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秦国的兵要越过沙漠显然并不是一件容易的事情。
北方寒冷，气侯干燥雨水不多。南方却是多雨潮湿蚊虫甚多。各种各样爬虫十分活跃。秦王政地祖父执政时期也曾有过几次南下的图谋，然后途中皆因士兵水土不服而导致远征的最终失利。因此为了此次的南下，秦国需要做很多准备。由于刚刚结束与匈奴的连年大战，经历大小战争，史上有记载和无记载的，明攻以及暗袭，终于吃下匈奴的同时也使秦国国力损耗。国库正在缩减。在面对大举南下地问题上，很多氏族便不愿意再多出钱粮支持军需。因为秦国的土地除部分归国有以外，大多数都在有声望的氏族名下，当年秦穆公为了鼓舞士气，激励士兵勇猛杀敌，曾下令以战功换取土地，这使得一部分将领也拥有土地。当然这只有极小的一部分，大部分土地由于历史的原因都掌握以秦国老氏族的手中，氏族首领的权势极大。有时竟能与中央抗衡。
特别是在牵涉到利益的时候，这部分氏族首领为了各自私利经常有所纷争，而且国家向他们征收钱粮的时候亦推三阻四。面对这样地问题。秦王政干脆大刀阔斧整顿一番，收回了部分氏族首领富绅的土地，没收他们的财产，把土地分给平民耕种，只需要他们按时交纳钱粮即可。对于表现尚可的氏族首领秦政也没有赶尽杀绝，他用官位来换取这些富人手中的财富土地，迅速充实了国库的同时，也使得氏族首领没有多少怨言。通过把土地收归国家，再分给平民，成功地使秦国财富得以被国家充分自由地调配使用。与此同时也激励了农民的积极性。使得土地产量提高。生产效率翻了数翻。
秦国国富民强之时，便开始布署计划。在沙漠中沿途设立据点，利用周边的小柄家设置补给站。并且操练士兵熟悉水上和山林地区的战斗。
南方多水，而且森林茂密利于防守。又有沙漠天堑，秦国想要南下目前虽然司马昭之心路人皆知，但实际行动略有迟缓。南方各国自然也在积极准备着对抗强秦的侵略，其中最难啃下地，便是沧流国这块硬骨头。
秦政只担心沧流国会在秦军到来时迅速吞并幽国与楚国。到时。便可能有力量同秦国一较长短。当然这对沧流国来说也是下下之策。一旦开战必定损耗国力与军需。沧流国吃掉楚、幽二国地同时它自身必定也需要一段时间休养生息和安抚两国国民。秦国兵马此时到来便会使沧流国面对巨大危险。然而对秦国来说也一样。长途跋涉会使士兵溃乏。不宜马上作战。假如两国迅速起了冲突。二者只能是两败俱伤罢了。对彼对已都是一场严峻地考验。
目前对南方诸国来说最好地办法就是团结在一起。组成同盟。秦国便难以越雷池一步。可是秦政也早就看到南方一盘散沙。国家各自为政。互有野心。绝不可能真正团结在一起。这便是秦国地机会。当然。秦政也不会给他们任何机会叫他们结成统一地联盟。南下图谋是他毕生所愿。早已在各国安下眼线与细作。首先要做地。就是要使南方尽快起战乱。使三大国互相残杀。最后不管是哪一个国家得胜都无所谓。也有可能在他们互相厮杀地时候秦国骑兵已经到达边界。趁着一团混乱秦国还可以混水摸鱼。
甭千城虽然早已看出此点。并且也做了努力。而且幽国方面尽避比较动荡。九子夺嫡愈演愈烈。暂时也会抱着观望地态度接受沧流国地同盟。就在宁静地表面之下。奈何楚庄地野心和图谋便把这一切计划打乱。当楚国与幽国地战争一旦打响。整个南方局势便迅速混乱起来。无法再加以控制。
却说十数日后。楚国大军业已抵达荆谷关。越过荆谷关及周边几座城池向幽国进发。以着迅雷不及掩耳之势。所向披靡地气势。迅速攻占五座城池。基本收复了以前幽国趁着楚国内乱时被他们占据地土地。接着。楚家军气势如地向更深入地区发起进攻。如同一支锋利无比地剑直插幽国心脏。
就在情势对幽国不利时。幽国老国主忽然驾崩。新王即位。此人便是幽国第六位皇子：祈月照。
祈月照此人。连城曾经对楚云说过：乃是冷血笑面虎。心机深不可测。
丙然，这一场九子夺嫡之争最后以他取得胜利而告终，他的其余兄弟不是被赐死就是被放逐，登基数日便以雷厉手段御人治下，整肃纲纪，把一班大臣治得服服帖帖。接着他便调动军队向楚国反起反攻，先佯攻晋阳城，企图使幽国感到危机把兵力调往晋阳，然而失算，被司徒凤飞率领的黑旗军打得落花流水，溃退回国内。接着针对楚国以楚云为首的这一支侵略大军，幽国派出了得力大将前往拦截，幽王祈月照亲自挂帅，誓要砍下楚云的人头给楚国一个好看！
对于三国同盟刚刚达成之时，楚庄王便撕毁条约擅自入侵，幽国上下全都激愤异常，祈月照振臂一呼，全国响应，使得楚云大军所过之地，遭到了前所未有的激烈反抗。
第二百二十四章：进退两难（）
项子龙看他这么不禁打，便挥了挥手命人把他抬将下去王充被打得只剩下半条命，他和他的卫兵被严密地看押起来，暂时不能再兴风作浪。楚军虽然异常疲乏，然而君命不可违，楚云临行前被逼立下军令状，三个月内便要攻克幽国最重要的屏障城市——平霜。因此只得带军继续前进，殊不知前方百里开外，正有一支幽国的骑兵在等着他们。
连城近日经常感觉眼皮跳动，似有不祥之感。
她难得可以静下心来，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤。就在她几乎处于闭关的情况下，研究师父留给她的一些典籍，以求能得到身心的安宁，达到静谥安祥的状态，以消除自身戾气，恢复道家淡泊，她已决定重新审视自己的人生。期间孤千城显得有些忙碌，他几乎都是夜里回到寝宫，天不亮就匆忙上朝，接着一天不见人影，他也从来没有和她提起过楚云的近况，因此连城一点儿也不知道自己兄长被派往前线，并且正在打着一场生死难料的战役。
才短短二个月，对谁来说都不长，然而这期间，却使得楚家军几乎遭遇了灭顶之灾。
幽国与楚国大军已经对峙了半个多月，始终无法攻克城池。这场仗使得楚家军损耗巨大，幽国也没有因为地势之利而讨到便宜。连着已经有三拨援军到来，幽国派出了大将淳于放、司马晴、烈问。先后率三批精锐骑兵到来。死守平霜城。然而楚家军的威力他们也是现在才真正见识到，尽避只有区区十万人马，楚家军面对幽国三十万大军依然游刃有余，双方僵持不下。
若非战士体力实在有限，粮食与军需又跟不上，楚云早已一鼓作气拿下平霜城。如今他们被迫在平原与幽军对峙。对方增援源源不绝。而楚家军却是身陷绝地，前无行路，后无退路，只得咬紧了牙关战斗到底！
人一旦陷入绝地爆出来的战斗力是惊人地，更何况经过严格训练，勇猛异常。个个身经百战地楚家军，幽国大将淳于放等人一看战局始终僵持不下，再拖下去反而有可能使对方攻陷平霜，尤其是那楚云与他手下几员大将，他们的实力果真不容小觑！连日来三场大战，幽国十数名战将被楚云一人斩于马下。使得幽国士气大跌。只得挂了免战牌。
一面淳于放赶紧修向幽王祈月照奏报战况紧急，请求继续增援。
祈月照自然明白平霜城对幽国来说的意义。一旦平霜被破，楚国再派出大军一路杀来。京都洛阳便有可能不保。但是他也知道楚国唯一能打仗的就是这支楚家军了，一定要不惜任何代价把他们消灭。那样将来灭掉楚国便是指日可待之事。他决定亲自领兵出征，会一会这楚国名将之后——楚元帅楚云。另一面他派人调查，原来楚云与楚连城是一对兄妹，怪不得布阵的手法都有些相似。
这边祈月照终于再也坐不住，亲率大军前来。另一边楚云不得已停止进攻，大军退至绝龙谷，在那里借助地势筑起堡垒，预备将要打一场长期的持久之战。
由于战士都在饿着肚子打仗。平霜城又久久无法攻克。祈月照地二十万大军到来对楚家军来说是一个极其重大地危胁。楚云已出信向四大家族求援。据说歌舒家已运出一批军粮物资到达汉城。但是途中被幽国突然冒出来地骑兵给拦截于汉城外。看来无法按时到达平原地带。
无奈之下战士们只得挖山中地野菜、树根。采集可以食用地树叶、果实充饥。这也是楚云决定退到山中地另一个原因。在这里至少能找到一些聊以充饥地食物。
距离最后一批军需物资与军粮运到是在半个月以前。虽然缓解了楚家军地困境。但已经所剩不多。楚家军已经几乎断粮十日。如果没有这最后一批救急物资。很有可能已经遭遇了史上最耻辱地死法——饿死！
这批物资署名是连城。从沧流国运来。但是楚云很清楚知道。是孤千城在背后帮了他一把。如果妹妹知道他此刻陷入困境。一定会马上出现在此地。而非仅仅派来送来救急物资。孤千城可能也没有料到楚国竟然想要亲手断送这支开国以来便屡立战功。功劳赫赫地军队。他那里毕竟远水救不了近火。从沧流国运送军粮到达幽国平霜城已经是一件极为困难地事情。而且又绝不能让人知道他有心偏颇于于谁。被幽国得知便要骂沧流国背信弃义。被楚国得知便要责怪楚云里通外敌。因此送粮地队伍都扮成了百姓。小心翼翼避过各个关卡而来。
楚云认为。得到他如此相助便也够了。孤千城果然是一个靠得住地男人。既然大军都有心瞒住连城。不让她再趟进这里地浑水。那自然最好。他相信自己地妹妹会得到幸福。
另一边暗中相助楚家军地还有司徒凤飞地黑旗军。若非他们击退幽国向晋阳地佯攻。楚家军很有可能会被抽调走一半人马增援晋阳。如此一来对楚云这支主力部队来说境况将更加艰难。另外司徒凤飞也派来了他身边最得力地风、雨、雷、电四大手下。带着一支精锐小队已经抵达绝龙谷。有了连城地兵与上古阵法图解。楚云认为守住绝龙谷没有任何问题。他在山中设下了重重迷障与古阵。纵然祈月照带领百万大军杀来也能把他们挡在山外。困在山中。
绝龙谷进可攻，退可守，又与群山相连，最差的结果也就是放弃进攻，撤回楚国。
尽避那样等待他的必然是楚庄的斥责甚至降罪，但楚云已然无心战斗。他对楚国失望已极，楚庄与楚庸王，看来果然是父子关系，猜忌之心重，忌妒之心类似，同样不计后果，只求让他老人家一时痛快！也许，故意陷楚家军于险地，这么做的目的是要引来连城而已，并且最终还要借助司徒凤飞之手，为他灭掉幽国，吞并沧流国。这是一连串的因果关系，连城关心他这个大哥，司徒凤飞又放不下连城，而孤千城顾虑到她不愿与楚国为敌。这一切一切最终有利的只是楚庄和楚国而已，而自己，就是那个最初的诱饵！
楚云一惊，忽然想到这茬，不由得惊出一身冷汗！
若果真如此，楚庄之心狠毒绝不在其父之下，楚家军将来的命运也极有可能重蹈覆辙，楚云后悔当初怎没有马上挂官离去，也不致陷入今日这般进退两难之地。
第二百二十五章：两虎相争（）
“师父，为何人世间要有战争？国与国之间为什么不能和平相处？打仗又有什么好处呢？”
年幼的连城这样问。
南海翁回答：“徒儿啊，正因为人有**，所以才有战争。国与国之间并非不能和平相处，而是需要一个绝对平衡的环境，一旦平衡被打破，战争便在所难免。战争的原因很简单，有时候是为了土地，有时候是为了人口，有时候是为了财富，也有时候，纯粹只是为了满足统治的私欲。打仗并没有好处，但是也可以以战止战，就是说，将来要是有一个最强大的国家统治了整个中州，那战乱就不会生了，至少，可以维持更久的和平。”
连城不明白：“怎么才知道哪个国家最强大？如果国家不够强大，难道就要放弃反抗吗？”
“也不一定，百姓们由于根深蒂固的国与民族情节，自然不甘受到外来国家的统治，国破家亡是人世间经历最惨痛的事情，所以将士抛头颅洒热血保卫国家。”
“那师父你为什么说天下由谁来统治其实并没有区别？”
南海翁：“…”这个徒弟问题实在太多了。
他挠了挠头回答：“天下是百姓的天下，如果君主爱护百姓，那么由谁来做这个君主都是一样的。”
连城：“那师父要我以后下山做什�