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两人不欢而散，各自进了店门，空荡荡地夜里，空荡荡的梅林便再也没有任何一个人，只有寒风呼啸。挂在枝头的已经熄灭的彩灯与一串一串的鱼形纸灯摇晃着。
却说在楚国。
皇宫内。
爆灯长明不熄。
深夜，因为“即将临产”而脾气变得特别暴躁地楚国皇后曹秋华在寝殿内走来走去，艳若桃李的脸上满是怒气，满头珠翠叮当作响。站在台阶底下拢着两只袖子微弯着腰的正是国舅曹达，周围宫人内侍全都被摒退。自从边关太平他这个国舅爷皆兵马大元帅就在百姓夹道欢迎之中。风风光光地拔营还朝，回到澜京继续做他的吃喝玩乐的太岁大爷。此时宫中却发生了一件大事，本以为除掉楚名将就是铲除了太子上位的根基与保障。将来只要曹秋华继续操纵控制住昏庸并已病入膏盲的老皇帝，何愁不能像武则天一样君临天下？
可是他们兄妹俩却忽略了斩草要除根。春风吹又生的道理。曹达只是一个草包。凡事全都听从妹妹的安排而已。这曹秋华手段十分了解，上文已提到。她不仅具备了穿越女一切特质，而且还具备了阴狠毒辣，不达目地誓不罢休的手段与性格。
太子楚庄没有被他们派去的杀手干掉，反而得到了以尉迟田为首地一班老臣的全力支持，使得朝堂之上明明已向她曹皇后一边倒地局势又出现了分歧，后宫地女人如果没有子嗣依靠毕竟势单力薄，而且一旦老皇帝驾崩就没有了依靠，曹秋华考虑再三决定接受幕僚的建议谎称怀孕。算下日子到下下个月便满十月了，可又要到哪里去找一个孩子来充当太子？幕僚原本建议用宫里庶女生地孩子，那女人也已经被他们囚禁了起来只待临产，可曹秋华还是觉得不放心，隐隐约约的，她总觉得似乎有一种阴影挥之不去。
“大哥，你确信一切全都安排妥当了吗？最近老狐狸一党有什么动静？听说楚家还有一个女儿没死，我要你赶紧去查清楚，不惜一切代价也要杀了她！必要的时候可以请要价最高的杀手。留着她迟早是个祸害。你上次不是说已经把那批楚家军放逐到最边远的穷山恶水之地，而且又没有军饷，他们是怎么支持下来的？现在竟然还被他们重新掌控了边关的军权。我说你呀大哥，当初真不该回来！不听我的话，现在可好，让尉迟田那个老家伙钻了个空子，又把温情项子龙调到晋阳城守军，那边关之地如今我们是休想再介入了！”
“可是妹，那边关不毛之地有啥好的，要吃没吃，要喝没喝，我都窝出病来了，再不回澜京，我在那里会被闷死的！”
“猪脑子！”曹秋华怒骂一声，曹达吓得一哆嗦忙噤了声。
她犹自不解气：“吃吃吃，你就只知道吃，没用的东西！掌握了晋阳城的兵力就等于控制了楚国大部分兵力，到时候还不呼风唤雨？不过幸好兵符还在我们的手里，记住了，无论尉迟田与太子怎么向你诓兵符，你装傻充愣就说不知道，一切等皇上病好再说。老皇帝卧病在床，太子虽然监国也是一个软弱的，不敢拿咱们怎么样，只要兵符在手，咱们再想办法调动兵力，把整个皇城团团围起来，太子，哼哼…”她咬牙切齿地暗想：当日老娘曾自动送上门去竟然还不领情，不懂欣赏也就罢了，还敢当面羞辱于我，这奇耻大辱又岂能善罢干休？
就算是不能做两朝皇后，她也一定要做君临天下的武则天！
她觉得，这是上天注定，赋予穿越人的命运和特权，她到了这个历史朝代里面，所以就一定会成功！…因此她也就忽略了一个极其重要的问题…事实上她只是一个配角兼布景板。
九十二：重掌晋阳（）
今天很忙耽误更新了不好意思
这边曹秋华正在紧锣密鼓地进行狸猫换太子大计，另一方面在晋阳城却因为楚家军重新担负起了守卫边关的职责，百姓们一扫往日阴霾，欢天喜地敲锣打响地迎接从卧龙湾等地跋涉而来的子弟兵们。经历了半年多苦寒与磨砺的楚家军依然不减往昔风采，反而比以前还要壮实了些，一个个雄赳赳气昴昂，看得在城头上遥遥望着人马缓缓从地平线而来的老丞相尉迟田颇有些意外，站在他旁边的则是歌舒家少主歌舒乐天，他是奉了父命暗中押运粮草而来的。
一直都以为楚家军境况不好，今日一见似乎并不是这么回事，尉迟田将右手搭凉蓬往城下看去，只见绵延数里的队伍，黑压压密密麻麻，经过半年放逐楚家军非但不是想像中那般面黄饥饿队伍稀拉，反而人马比以前更加壮大，人数更加多了，连装备都锃亮了很多。迎着寒风在城楼上直等了大半夜，等得眼睛都要脱窗了，肚中有些饥饿，老头儿忍不住摸了摸肚子，背后有人递来一包糕点，一看上面有印记，竟然还是名满京城的“一品堂”糕饼铺子买来的，尉迟田心道歌舒家这小子跟他老子一样，真是个会享受的。
他也不客气，接过糕点边吃边看着城门大开，吊桥放下以后，从远远的方向一支高扬着“楚”家大旗的军队缓缓而来。玄黑色旌旗代表了楚人的勇猛与力量，看着它就仿佛能带给人平静与寄托，尉迟田连日来的担扰顿时减轻了很多，松出一口气，连连捋了两下花白的胡子，之前他还真是担心楚家军记恨楚名将蒙冤而死，再也不肯替楚国效力。因此他亲自前来主持换防仪式，一来希望楚家军能卖他这张老脸一个面子，二来怕被国后曹秋华的势力乘虚而入。
正在思前想后，背后只听歌舒乐天笑道：“老大人怎么不问问这点心从哪里来的？”
“从哪里来？难不成还是偷地？”心情松快之余，尉迟田也忍不住开个玩笑歌舒乐天却摇摇头：“虽然是买的，但它可是大有来历，老大人可知这经营一品堂的人却是谁？”
“这个我就不知。歌舒小子为何要问这个问题？”
“老大人退隐多年，不当楚国这个家自然也就不知柴米贵，事实上楚家军断了军饷已经有小半年了，如果不是开源节流，又有这么一项收入维持。大人今日看到的就不是雄赳赳的子弟兵，而却是满山饿孚了。”
“怎会如此？”尉迟田大惊，“每季的军饷都是按例下发，我儿尉迟明堂也向我提起过，为了防止曹达从中作梗。楚家军的军饷他向来都是单独列出向大王禀告请求下发，大王倒也并没有过分刁难过。”
“可是丞相大人也只知其一不知其二，纵然是有钱粮下发。可是近年来因为吏治没有办法得到整顿，举凡灾银、军饷之类，就算是朝廷有明文条令还是会有人铤而走险，从中渔利中饱私囊，历来军饷从国库拨出以后经过层层下发，层层克扣，到达军中就所剩无几，楚元帅还在世地时候尚且如此。如今元帅不在了，又有曹氏兄妹对楚家军采取的打击政策，使楚家军的军饷早已处于断绝的状态。这些情况我也是近来才得知的，曹达将私吞楚家军军饷地事情瞒得漏水不漏。所幸楚家军能想出农耕与练兵相结合的办法，使实力得以保存。这半年多来他们所经历的困难和苦难不是我们可以想像的。楚家军的忠诚也没有任何值得怀疑。”歌舒乐天看着这支曾被称为“神话”地军队，令他也有一种投笔从戎的冲动。男子汉就应该千里纵横，征战沙场，马革裹尸而无悔，歌豪迈，血流光而不悔！
尉迟田得知真相以后的震惊并不比歌舒乐天少，他亦为自己曾怀疑过楚家军不肯再效忠楚国而羞愧不已，暗骂自己竟以小人之心度君子之腹！楚国欠楚名将地，欠楚家军的，又可以拿什么来偿还？
但愿将来太子登基以后能遵守承诺，善待功臣，善待楚家军…
城楼底下震天的欢呼声中。
楚家军进城了！
绵延十里的“楚”字军旗即代表了一种信念，一种信仰，高高飘扬的军旗不倒，百姓心中的信念与希望也永远不倒！
骑在马上的项子龙与温情两位上将军，身穿一黑一白的战甲，果真是少年英雄，意气风发，沿途百姓夹道欢迎，向楚家军抛洒鲜花与水果。
半夜进城原是为了防止扰民，不料晋阳城百姓听说楚家军要回来，早已经敲锣打鼓地张罗了好几天就等着迎接军队归城，晋阳城今夜万人空巷，百姓全都挤在街头，迎着寒风翘首望着熟悉地军旗，熟悉的一张张面孔由远而近，从望不到头的远处缓缓而来。楚军家的士兵们有不少是晋阳城土生土长的，所以亲人也都在晋阳城，许多百姓迎接地不仅仅是楚家军，还是他们的儿子或者孙子，丈夫、亲戚，场面自然是十分热闹感人。
远远地项子龙就看到城楼上尉迟田迎着寒风站在那里，笑眯眯向他们挥手，背后立着一个年轻男子。
他也礼貌地朝他们点点头，指挥军队进城以后迅速回到原先地营地驻扎，并且在最后一队兵军进城的时候，吊桥重新拉起，城门关上，原先守城的士兵就被换下来，替换上了楚家军的城门守兵。接着各处暗哨、烽火台、巡逻兵也依次换岗，效率快得令人咋舌，眨眼间曹达留下来的一些残兵布署被替换得干干净净，岗哨全都有效率严密地布置起来，松散的晋阳城由于这支铁甲雄师的到来顷刻又变得铁桶一般，仿佛昔日的晋阳城，仿佛什么都没有改变过，城门守卫又变成大家熟悉的面孔，高高飘扬的旗帜又变成了血染的玄黑色旌旗，又听到了军队的号角呜呜，一切全都回到旧时模样。
已经很久都没有听到号角声的百姓激动得热泪盈眶，晋阳城彻夜兴奋，人声鼎沸。
同样热闹的还有千里之外的秦国客栈。
灯红酒绿的黑店深处，鲜衣光帽的达官贵人进进出出，飞桅走壁的江湖人物来来往往，只见到处是美食美器，食物的香远飘百里。
夜深处，只见两个倒夜香的一老一小祖孙俩站在门口艳慕地看着那繁华奢迷之处，老人一手提着夜香桶，另一只手腾出捶了捶后背，年纪还小但身材已经像个小大人的孙子忙上来为他捶背，由于衣着寒酸，又怕身上有异味遭人嫌弃，祖孙俩并不敢进那店的热闹之处去。
“孩儿，你看，那就是黑店。你的远房婶婶的他大姑就在那里面工作着呢！咱们能来倒夜香，都是托了他大姑的福”老人满怀崇拜的语气说道。
“爷爷爷爷你看，他们在做什么？”
顺着孙子手指的方向，老人也看到在茅厕的附近，那些人进进出出的好像在搬运什么东西，一捆一捆的用茅草包着，从茅草尖露出来的一看，竟然是刀枪剑戟！
制造和私自贩售兵器可是犯法的啊！
老人忙拉着孙子逃也似地避开：“小孩子不要多管闲事，不关咱们的事，只当没看见过，不许跟任何人提起知道吗？”
九十三：借人宝地养鸡下蛋（）
话刚刚说完，鼻端就闻到一股异香，祖孙两人迅速软倒在地。
“怎么这样不小心？早说过搬运的时候先看看周围有没有人。”司徒凤飞从暗处走出来，看了一眼晕倒的祖孙俩，只见他们身上破衣单薄，面有饥色，道，“把他们带下去吃点东西，问问愿不愿意在这里留下做事，如果他们醒来说了什么不该说的话。”司徒凤飞比了一个灭口的手势。
这里是黑店存放粮食谷物的后院，离客栈主体很远，孤零零的一座小院独立开来，因此平常没有人来，外头也有人严密把着关，那倒夜香的祖孙俩可能是因为不认识路一时不小心闯了进来，而守卫由于全去搬运东西清点粮草了，才一时松懈没有注意到。看来还要加强警戒才行，虽然这里地处僻远，也难保以后没有别的人误闯进来。
“公子，粮草已经准备妥当，兵器也按照原先的计划全部打造好，连夜就可以上路了。”不远处竟是一条隐蔽的密道，百灵带着她的手下从地底一个一个钻出来，她挥了挥手，手下们就麻利地将一捆一捆兵器运入密道中。
“幸好咱们客栈离秦国边境还远，免去了很多麻烦，不然这么多兵器还真不好运出去。”她道，圆圆的脸上闪动着兴奋的光彩。就要去楚国了，那是祖先们阔别将近五十多年的家乡！她迫不及待地想要去看看自己的老家是什么样子，在楚国的亲族是否还在？
却说百灵的祖父曾是楚国人。他们家虽算不上楚国的名门望族，但也是忠孝节义之家，祖父的祖父曾经跟随开国元勋楚元帅立过战功，后来就做了一县之长，祖父的父亲亦捐了一个芝麻绿豆的小辟，传到祖父时更加将家族发扬光大，祖父曾经得到过先帝地赏识。…官至中书郎，后来却因得罪了朝中权贵而受到座诬陷，被判了流放之刑，家道也至此败落。