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因此，在二月初一武定侯府应老夫人的七十寿宴之上，京中几乎所有贵人都带上自家姑娘前往贺寿，只望能趁着这机会挑中个满意的人家，匆匆将儿女婚事定下，免了那可怕的遴选。
灵芝心头有些雀跃，有些紧张。
上一世，也是在这个春天，她被安家亲自送到皇上面前，主动提出让她去和亲。
她懵懵懂懂，独自落泪数日，却抗不过家人的安排。
从安家深宅，直接入了紫禁深宫，被封为灵心郡主。
在宫中教习两月，再随着楼鄯使团往那遥远的西疆出发。
从此永别故土，一去不返。
这一世，她可以再次踏上那条西去之路。
不过，这次出发的，不会再是懦弱哭泣的安灵芝。
对于自己的制香技艺，她已有了几分信心，危机关头自保应没问题。
银钱方面，在汇丰的银子去年大挣了一笔，去除本金存好之后，其他利都押在了四叔的船队上。
至少去西疆这一路的银子够了。
因此她不但不担心，反而有些盼望，不过安家这一世会不会和上一世一样，将自己送去和亲呢？
安二老爷则生怕应氏将灵芝当成个烫手山芋随随便便扔了出去，提前给应氏打了招呼，说明母亲想将灵芝送入宫的意思。
应氏心头又是不甘又是痛快，矛盾得很。
若是换成毓芝进宫，她当然舍不得，见一次都难不说，在那深宫中有几个女子讨得到好结局的？
有了宠，怕招人嫉妒使暗招；没宠，那更比有宠还不如。
可她又不甘心灵芝以后凌驾于整个安家之上，自己见了她还得行跪拜之礼！
思来想去，心头一时欢喜一时愤懑，把自个儿纠结得不行。
不过好歹，她最讨厌的这丫头是不能嫁给苏廷信舒舒服服当探花郎太太了！
想到这一点，她心里头又好受些，因此，当严氏提出将灵芝也带去应府寿宴时，她便没有拒绝。
有了上一次廷雅及笄礼的教训，应氏这次一到应府，不与人寒暄，先径直去到老夫人寿堂，阖家给应老夫人拜寿。
寿堂中已是悬灯结彩，厅侧挂着两幅金丝寿幛，一副绣万寿字，一副绣《法华经》。
炕头两扇紫檀彩绘福如东海、寿比南山寿屏，靠墙翘头案上一尊三足鎏金麒麟暗纹香炉，成套的汝窑天青碗碟中摆满寿桃寿果。
应老夫人满头银发，容长脸上皱纹丛生，但精神矍铄，特别一双眼，莹亮清澈，似乎能直看到人心底。
一身大红织金五福捧寿团花褙子，簪着鎏金点翠衔珠凤头钗，赤金万寿纹分心，髻前一柄红宝镶碧玺发梳，缠着绣鹤鹿同春眉勒，额间一颗油亮亮翠森森地同色碧玺，富贵端庄。
应氏带着众人上前贺过寿礼，再着人送上南国沉香木龙头拐，一串金质累丝烧蓝寿字纹绿松石十八子、二十四孝蜀绣寿屏，暗寿纹金玉如意各八柄、安家特制福寿香等物。
陪同进来的钱氏看着眼前一件件珍奇稀宝，笑得眉眼更加灿烂，安家的好东西，将来自己也可分到不少了！
贺完寿出来，应氏便撇下灵芝，带着毓芝与钱氏往花园中暖阁寻人说话去了。
灵芝与秀芝又落单。
灵芝不欲与秀芝同路，也不想去外面挤在人群中被人相看，只呆在寿堂外专门候客的小花厅内。
她捡了个搭着银红撒花垫的靠背椅坐下，托着腮望着支起花窗半开的隔扇外的小花园。
小花园中以各种花卉为主。
迎春、连翘已抽起了花芽，一排玉兰还秃着枝干，缠绕在中庭假山石上的藤萝刚长出鲜嫩的黄叶，只有月洞门前两坛盆景青松，青翠欲滴，漾着盎然生机。
灵芝一看便在心中默想着迎春连翘药性，连翘，性平，味苦无毒，可散诸经血结气聚。
其香气清浅，但若以鲜苇根汤煎，则香气大出，清神醒脑。
正想着，鼻尖忽嗅到一股浓烈的附子异味，不由大惑。
附子乃大毒之物，若炮制不当，少量即可致人毙命。
寿宴当前，这园中何以有附子的味道？
她不由站起身。
“你在这儿等着，若有人寻我，你便到花园中来叫我。”她吩咐身后的小令。
再起身走到花厅后门处，后门外便是小花园，此时空无一人。
灵芝循着药味，往花园深处走去，绕过那假山石，是一片幽竹，以一人多高的桂竹为主，林中还夹杂着低矮的箭竹、小香竹，翠叶蔓枝，清清幽幽，比外间寒意更甚了几分。
穿过林中铺着鹅卵石的弯曲小径，那附子的味道更加浓烈而清晰。
这竹林比想象中大，小径分支甚多，几乎布满整个竹林，弯弯绕绕，一不小心怕就要在这林中迷路。
灵芝只循着那药味儿而去，根本不管脚下走的是哪个方向。
忽觉眼前豁然开朗，已走出林子，林外竟是一片似江南园林的水乡花阁，雕砌石壁围拢的小溪流水、拱桥如月，花木繁多，一座半大的假山矗立正前，竹林小径跨过溪流，径直往那山石盘旋而上。
即使在冬日，也能让人想象到春夏的繁华盛况。
“你是谁？”一个甜如黄莺儿的少女声音传来。
灵芝抬头望去，附子的味道就是从上面传来的。
那是个以厚蓝帷布围成暖阁的翘檐六角亭，一个身影躲在那帷布后，只露出一双大眼看着她，眼神格外清澈，还带着一丝天生羸弱的楚楚可怜。
灵芝讶异无比，这是谁？
独自在这如此隐蔽的花园中，应当也是应府中的姑娘呀。
可应府这一代明明只有应丛欢一个女儿。
那这位是谁？
☆、第109章 隐世少女
灵芝见无意闯进了别人私院，颇不好意思，屈膝福了一礼，“奴乃安府四姑娘，前来给老夫人贺寿，本在前院花园中闲逛，不料竟误走到姑娘这儿来，多有冒犯，还请恕罪！”
那少女却不见恼怒，反而有几丝欢喜，讶异道：“你是怎么从竹林迷阵中走出来的？”
就连她知道正确的路线，也是走了十几趟方熟悉起来，照说外人是不可能穿过林子走进来的。
灵芝仰着头，照实回答：“奴闻见有附子的味道，想着那是大毒之物，心中有些不安，便寻了过来，也不知怎么就走出来了。”
那姑娘倒没追问她如何能闻出附子之味，只轻轻叹口气，“连你都能闻到这药的苦味，我却要日日喝下三碗，唉！”
灵芝听她言语间天真浪漫，却又有一种哀意，正要发问。
只听身旁一个严厉的声音道：“你是谁？怎么会在这儿？”
灵芝转头一看，见是个端着食盘的嬷嬷，食盘中的青玉莲花碗中盛的应该是桂花甜露，香甜扑鼻。
她还未开口，亭中姑娘便替她答：“朱嬷嬷，是来给外祖母拜寿的安家姑娘，迷路走到此处。”
外祖母？
灵芝有些讶异，论辈分，这位姑娘可是与应氏一辈的。
不过她对这些亲戚关系从来都无甚了解，只当是自己孤陋寡闻了。
那朱嬷嬷团脸长眼，看上去有些严肃，满眼警惕地打量着灵芝。
灵芝福了一礼解释：“打扰到这位姑娘与嬷嬷了，奴只是闻到有附子气味，想到此为毒物，心中有些警惕，因此便寻了过来，没想到是姑娘在此用药。”
那朱嬷嬷听到她说附子气味，便信了她几分，又听她说是循着此味找来的，对她上下打量，显是难以置信。
而灵芝刚刚听那少女说日日喝下三碗药，心中也甚是惊异，这附子虽炮制后去除了毒性，但毕竟是大毒之物，用多之后，对五脏六腑都有损伤。
平常用药，附子不得超过三克，而现下那姑娘碗中所盛之药，以她的经验来看，至少用了三十克，一天三碗，就是九十克！
这是什么病？竟然要用到这么大毒的药物！
她想了想，还是忍不住向亭中少女开口提醒：“不知姑娘身患何疾，附子乃大毒之物，还请慎用。”
朱嬷嬷这时忽想起一人，开口问道：“不知姑娘是否安家那位研制出驱疫药香的四姑娘？”
灵芝大奇，她怎会认出自己，还知道自己研制出驱疫药香？
却不知，安二当初已在皇上面前将她大肆吹捧了一番，京中自然也传遍了，安府出了位制香如神的四姑娘。
灵芝点点头，颔首道：“正是奴。”
朱嬷嬷一听这答案，瞬间激动起来，往前走了两步：“姑娘既能驱除瘟疫，可否帮我们小姐看看，能不能治她这天疾？”
她是久病乱投医，忘了灵芝根本不是大夫。
灵芝听闻看病，忙摆手婉拒：“奴家只会制香，看病的事情，实在是不会，恐要让嬷嬷失望了！”
那亭中少女闻言，整个身子钻出帷布来，探身俯在凉亭围栏上，轻轻叹道：
“朱嬷嬷，你怕是糊涂了吧，怎么求这位姑娘当起大夫来了？我早已习惯了。”
又向灵芝坦然道：“这位妹妹，只因怕吓到你，不然就请你上来饮杯茶，已许久没人陪我同饮。”
言语间是无限寂寥之意。
灵芝看清了她的脸，即使以她的定力，仍不免心中翻起滔天惊骇。
那少女的脸上，竟似老枝藤萝一般，蜿蜒如藤的紫红暗纹布了一脸，让本来娟秀的鹅蛋脸看起来格外可怖。
朱嬷嬷心头一酸，是，她是病急乱投医了。
姑娘这毛病，从胎里出来就有，看过无数家名医大夫、神仙郎中，都束手无策。
如今的药方还是太医院的院使大人开的，只道以纯阳之气，补足她那先天阳虚不足的阴寒。
她方才还严肃精明的脸瞬间塌了下来，布满愁苦，眼底透着一丝如死灰的绝望，喃喃着：“是，老婆子是疯魔了。姑娘若想去外面花园，可从西边的月洞门出去。”
说完，微微躬身，再端着那食盘往假山上走去。
那少女也朝灵芝笑笑，缩回亭中。
只听她甜美略带娇嗔的声音传来：
“嬷嬷干嘛非得跑一趟，我现在已经很厉害了，不用桂花露都能喝药。您赶紧歇会儿去吧。”
那朱嬷嬷道：“让玲珑她们不用去前院帮忙也行，您还非让她们去。府里边何时差过几个丫头了。留您一个人我也不放心啊。”
灵芝却并未径直离去。
她呆呆站在假山石前，脑中浮现出几句话来。
“天竺毒蛛之液，无色无味，于体格无损，独毒入肌理，状若紫纹，斑布于表，呈蛛网状。”
那是她苦寻严氏所中毒物之时，在安府的藏书阁中看到的《毒经》上所载内容。
后来她日日在沉香阁中翻阅藏书，那些个药理药性，几乎都能倒背如流。
她只觉浑身如爬满万只蚂蚁，从背脊到颈项，让她不寒而栗又不吐不快。
这女子究竟是谁？又怎会中这种奇毒？
她匆匆抬脚，提起裙角小跑到那亭上。
那少女与朱嬷嬷见她不走反而上来，都惊讶地看着她。
灵芝小喘几口气，诚恳地问那少女道：“姑娘身体上是不是也是布满紫纹？”
少女与朱嬷嬷对看一眼，点点头。
灵芝又道：“是不是每到晦月之日那紫纹便奇痒？”
少女又点点头。
朱嬷嬷一双手控制不住地微微颤抖起来，似泅水多年的人终于看到陆地边缘，眼中腾起希望！
谁说这位姑娘不会看病？
就这么一眼就看出了大小姐身上的病症，比那些太医神医厉害多了！
她眼眶发热，看着灵芝声音发颤：“姑娘可知道我们小姐这是什么病？”
灵芝心头愈加肯定，痛心地看着眼前眼神清亮的少女，缓缓道：“恐怕这不是病，这是中毒。”
“哐当！”
那少女手中的药碗倾跌在地，青瓷四分五裂，浓黑郁苦的药汤似毒蛇般在青石地上流淌出去。
朱嬷嬷忙往前一步，扶住摇摇欲坠的少女，失声道：“你说什么？”
灵芝上前扶住那少女另一侧，让她往后坐在凉亭内铺了灰鼠毛毡的椅搭上。
再将《毒经》上那段关于蛛毒的话细述了一遍。
少女脸色变得青白，那紫纹愈加醒目，她紧紧握住朱嬷嬷的手，声音抑制不住的颤抖，看着嬷嬷点了点头：“都对！说的就是我这样！”
朱嬷嬷浑浊的眼中滚滚落下泪来，用布满褐斑的手背沾了沾，那激动随即被满腔的怒火取代。
她抬起头来，眼角倒竖，咬着牙哽咽：“姑娘，定是张氏那贱人下的手！老奴拼了这条命，也要替姑娘讨回这笔帐！”
又看向灵芝道：“四姑娘，这毒可有解救之法？”
灵芝蹙紧了眉，是有的，可是……
☆、第110章 有生之年
她看着那少女心碎欲裂的痛苦神色，又看着那朱嬷嬷满眼希翼。
踌躇半晌，终于还是开口：“按那书上所说，