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席徵来的时候,席云芝正在摆碗筷,他愣在门外不敢进来,席云芝便放下碗筷,深吸一口气,走到了门外,伸手将他拉了进来,按坐在一张太师椅上,又将一双筷子和一只鸡蛋送入他手中。
步覃将肩上的毡子递给韩峰,自己也在饭桌旁坐了下来。
席云芝给席徵盛了一碗热气腾腾的粥之后,便就也给步覃盛了一碗,步覃倒是不客气,呼噜呼噜喝了起来,席徵却看着眼前的白粥和鸡蛋,怎么也下不了口。
最后,在席云芝的催促下,他才忍住颤抖的唇,喝了一口粥,又立刻抬起头来看了一眼席云芝,只见她温婉一笑:
“快吃吧。鸡蛋凉了就腥气了。”
“……”
席徵默默点点头,步覃看着这对父女俩平淡的好像经常见面似的,一点都没有他预想中的激烈认亲场景,要知道,他今日可是特意穿了身劲装,就是为了应对两人一言不合厮打起来的局面的,没想到……
吃完了早饭,步覃便不打算陪这对父女干坐着了,自己回到房中,换了朝服,便就上朝去了。
席徵将鸡蛋砸了一个口子,用筷子将蛋白和蛋黄挑出来吃,再配上一点酱菜,他足足吃了三碗粥,五个鸡蛋。
每个吃完的鸡蛋壳就那么倒扣在桌面上。
席云芝与他坐在一张饭桌上,互不相干的吃饭,席徵粥碗空了,席云芝才会抬头主动问他还要不要,席徵点头后,将碗递给她,她就站起来替他再盛,相看两无言,但气氛却又十分默契和谐。
席徵看着空碗和鸡蛋壳,嘴唇微动,正要说些什么,只听饭厅外传来几声依依呀呀的叫爹声,席云芝立刻站起来迎出去,只见胖乎乎的小安被乳母抱了过来,看见席云芝,便就往她身上赖。
席云芝将他抱在怀中,颠了两颠,将小家伙逗得痴笑不已,清脆的声音在饭厅中回荡。
席云芝抱着小安坐在饭桌前,正要腾出手来剥鸡蛋,却对上了一双渴望与惊奇的眼神。
席徵的一双中年俊目自从看到小安之后,就从他身上拔不下来了,小安哪怕只是拍个手,他都盯着看半天,席云芝敛目想了想,说道:
“爹,我要给小安剥鸡蛋,你替我抱一抱他吧。”
席徵几乎是立刻从座位上站起,僵着步伐走到了席云芝旁边,两只手臂就那样直挺挺的伸了过来。
席云芝将小安放到他的两回胳膊上,小安不认识他,只是稍微瘪了瘪嘴,也没太过反抗,两只眼睛盯着席徵看了好一会儿后,才突然伸出两只小手,抓住了席徵上唇和下颚上的胡子,拼命拉扯。
“哎,哎哟。”
席徵的胡子被那小子抓在手里不肯放,疼得他鼻头直泛酸,却又丝毫不想拉开他的小手,就那么痛并快乐着。
席云芝和席徵之间的小尴尬,被小安三两下就全部化解,大概是外公牺牲自己逗他一乐的精神太过伟大,使得小安在撒手之后,便对外公席徵产生了好感,赖在他怀里,就连席云芝伸手要抱,他都表示不愿意。
席徵就这样变成了专业奶公,小安的御用抱抱。
席云芝便就趁机让席徵今晚干脆就住在将军府,席徵原本是觉得不妥的,但在小安的‘诚意’挽留下,他却是不得不留下来了。
***
琼林宴后,以状元为首的三鼎甲进士皆被安排了官职。
榜眼和探花都无意外的被放出京去,做了一方父母官,或许做出了政绩,还会被召回京城。
但是席徵这个状元却是直接被留在了京城,做了一个从四品京官。
一般来说,不管是状元还是榜眼探花,都是新一届从民间才子中选拔出来的人才,这种人才,相对底细不知,所以,皇上都会将他们先外放到外省,然后,看各人潜力来决定是否召回京中重用,可是,像席徵这样,不外放,直接留在京中做官,这样的例子也不是没有,那就是给皇上做了女婿什么的,状元郎做了驸马,自然就可以留在京中任职。
但是,以席徵的年龄,和公主们的年龄着实不太相配,又加上自己有过正妻,公主若是要嫁给他,那就得是填房,所以,用膝盖想也知道,席徵这个状元郎绝不会走上驸马这条路,但叫人惊奇的是,他最后还是留了下来。
皇上破天荒给他封了一个从四品的内阁侍读学士的闲职。
席云芝原本还担心,自己与父亲才刚刚相认,他很快就又要被外放他乡,没想到会是这个结果,心下大喜,便就跟步覃商量,说就别要席徵一个人住在客栈里了,让他到将军府来住。
步覃自然同意,第二天亲自带了人去将席徵请回了府内安住。
***
席徵的性子跟席云芝倒是差不多的,只是比席云芝多了些文人的傲气清高。
但他对步覃这个女婿可以看出来,还是特别满意的,他住入府中之后,步老太爷便就邀他住同一座院子,席云芝原本以为,她爹定然不会同意,没想到,他爹竟然欣喜的答应了步承宗的提议。
席云芝这才知道,原来这两人从前便就有过交情,突然想起之前堰伯问起她爹是不是叫席徵,他进京赶考那阵,在前将军府中借宿过几宿,想来他们的交情便是那时建立的吧。
席徵才情自不必说,清高刚正的性格肯定深受步老太爷喜爱,这一老一中年倒是成了无话不谈的忘年好友,席徵的到来,正好也弥补了堰伯不在老太爷身边伺候的孤单。
日子过的平静而充实,席云芝别无所求,只希望这种平静的日子一直继续下去就好,如果不是发生了那件事的话。
时年七月,济王被谏徇私枉法,结党营私,意图谋反,天子大怒,将济王府上下皆关入天牢候审。
知道这个消息的席云芝独自在院中站着,从步覃上朝等到他下朝,回来后,第一件事便是问他:
“济王府怎么样了?”
步覃知道,她与济王妃甄氏感情不错,初来京城时,她也确实受了济王妃不少照料,看着她担忧的神色,不禁抚上她的脸颊,叹息的说道:
“前几日皇上御花园遇刺,兵部尚书带人抓住了那两名刺客,天牢逼问之后,说刺杀皇上的幕后黑手是进来与朝臣多番走动的济王,皇上震怒,将济王一家流放西北苦寒之地,并下诏,在他有生之年,济王永不能回朝。”
席云芝脸色苍白:“流放……西北。”
步覃低下头算是默认了,可席云芝还是不解:“可是,怎么能凭那两个刺客的一面之词,就定了济王府的罪呢?就连我这个不懂政治的女人家都知道,这件事透着玄乎,皇上为何不彻查,就这样轻易的冤枉了济王呢?”
“……”步覃叹了口气,对席云芝解释道:“皇上多疑。再加上济王最近也确实与某些朝臣走的太近,上个月皇上大寿,他给皇上送了一副千寿贴,说是前朝大家王舟的亲笔,市价要五万两银子,皇上命内务府清查了济王府的例银后,左相和镇国公便一口咬定了济王受贿,逼着皇上尽快将之处理。”
席云芝觉得有些站不住脚,五万两银子的千寿贴……五万两银子……莫不是济王妃从她这里借去的那五万两吗?
这,这,倒变成了她间接害了济王府吗?
步覃见她脸色有异,便将她搂入怀中,轻拍她的后背,说道:
“你不是跟我说过,每个人都有每个人的命数吗?既然都已经这样发生了,我们难过也于事无补,他们明日卯时便就被押送出城,城外十里石亭处,有我的岗哨,你若想去送她……我给你安排。”
“……”
席云芝终于忍不住,哭倒在步覃怀中。
☆、第67章 燕子胡同
城外十里处有座石亭;那里是历来流放之人最后会亲之所。
从昨日开始,瓢泼大雨便就下个不停,春雷阵阵,天际黑压压的云像是大军压境般叫人喘不过气。
席云芝穿着一身素色的衣衫站在石亭中翘首等待。
过了好久之后;远处才缓缓走来一行人;押着两台囚车;席云芝不管不顾冲入了大雨;站在官道中央;如意拿着一把伞打着一把伞,来到席云芝身旁替她遮雨。
囚车队伍带到跟前;带头官兵指着席云芝主仆大喝一声:
“来者何人,胆敢阻挡去路。”
席云芝从袖中掏出一只锦袋交给如意;如意便将手中的伞递给席云芝,自己则跑入了雨中,一边打伞,一边跑着说道:
“大人,我家夫人曾受过济王恩惠,想来送他们最后一程。”
如意说着便偷偷的将一只锦袋送到为首官兵手中,那官兵掂了掂重量,见她们只是两个小女子,翻不出什么大浪来,便就一挥手,便就有士兵冒着雨,去将浑身湿透的济王和济王妃拉了出来,戴上枷锁,送到了石亭之内。
席云芝看着狼狈不堪的济王和一直哭泣的甄氏,让如意替他们擦了擦脸上的水渍,然后自己就默不作声的从旁边的食盒中,拿出几盘子点心,一口一口喂给他们吃。
两人自从入了天牢之后,那些人便就没他们吃过什么东西,济王府的人全都被抓,旁的人也不敢在这风口浪尖轻易过来探视。甄氏边吃边说谢谢,济王也是对席云芝感激的点了点头,全程没有一个人说话,谁都没有心情,就算是告别的话,也开不出口。
伺候两人吃饱喝足之后,官兵催促之下,济王和甄氏这才被拉起了身,带着锁链和枷锁又要转身离开。
济王走在前头,甄氏走在后头,席云芝趁着官兵们全都走出石亭之后,将甄氏瞧瞧拉住,飞快的从袖中掏出一只油包从甄氏的侧襟处塞了进去,甄氏讶异的看着她,只见席云芝不动声色的看了她一眼,淡淡的说了一句:“珍重。”便就在背后推了她一把。
济王和甄氏被解了枷锁,再次关入木头囚车,押往西北。
席云芝站在石亭上看着他们离去,直到看不见人影时她才收回了目光,撑着伞往城内走去。
***
济王被流放之后,整座朝堂仿佛都笼罩在一片风声鹤唳之中。步覃每每回来都是眉头深锁,就连任职闲职的席徵都是成日唉声叹气的。
但城中百姓还是一派祥和,半点没有皇朝衰退的不兴与焦虑,席云芝的店铺说是日进斗金也不为过,店铺里赚了钱,她就用来买宅子,买了宅子再卖出去,卖出去之后,她就再买店铺,朱雀街上的店铺早已被她买的七七八八了。
不夸张的说,如今京城中有小半的宅子都多少跟席云芝沾着些关系,有的已经成为她的私产,有的是她卖出去的,总之,就算席云芝再怎么低调,不愿声张,但她在京城之中也自有一番名声了,人家提到有钱的掌柜,总归第一个想起的便是她。
再加上她的将军夫人的身份,坊间对她的传闻就更加神乎其神了。
但她本人却对这些并无感觉,在家相夫教子,打理府务。
小安已经能下地走动,每天东跑西跑,一跑就摔,然后自己爬起来,拍拍手再跑。把两个乳母弄得头昏脑胀,焦头烂额,府里却充斥着他清脆快乐的笑声。
步覃自从上回带兵攻打犬戎之后,便就没再被安排出征,皇上似乎对他有所防范,怕他拥兵自重,好几回商议大事,都未传他一并入阁商议。
步覃也乐得清闲,每天上完早朝便就回来陪伴妻儿。朝上有事,除非是皇帝亲自开口问询,否则他就不开口说话,许是济王被流放的事情,让他对这个朝廷失望至极,倒是比从前多了几分收敛,他不怎么开口说话,而皇上也不敢真的分配什么大事让他去做,那些言官,谏官们就是整日盯着他,也找不出什么可以谏言的地方。
同年十一月,平王突然暴毙家中,凶手据说是他的两名舞姬,皇上勒令彻查,最终却也没查出什么所以然来,只好不了了之。
但这件事,步覃回来跟席云芝说过之后,席云芝就觉得平王暴毙这件事,定有蹊跷,绝不是他的那两名舞姬能够做到的。
她想着这件事最大的受益者是谁便就不难猜出一二。
皇室的四位皇子,一个被流放,一个暴毙而亡,如今只剩下太子和敬王,太子和敬王是兄弟,也是连襟,他们若想联手铲除谁,那其他皇子还有什么能力反击呢?
十二月初,太子妃传出怀了身孕,举国欢腾,皇上说天赐麟儿,当场就要给这位迟来的太孙封号,被群臣谏言之后,才答应等太孙生出来之后再封。
席云芝搬到新的将军府之后,便就将兰馥园的宅子全都买下,做了她的商宅,买卖住宅的人手也从原来的不足十人,发展到了如今五六十人的队伍。
每天都忙的不行,因为这里本质上还是私宅,席云芝不会常去铺子里抛头露面,但有空还是会到这里来看帐。
正在跟阿香姐对账,张延鬼鬼祟祟的从外面走进来,席云芝