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“画了给谁看呢？”毓芝看着镜中自己的脸，幽幽道。
彩云垂下头，不敢再言语，只小心给她描上眉，又取出碧缕牙筒里的朱红口脂，挑起一小片印在唇上。
镜中的影像顿时鲜活起来。
望桃趁机劝道：“姑娘别太过担心，此路不通，自有其他大路，咱们且走着。”
毓芝脸色挤出几分笑，那笑却比哭更难看：“是，大路倒是有，黄泉路宽得很，想怎么走都行。”
“唬”得望桃与彩云一并跪下。
望桃慌得“啪啪”举手就扇了自己两个嘴巴：“姑娘您别乱想，就我这张贱嘴，尽说浑话！”
彩云也急得直落泪：“姑娘您可不能想歪啊！您多想想太太老爷！”
万一这时候毓芝出点什么事儿，应氏非得让她们跟去陪葬不可！
这时甜杏从外头进来，张口欲言的模样，看见跪地的这两人，自掴的自掴，抹泪的抹泪，吓得不敢开口。
毓芝看见了她，淡淡道：“有什么事儿就说吧，现在还有什么不能说的。”
甜杏嗫嚅着，看着毓芝脸色试探着道：“姑娘，方才有个送热水的小丫头说，应府的二老爷和二太太一起上咱们府上来，听说往松雪堂去了。”
毓芝听得应府，浑身不由打了个哆嗦，又一想，开口问道：“她们来干什么？”
甜杏见她没有发狂，方接着道：“奴婢也不清楚，要不，奴婢上太太屋里打听打听？”
望桃和彩云也静下来，应府的婚书都已经退了，说了择日叫人上门来把八十八担聘礼抬回去。
这个时候又来做什么？
望桃堆着一脸笑道：“莫非是他们又后悔了？”
毓芝本已是一潭死水的心此刻又微微泛起波澜，她故作镇定的拿手指抹匀唇上的口脂：“去打听打听。”
松雪堂内，严氏颇为纳闷地看着应二老爷与钱氏，不知该摆出什么脸色来。
昨儿个自己上应府的时候，这应二老爷还皮笑肉不笑地跟自己爱理不理。
今儿怎么就忽然笑得这么甜了？
还有钱氏，听说闹得最厉害的是她，今日看起来倒是一团和气。
严氏摆足了款，推说自个儿身体不适，让他们几人穿过大半个园子走到松雪堂来，方让安二扶着自己露了面。
她嘴角挂上一抹淡得快看不见的笑，在厅堂中镶象牙背雕的红木太师椅上坐下，淡淡道：“亲家是着急那八十八担聘礼了？你们择了吉日送来的，我们自然也得择了吉日再送回去。”
应二老爷她语带讥诮，脸上略挂不住这种本是妇人家该操心的事儿，老祖宗担心钱氏那个性子会把事情搞砸，特意让他来说情，可他一个大男人又怎么好意思开口，又求了老祖宗，还是把钱氏给带来了，千叮咛万嘱咐，让她一定要恭敬。
他转头看看钱氏，她脸色没比他好多少。
钱氏的三番嫁妆梦落了空，心头本就不是滋味，可老祖宗开了口，让四姑娘灵芝嫁过来，她也不好再使别的法子。
想着好歹都是安家的姑娘，都有安家的嫁妆，总比什么都捞不着的好。
这才同意亲自来与安家说和。
听严氏一开口就提聘礼，刚想怼回去，又想起老祖宗的嘱咐，再不敢将这事儿搞砸，勉强挤出一丝笑：“老夫人，这事儿您可怨不得我们，如今我们吉安一出门都得被人指指点点，我们也不想啊！”
安二老爷忍不住插嘴道：“那亲家今日来，究竟为何事？是我们毓芝有错在先，婚反正已经退了，她自个儿也去祠堂跪好几天。不知道还有什么办法能替亲家母解忧的。”
钱氏还想再多说几句自个儿难处，看应二老爷朝自己拼命使眼色，方虚咳几声清清嗓子：
“本来呢，这事儿就这么算了。可我和我们老祖宗，都是心软的性子。四妹又本是应家人，咱们就一家人不说两家话。”
“我们的意思呢，是想着终归一家人，大伙儿别伤了和气。老祖宗也是喜欢安家的姑娘端庄娴雅、知书达礼，舍不得就这么断了这个亲，既然大姑娘有别的心思，咱们肯定也不勉强了。若是老夫人您也还看得上我们侯府，就换四姑娘与我们家吉安结亲吧，倒也是全了两家的旧谊。”
☆、第118章 事出意料
安二老爷与严氏对看一眼，严氏眼底浮上一层讥诮。
应家以为他们是什么人？安家的姑娘任他们随便挑？
安二忍不住想翻白眼。
若换了以前的安家，以前的武定侯府，他们可能还兴高采烈地上赶着攀这门亲。
可如今，安大老爷官运亨通，安家蒸蒸日上，应府却一代不如一代，一点儿老本，越吃越薄，应家还以为是从前呢！
严氏呵呵一笑：“多谢侯府看得上我们安家。这事儿。”
她笑着看了安二一眼：“还得容我们斟酌斟酌。”
待送走了应家人，安二老爷关上门一拂袖，愤然道：“哼！这应家欺人太甚！还打主意打到灵芝的头上来了！娘，您怎么不直接拒绝他们？”
严氏撇着嘴冷冷一笑：“就磨磨他们性子，让他们自个儿琢磨去！”
说着又叹口气：“怕是那亲家老祖宗真看上灵芝了。你可知那日灵芝从应府回来，拿了老祖宗给的礼，你猜是什么？”
“是什么？”安二也好奇道。
“七彩头面！和香家那副七彩宝一模一样的，价值连城！”
当日灵芝回来直接来了松雪堂，自然也把那头面与软镯都给她看过。
安二心头小小震惊一下，应老夫人竟给灵芝那么贵重的礼物！
他迟疑着：“那咱们若是拒绝应家，没事吧？”
严氏不言语，端起桌上茶盏抿了一口，方道：“是攀应府的亲好，还是攀皇家的亲好，你自个儿掂量吧。”
安二顿时领悟过来，忙点头：“儿子明白了，应府得罪就得罪了吧。”
严氏叹口气：“毓芝出了这事儿，想不得罪也难啰！”
在松雪堂的秀芝第一个得知了这个消息，她带着宝珠悄悄出了门，往蕙若阁去。
“姑娘，三姑娘来了。”望桃挑起帘子，向呆坐在窗前大炕上的毓芝道。
毓芝有些诧异，“她来做什么？”
话音刚落，秀芝纤弱的身影已出现在门口，笑意盈盈，“妹妹来看看大姐。”
毓芝撇了撇嘴，转过头去。
安三老爷出了事，她连带着对秀芝也再没好感。
秀芝也不着恼，径直走过来到她对面坐下，一眼看见炕角那被绞得稀烂的肚兜，嘴角掠过一丝微不可查的笑意。
“你是来看我笑话的？随便你看。”
毓芝木着脸，看不出悲喜，一开口却仍是呛人。
秀芝轻轻叹口气：“大姐，你怎能这么说我？妹妹是特意来给你送消息的。”
毓芝眉头跳了跳，转过脸看向秀芝：“什么消息？”
秀芝压低了嗓门，一只手撑在梅花小几上探过身子：“姐姐可知刚才应家舅舅和舅母来了？他们据说是来提亲的……”
毓芝不等她说完，一听到提亲两个字，眼睛瞬间亮了起来。
秀芝心头暗哂，毓芝就是个蠢货，吃过亏都不长脑子，什么七情六欲都放在面上。
果然毓芝口气有些颤抖起来：“提亲？”
应二老爷和钱氏竟亲自上门提亲？
难道他们后悔了？
当初她结亲的时候也没这么隆重啊？
是不是应二哥舍不得她？应二哥虽别的不好，但还是很听她的话。
她一颗心又燃起希望来。
秀芝等她自个儿胡乱揣测得差不多了，又故意长叹一声，“真没想到，妹妹我怎么都没想到。”
她一面说一面拿眼睃着毓芝，“他们是来给应二哥求娶灵芝的！”
毓芝脸瞬间僵住，她觉得耳朵好像出了问题，呆呆看向秀芝。
“你说…谁？”
“他们求娶的，是四姑娘，安灵芝。”秀芝咬着唇，又重复一遍。
“灵芝？”毓芝发出一声惊叹。
却不知她这声叹落在旁人耳中，尖利破嗓，煞是恐怖。
秀芝又点点头。
毓芝只觉刚刚看到一线光明的天，瞬间又跌入到永夜之中。
比第一次跌得更重，更惨，更痛！
秀芝趁机道：“妹妹这才想起来，有一日咱们在蕙若阁门前遇见灵芝，她当日就特意提过什么鱼戏莲叶香囊，难道她早就知道大姐这事儿？”
毓芝咬得牙根酸疼，是，这香囊的事全安府就她安灵芝知道！
秀芝的话还在继续：“本来我是没往那边想过，毕竟灵芝虽一直讨不得二婶的好，也不是大姐你的错呀，她为何要害你呢？”
“现在我可算明白了，她只怕早想着嫁武定侯府呢！”
“二婶一共就你们两个女儿，要和侯府结亲的话，你不行自然不就轮到她了？”
秀芝的话字字像刀一样插在毓芝心口。
没错，安灵芝！就是她！
害得自己这般凄惨不说，还要取代自己嫁去应府！
这才是她的目的吧！
现在她完了，她安灵芝也别想就这么轻松代替自己嫁过去！
秀芝见毓芝脸色阴得吓人，一双眼几乎要喷出火来，知她已完全失去理智，怡然自得地下了炕，走时还不忘再烧一把火，“姐姐自个儿保重，毕竟灵芝如今甚得二叔宠爱，咱们就是知道是她干的，二叔怕也不信呐！”
她说完悠悠然转身，踱步出去。
望桃和彩云见秀芝走了方进来，秀芝与毓芝谈话没瞒着她们，她二人早已傻了眼，什么话也不敢说，怕劝慰不了反而刺激到这位主，只谨谨慎慎地站着。
毓芝呆了半晌，方抬起眼来，吩咐道：“去给我把那红珊瑚镶碧玺的十八子手串找出来。”
彩云应着去了。
她又对望桃道：“去把那蝶落海棠嵌珠玉如意步摇拿出来。”
望桃见这两个都是她嫁妆里头的贵重东西，不免有些不安，试探着道：“姑娘这是？”
毓芝也不看她，冷着面道：“快去！”
望桃只好去了。
待她走出房门，毓芝将炕上绣篮中的剪刀拿出来笼在袖中。
二人回来之后，她往外走去：“跟我去晚庭，咱们理该去恭喜四妹。”
她还从未走过去晚庭的这条路。
从蕙若阁往东，到了小山脚下折往北，穿过那片杏子林，就是晚庭的清漆院门。
青石板小路有些窄，堪堪只容两人通过。
路旁的迎春、连翘在早春的灿阳下探伸着开得繁芜的花枝，一丛丛石竹、冬青点缀其间，将小路妆点成一条织金镶翠的玉带。
而这些斑斓的色彩落在毓芝眼中，都是灰，没有生机的灰，毫无希望的灰。
晚庭院门在望。
应门的尚婶子有些奇怪，这是大姑娘第一次到晚庭来。
她来做什么？
☆、第119章 鱼死网破
灵芝正在寝内，看廷雅托人捎进来的密信，心头的震惊不亚于前世听闻自己被选中和亲的时候。
严氏竟是想把自己送入宫！
算算日子，后年选秀的时候，自己正好十六。
原来他们打的是这个算盘！
怪道严氏再没有将自己许给信哥哥的意思，比起苏家，外戚身份当然更为诱人！
灵芝愕然得说不出话来，呆呆坐在床沿。
不过她并不害怕，幸好她对自己的出路早有安排。只吃惊于严氏与安二将自己物尽其用的冷漠与精明！
心寒，除了心寒，她想不出任何词汇可以形容自己对安家的感情！
如今皇宫之中，皇后独大，周家势力遮天，太子也已成年，地位稳固。
在这种情况下新进宫的秀女，大部分都只有两种结局。
一种是死得很惨，一种是活得很惨。
安家考虑过自己将要面临的处境吗？
显然没有！
他们考虑的只是安家的利益，安家的地位！
她一个孤女算什么？
所以前世自己才会被推出去和亲啊！
她以为这一世自己挣得了安二与严氏的些许怜惜和认可。
现在看来，自己真是太过天真！
她神色间不自觉浮上一层冷笑，手中的花笺被捏成一团，几乎攥紧到肉里。
上一世，他们也是这么打算的吧，可惜人算不如天算，最后自己被推出去和亲顶罪。
她脑中忽然闪过一丝念头，真的是天算吗？
忽小令匆匆进来：“姑娘，大姑娘来了！”
“谁？”
灵芝一时还没反应过来。
“是我。”
毓芝的声音已从门口传来。
灵芝忙顺势将花笺塞到被子底下，站起身来，迎到正厅去。
毓芝怎么会来晚庭？她百思不得其解。
毓芝看似平静，嘴角还微微翘起，挂着一丝客气的笑，可这太过正常的模样却让她显得更加怪异。
灵芝微不可查的皱皱眉，下意识往后退了半步：“大姐来做什么？”
毓