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上飞彻底覆灭,而赤狼骑四百人人人带伤,最后活着的只有三百一十五人。
这一战,让赤狼骑名声大震,其余马贼远远见到赤狼骑就退避三舍,不过,赤狼骑却不肯放过这些马贼,只要让赤狼骑寻到痕迹,无论是追捕多远,多久,没有剿灭干净,赤狼骑势不罢休。
连续剿灭五六支马贼后,草原上所有的马贼都怒了,虽然赤狼骑代表着朝庭,但你也不能赶尽杀绝,不给别人一条活路,何况赤狼骑由于要求太高,一直只有四五百人,草原上所有的马贼加起来没有十万,三四万也是有的,除非赤狼骑人人有三头六臂,难道当真能以一挡百不成。
抱着这个念头,十几股马贼迅速结合起来,组成一支近万人的大军,这次不再是赤狼骑引诱马贼来攻,而是马贼引诱赤狼骑中伏,九千马贼将仅有四百多人的赤狼骑团团包围,结果一场硬战下来,赤狼骑非但冲破马贼的包围,反而将马贼杀的溃不成军,足有四千马贼死在赤狼骑的刀下,差点将整个草原染红,这一次,赤狼骑不过付出了数十人的代价。
经过这两场战役之后,赤狼骑在草原上确定了自己无敌的威名,所有的马贼面对赤狼骑只有逃命的份,而商队也越来越安全,只是四百人的赤狼骑到底人数少了一些,若是有四千人,草原上所有马贼恐怕都会被肃清。
“你可知道赤狼骑的首领是谁?”听到赤狼骑这么多事迹,杨石忍不住问道。
“大人,刚才你也看到了,赤狼骑全身甲胄,连脸上也带着面罩,除了河间王,谁又能知道赤狼骑首领是谁?”孙子信回道。
“难道这些人夏天也戴着面罩?”杨石不死心的问道。
“这个……老朽就不知了,大概也戴吧,老朽听说赤狼骑的军营都是另设,普通人连军营都见不到,何况除非受到马贼袭击,赤狼骑根本就不与商队打交道,实在非老朽能知。”
见孙子信回答不出,杨石只得作罢,不过,听完赤狼骑的事迹后,杨石越来越感到不对劲,心头仿佛压了一块大石,老是感觉这个赤狼骑和杨玄感有关。
开皇九年,当时正是杨玄感一家发配到武威郡的时候,而且赤狼骑的人数一直只有四五百骑,而发配过来的杨氏家族和家将足有一千多人,以杨素亲兵的素质,组成一支四百人的赤狼骑应该没有问题。
若真是如此,他们二十人就想杀杨氏兄弟,恐怕是天方夜谭,只能借助河间王的力量,只是现在赤狼骑等于是河间王的左膀右臂,河间王难道愿意自断羽翼,就算河间王愿意,照孙把头的说法,没有了赤狼骑,岂不是任由草原上的马贼重新猖狂,一时之间,杨石陷入了沉思之中。
离武威郡越近,路上的行人也多了起来,大部分都是走南闯北的商队,众人还可以看到一些地方开辟出来的良田,如今田中已经有农夫下田耕地。
“大人,武威郡到了。”
杨石抬头看去,武威郡已经是近在咫尺,雄伟的城墙正横隔在众人眼前,城门下武威郡三个大字清晰可见。
武威取自武功军威之意,当年汉武帝开辟河西四郡,即武威、酒泉、张掖、敦煌,武威是四郡的起点,这里是丝绸之路的要隘,到西域的商队都要从这里经过,三国时,曹操将武威改为凉州,东晋十六国时期,前凉、后凉、南凉、北凉皆建都于此,正是武威如此重要,大隋才不但在这里重兵驻守,而且还在这里放了一个王爷。
前面已经排着一支队伍正在等待进城,那是一支先到的商队,这支商队比孙把头的商队要大,数百辆马车排在一起,正在一辆一辆的接受着检查,历朝历代,中原王朝都有许多东西严禁输入外番,大隋也不例外,每次商队经过这里,都要严格的检查。
孙把头也马上将自己的车队加入到排队的行列,一边和前面的人热情的打着招乎,同为出塞的商队,虽然所走的路不一定相同,不过,既然碰到了,熟悉一下总是没错。
听到热热闹闹的声音,杨石从沉思之中醒来,将自己不好的预感驱除,不管怎样,既然到了武威,总是要先进城再说。未完待续,如欲知后事如何,请登陆qidian,章节更多,支持作者,支持正版阅读!
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第336章 开皇盛世盟誓()
进了城,杨石等人并没有马上和孙把头的商队分开,而是继续随着商队一起向城中的商市而去,一路上,行人穿着千奇百怪,武威郡虽然是河西四郡最靠近内地的一郡,只是城中汉人最多只占到四成,羌人,藏人,西域人,吐谷浑人,回人,突劂人等各个草原民族组成了其余六成。
一路行来,麦铁杖等人都是左顾右盼,体会武威城中与中原各城迥然的各族风情,唯有杨石忧心仲仲,若是预料成真,如何完成太子交给的任务。
“大人,我们到了。”孙把头指了指前面道。
麦铁杖抬眼望去,只见前面是一片广阔的空地,有些地方稀稀疏疏分布着一些白色的毡帐,只是人影廖廖,麦铁杖大为失望,疑感的问道:“这就是商市?”也难怪麦铁杖疑惑,不要说京城,就是随便一个内地的县城的市场也要比这里人多。
孙子信不答,向旁边的一名护卫道:“把锣敲起来,告诉他们,我们孙氏商队过来了。”
“是!”那名护卫应了一声,从马车上取出一面锣鼓,“铛,铛,铛,”就在这空地上敲了起来。
“商队来了,商队来了。”锣声一响,突啦啦的一群人涌了上来,这些人仿佛是从地下突然钻出来似的,倒是把正在沉思的杨石吓了一大跳。
“孙把头,我要的瓷器呢?”
“我的丝绸?”
……
这群人团团围住商队,迫不及待的向孙把头询问。其中不但有羌人,回人,还有肤色白皙,高鼻深眶的西域人。
“别急,别急,你们要的东西都有,都有。”孙把头笑呵呵的答道,这里的价格比起中原来已经是翻了五番,到了这里,就完成了商队行程持一大半,若不是这里容不了太多的货物,商队卖货之后就可以直接回程。
杨石碰了碰正在发愣的麦铁杖:“我们走!”
麦铁杖一愣:“走,到哪里去?”
“当然是寻找杨氏诸子的下落。”
麦铁杖才拍了拍自己的脑袋,想了起来,自己可不是商队中的一员,来到这里也不是为了买货,连忙跟着其余人离开。
看着杨石等人离开,孙子信心中仿佛放下一块大石,在路上时多了这些人因然是多了二十名精壮的护卫,只是进城后,商队已无危险,孙子信当然不愿意一队朝庭的钦使在自己身边,让自己一直战战兢兢。
武威城外,赤狼骑还是按以前的路线前进,这条线路,他们已经走了七年,熟的闭上眼睛都不会出错,一路上,碰到的商队旅人都会停下来,用祟敬的目光看着赤狼骑通过。
“吁!”随着一声吆喝,正在奔驰的赤狼骑慢慢停了下来,最前面的一人将盖在自己脸上的面罩掀开,露出一张坚毅的脸庞,从脸上看,此人不过二十五六岁,只是颌下已留着长长的须髯。
“大哥!”
“大哥!”
……
四名赤狼骑一起策马来到长须青年身边,纷纷掀开自己的面罩,他们的脸一张比一张年轻,最小的那张脸分明稚气未消,只有十四五岁的年龄。
若是杨石在这里,马上就可以认出长须青年的身份,这张脸除了年龄,基本上和死去的杨素一模一样,无疑就是杨素的长子杨玄感,其余四人分别中杨素的另外四子:杨玄奖、杨玄纵、杨万石、杨积善。
赤狼骑已纵马赶了五六十里的路,虽然这里天气尚且不热,众人身上还是冒出了丝丝细汗,而跨下的骏马更是跑得大汗淋漓。
“下马,休息!”
随着杨玄感的命令发下去,身后传来一片哗啦啦的声音,数百赤狼骑一片翻身下马,将面罩取下,开始给马肚子松绑,然后从马上取下干粮,任由马儿自由啃食嫩草。
远处平坦的草地上,有数十个隆起的小山包,山包和其他地方一样长满了青草,只是前面一大片地方却几乎寸草不生,杨玄感带着众人来到那些小山包前,默默的跪下并磕了三个头,才盘坐在地,取出干粮啃食,这种动作众人仿佛已做了千百遍,异常熟悉,这也很好的解释了为什么单单这里没有青草生长。
在武威郡和过往商人眼中,他们是战无不胜的赤狼骑,是商队,旅人的保护神,可是没有人想得到,他们却全是由最低贱的戍卒组成,一旦战死,只能就地掩埋,连一块碑也不会留下,即使立下功劳,在戍卒身份没有改变之前,不会有任何奖赏。
这里的小山包,正是埋葬着以前赤狼骑战死袍泽之所,象这种小山包,除了这里外,还分布在另外七八处草原上,每一处小山包,都见证了一场赤狼骑与马贼的大战,虽然每次与马贼的大战都与赤狼骑的胜利告终,只是这些小山包加起来,差不多已超过了现在赤狼骑的总数。
正当众中进食的时候,最小的杨积善突然“呸”的一声将干粮吐在地上,道:“难吃死了。”
这是杨积善加入赤狼骑后的第一次行军,他从小锦衣玉食,后来虽然跟着一起发配,众人怜他幼小,也多加照顾,谈上不大鱼大肉,粗茶淡饭总是有的,时不时也有一些荤菜改善伙食,赤狼骑是戍卒组成,伙食的标准不高,他们的干粮只是黑色的窝窝头,由一些杂粮做成,其中还杂有少部分米糠,比马吃的还糟,杨积善自然吃不惯。
“捡起来!”见杨积善将手中的窝窝头丢掉,杨玄感脸色已是铁青。
“大哥。”杨积善委委屈屈的叫道。
“捡起来!”杨玄感丝毫没有被杨积善委屈的声音打动,重新命令了一遍。
杨积善大感不满,心想只是一个窝头,自己不吃就是了,大哥何必如此小题大做。只是长兄如父,杨素死后,杨玄感自然成了领头人,积威之下,杨积善只得慢腾腾的挪动脚步,将滚在一边的黑窝头捡起。
看到杨积善捡起了窝头,杨玄感脸色稍齐:“把它吃了。”
杨积善只得用手将窝头上沾着的泥土擦去,小口小口的咬起来,泪水已在眼中打转。
对于这个小插曲,周围的赤狼骑军仿佛毫无所觉,他们都小心的咀嚼着手中的黑窝头,连一点残沫也不肯浪费,仿佛这个黑窝头是山珍海味,只有杨积善吃了一半,乘下的那一半无论如何也吃不下去。
杨玄奖走了过来,拍了拍杨积善的肩膀一下,将一个水囊递给他,鼓励道:“五弟,吃下去,等你以后就知道了,若是不吃,身上没有了力气,一旦碰到敌人,很有可能就因此丧命。”
杨积善接过水囊,汩汩的喝了一大口,一咬牙,将剩下的半个窝头塞进嘴里,腮帮子鼓起,囫囵吞枣般吃了下去,顿时引起一阵强烈的咳嗽,杨玄奖连忙在他背上拍了几下,又给他喝了一口水,杨只善才止住了咳嗽。
“二哥,我以前不是听说只要出城,就可以打到好多猎物,干么要吃这种难吃的窝头。”经过这么一咳,杨积善已经是眼泪汪汪了。
“当然可以打到猎物,等你到了晚上就知道了,只是没有打到猎物之前,还得吃窝窝头。”杨玄奖含笑言道。
“二哥,既然可以打到猎物,马上的窝窝头我不要行不行?”出发时,每名赤狼骑身上都带有二十多个窝窝头,杨积善尝了一个,已经不想再吃了。
“不行!”杨玄奖回答的很坚决,见杨积善一脸迷茫,连忙解释道:“傻弟弟,我们出来是为了剿灭马贼,保证商队安全,可不是为了打猎,一旦要和马贼交锋,哪有时间打猎,若是没有这些窝头,就只能饿肚子了,何况也不能每天都吃肉食过日子。”
杨积善不知道的是,对赤狼骑来说,最好的食物永远不是仿佛随时可以打到的猎物,反而是这些不起眼的窝窝头,正是这些窝窝头,才在七年前的发配中,大部分人得以生存下来,刚到武威郡时,所有的戍卒也是靠这样的窝头活命,有时一个窝头就可以救活一人。
六年前,草原上马贼联合,将赤狼骑重重包围,双方交战半天后,正是因为有这些窝头,赤狼骑才能保持体力,越战越勇,不但冲出马贼的包围,还对马贼发起反冲击,将马贼击溃之后,又连续追击了三天三夜,才将为首的马贼团伙斩尽杀绝,成就了赤狼骑不败的威名,就算是现在,这些窝头也是赤狼骑的主食。
吃完干粮,众人才起身唤过坐骑,给马肚子绑紧