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王氏死于蜂毒，蜂毒来自细针，既没有人，那细针便是自己飞向王氏咽喉。
怎么能自动飞出来？蜡就成了关键。
她想到在前往楼鄯时，见过的边境军队里，能飞石射箭的弩机。若是有这样类似的机关，用蜡将针固定，待蜡融化之后，针便能飞出来！
但她不敢直接将想法告诉安二老爷，他会真把自己当作妖吧，一个十岁的深闺女娃，怎会知道弩机这种东西！
她满怀希望地看着安二老爷，盼着借他之口，找到真相。
安二老爷一挠头，又看向灵芝道：“蜡融化，和针有什么关系？”
灵芝无奈垂下头，还是高估这个父亲了，她叹口气：“问菊芳吧。”
菊芳又被拖了上来，十指血迹斑斑，衣裳也污烂不堪。
“招了吗？”安二老爷问。
“嘴硬得很，只喊冤枉。”一个小厮答。
安二老爷踹了瘫倒在地的菊芳一脚：“你不招，也没关系，你以为我们就不知道你怎么杀死姨娘的？你将针藏到香炉中，让针自己飞出来！你以为神不知鬼不觉是么？告诉你，香灰里的蜡就是证据！”
安二老爷虽然不知道蜡到底有什么用，但既然不是应该出现在香灰里的东西出现了，就必有妖异。
菊芳果然慌乱地抬起眼，但仍断断续续坚持道：“奴婢，不懂老爷，说什么。”
灵芝忍不住插嘴：“姨娘在佛堂中的时候，你确实没进来。那姨娘在进佛堂之前呢，你去了何处？便是在那时偷偷将毒针放入香灰中的吧？”
菊芳脑子嗡的一声，灵芝这话便像是亲眼看见的一般。她确实是在那时候偷偷去佛堂的，还在院门口和端茶的竹青擦身而过。
她觉得身子渐渐冷下来，可是不能招，不招的话，才能保住娘和妹妹的性命！
正在这时，门口小厮道：“二老爷，老夫人传话问审得怎样了。”
安二老爷闻言皱皱眉，大手一挥：“走，带去母亲那里审，把人都给我叫来，看看在安家作乱是个什么下场！”
松雪堂宽阔的前院中，一溜木凳排开，刘嬷嬷扶着严氏坐在抬出来的湘竹贵妃榻上，两边依次坐着应氏、柳氏、尉氏，并其他几个姨娘。
安怀玉毕竟是苏家的人，带着廷雅避了嫌，在西厢房中未出面。
后面站了两大排丫环婆子，有胆小的，捂了眼，不敢看瘫倒在地的菊芳。
秋日暮阳似血，红霞罩天，斜斜洒在院中雕琢蕃草纹的青石地砖上。
让人分不清上头的红，究竟是残阳的影，还是菊芳的血。
安二老爷拿了条皮鞭挥在手里，已经抽了十几下了，菊芳此刻就如哑巴了一般，连冤都不喊，只偶尔抽搐一下，任凭血肉在皮鞭下乱绽。
严氏皱着眉：“可别屈打成招，确定是她吗？确定就打死给王氏赔命就行了，别折腾了。”
应氏劝道：“娘，您可别心软，让其他人都好好看看，这种贱婢，竟敢害到主子头上，可不能让她死得痛快！”
柳氏也在一旁道：“她区区一个奴婢，怎敢做这种大事，必是身后还有主使，就算，为了活命，也定会招的。”
这一句，倒是提醒了安二老爷，大声道：“给你一次机会，只要你招出来是何人所使，便放你一条生路！”
趴着的菊芳抬起头来，透过披散地乱发看着安二老爷，气若游丝问道：“真的？”
安二老爷拍拍胸脯：“君子一言九鼎！”
菊芳似溺水的人看到浮木一般，捏紧了拳头，颤巍巍伸出一个手指头。
众人的视线都集中到那带血痕的手指尖上，只见那手指不停颤抖着，忽停下来，指着一个方向。
所有人都朝那个方向看去。
尉氏！
尉氏呆愣在地。
安二老爷首先一鞭子向菊芳抽过去：“胡闹！”
菊芳哽咽着，挣扎着朝尉氏的方向爬去：“姨娘奶奶，救救我，姨娘奶奶，救救我啊！”
所有人都看着尉氏。
严氏狐疑，应氏有些惊诧有些掩不住的欢喜，其他人也都讶然万分。
尉氏只愕然抬起眼看着安二老爷，道：“老爷，我。”
安二老爷看了她一眼，点点头，又一鞭子抽向菊芳：“再乱指，将你手指头一根根剁下来！”
应氏看着安二老爷当众维护尉氏，颇有些不爽：“老爷不是审出来了吗？怎的审出来又不相信了？”
安二老爷也没想到审出来这个结果，瞪了应氏一眼，向小厮道：“拖下去，好好伺候着，一日不说实话，一日不让她死！”
一排小厮过来，拉了菊芳拖出去。
严氏叹口气，指着院子道：“洗洗地吧。”
待丫环婆子纷纷散去，又看了看尉氏，这种戏子，谁也不知道安的什么心，她皱着眉：“尉氏，你可得罪过她？”
尉氏忙站起来，坦然道：“不曾。”
“那她为何会指认你？”
“娘！妾身也不知道，妾身根本不认识她。”
安二老爷道：“娘，肯定和敬娘没关系，敬娘和王氏又没仇。”
严氏冷冷的声音压过来：“可若是和我有仇呢？”
☆、第十一章 疑云再生
这话说得院中众人都是一愣。
严氏本没把这当回事，王氏是自杀还是他杀，她不曾放在心上，既然已经抓到人，依她的性子，当下发落了就了结了。
可万万没想到，招出来个尉氏，让她心中一颤。
她当初为了阻挠安二老爷抬尉氏进门，是用了不少阴招，包括暗中买通一个当地屠户，强抢尉氏准备生米煮成熟饭。
可惜后来被尉氏那贱人识破，提前跑了！
难道尉氏知道背后主使的人是自己？还是说她嫉恨自己冷落于她？
“你方才说，菊芳是在王氏进佛堂之前，去放置毒针的吧。”
这是灵芝的说法，安二老爷照搬了过来，他点点头。
严氏虽在病中，脑子却还清醒。
“菊芳怎知王氏要去上香，怕是她本来要害的人，是我！”
严氏的语气瞬间转厉！
安二老爷并应氏等人都扑通跪下来，黑鸦鸦跪了一院。
“母亲这是何话？怎会害您呢？”
灵芝也跟着跪在地，心中却也将这最后一环想通了。
她本也不明白，菊芳害王氏做什么，原来，她本来的目标是祖母严氏！
只不过王氏突然提议去上香，点燃了香炉下的炭盆，将蜡融化，成了替死鬼。
可怜的姨娘！
严氏的眼神似冰一样，早年间丰腴的脸已凹陷进去，干瘪的病容上添了几分森寒，肃然的脸色扫过院内众人，用似诅咒的怨毒声调道：“想我死是吗？瞧着吧，想我死的人，都会比我先死。”
她说完，便颤巍巍站起身，让刘嬷嬷扶进屋里去了。
廷雅陪着灵芝回到晚庭，一日之隔，菊芳与王氏都不在了。
灵芝看着熟悉又陌生的庭院，想起早上与王氏重逢时的欣喜，几息功夫，却又再度天人永隔，眼眶又忍不住发酸。
早知道，就一直赖在她怀里，说什么也不起来。
这便是命运吗？
虽然重来，她还是失去了她想要守护的人。
廷雅轻轻拉着她的手：“我和娘说了，晚上就在这儿陪你。”
出了这样的事，安怀玉放心不下母亲，便带着廷信廷雅留宿在安府。
灵芝却摇摇头：“我没事，我想去陪着姨娘。雅姐姐。”
廷雅看着她：“嗯？”
“是不是我做什么事，你都会支持我？”
廷雅有些诧异：“当然。不过，你想做什么事情？”
灵芝微微一笑，她比什么时候都活得明白。
离开这里！早就该这么想了！
前一世，她不知道，这天地间，原来可以如此广大，如此自由！
上天怜惜，让她回到小时，从现在开始准备，还来得及。
离开这里，离开这个金玉牢笼，去西疆大漠、雪山草原，踏沧海明月，追碧野千里，还要去寻找那个，前世从刀山血海中救出自己的人。
她不要再被圈禁一世！绝不要！
但是在那之前，她必须完成两件事，一是找出自己的身世，二是找到能靠自己活下去的办法。
她看着廷雅：“我想，活得更好一点。”
“灵芝！”廷雅心疼地抱住她，喃喃念着：“会的，一定会更好的！”
这一日，像一世那么漫长。
灵芝穿上素服，扎起白绢，跪在王氏灵前的时候，心内安宁。
屋内念经的和尚偷懒闭了口，烧纸钱的两个小丫鬟不知躲到了何处，小令倚靠在墙角打起了盹。
四下寂然，初凉的晚风啸啸而过，素白丧幡翻飞如练，雪色灯笼摇曳着烛影，让周遭的明暗都随之晃动起来，只有香灰盆上的浮屑，不知疲累地在空中打着圈儿，似九天幽冥之下采魂吸魄的墨蝶。
银汉迢迢，星河漫漫，夜色中的人间，如虚似幻。
一人独对一夜，一心静面一世。
有脚步声从身后传来，灵芝嗅到了一丝墨香。
“灵妹妹，去睡会儿吧。”苏廷信道。
这是他第三次来看自己了。
灵芝依然摇摇头：“信哥哥回去吧，我没事。”
苏廷信执着地在她身旁跪下：“你不走，我也不走。”
灵芝冰凉的心中涌起些微暖意，这个人，不管前世还是这一世，都这么真心地护着自己。
她诚恳道：“信哥哥，你若真想帮灵芝，能不能帮我打听一件事。”
苏廷信一愣：“什么事，你尽管说。”
“安家的婢妇中，有哪些是在安家待了十年以上的。”
王氏的死已经明了：无辜替死。
现在，她最想知道的，是自己的身世。
那日应氏说到宫中贺礼，是什么意思？安家既然不喜欢自己，又为何要当成嫡女写入族谱养着？
苏廷信不太懂，茫然看了灵芝一眼，见她眼神殷切，不由自主先答应下来：“好，我想办法打听。”
“不要让姑姑知道。”灵芝又补充一句。
苏廷信觉得自己和灵芝之间多了某种奇妙的联系，那种感觉让他打消了追问缘由的念头，只要她想，他就会去做，遂点点头：“放心。”
三日很快过去，寅时三刻，王氏的灵柩便已从安府西北的小角门抬了出去。
灵芝不能再跟去扶灵，送走姨娘最后一程，带着小令回到晚庭。
廷雅早命秋歌端着热菜热粥在屋里候着，见她小脸又瘦了一圈，下颌尖尖如纤，心疼地拉她到桌前坐下，以命令的语气道：“快都吃了，这是加了老山参的五珍药膳煲，这是八宝素粥。”
灵芝也不客气，虽没什么胃口，但要吃饱了才有力气，遂乖乖拿起小巧精致的莲柄银勺。
见她吃得差不多了，廷雅方道：“菊芳死了。”
灵芝一愣，探询地看过去。
“喝了鹤顶红，死在关她的柴房里。”
“哪儿来的鹤顶红？”灵芝不解道。
廷雅摇摇头。
王氏的事既已了，安家其他的事情，灵芝便事不关己了。
前一世，王氏的死，只怕也没那么简单，但那时候那件事就这么悄无声息下去，菊芳后来也离开了晚庭。
日日被困于晚庭中的灵芝，根本不知道安家在发生些什么事，只知道她被送出和亲之时，安家已陷入麻烦之中。
这次的事情实在蹊跷，灵芝有种感觉，王氏的死，只是刚刚开头而已。
用过早膳，还未到卯时，廷雅催着她补了一觉，方带着去给祖母请安。
严氏依旧那副淡淡的样子，让灵芝暂还在晚庭住着，除了小令，再指派了一个婆子一个小丫鬟去晚庭。
也没提打理院子归置屋子，便不耐烦地让灵芝退下了。
廷雅又陪着灵芝呆了半日，午后随着安怀玉回了苏府。
灵芝独自躺在王氏房中宽大的梨木架子床上，冰凉的白瓷孩儿枕和绣着百鸟闹春的锦衾薄被，还留有王氏的余香，她闭上眼，沉沉睡去。
也不知睡了多久，忽然惊醒。
隔扇半开，烛盏半明，窗外是沉如深水的夜。
那夜息中，竟传来隐约可闻的咿咿呀呀声。
听仔细了，是徽州时下最流行的黄梅调，句句残词如敲金击玉，在寂静的夜中分外清晰：
……
旧时多喜庆，今日多悲伤？
命运作弄人，沉沉夜未央。
腰若流纨素，著上绣裙装。
足下蹑丝履，头上玳瑁光。
口如含朱丹，耳垂明月珰。
……
一咏三叹，如戚戚碎箫之声，在夜色中如泣如诉，听得人身冷心寒。
忽又安静下来，那声音消没得和乍起时一般突然。
灵芝豁然坐起身：“小令！”
小令就歇在外间简榻上，也惊醒过来，忙应道：“姑娘！”
灵芝下了地：“是月桂苑，走，去看看。”
☆、第十二章 多事之秋
月桂苑