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”
“我送你吧。”裴苼到底不放心这么一个小丫头乱晃。
“不、不用了。我的拳脚功夫还行，可以自保的。”她话才说完就从窗户飞快地逃走了，若是回过头去，她便能瞅见有一个认识并且熟悉的人阴恻恻地盯着她的背影。
难过的小姑娘没能注意到四周的一切，抱着膝盖坐在郊外的亭子里，不能自己地狂掉眼泪，袖子也沾湿了，还是没能止住。她的心空落落的，才惊觉入夜后的秋风，这般凉透人心。她埋头哭得有四五分隐忍。
此处无人、无房舍，她却不敢放声哭泣。心中也一再告诫她自己，喜欢这件事是不能强求的。裴苼很好，只是他不喜欢自己罢了。母妃常常说：“人盯着自己得不到的事物，总是会流露出心中最不堪的念想。”
她希望嫁给裴苼，这个念头从五年前就在她的心里生根发芽。要是说她没动过以公主之尊强制他娶亲的念头是假的。只不过，她希望裴苼开心，希望他能一点点喜欢自己。她不想自己费尽心机，却嫁了一个木偶而已。
可是，这五年里，她多么怀念他给过的冰糖葫芦。在她对他一无所知的时候，她还能随着宁彧哥哥在柳州遇见他。贺兰月一直以为她和他之间是有缘分的，否则茫茫人海，她怎么能再次遇见他呢？
今夜，她终于知道了，无论她和他之间有多少牵连，最后是什么样的结局。已经有人在他的心底描摹了全部的可能。他的心心念念只会留给那个姑娘。别的人一丝一毫也比不上。
有了这个认知，贺兰月哭得更加厉害了，两手抓住膝上的裙裾，眼泪吧嗒吧嗒地掉落在裙裾之上，湿透了，连同她的膝盖也是一片湿漉漉的。冷风一浸，她觉得冻得让她颤栗，牙关也开始打颤。她将自己环得更紧了，却敌不过冽冽寒风。
泪水被风拂尽，使得她的脸上一片干，累得她眼皮子直打架。她困倦极了，靠着亭子的美人靠，蜷缩成一团，意识开始模模糊糊，梦里瞧见自己的冰糖葫芦被人抢走了，十岁的她站在一片人海嚎啕大哭，人来人往却没有一个人理会她。
有人抱着她，是谁呢？贺兰月没有气力去思考，她像婴孩一样往怀里钻，企图用温暖的怀抱驱赶得不到的寒冷。隐隐约约里，她只听见一句有些耳熟的语调：“真是不安分的丫头。”
她微微呢喃了什么，而后世界清静了，只是抱着她走还是跳得时候带来了轻轻地颠簸，可是这样小小的影响不能将她从沉睡里唤醒。意识模糊的姑娘在坚硬的胸膛里蹭了又蹭，料子很是舒服。
贺兰月没想过自己醒来的时候居然是躺在贺兰雍的腿上，而且似乎还在马车之上。神明混沌的人枕着他的腿，看了两眼阖目休息的公子哥，优雅的下巴比她的还好摸的样子。色心刚起，便晓得跟前这个气场强大的人是自己的哥哥。她瞬间就蔫了，当然也迅速地端正了坐姿。
大概是睡姿不好的缘故，她小脚痉挛，疼得她龇牙咧嘴却不敢呼喊一声，生怕吵醒了哥哥，她可能会被折磨得更惨。贺兰月一心觉得自己现在是个失恋的人，得有那份哀伤，不能随意招惹是非，她需要一个能舔舐自己伤口的地方，好好歇着。
可惜的是，她骨碌碌的眼珠子瞄在马车随行走飘动的帘幕时，闪过的溜走念头并不能付诸行动。毕竟她很清楚这一身功夫，在外嚣张大约没有什么大问题，可是她瞥了一眼贺兰雍，作为亲身传授的兄长拿捏她，简直不要太容易。
贺兰月心疼自己，接二连三的打击都不叫她喘口气，传说中的神祇历练人心的道路真是教人无话可说。高低的挤弄自己的眉头，仿佛她遇见了极大的困扰——不过连叹气都要看人脸色，可不是烦恼中的极致么。
忧心忡忡之间闻得外头的侍卫恭敬地说：“主子，周府的马车说请您先过。”
“嗯。”贺兰雍没去多说，承了周宁彧的情，在阿月撩开帘幕意欲探头去瞧时，他又凉凉地开口了：“敢掀起来，我就把你丢出去。”
贺兰月捏着窗帘的一小角咬牙，突然哭得酸酸涩涩的眼睛一亮，丢出去更好。她正好回容得下她这尊大佛的“无量寺”。小九九刚定下，她手上的动作更大了，掀起了一个口子。
“明珏就在附近，有胆子你掀大些。”眉目不动的人说话都透着寒气逼人。
阿月苦着脸，眼角扫到热闹的街市，远远瞧去，那可不就是明珏嘛！她手一抖，窗帘掉落，可是耳边车马滑过时，好似听见了阿姐的声音。她扭头又想去探，想起了方才的对话，又默了，规规矩矩地手压在腿上，安安分分地跪坐着，“哥哥没睡着？”
她果然太天真了，自诩的狐狸哪里比得过天生的狐狸之王。她的哥哥一开始就打定主意收拾她了吧？黑，他的心真是太黑了。
却说与阿月的马车错开时，尚楚之也似乎听到了阿月的声音，急急忙忙地掀帘子去瞧，但是最后只看到了马车晃悠悠地卷起尘土而去。她扭头向握着自己手心的周宁彧望去，偏着头轻声问道：“那马车是谁家的？”
周宁彧噙着淡淡的笑意，炯炯有神的眼睛包含了些许不可言说的幽深：“贺兰雍的。”
“阿月也在？”尚楚之想了想还是继续问出来了。
周宁彧拧着眉似乎知道些什么，面色清清冷冷的，点着头以示回应，他伸了手，又看看停留在阿楚的发梢没有更多的动作。可是看着阿楚有些懵懂的眼神，他又差点揉了上去，要不是今夜还得去宫中参加使臣来京的酒筵，他倒是不在意弄乱她的发型。
“歇着吧，阿月不会有事的。反而是你要注意安全，宫里的妃子、朝中的淑人没一个是好相与的。”周宁彧盯着阿楚白嫩又容易潮红的小脸，看得甚是满意，口中一点儿没忘记交代她一些需要留意的事项。
尚楚之深吸了一口气，沉重地点着头应下。心里还是有些发怵，不自觉地手指都捏在襦裙上颤抖，她默默嫌弃自己的无用之后，终于镇定下来了。靠在马车壁上，阿楚也开始休养生息，可是宫宴她参加的机会也不多，是以才过午便同彧郎一起进宫，心中自是惴惴不安。
她位分不高，夫君却势头正盛，必然有人回来做些手脚，不论耀武扬威抑或拉拢，总而言之，她今晚必然过得不安生。尚楚之扶了扶自己的额头，不禁瞄了一眼亦在休息的周宁彧，有些头疼地想，平白这么优秀是会招人记恨的。倘若他平庸些，也就没人惦记着自己了。
马车晃悠悠地入了皇宫，她便要与周宁彧分道而行了。虽然饮宴时还能同堂，只是现下她得去中宫伺候，他自然得去陛下跟前了。尚楚之下马车的时候，不免心中不安，毕竟话折子上的宫斗叫人害怕。
周宁彧握了握阿楚的手，从腰间摸出一枚拇指大小的项链玉佩，亲手戴在了她修长的颈项之上，出手摸了一下这枚玉佩，雕琢精致可爱，图纹倒是有些异域，他面目表情有些凝重。
尚楚之跟着不自觉地摸了一把那个项链，歪着头望着他：“怎么了？”
他把玉佩藏进了她的衣衬之中，顺手抚弄了她滑嫩的脖子，靠近她呢喃低语：“真想把你永远藏在家里不见人，我倒是晓得为何朝中如此喜欢限制女子的行动了。少一个人觊觎，多一份心安。”
她不由红了脸，仰着头清冷的声音夹杂着些羞赧：“你、你，趁机调戏我罢了。”
周宁彧看着她使些小性子，心情一下子好了许多，又拿出了一串晶莹透亮的白玉手串，大手圈着她的小手，戴在了阿楚的玉腕之上，笑着说：“收好了，陛下赐的，有人为难你时再用。”
尚楚之不言不语地垂着头，轻轻点了两下，被彧郎这样捧在手心里，她其实觉得很不真实。
周宁彧抬起她的下巴，点着鼻子，哂笑：“好好保护自己。”
“嗯。”她明明一贯冷淡的语调，总是偶尔会流露出软糯感，叫周宁彧听了欲罢不能。
最终，还是在宫中太监的带领下，分道而行了。
路过后花园时，她抬头看了一眼娇花繁华的地方，衬得宫苑恍若神仙之境。不敢逗留的人，随着公公，脚都走酸了，才进入皇后的宫殿，低头也无法忽视被养得葳蕤的枝繁叶密的牡丹，即便已不是花期，枝枝叶叶却依旧漂亮。不过入秋了，宫色岂能单调，光有绿油油的牡丹是不行的，所以许多盆栽的花，依着匠人的手艺，摆得煞是好看。
花团锦簇，一点儿也看不出来秋天的肃杀。
第71章 后宫（）
尚楚之缓步入了正殿，里头皇妃众多，淑人也来了不少，她来得时间点不早也不晚。借着礼法认识了一遭宫中的贵人，她便安分地垂首立在无人注意的角落里听她们玩笑。
一位穿着明黄色的，头戴八宝玉簪的妃子手里抱了一个奶娃娃，笑盈盈地向皇后说道：“娘娘你瞧，阿郎可喜欢您了，来这里不哭不闹，笑得真讨喜。”
循着声望去，阿楚发现这人是陛下去年才纳的柔太仪，明眸皓齿，容姿胜雪。
她曾经留意过这位娘娘，才入宫时不过是个才人，如今已是从二品的太仪娘娘了。后宫之中再也没有像她一样挣得这般快的出头之日。今年恰逢上巳节又添了小皇子，时间好，使陛下龙心大悦。因此本无权令的柔太仪便被封赏，在中宫身边学习后宫事宜，以为日后帮衬皇后娘娘。
皇后娘娘一身正红，衬得容貌极是美艳妖娆，她笑得却是温和，一开口、声若黄鹂：“妹妹说得不错，这里地脉甚好，你看皇儿、公主们在这里无一不安。”
尚楚之跟着皇后的视线，果然看到了院子的一角一位小公主蒙着眼，伸着手笑着抓兄弟姐妹，银铃的声音清脆悦耳：“兄长，若儿抓住你了，你是太子哥哥。”
十岁的男孩子，个子很高，也是一身明黄色的宫衣，蹲了下来，摸摸了髫年之华的少女的脸颊，宠溺地解开了布条，柔声说道：“若儿真棒，哥哥带你去吃糕点好不好。”身后的许多个少男、少女闻言也凑了过来，纷纷表示自己也要吃。
皇后娘娘表情甚是骄傲，这是嫡长子，是她的孩子。
不一会儿太子牵着那个若儿，身后七八个小孩子随着在皇后跟前问安后，他还少年老成地表示吃过糕点，带弟弟妹妹去书房，督促他们读书，得到母妃的点头示意后撤离了中宫。
而后，她听着身侧的一位温婉的妇人感慨：“阿芷的孩子是好的。”她抹了抹眼角，和她一样缩在这个角落不露锋芒。
她晓得，阿芷是皇后娘娘的乳名，那么眼前的淑人便是一品诰命夫人，当之无愧的将军国丈的发妻了。尚楚之轻轻地勾动了唇角，心里安了许多，只要她随在靳夫人身侧，规规矩矩的，今夜便是平安的了。
没一会儿，柔太仪又说了不少的话，终于哄得厅中的贵女踩到了太子刚刚和皇子、公主玩耍的院子里赏花。
皇后娘娘居中而立，花娇人美，是幅美不胜收的画。隐秘地欣赏着柔太仪一而再、再而三地挑衅皇后娘娘威权的这场戏，尚楚之眯着眼发现了一个不得了的信息，柔太仪不说话时容貌有五六分像皇后娘娘呢。
她咋舌于自己的眼力，于是细细打量了庭中的各色美人，皇妃们多多少少都与皇后娘娘有些相似，或者杏眸，或者红唇陛下要么审美太过一致，要么就是喜爱皇后娘娘日久年深了吧。
不过这样子，集美人图一般收藏着各宫娘娘，陛下也未免太过了些。
站了两个时辰，尚楚之累到不行了，如非有人搭话她只专心地当个木头，跟着众人挪位置时，顺手扶了一把差点摔倒的靳夫人，而后不必寻借口都能随侍在一侧，其他淑人就歇了招惹她的心。
累虽累，但是她却有些高兴。
不过入了宫宴桌上，她又开始烦恼了，毕竟她的位分可不够格与靳夫人同桌，是以她的麻烦才刚刚开始。
她是所有够格参加宫宴的淑人之中位分最低的，因为她并没有诰命在身，而其他淑人或者有封赏的品阶，或者是王妃。是以论位分，她没有资格参加这场宫宴，可她的夫君却位居尚书，比之在座的一些淑人地位似乎又高了些。
这样算起来，他们之间愈发不般配了。难怪同桌的各位夫人不屑地看着她。
尚楚之在这样形形色色的打量中镇定自若，周宁彧如狼似虎的调笑目光她尚可应付一时半刻，这样默然无声的横眉冷对委实不算什么。
宫宴还没开始，邻座的淑人都在谈笑风生，唯有她一人被整桌的淑人忽视。她也乐得轻松，端坐着神游太虚。不过清闲片刻