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自尊心还是让Fox脸红了，“对不起了，伙计。”他摇摇晃晃走过来，重重地坐在Skinner椅子旁边的地板上。
“保护一个不想被保护的人是很困难的。” Skinner中立地说。
“是，你知道，我讨厌那些规矩什么的，” Fox耸肩，“让我想起学校和我爸。”
“Fox，我不是你的敌人。” Skinner说。孩子抬起头，黑暗中的脸既好奇又无辜，带着深深的悲哀。Skinner 继续，“我想做你的朋友。”
“我有朋友了。” Fox反驳。
“跟我说说他们的事。”
“那个，他们都比我大多了，对吧？我不喜欢跟我一样大的孩子，太呆了。我们在一块儿挺开心，啊？” Fox盯着对面的探员，生怕他不同意似的。“我还认识一些女孩儿，” Fox补充着，“好多女孩儿，我今天晚上和好几个女孩儿在一起。你知道我不止有一个女朋友。我们今天晚上就在一块儿，我和，恩，Cindy，还有，那个Joanne……” Fox咬着嘴唇。Skinner努力控制着不笑出声来，这孩子摆明了在吹牛。
“真棒。”他鼓励地低声说。Fox好像意识到自己的大话太容易被戳穿了，从口袋里掏出一个小铁盒，打开以后里面有一截烟草。他抬头看着Skinner，显然是希望对方做点什么。Skinner没理这个茬。他吃过毒品的亏，在这方面也有自己的看法。他知道对于向Fox这样的孩子来说，不许他碰毒品简直就相当于用最快的方法鼓励他吸毒。
“跟我说说你其他朋友的事。” Skinner说着，看着Fox笨手笨脚地卷烟卷，“给我。”他伸出手。
“伙计，不行，你可管不了我……”Fox开始说，不过Skinner抽走他手里的东西，手法娴熟地卷好，又还给他。“嚯！你在哪学的？” Fox问。
“越南。”Skinner耸肩。
Fox睁大眼睛看着他，“你去过越南？那你杀过人吗？”
“杀过。”Skinner不舒服地耸耸肩。Fox清澈的淡褐色眼睛里交织着惊骇、恐惧、好奇和尊敬。Skinner强烈地觉得需要换个话题，“不是要说你的朋友？”
“是……来一口吗？” Fox举起手里的烟卷。
Skinner摇头，“我很久以前就受够那东西了。我现在不需要。”
这话让Fox心里的小泡泡破碎了，他用力把烟踩灭。
“Skinner探员，你有女朋友吗？”
“有，她叫Sharon，我们在一起几个月了。” Skinner微笑。
“那……那你和她到了第四阶段了没？” Fox问。Skinner几乎可以感觉得到这孩子脸上的红晕，以及对两性的要命的好奇。
“到了。”Skinner点点头。他心里知道Fox马上想接着问“那是什么感觉？”可是又不敢问。“我真的很喜欢Sharon，我们有很多共同点。我们俩是朋友，你看，很多事情都是从友情发展起来的。” Fox不确定地点点头。“来日方长。”Skinner说，几乎可以肯定这个复杂的孩子还不好意思失去童贞。
男孩又脸红了，团起身来双手抱膝。他穿着紧身的斜纹牛仔裤，黑色T恤上有个骷髅头，头发用发蜡做得高高的，好象还画了黑色眼线。（哇靠，摆明了不良少年啊！——轮子）
一阵长长的寂静之后，Fox问，“你为什么要当警察？”
“恩，FBI的探员和警察是不一样的。我有法律学位，而且也算得上是有点正义感。”
“你上的哪所大学？”
“哈佛。（大叔真是强啊，8过小狐狸也不赖，牛津啊！）你呢，Fox，你将来想做什么？” Skinner敏锐地看着身边的孩子。
“摇滚明星。”Fox裂嘴笑着。
“这样啊，”Skinner笑了，“那你会唱歌吗？”
“不会，不过有关系吗？” Fox浓密的刘海下面透出满眼笑意。
“是没关系。”Skinner又笑了，“你母亲说你很聪明，我以为你会想上大学。”
提到母亲Fox的态度就变了，“她知道什么？”他生气地说，“她他妈的什么也不知道。”
“Fox。”Skinner警告地说，他知道自己无权管教这孩子，但他真是被Fox对母亲的不尊重给吓到了，他又不是那种可以坐视不管的人。
“怎么了？”Fox瞪他。
“我要是这么说我母亲，我父亲早就揍我了。我也不希望听见你那么说。” Skinner肯定地说。眼前的孩子咬了咬嘴唇。就在那一刻，Skinner明白了一件以前从来没有意识到的事情——这孩子*爱*自己的母亲。
一时间所有事情都讲得通了。Bill Mulder总不在家，照顾母亲的责任就落到Fox身上，甚至是小妹妹失踪以后那个慢慢变得精神恍惚的母亲。Fox只是个孩子，他想帮她，可又不知道怎么帮。他痛恨自己的无能，也恨她。又一次地，对这孩子的愧疚和关心涌上Skinner心头。
“我爸在书房抽屉里放着个板子，他说那上头有我的名字。”Fox讲着自己的事，“不过他不怎么在家，所以我运气不错，总能逃过去。”可他的表情看上去不是那么幸运，Skinner想，这孩子看上去挺不开心。
“我小时候没能逃过去多少，可现在想想也挺好。” Skinner说，“我父亲管得很严，不过，回头想想，那都是为了我好。”
“就是疼得要死。” Fox裂嘴笑着，雪白的牙齿在黑暗中微微发光。（哈哈哈，因为偶用高路劫~~~~~~~~~不好意思破坏气氛了……飘走~~~~~~~）
“是啊。”Skinner轻笑，想起了那几次让他印象尤其深刻的挨打经历。他看了眼表，“该死，太晚了，我要去睡美容觉了”
“早没喽。” Fox取笑着。
Skinner开玩笑地轻拍孩子的头，“Fox，”他犹豫了一下，“小心毒品。”他正视男孩的双眼，“我是认真的——我吃过亏，小心那些东西。”
Fox咬着嘴唇，叛逆的火焰在眼中升起又落下。他不确定地点点头。
Skinner微笑，轻轻拍着他的肩，“来吧，你也该睡觉了。你这么大的孩子不用上学吗？”
“我睡不好。” Fox耸肩，“有时候我就在楼下沙发上凑合一晚。”
他站起来，跟着Skinner进屋，上楼，走到自己房门口，停下来看着面前的男人，“Skinner探员……” Skinner回头，询问地抬起一边眉毛。“我喜欢你。” Fox轻声说，然后飞快地躲进房里，Skinner怀疑自己是不是听错了。
现在——
“我以前的家。” Mulder若有所思地看着这个破破烂烂的地方。
“是。”Skinner紧张地微笑了一下。
Mulder敏感地看着对面的男人，心里再次怀疑他是不是想起来了。多年之前的事情对于自己来说就像昨天一样清晰，但对于上司来说，那真的是很久以前了，而且只持续了几个月，只不过是漫长职业生涯中的一个小任务而已。他为什么要记起来？凭什么会想起来Fox Mulder？Mulder的脸又红了。因为有一件非常特殊的事情，使他非常希望Walter Skinner已经忘记了十几岁的Fox Mulder，他希望对方只把他当作特别探员Fox Mulder，而不是多年之前那个头脑发热的孩子。
“看上去不一样了，好象比以前小。这儿再也不是我的家了。” Mulder站起来，伸展着瘦长的身体。
“你长大了。” Skinner耸肩。
“你是过来抓我回那个虎穴的？” Mulder抬起一边眉毛。（这个动作，简直就是学大叔年轻时候的嘛！）
“你知道我的答案。” Skinner勉强笑了一下，“不过不急。Mulder，听着，我和你一样不喜欢那个Clements说的话。但是以你的聪明，应该明白，你要是能多提供点信息，就能快点让他放弃对你父亲的这种疯子推理。”
“不，我不明白。依我看Clements就是那种你不跟他打他就绝对不认错的人，不管他本来的想法有多蠢。” Mulder苦涩地说。他溜达着走进厚厚的草坪，脚下踩到什么东西，捡起一看，是个旧棒球，显然已经在那里躺了很久。他把棒球在手里扔了几次，然后，拇指一推扔向旁边的Skinner。Mulder想着。助理局长伸出一只手，干净利落地接住球，尽管脸上不无惊讶。
Mulder看着Skinner的眼睛，想起了多年以前，他们经常像这样一起呆着，抛球，接球，聊天。Skinner是第一个愿意和他交流的成年人，很长一段时间，Mulder几乎拿他当英雄一样崇拜。Skinner稳稳地把球放在窗台上。
“该回去了吧？” Mulder的心沉下去。
Skinner转过身，和以前一样。他让Mulder明白自己的责任，明白自己应该做什么，不能做什么。多年前就是这样，现在也是这样。
“是该回去了，对不起，Mulder，” Skinner耸肩，“这次，控制住脾气真的对你有好处。”
“是，长官。” Mulder咕哝着，“你知道……”他最后看了一眼花园，诚实地说，“他可能不是世上最好的父亲，但他还是我爸。Clements那么说很伤人的。”
Skinner点头回应，“我知道。但你是一个受过训练的FBI探员，Clements那样的小人物你应付得了。他什么也干不成，他就是想出名。Mulder探员，再坚持一下，这件事很快就能解决。”
那天晚上，回汽车旅馆的路上，Mulder的情绪很糟。在Clements那度过的整个下午又漫长又烦人。让人恼火的是，Mulder已经可以肯定Clements设想的事情应该是存在的，但那和他父亲没关系，其实他也可以肯定那事和他妹妹也无关。他在脑子里翻来覆去地想着这事。Skinner温和地问他想去哪里吃饭，他粗鲁地回应，完全没考虑上司的心情。他一直若有所思，甚至没有注意到上司渐渐抽紧的下巴。
“想来想去，我还是不想吃饭。”车停在汽车旅馆门口，Mulder突然说，“我要去床上躺着了，如果*您*觉得可以的话，长官。”语气很尖刻。
“当然，”Skinner耸肩，“你去吧。我要去喝点啤酒，你确定不要一起来？”
“确定。”Mulder走出车子，砰地一声关上门。“您也去吧，长官，别做那些我都不会做的事。”他做了个鬼脸。
“你也是。” Skinner意味深长地看了他一眼。
“是，知道了。” Mulder头也不回地走进汽车旅馆，步子踩得重重的。
他冲了一个时间很长的淋浴，换上运动衫，然后试着把从Clements那听到的和从Skinner那的文件里看到的拼凑起来。当然那些都不够，他要是想做案情分析还需要更多的信息。实际上他的脑子已经开始运转，分析着这个案子，想停都停不住。他肯定是睡着了，因为再醒来的时候，窗外一轮满月，Skinner在旁边的床上打着鼾。Mulder起来去了趟洗手间，坐在椅子上继续琢磨着。他看到Skinner的长裤，整齐地搭在椅背上，心里想到一个主意。他甚至都没有再考虑一下就站起身来，蹑手蹑脚地走过去，从裤子口袋里找到车钥匙，轻轻地走过熟睡的上司，走出房间。
（唉唉唉，又要干坏事啦……）
Mulder出示证件进入警局，走向Clements的办公室。他找到那些文件，一边大口大口吃着那碟剩下的多纳圈，一边记笔记。他很快就沉浸在手头的工作之中，一搞几个小时。终于整理出自己满意的案情分析了，Mulder走进会议室把分析贴在黑板上，这样每个人都能看到。然后他又在上头钉了一个多纳圈，“就是让他们知道这是冲着谁。”他低声说，自顾自笑着。
（狐狸啊，你怎么这么幼稚泥……）
终于回到汽车旅馆，Skinner还在熟睡。他轻轻走过上司床边，躺到自己床上。闭上眼睛，脑海里马上浮现出自己以前的家，破破烂烂，院子里杂草丛生。多年之后和Skinner一起回去的感觉太奇怪了。Mulder睡着了，梦见自己吃着多纳圈，在过生日的时候。
过去——
“你上学要迟到了吧？” Skinner看着坐在楼梯底阶的男孩，他正目不转睛地盯着手里的邮件。男孩抬起头，脸上的表情非常复杂。
“不会。”
“在等邮件？” Skinner微笑。
“不是。”Fox咬着嘴唇。Skinner太熟悉这个动作了，他在说谎。
“要是过生日的是我，我会等的。” Skinner冲他裂嘴笑了一下，从旁边挤过去，顺手弄乱男孩的头发。
“谁告诉你的？” Fox跟着他走进厨房。Skinner给自己倒了一杯橙汁。
“一只小鸟。” Skinner摸摸鼻子，成心逗他。
“我要知道！！” Fox扑过去，想把他按倒，Skinner用力把他甩开，Fox坐在地上，大声笑到无力。
“你多大了？” Skinner低头冲他裂嘴笑，“10岁？”
“17！”Fox抗议，“17！你知道我都17了！”
“好了好了，不过你*表现*得就像10岁。” Sk