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黄小路懊丧地一挥拳头，知道自己除了乖乖等死之外已经无能为力了。不，也许果断退出，让李彬在真实世界里把自己打死比较好。他宁可死，也不愿意变成一个疯子，浑浑噩噩地度过余生，那样生不如死。
水银的吞噬已经到了腰际。黄小路叹了口气，正准备开口喊出“退出”，突然之间，他发现远处李彬的身影变成了两个。仔细一看，他呆住了。
李彬的背后多了一个人，一个和李彬的脸型一模一样，只是全身上下都穿着一尘不染的白衣、与李彬的一身黑衣形成鲜明对比的人。黄小路立刻猜到了他是谁：这个人就是他在巫寨无意中放走的囚徒，也是李彬一直所冒充的人，辰月教的教长厉忘归。十多年前，李彬所扮演的巫王和厉忘归曾经是好朋友，但李彬为了直接进入辰月的核心阶层，囚禁了厉忘归，而自己用巫术改变容貌冒充了他回到辰月教。
黄小路还牢牢地记得，自己错放了厉忘归之后，厉忘归所说的话：“如果以关押我十五年的代价，换来一位有作为的辰月教长，那对我而言不是苦难，而是荣誉和欢乐。我们辰月的教徒，只为了神的意志而活，是不会有那些无聊的私人恩怨的。只要是为了奉行神的旨意而活，巫王就不会是我的仇人，反而会成为我最好的同伴，如果他甚至地位在我之上，那也没什么关系。”
那时候那样的话语近乎让他绝望，可是现在看来，厉忘归说的多半不是真心话，因为此人的双手正按在李彬的后心，而李彬为了刚刚那一次躲闪已经耗尽了精神力，暂时失去了挣脱的力气。
“你！你怎么敢！”李彬惊怒交集，却无力摆脱厉忘归秘术的笼罩。
厉忘归把嘴唇贴在李彬的耳边，以一种近乎温柔的语调说：“我早说过了，我不会在意个人恩怨的，只是你当年能够背叛我，以后未必不会为了更大的利益而背叛辰月，是一个绝对不可信任的人，所以我没有一天不想着要除去你，只是在等待一个一击致命的机会而已。很遗憾，现在你给了我这个机会。”
“不！退……”李彬惊慌失措，唯一能想到的就是喊出“退出”的口令，回到现实世界中去。然而，他的反应稍微慢了一点，终究只喊出了第一个字。
厉忘归的手心涌出了一道转瞬即逝的黑气，那黑气迅速钻入了李彬的身体。刚刚喊出一个“退”字的李彬立刻哑口难言，面容变得无比扭曲，脸和手上的皮肤开始以惊人的速度变黑、枯萎、剥落、粉碎。几乎只是一眨眼的工夫，他的整个人都像是被放在沙漠中曝晒脱水的死难者一样，变得干枯而萎缩，并且片片断裂，最终化为一团无法辨认的渣滓。
枯竭，如同这一招的名字一样，威力巨大，是九州最具杀伤力的秘术之一。李彬终于没能完整地喊出退出，也没有来得及把意识切换到龙焚天的身上，他在游戏里被杀死了。并不是被真正的“人”杀死的，而是被一个曾经完全被他像棋子一样摆布的虚拟角『色』。他像神一样地玩弄这个世界，但到了最后，这个世界杀死了它的神。
“看起来，就算是神，也难免会被自己的棋子反咬一口啊。”黄小路喃喃地说。
李彬一死，他所释放的秘术就消失了，身下又变成了坚硬的石板，而黄小路就卡在中间，上不去也下不来，好不尴尬。好在厉忘归远远地挥了挥手，一股大力把他弹了出来，又重重摔在地上。
黄小路『揉』着屁股，哼哼唧唧地站起来，看着向他走过来的厉忘归，倒吸了一口凉气：“不会又要再来一架吧？”
厉忘归一笑：“我还记得你，靠了你的帮忙，我才能从巫寨的地牢里逃出来。今天如果不是你，我也找不到那么好的机会杀死巫王。”
黄小路心头一松，但厉忘归紧接着又说：“不过我现在不杀你，并不是为了这一点，我说过，个人恩怨是无足轻重的。”
“那你到底是为了什么？”黄小路问。
“可能是一种好奇心，”厉忘归说，“我不知道你的来历，但我猜测，你是来自一个我们都不知道的地方，和巫王的来历是一样的。”
“你说得不错，”黄小路叹了口气，“可惜我没办法告诉你确切的真相。”
“没关系，”厉忘归很是潇洒地摆摆手，“我只是想看看，你到底能给这个世界带来些什么。就把你当做神的特殊礼物吧。希望你不会让我失望。”
厉忘归离开了。黄小路看着他的背影，自言自语地说：“我最好还是别和神扯上什么关系了，我已经受够了。”
第四章神域十五、抉择（）
退出游戏的时候，黄小路发现李炜衡已经回来了。他看着取下头盔的黄小路，淡淡地问：“怎么样？”
“对不起，我已经尽了全力，但我想……李彬也许只能那样了。”黄小路低着头说。
李炜衡沉默了一会儿，过了一阵子，忽然展颜一笑：“没关系，这样对他或许更好。”
黄小路心里咯噔一跳，抬起头时，觉得李炜衡的眼神里别有深意。他是不是早就知道了儿子的所作所为？黄小路禁不住想。那样的话，他竟然一直听任李彬胡作非为，岂不是也算是帮凶了？
一股愤怒的情绪又从心底升起，但李炜衡接下来的动作却令他不禁有些心颤。李炜衡轻柔地替儿子取下了头盔，把痴痴呆呆的儿子扶到一边坐下，然后开始哄他吃饭，仿佛李彬只是个三岁的小孩。在过去的一年里，他天天都重复这样的举动，但那时的李彬只是伪装，而现在，他真正地安静下来，真正地失去了所有那些阴暗而危险的思维模式，变成了一个孩子，必须依赖父亲才能活下去的孩子。
也许李炜衡的确知道儿子在做的一切，但无法制止儿子的疯狂行为，他也一定十分懊恼吧？黄小路猜测着。无论怎样，李彬不能再作恶了，而李炜衡终究只是一个可怜的父亲，将要一个人照顾着他发疯的儿子，直到老去，直到老死。
“请你再给我一个月的时间。”李炜衡忽然说。
黄小路一愣：“啊？”
“就把李彬所做的一切都算在我的头上吧，”李炜衡说，“请给我一个月的时间，让我安排好我儿子今后的生活。然后，我会去自首。”
黄小路沉默着，沉默着，耳朵里只听到墙上的时钟在滴滴答答走个不停。他好像想了很多，又好像什么都没有想，但最后他还是说：“该怎么做，由你自己决定，但我希望你能想清楚：你赎不了他的罪，而无论你们受到什么样的惩罚，他人所受的痛苦，也永远不可能消除。”
李炜衡没有回答。黄小路从虚拟现实游戏机里拆出记忆棒，转身离开，关门的那一刹那，他听到门里传出来的哭泣声。
半个月之后的一个深夜，黄小路坐在自己的出租屋里，脸『色』阴晴不定地看着身前的虚拟现实游戏机。游戏机已经接通电源，九州近在咫尺。
此前的几天里，他在游戏里做了许多事情，现在九州世界的大规模战争已经不太可能爆发了，各地局势渐渐归于安定，于是他带着那枚录有万斯年罪证的聆贝离开天启城，回到天驱里去，洗清了自己的冤屈，救出了林霁月。
“你们永远不会明白神的伟大！”万斯年被捆绑着押下去的时候已经完全失态，声嘶力竭地吼叫着，谢子华则垂头丧气一言不发。黄小路有些怜悯地看着这两个人，在心里说：“你们永远不可能见到你们的神了。”
应付完一大堆询问、致歉、赞美、夸奖之后，晕头转向的黄小路拉起林霁月的手，走出了那间位于青石城的临时总堂。林霁月的脸略有点红，却并没有半点抗拒。
“这么说你干得不错啊，总算没让我白白辛苦那么久。”林霁月走路还是略有点一瘸一拐的，伤势还没有痊愈。
黄小路索『性』扶着她在路边坐下，把自己这段时间的所作所为大致讲了一遍，当然其中必然得添加很多谎话，否则无法解释清楚兰田的平行世界以及李彬的真实来历等等元素。尽管如此，林霁月还是听得惊叹不已：“你假扮那个棋手居然把所有人都骗到了？连辰月教徒都被你骗了？你居然还真做到了？”
黄小路一摊手：“这就叫赶鸭子上架，不行也得行。我发现，人真被『逼』到了那个份上，潜力是无穷的，我觉得自己可以去竞逐奥斯……没什么。”
他正襟危坐，假装面前就是棋盘，模仿了一下他和别人对弈时的神态，果然是一派江山我有的宏大气派。林霁月开始看得笑嘻嘻的，后来却又有些发愁：“可惜的是，你现在这张脸没以前好看。”
“其实你只是看惯了而已，巫民们都说这张脸更帅一点……大不了我们去巫寨再让他们施一次巫术，变回我之前的脸。”黄小路说。
“那倒并不重要，”林霁月说，“没把心换掉就行。”
黄小路有些奇怪地看了她一眼：“你好像不太高兴？一直都郁郁寡欢的，连万斯年被捆起来的时候也没见你怎么开心。”
林霁月沉默了一会儿，低声问：“你是不是该走了？”
黄小路怔住了，不知道该如何作答，林霁月接着说：“你和你的朋友，不都是从很遥远很神秘的地方来的么？在我听说过的那些故事里，你们这样的人，做完了该做的事情之后，都会离开，然后永远永远都不再出现。”
这该怎么解释？黄小路有点哭笑不得。林霁月大概是把他当成了传说中的天赐救世主之类的角『色』了，他当然不是，但也不可能把真相说出来。这个世界对他的意义早就超越了一个普通游戏的范畴，他不想用另外一种方式毁掉它。
“我不会走的，”他强笑一声，“我们还有那么多好玩的地方没有去过，那么多好吃的东西没有吃过。现在战争结束了，我们正好……”
“以后呢？”林霁月打断了他，“你还能呆多久？一个月？半年？一年两年？可是以后呢？你仍然是会离开的，不是吗？”
这一连串的问句粉碎了黄小路脸上的笑容。他被戳到了痛处。这是一个他已经思考了很久很久的问题了，从他发现自己开始喜欢林霁月时起，他就不断地拷问自己，却始终没有答案。之前他还能用“我要救李彬所以我必须玩这个游戏”来搪塞，现在尘埃落定，他再也找不到什么借口了。
“我……我的确想要离开，”他嗫嚅着说，“可我还没想好。”
林霁月的眼神黯淡了下来，有那么一个瞬间黄小路觉得她的眼眶里隐隐有什么东西在闪动，但很快地，她又展颜一笑：“那好吧。等你想好的时候，来告诉我吧，即便你真的要走……真的要走……”
她咬了咬嘴唇：“我也要看着你走远，听你说一声‘再见’。我不要你在某一个下着雾的清晨突然消失，就此杳无音讯，那样我会恨你一辈子。”
“我答应你。”黄小路用蚊子一样的声音说。他觉得之前体会过的那种强烈的酸楚再次从心底蔓延开，流遍全身，让他的呼吸都有些困难。
林霁月深深地凝视了他一眼，忽然扳过黄小路的头，在他的嘴唇上轻轻吻了一下。
“记住，一定要和我说‘再见’。”她站起身来，一瘸一拐地慢慢离开，那背影在夜『色』中显得格外楚楚可怜。黄小路几乎忍不住就要追上去，但最后，他还是强忍住了。
“退出。”他的声音在夜『色』中充满了落寞和孤寂。
从那天之后，他再也没有进入游戏，但几乎每一天都会坐在游戏机前，像现在这样经受矛盾的煎熬，就好像有两辆火车在自己的脑袋里相撞，一次，两次，千次，万次。他在想着那个已经反反复复思考了无数次的问题：是不是应该彻底离开九州了？
九州，这是一个多么宏伟而美丽的世界，却又是一个戕害了多少无辜者的罪恶的游戏。他『迷』恋这个世界，却又唯恐像李彬那样，沉溺其中不能自拔。他一会儿告诉自己说，这只是一个游戏，不会有大碍的，何况我已经在其中留下了那么多的足印；一会儿又告诉自己说，算了吧，这一年多的艰辛难道还不足够吗，难道真实的世界还不足够让人珍惜吗？
他所知道的是，这个游戏已经在他的生命中留下了深刻的烙印，就算从此不再进入游戏，他也一辈子都不可能忘记。他在那片叫做“九州”的大陆上体会到了太多太多过去从没有体验过的东西，责任、勇气、热血、友情、信仰……他忘不了自己站在巨大的夸父面前，勇敢地劝说他们放弃战争的情景；他忘不了自己挥起长剑，和辰月教徒殊死搏杀的场景；他忘�