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沈九娘的眼睛一下就红了，“这些年见多了站在高枝儿上说风凉话或锦上添花的人儿”
说到这里却是说不下去，她侧过头，肩膀微微耸。动，过了一会儿便是听到哭泣声传来。
囡囡在张妈怀里挣扎着，不知是不是母女心有灵犀，竟也哭了起来。
这一哭，九娘再也忍不住，泪水如决堤般狂涌，醒来的唐寅见了，也不问缘由，夫妻二人抱头痛哭了起来。
其他几人看着纷纷抹泪，都是命运多舛的人，哪个没见过世态炎凉？几分相惜之感回荡心肠，少不得又得勾起几番愁绪思量。
简宁眼睛微红，颤着声音道：“都过去了，唐叔，婶婶莫哭了，囡囡将来得靠你们，都仔细眼睛。”
“嗳，嗳。”
唐寅拉着衣袖轻拭着眼泪，又拉住妻子的手，道：“九娘，这些年辛苦你了，走，我们上街去，我给你买首饰去。”
“夫君，不碍的，不羡金钗宝珠饰云鬓，唯愿逐月华流照君。”
“娘子！”
泪眼汪汪对泪眼汪汪，一群看戏的单身狗猝不及防就被塞了一口狗粮，当下悲伤全无，忍不住笑了起来。
接过小厮手里的账本，将这月的收入查看了一番，简宁道：“之前桂花飘香，我又做了不少清洁之物，还劳烦你带给你家主人。”
顿了顿又道：“李娘熬得葡萄膏极好，你也带一罐子回去给你家主人补补身子。”
“嗳，多谢先生。”
简宁拿出一点碎银子道；“下雪路滑，劳烦小哥。”
小厮笑嘻嘻地接过，他不是第一次来送钱了，每次简家娘子都会给些赏钱。开始还不好意思，可这一来二回的都熟了，便也不客气，躬身行了个礼，便是退去。
简宁翻看着账本，心里暗暗惊心，怎得这波热潮还未退去？
一般新书上市，热闹了几天也就该散了，挺多再版个几回已是了不起。可看画皮，销量不但没降反是升了，就是新书三笑传这等写给女儿家看的书也是卖得极为好，甚至比陆判都畅销
果是古今书迷都逃不开套路的算计呐！
简宁抿了抿嘴，提着小厮送来的食盒上了楼。进门，将门窗关好后，打开食盒，一阵金光闪耀，平日淡然的脸上多了一丝华彩，发稿费的时刻总是令人心情愉悦，淡雅之容总会在此时多上一丝人间烟火气息。
每月的稿费已非常多，故而再用银子结算已不方便。为了不引人注目，胡彦书早已改成金子结算。
彼时境外白银还未大量涌入大明，金银兑换比例保持在1：4，本月稿费有快八百两了，核算成金子也快近两百两。这多银子摆在一个五层食盒里，一层层打开时，某姑娘只觉自己那颗凡俗之心都快燃烧起来了。
钱非万能，可却是万万不能少的。待长生殿编排完了，若是胡彦书能放下心中芥蒂，就一起投资，从创作，出版，ip开发一起包了，再培养上几个作者，抱上几个大｜腿，自己也就能得个安慰了。
某姑娘的眉眼弯弯，显是陷入美好前程的想象力不可自拔了。轻轻哼起小曲，将钱收到她特意打造的包铁皮的箱子里，锁上，使出吃奶的力气将箱子推回了床底下。
完了又看了一眼，想想之前找的牙人，嘴角又弯了弯。今年她在城外买了已有六十亩地了，而明年过来，应该还能再找上些合适的，等到下一个夏收时，她就能吃上自家耕户种的米了。
当然，租金她还是按照规矩来，收了个现在普遍的良心价，三成。之前给王扁头那价，一来是感谢扁头曾经的照顾，二来也是为了恶心钱婆子。如今一下有了这么多地，再收两成租定成人眼中钉，简宁还没这么白痴，去当那出头的椽子。
日子便这样不知不觉过着，当三笑传全部完本时，已是年底。
这些日子过得惬意，码字，绘画，弹琴，编昆曲；单调的生活因多了两个志同道合的天涯人变得诗情画意起来。
只是有聚便有散，眼看年脚将近，这诗情画意般的日子也被年忙打破，而唐寅夫妇也该回老家了。
车轮滚滚，铃声叮当，望着远去的唐寅夫妇，简宁的眉宇间多了一丝愁绪。
“先生，回去吧，唐先生以后还会再来的。”
张妈在旁劝着，“也就冬日结冰水路不便，不然苏州到常州便利得很。”
“是啊。”
李娘接话，“即使走陆路也快，先生不必难过。”
简宁点点头，又望了一眼，垂下眼，长长的睫毛笼出一片阴影，看着颇为阴郁。
家人只道她是为分别难过，可却不知她却是为唐寅担心。
这个风｜流才子似乎在里找到了自己第二次政治生命，在一炮走红后，已将自己的规劝忘到了脑后，开始写科举文了。
这让简宁有些担心，生怕他写了什么激进的话，到时又吃了瓜落？
自己是不是做了件错事？没和自己相遇的唐寅固然过得悲惨，可除了宁王那次，基本无性命之忧；而此刻，命运的轮盘似转动了起来，唐寅若持续激进下去，还能平安到老么？
带着这样的心思简宁回了家。第二日，王扁头便是带着新媳妇过来给简宁送糍粑，还拉着媳妇就要给自己磕头。
简宁哪里会受他这礼？忙将他那媳妇拉起，笑着道：“都是老邻居，行这大礼作甚？”
王扁头挠挠头，道：“若不是您心慈，我这会儿还讨不上媳妇呢！”
他说着便是脸红了，有些羞涩地道：“明年，明年生了大胖子带来给您磕头。”
“有了？”
简宁愣了下，看向扁头媳妇的肚子，望了好一会儿，刚要说话，便听张娘道：“好你个扁头！我家先生一个未嫁的姑娘，你生孩子的事怎还来说？”
“我，我，我，不是”
王扁头闹了个大红脸，支支吾吾道：“就，就觉着这事得告诉三娘，这都是她带给我们的福气。”
扁头媳妇红脸，痴痴地笑，羞涩地躲扁头身后去，在他腰间拧了一把，道：“我就说你孟浪了，还不信。”
“噗”，简宁笑出声来，“张妈，这是喜事，有什么不能说的？”
顿了顿又道：“去包五钱银子，算是我给小官人的见面礼了。”
“这可使不得！”
王扁头忙摇头，“您租子只收两成，我和胖丫成亲时您又送了彩礼，上月我又租了您新买的地，受您这多恩惠，我哪能再要您钱？”
他说着便是急了，搓着手道：“家里做了糍粑，我今个儿来就是给您送糍粑的，你可别误会，三娘，我不是来打秋风的。”
看这汉子着急的模样几人都不厚道的笑了，简宁道：“我正好见王家村也有人要典地，我便正好买来了，都非整地，零零碎碎的，你还愿意种，我哪里能亏了您？今年年初要不是您接济了我十斤粮，我跟哥哥就饿死了，哪里有现在的日子？”
简宁说着便是喝了口茶，道：“那香皂也是极好的，王家的，你带两块回去净面洗手嗯，就是两成租子的事你们可不能往外说，娘家人也不行，知道了么？”
扁头与他媳妇心里一凛，连连道：“这关系着肚皮的事儿我们那里敢说？只是”
“嗯？”
扁头媳妇推了推扁头，道：“你倒是说呀！”
见扁头又犹疑，胖丫便是跺脚，道：“先生，那钱婆子前些日子听墙角，我们，我们那事怕是”
简宁拎着茶盖的手一顿，望向二人，“她又起幺蛾子了？”
“暂时没动静，可我觉着”
大概是觉着简宁是讲道理的人，胖丫也就大了胆子道：“我觉着她那人就是看不得人好的。您说，这大冷天的，她家里不待，跑我家墙角下是为了什么？村里都知道我家扁头租了您的地儿，她在您这儿吃了大亏，我觉着她就是在算计什么，没准就是风来了呢。”
“什么风来了？”
王扁头呵斥，“你个睁眼瞎，大字不识一个，还在先生跟前卖弄？那叫风雨来了。”
简宁揉眉，轻轻摇头，哭笑不得，“扁头哥，你支支吾吾的不敢言就是因为这个？觉着我会因为这个怪罪你？”
扁头低下头，“这要传出去会让您难做的。”
“呵”
简宁冷笑，“您与我有一饭之恩，我如今发达了，少收一成租别人也说不出什么来。你且把心放到肚子里，咱们舒舒服服的过年，我倒不信了，一个乡野的腌臜婆子还能把天捅破了不成？”
张妈等人目瞪口呆，以往素来觉着他们的先生是个冷冷清清，轻易不会动怒的人。可这会儿才发现，先生也会怒，而且怒起来还挺可怕，这气势堪比大家族的老太君呐！
第34章新年（）
腊八这日，简宁早早起来，到厨房一看，便是乐了。感情张妈几个早就来了，而她那好哥哥此刻正围着灶台催促着，“张姆妈，好了没，好吃没？”
“好了，好了，昨个儿就捂上了，就知道你这小馋鬼等不急了。”
简宁脸色发红，贪吃的可不止二哥，还有她。起个大早，可不就是为了这口腊八粥么？
与别地的腊八粥不同，常州的腊八粥是咸的，故而常州人也喊其为咸粥。
在里面放上粳米，糯米，青菜，再根据各人口味加上赤豆，绿豆，白豆，茴香豆等。
彼时花生还未传入中国，若是再后世还得加上必不可少的花生，毕竟花生又名长生果，在人们眼里这是很吉祥的名字。
除去这些，常州的腊八粥还会用几根咸肉骨或者排骨熬煮，再加入油豆腐，百叶丝，芋头等，粥的鲜味程度也就可想而知了。
腊八粥里有多少种花样也代表着一家人的生活水平，邻居也有相互赠送腊八粥的习惯。
而巷子里条件好的人家，那更是要熬煮几大锅，从街头发到巷尾，以显自己友爱帮扶四邻之心。
人情冷暖也好，虚假作秀也好，总之腊八是一个令穷人高兴的日子，因为这一日，能吃到不少好东西。
锅盖被揭起，浓郁的香气传来，身在古代也就这点好，什么都是原汁原味，很能吃出几分儿时的记忆。
一家人就蹲在厨房围着个小桌子，呼啦啦的，一边喊着烫一边又快速吃着，相互对视一眼，都笑了。
相处久了，也就没了尊卑的隔阂，张妈等人将简宁当自家孩子，简宁也拿他们当家人。这会儿名动常州城的百小生就跟普通人家的女孩儿般，脸上带着餍足的笑容。
吃完腊八粥，便是给邻居们送去，回来时几人手里都拿满了东西，其中最瞩目的当属几瓶造杜酒。
忙碌了一年的人们，到了这个时节就得酿造杜酒，因在腊月酿造，故而也叫腊酒，是年时宴请宾客必不能少的东西。
除去唐寅那酒鬼，家里没人喝酒，故而简宁倒也没想到这茬。如今得了几小摊子腊酒，心里倒也高兴，忙让张娘起了，兴冲冲地喝了一口，这一喝却是傻眼，这不就是米酒么？
见简宁那样，张娘忍不住笑了。相处久了，便知这人其实还是个孩子，刚刚明明就是好奇了，可这会儿又绷着，这孩子，其实也挺有趣。
吃过腊八粥，年的气味越来越浓。这些日子，家家户户都是炊烟不断，香气四溢的。
这年头可不像后世商业发达，基本过了二十四，好多店铺就该歇业了。了不起的，那些本地商户还会做到小年，但过了这时，基本得出了元宵，这市面上才能丰富起来了。
而有些工作更如入冬没多久就展开了，比如各类腌制品。
雪菜，咸菜这些不提，像简宁这样的人家，还得做上许多腊肠，咸鸡，咸肉咸鱼什么的。初次之外，等二十三吃过送灶神的团子后，除了掸檐尘（打扫卫生）外，还得趁着市面热闹时，买上新鲜的大青鱼回来打鱼圆。
鱼圆，肉圆，肉皮，硝肉，豆斋饼，四季如意菜，这些都是常州人家过年必不可少的东西。往往是做一锅，要吃到出年的。
简宁只觉家里这些日子来，家里的人忙个不停，好似有使不完的劲，本对各种节日都有些抵触的简宁竟也感到了一些温暖，竟是主动投入大家的活动中，帮着做起事来。
年的气氛是越来越浓了，到了年三十这天，上午蒸团子馒头，下午在团圆饭开始前，还有一项重要的事要进行：祭祖。
二哥举着香，简家的大门大开着，二哥喊着父亲，祖父的名字，召唤着列祖列宗回来吃饭，而简宁则是在桌前跪着烧纸。
喊过三声，二哥回来了，将香插到香炉上，红烛点燃，兄妹二人轮流给祖宗们磕头，表达孝心的同时也是祈求祖宗保佑平顺安康。