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累了困了，回到车上，车马才会向前行驶。
其次，因为骊山的行宫里有温泉，小孩子又喜欢玩水，所以，皇帝决定，在骊山多停留一个月，就在这儿过千秋节了。
都说“老人爱幼子”，众人纷纷咂舌，表示叹服。
谁知道，到了骊山行宫没几天，皇帝唤了几位内阁大臣议事，竟然透露出了想立息王为太子之意，让众人都吃了一惊。
也许是走向衰弱的皇帝，已经感觉到了成年皇子给他造成的威胁，所以，他起了心思，想立幼子为太子。
“陛下，国赖长君！还请陛下三思啊！”大臣们纷纷提出反对意见道。
他们实在无法想象，龙椅上坐着一个奶娃娃时，他们要如何向皇上启奏要事，共议国策。
皇帝和颜悦色地解释道：自从几位道长进宫，他就觉得身体特别好，一定会长命百岁，所以，现在立了太子，等他身体不行的时候，太子也长大成人了，这不是正好嘛！
众大臣简直要晕了！这这这……谁也不敢诅咒说：皇上，微臣恐怕您这几年就得驾鹤西去啊！
目前，皇帝确实很健康。所以，大臣们怕他一意孤行，只好用些礼法啊祖宗啊什么的说辞，采用“拖”字诀。
皇帝这时候就说了，既然你们不同意我立太子，那我就勉为其难，将息王之母——妩修华，小升个五级吧！
既然皇帝没有非得立太子，大臣们也就退了一步，让妩修华连升五级，成为了正二品夫人。以后，宫中的人，就要称呼她为妩夫人了。
妩夫人春风得意，对皇帝越发地殷勤，昭明殿内真是柔情似水，恩爱无边。
这越是居于上位的妃子，越是向上走一步困难。好么，妩夫人不仅升了品级，还一连升了五级。皇后和婉妃冷眼旁观。没有碰触到她们立太子的底线，她们还是轻易不会施展出狠招儿的，毕竟，妩夫人正在受宠中。
大臣们谁也猜不准，皇上这一次是以进为退，目的就是给爱妃破规矩，升品级，还是真的想立息王为太子。
这皇帝老了，倒是越发地莫测高深。谁也猜不透他在想什么。
不过，这么一来，朝廷上的汉王、晋王之争，倒是看起来消停多了。因为他们有了一个共同的潜在的敌人。
对于各方的反应，皇帝很满意，和大臣们互相扯皮了几天，就顺水推舟地说，立太子之事，要很慎重，那就再看看！
千秋节的时候，骄阳公主送了一面双面绣的龙形屏风，这贺礼倒是送得中规中矩，既不出挑，也不落后。
三皇子进献了一名俊秀的道士。
那名道士二十岁出头，眉目俊朗，穿着一身白色道袍，宽衣大袖，飘飘若仙。他与君王应答了几句，就不知怎么的触到了皇帝的痒处，成为了皇帝的新宠。至于前面封的那位国师道长，皇帝对其就有“用过就丢”的苗头了。
汉王不肯落下风，找机会见到了那名国师，对他道：
“国师也不想再过几日，就被灰溜溜地赶出宫吧！”
国师本来还有些自恃清高，但是都被人挤兑得站不住脚了，这谁都不是圣人，难免就有些愤愤，此时倒是与汉王一拍即合。
从那以后，两拨道士们也暗地里掐起来了。
就算是炼丹，也要分出个颜色正不正，气味芬不芬芳，颗粒大小，一炉数量多少等等问题。
皇帝本就多疑，看见道士们也分了帮派，都在他的掌握之中，他可以从中比较，从容选择丹药，不免心中快意。
殊不知，他这样死得更快！
有时候为了争宠，两边的道士们就不免要讲究用料猛，让效果更显著，等等。
皇帝本就衰弱的身体，更是没两年，就被掏空了，只是面上看着光鲜。
御医们每月例行把脉的时候，不免心中暗惊，但为了保住自己的脑袋，也不敢乱说话。
盛洪八年，皇帝的身体撑不住了，春天的时候，他躺倒在了病床上。
年长的王爷和公主全都进宫侍疾，皇帝的脾气越发暴躁易怒，一句话说不好，就被他骂了出去。
他开始觉得他身边有人想害他，越发疑神疑鬼。就连风吹动树影，他都觉得不对劲，让暗卫们去仔细查看。
幸亏天气转暖，他的病及时好转，这才没有酿成什么大事件。
八公主府内，书香向公主禀报道：依照公主吩咐，那名女子春天的时候及笄嫁人，现在怀孕了。
公主松了一口，笑道：
“这就好，这样就稳住了。”
又过了一个月，书香向她禀报道：那名女子的丈夫，在他妻子怀孕期间，有了新人。他怕妻子伤心，对胎儿有妨碍，就将人养在了外面。巧的是，那名外室也怀孕了。
八公主皱了皱眉，说道：
“先不要理会，再等等看。”
书香领命，退了出去，派人继续监视。
对这件事，公主倒是没有感到意外。书香却是大受打击。原来恩爱无比、两情相悦的人，才过了两年，就会变心了么？还是说，他的心可以分成两半，一半怕妻子伤心，一半怕外室受刁难。无论哪个，都是他心尖尖上的人！
当然了，即使心里翻腾得开了锅，书香表面上还是大方稳重，处事利落。
“书香姐，”一名侍女跑来道：“李姑姑正找你呢！”
李姑姑掌管公主府内务，品级在书香之上，于是，书香赶紧处理完手头上的事，去了李姑姑那里。
李姑姑先请她坐下，手法熟练、动作优美地给她沏了茶。书香看着雾气缭绕中，李姑姑那张柔和的面庞，不由得静下心来。
她抿了一口，说道：
“好茶。”
李姑姑笑道：
“世事艰难，本就充满了意外。有那男子纳妾的，也有妇人偷着养小情人儿的。一辈子不过完，谁也不知道人生中会发生什么意外。连我这么优秀出色的大家闺秀，都可能被丈夫厌弃，你又有什么想不明白的呢？你再想不通，我可就要打你了！”
书香连连告饶，说道：
“姑姑可饶了我吧，我也就是一时魔障了。现在，已经明白过来。她日子过的好与坏，跟我又有什么相关？反正我是要跟着公主一辈子的，就算有人背弃我，公主也会替我收拾他！”
“哎，这就结了！她是她，你是你，可不能因为一时的同情、气愤什么的，就胡乱做出事来，就怕坏了公主的大事。等到事情了了，我相信公主自有决断。”李姑姑说道。
书香点了点头。
“咦，我去禀报公主的时候，你并不在那里，你怎么知道我的心乱了？”
李姑姑点了她一指头，笑道：
“你可是上辈子积了德，能跟着公主这位好主子。可不是公主见你有些异样，有些担心，特意叫我来劝你的！”
书香感动道：
“公主还是这么心细，竟然注意到了奴婢的异常。”
“要我说呀，公主待你们可真是亲厚，就跟亲姐妹似的。”李姑姑道。
“亲姐妹可没有我们这么有福气，可以日日陪伴公主。”书香说道。
她虽然免不了有些心软，但是她也知道，皇宫里无辜失踪或者生病死亡的小宫女多了，她能从一开始，就跟着公主，这是她的福分。她要懂得惜福。
作者有话要说：
☆、瓜蔓稀
夏天的时候，皇帝的身体又恢复了健康，但是龙座上的他已经彻底地衰老了。他花白的头发，已经是白色多于黑色，再也掩盖不住。他走路多了会喘，背也有些驼了。
即使他再不接受衰老，事实也已经摆在了他的面前，不容他拒绝。
作为帝王，即使他富有四海，但他仍然跟每一个平民一样，拥有着生、老、病、死。
当“衰老”这个事实，像秋天一样抵挡不住地真的到来，他已不再恐慌，四处寻丹求道。
他慢慢地接受了现实。
于是，他稳了下来，对于热极一时的道士们慢慢地冷落了。前几天，他还招了一位有道高僧来宫里讲佛，讲因果，讲轮回。他开始做死后享乐，和来世享福的准备。
现在，他终于冷静了下来，开始为这个庞大的王朝，考虑它的驾驭者。他花了一整个季节，来慎重考虑太子的人选。
如今年长、健康的皇子有两位，汉王和晋王。汉王又是天然的嫡长子，现在也磨练得差不多，稳当了起来。所以，他的第一选择，肯定是汉王。不过，还要再看一看，毕竟以前汉王犯过大错，残害手足。若是他改了这一条，那么太子之位就是汉王无疑。
皇帝在朝堂上，开始将目光逐渐地偏移向汉王。大臣们的眼睛多么毒辣，看出这个倾向后，在心里暗自点头，颇为赞同。晋王一派，却彻底懵了。
“怎么犯了那么多错，父皇还是偏向于他？”晋王“啪”地摔出去一方砚台，愤怒地说道。
跟在他身边的，是婉妃的娘家人，周家的大公子，周端。因为几年前，周端的弟弟周砚，给他介绍了一位高人，所以，他时常向高人讨主意。说起来，最初相见的时候，他还对这位高人挺看不上眼，因为所谓的高人，只是一位十一、二岁模样的神童。
后来发生了几件大事，令他对神童刮目相看。比如说他预测出了魏将军死后，骄阳公主会接替他掌管兵权。周公子还有些不信。后来皇帝果然没有收拢兵权，满朝大臣也没有争过她，八公主就顺理成章地接了手。
皇帝迷上道家的时候，也是这位高人给他出了好主意，让晋王紧跟皇帝的步伐。皇帝信道，晋王也信道；皇帝不信道，晋王也不信了；皇帝改信佛，晋王也信了佛。所以，这几年，即使所有人被皇帝呵斥，皇帝也一直很赞赏晋王。
如今四年过去了，当初的神童，已经长成为一位十六岁的翩翩佳公子。他唇红齿白，面目清秀，却能观天机，测鬼神，给出济世良方。周公子身边的这位高人，名叫天恒。
朝廷上皇帝稍微露出倾向，周端就开始向天恒请教。天恒倒背着手，看着星星道：
“晋王的那颗星，已经有些黯淡了。汉王那颗星因为有伴星相助，比前些日子越发的明亮。”
“这可如何是好？”周公子有些慌了，不禁恭敬地请教道。他知道，天恒公子所指的伴星，就是皇后娘娘和骄阳公主。
天恒回屋，自己动手倒了一杯茶，抿了一口，说道：
“办法有两条，也可以说是一条，除掉伴星，抹黑主星。”
周公子眼前一亮。
所以，此时，周端胸有成竹地站在晋王面前道：
“小臣有个主意。”
“你说。”晋王期待地看向他。这几年，周端助他良多，此次，不知又会有何妙策？
“殿下，皇上看中汉王，是以为他有错改之。若是皇上知道汉王不仅没有改错，还害到嫡亲骨肉上，即使皇上再仁慈，又怎忍心看着子女们骨肉离散，天人永隔？”周端言道。
晋王大喜：
“此计甚妙！”
夏末的时候，天气还很炎热，皇子们都喜欢去湖边玩水。
那一天，十一皇子和十二皇子结伴去湖边钓鱼，不知为何争执了起来，双双落入水中。幸亏身旁的侍从们有会水的，及时将二人救了起来。
也许是十二皇子体弱，再加上天寒，他发起了烧。三天高烧之后，他醒了，却变成了傻子。
十一皇子虽然也发烧了，但是毕竟年纪大一点，身体也好，病好得很快。可是，他却在晚上起夜的时候，受到了莫大的惊吓，他的贴身侍从吊死在了他的床头。从那时候起，他开始自闭，缩成一团，不肯讲话。
十三皇子更是离奇，他也许是梦游的时候爬到了高楼上，还想伸手摘月亮，所以掉下来，摔死了。
而在那一连串的意外中，十皇子终于承受不住，被吓得精神失常。
他经常翘着手指绣花，还踮起脚尖走路。宫女们发现他越来越女性化。据说，还有宫女发现他偷藏着一身女子的华丽衣裙，在半夜里偷偷地起来，悄悄地换上，还点着白蜡烛，去照镜子，“嘿嘿”地笑。
守夜的宫女都快被吓尿了好么！这是哪儿来的女鬼附身！
于是，教导皇子的夫子们全都失了业，而来自名寺的高僧们，进入皇宫越发地频繁了。皇帝令后妃们通通跪抄经书，来祈祷皇儿们平安。
短短的几天，皇帝的头发全都白了。
这时候，有道士献上了另一种丹药——延寿丹，皇帝吃了后，觉得精神了很多。道士们因此重新获宠。
早在十一皇子和十二皇子出事的时候，皇帝就非常震怒，下令彻查。
也许是年纪大了，精力不济，本来想处理的事，总是处理不完，然后向后拖延。如今，他对这后宫的掌控力度，已经大不如从前了。
他的属下查出来，十一皇子出事的前一日，曾朝汉王讨要一匹座骑，汉王不允，拂袖