
…………
宋琰被众护卫护在身后，往墙角靠去，见面前乱成一片，他们的出路完全被堵死，而眼前的人又不断往前涌来，当机立断朝外头喝道：“先放些老幼进来，松开一条路，不然非得踩死几个！”
话音刚落，“嗖嗖”一排排冷箭往粥棚飞了过来。
“保护钦差大人！”
宋琰随身的护卫都冲过来，将他围在中间，举起盾牌。
☆、第353章 宋琰选择
乱箭一起，人群更加混乱，好在宋琰那话一喊，守在前头人墙的护卫统领转眼一扫，见靠墙角处挤着一群歪歪倒到的老弱妇孺，显然是没力气，没占到好地方，这一乱之下，更被挤到了墙角跟儿，哭的哭，骂的骂，乱成一片。
何文才也看见了，忙过去主持秩序，一挥手，“进来进来，你们几个，把这条通道守住了，让大人赶紧出去！”
护卫人墙空出一个缺口，那几十个老老小小跌跌撞撞跑到粥棚底下来，而粥棚下此时也不安全，乱箭齐飞，一个个吓得抱着头往那几口大锅前躲。
众多护卫府兵趁着这空档，将那墙角处一条小路好不容易抢出来，一面吆喝人群往四下散开。
可显然那后头的贼匪是有备而来，根本不给人群散开的机会，躲在其中专放冷箭。
何文才抹着一头汗，气吁吁跑到宋琰跟前，慌慌张张道：“大人，委屈您先从这墙根儿底下溜过去吧，这几个贼匪不成气候，您先安心离开，一准儿将他们一网打尽了。”
上头早有安排，让他将宋琰引出去，那边还有更大的陷阱等着他。
按理说，这个时候困在中间的人肯定想第一时间就逃出去。谁知宋琰根本没担忧本身的安危，就这几支冷箭，还不至于对他构成威胁，而那些贼匪混在人群中，他担心的是有流民误伤，引发更大的暴乱。
宋琰完全不搭理何文才，看了看周围形势，镇定指挥道：“东边，西边，各先派队人排开一条路，将人散开，贼匪先别管，让人群散开再说。”
他心底对这些贼匪的目的清楚得很，那都是冲他来的，然而他的性子就是这样，让他逃，不可能，既然被他等到了，那就正面开战吧。
宋琰混乱中忽然转头看了看还在发呆不做声的宋珩，“你先出去。”
宋珩愕然看向他：“啊？”
宋琰一指外头那好不容易抢出来的一条小道，“你在这儿，护卫还得分心替你挡箭，你先出去。”
宋珩倒是没想到宋琰会让他先走，要知道此时最危险的就是粥棚里头，身后是两堵高墙，外头是慌张失措还混有流民的贼匪。
宋琰这是，要先保他性命？
宋琰见宋珩还发愣，干脆一推他，“走啊！”
又朝外喊：“护送王爷出去。”
宋珩暗叹一口气，想着也好，他往外走，顺便能带一波人群往旁撤开去。
他一挥手，主动招呼身旁一队护卫，“跟我来，我们去东边。”
宋珩带着人往东走去，跟身旁护卫指点着：“会轻功的，飞出去，从外头把人散开。里头的人，看好冷箭，注意帮着挡下。”
宋珩又双手捧起喇叭圈在嘴边，朝人群大喊，“靠里的，别着急往外挤，一个一个来，别怕，那箭飞不到这里，慢慢来。”
宋珩知道这护卫里头定有影卫的人，这点冷箭还难不倒他们。
果然，八九名护卫依言腾身而起，往人群外飞去，空中几支冷箭朝他们飞来，“铛铛”几声响，那些护卫手头长枪已将冷箭击落。
下头接应的人忙趁机混在人群中跟着往外散去。
东边也渐渐松动，终于慢慢散出一条道来。
宋珩随着人群往外散去，一回头，见宋琰还在粥棚底下，而外头那些贼匪并未趁势冲进来，还是先前那般模样，虚张声势，偶尔发几支冷箭。
宋珩皱了皱眉，周家，就这么技穷了？这样就想取宋琰性命？
身在粥棚里的宋琰见人群拥挤的形势得到控制，稍稍松了一口气。
他正想着，只见躲在那离他最近的那口大缸下的三个小孩朝他围拢过来。
他本就站得离那大缸近，而身旁护卫对小孩自然没有防范，三个小孩似乎吓慌了，瞬间抱住他的腿，哭喊着：“官老爷，救命呀官老爷！”
宋琰忙弯腰拉他们起来，“先起来，一会儿安全了，先给你们盛粥。”
他话音未落，忽异变突起，身前盛粥的锅子忽然翻腾起来，里头滚烫的白粥似利剑扑出，往他身前的护卫劈头盖脸打去。
来不及躲闪的护卫被那滚烫的粥迎头浇下，被烫得哇哇乱叫，一时闭着眼乱抓，几个反应快的往后一躲，堪堪躲过那能烫掉一层皮的粥雨。
可这一下被几个小孩抱住腿的宋琰瞬间立在了最前方。
说时迟那时快，数支利箭似乎掐准了时间，在那白粥后头一股脑儿朝宋琰飞来，刚好前头几个护卫被伤，宋琰上半身空门大开，眼前箭影如飞虹转瞬即至。
与此同时，几道黑影手持短剑朝宋琰扑来，正时刚才躲进粥棚的几个老婆婆，方才畏畏缩缩佝偻着脊背的身子一下挺直了，行动干脆利落如风，与那利箭配合得恰到好处。
寒箭冲上，刀影冲下，只一瞬间，宋琰已被围拢在刀光剑影之中。
更可怕的是，他被那几个小孩缠住脚，根本动弹不得。
一切在电光火石间发生，粥雨起，护卫躲，利箭至，不过须臾，就在所有人都以为宋琰必逃不过这一劫的时候，先前跟着人群躲进粥棚来的四个人影同时飞出。
一人轻身而起，手头舞着一件似甲似盾的