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“弟兄们，打道儿回府！”李四爷临走还回头看了看圆圆，马上又对兄弟们说。
望着远去的土匪帮，圆圆越发觉的困惑，这新当家的到底是什么人？更让他摸不着头脑的是，那新媳妇怎么会和李四爷同坐一匹马？
“这这可咋整啊！”夏少爷瘫坐在轿子旁。
“抬轿子，走啊！”朵儿冲轿夫喊。
“抬空轿子？”
“先去夏家，禀报老爷后再从长计议。”大胡子说。
于是花队简单一整理，朝夏家快速行去。另一方面，圆圆也步履蹒跚地向家的方向走去
“什么？你看见土匪了？在哪？”
圆圆回家向俊儿如实汇报，除了自己跟李四爷求饶那段。俊儿大吃一惊。
“圆圆，你没伤着吧？”两人正坐在炕上唠嗑。
“我怎么会有事儿呢！那群土匪一听我李长圆的大名，吓得屁滚尿流地跑了！”
“去你的，你就吹吧！吹！接着吹！噢！”
“啧啧！真的！”
圆圆心里其实挺滋儿的，至少，俊儿还关心他。
“这事儿不小啊，明天你在去镇里一趟，夏老爷家媳妇叫人抢了，这事儿肯定不小，这盐还没买着呢，日子也没法儿过啊。”俊儿撺掇说。
“去干嘛呀！”圆圆皱着眉头，“关咱们什么事儿啊。”
“你去夏老爷的门面问问，说两句好的，说不定，还能赚点便宜呢，盐不就有谱了嘛！”
“这夏老爷刚丢了媳妇，我去不找难看吗！”
“你他妈连马屁也不会拍啊！”俊儿有些急了。
“我，你又不是不知道，我是那种人吗？我李长圆好歹也是个有面子的人，我也是有骨气的！”圆圆得意地说。
“骨你个头！就你那熊样儿，没吓破胆儿吧？”
“胡说什么呢！”圆圆把头转过去，一只手搭在盘起的腿上。
“圆圆，去吧，噢！听话。”俊儿温柔中带了点儿恐吓。
“嗯我不去！”圆圆有些害怕地说。
“圆圆”俊儿边说边用手摸索圆圆的背，一直到耳朵，然后
“啊！去去去！我去！我去！”被俊儿狠狠掐着耳朵的圆圆叫到，“耳朵！耳朵！”
听到圆圆求饶，俊儿满意地松了手，“睡吧！明儿个还得早起呢！”
圆圆有点无奈，又有点愤怒地，把枕头摆正，股囊着脸躺下了。
夜，静的神秘，静的安逸。马家屯此时已完全陷入了死一般的沉寂，没有了鸡鸣，没有犬吠，也没有田地里的吆喝声。雪，即便是在夜里，也白得纯洁，在月光下，泛着朦胧的光。
“圆圆，圆圆，去看看，外面什么事。”天刚刚亮，俊儿就摇晃起还在睡梦中的圆圆。
圆圆睁开朦胧的双眼，狠狠地打了个哈欠说：“干哈呀！”
“外面有人！”
“你去看看不就完了嘛！”圆圆翻了翻身，裹了裹被子。
俊儿这时已起床了，正在生火做饭，见圆圆懒得动弹，就把火柴一撂，一边朝门走去，一边用围裙擦手。
“夫人！”见屋里走出了人，外面的一个衣着体面，头戴宽檐帽的中年人恭恭敬敬地朝她走来，“请问，府上可是李长圆李老爷？”
“哟，李长圆是不假，老爷可就谈不上了。”俊儿咯咯地笑了。
“是这样的，我们家夏老爷的事儿想必夫人您也听说了，我们老爷知道贵府圆爷义薄云天，胆识过人，特地派小的来接圆爷到寒舍商量事宜。还望夫人转达。”
俊儿听着人家这样夸圆圆，别提多高兴了。
“这里是二十大洋，还望夫人笑纳。”中年人恭恭敬敬地从怀里掏出一个布袋，双手呈给了俊儿。
“哟！这是干啥呀！多不好意思呀！不能要，不能要！”嘴上说不要，可俊儿早一把把那袋沉甸甸的大洋揣在怀里了，“你等着啊，我去给你叫去！”
“有劳了！”
“圆圆！”俊儿一下收住口，“圆圆爷！”并回头尴尬地笑了笑。
本在朦胧睡眼中的圆圆听到“圆爷”两个字，一下子坐了起来，“什么东西？”圆圆觉得浑身打冷颤，“坏了！”圆圆自言自语道。
“起来没？”俊儿走到圆圆场边，“想不到你还挺有本事啊！”
“咋了？”
“快点儿，人家都找上门儿来了。”俊儿说着，把衣服递给圆圆。
“什么？”圆圆还以为土匪，吓了一大跳。
“夏老爷派人来了，你快去看看。”
“夏老爷？”圆圆琢磨了一会儿，“他？他来干什么！”
“别磨蹭了，快点儿，人家还在门口等着呢！”
圆圆把被子一掀，很快穿好衣服。和俊儿一道去了院里。
“李老爷！小的给您请安！”中年人见圆圆出来了，甚是恭敬地作揖。
“免了免了！”圆圆顺水推舟，故作高雅。
中年人又把刚才恭维的话重复了一遍，把圆圆也哄得咯咯直乐。
“那，你们家夏老爷要和我商量什么事宜呢？”圆圆故意摆着架子说。
“实不相瞒，”中年人中肯地说，“赎人！”
“拉倒吧你！”圆圆一下子惊了，“你抓紧时间走人！”说着圆圆扭头就冲回屋里。
“这”中年人不解。
“没事儿没事儿，我去劝劝！”
中年人点头示意。
“圆圆，你咋回事儿？”俊儿推开门，冲圆圆说。
“咋回事儿？说的容易，”圆圆抬头看着俊儿，“赎人！”
“那咋了？”
“你说咋了，他娘的他们叫我当活靶子！指不定哪会儿李四爷不高兴把我给剁了！”
“他们不是说你挺有本事吗？”
“我那是骗你的！”
“什么？”
“我哪有什么本事啊，人家看我太窝囊，连剁我都不稀罕！”
俊儿无语，有些失望，“可这二十大洋我都收了。”
“你要钱还是要我？”
“要你没钱，不一样饿死！”俊儿有些沙哑地说。
“俊儿，俊儿。”圆圆看着俊儿，“把大洋给我，我亲自去和夏老爷说，我还知道一条消息。夏老爷肯定在乎。到时候，我不用去冒险了，盐也能换回来，说不准，还能挣几块大洋。可能没这么多，但总比没有强。”
“嗯”俊儿听圆圆这一番话，稍稍得到了点安慰，虽然有点不情愿，但还是把这包大洋给了圆圆。
圆圆和俊儿从屋里出来了。
“对不住了，这位兄台，刚刚让您久等了。”圆圆说着，朝大门外走去，“咱这就可以走了。”
“好！好！”中年人兴奋地说。
三人走出大门外，一辆马篷车映入眼帘。虽然有些古旧，但依然不失华贵。车由两匹红棕马拉着，车篷整体呈蓝色，木质的车架被漆上了红漆。红蓝相间，一看就是大户人家的。
“圆爷，您请。”中年人很麻利地跳上车，掀开了帷帐。圆圆一蹦就蹦上去了。
“驾！”车夫吆喝道。车夫、中年人、圆圆一行三人朝镇中心飞驰而去。而俊儿则一直伫立在门口，目送马车消失在视野中。
第4章 酒楼的女乞丐（）
“要了那个命啊！”这里是夏老爷家，这会儿，夏夫人正发飙呢！
“你别傻啦咕唧地拿杯子出气！你砸茶碗儿有什么用！”夏老爷说。
夏老爷，十里八村的人都知道，马家屯最有钱的主儿，凭借垄断这一地区的盐市，他很快起家，并不断壮大。如今，夏老爷说一没人敢说二。
他挺着个大肚子，一身华丽的唐装。圆圆的眼睛，鼻头也有点圆，脸上的肉肥嘟嘟的，还有，和他儿子一样，他也戴了副眼镜，似乎很有学问的样子。
夏夫人，据说曾经跟过一个军长，后来，军长死了，夏夫人沦落到马家屯。那会儿夏老爷刚起家，也很穷，可不知怎的，这俩人就好上了。听说俩人还有断红尘往事呢！不过，这事不在咱的故事范围内。
夏夫人与夏老爷年龄相仿，五十多岁，体型臃肿，不比夏老爷瘦。也着清末的老式服装，色调以红黑为主。他头发短短的，微微有点卷曲，脸上有些皱纹，虽然皮肤有些泛黄，依然搽着白粉，涂着胭脂油。两只眉毛很浓，可是这眼已经哭成花猫了。泪流过的痕迹，冲淡了白粉，露出了原来的皮肤，分明地显现了一道道黄线。
“行了行了！”夏老爷不耐烦了。
“好端端个媳妇没了，要了那个命啊！”夏夫人还在啜泣。
“不就一个媳妇嘛！”夏老爷轻蔑地说，“再找一个不就行了！”
“可以呀！很好呀！你有钱你就找，但是你别讹人！”
“没有问题！没有任何问题！”夏老爷摇着头说。
“你滚！”夏夫人又变得疯疯癫癫了。
“我前面已经讲过了，在本地找个就行，我不知道你大老远地去上京城找干什么！”
“我还不是为了你！王老爷不给咱运盐，咱还能过啊！”
门外传来马蹄声，夏老爷不在和夏夫人拌嘴仗，出门迎接。
“老爷，人给您带回来了。”中年人见到老爷，跳下马车，行礼说。
“嗯！”
圆圆紧接着也下了车，夏老爷和圆圆相互打量了一番。
“圆爷，一路劳累了。来！里边儿请！里边儿请！”即使夏老爷对圆圆衣着褴褛很蔑视，但还是很客气的说到。
“夏老爷”圆圆一动没动。
走在前面的夏老爷很是诧异，说：“圆爷？”
“夏老爷，让您费心了。”圆圆掏出那包大洋递了过去。
“啧这是什么意思？”夏老爷克制着怒火，“难不成，圆爷嫌少？”
“啊，不不！”圆圆有点犹豫，“怎么多大洋，俺们穷人这辈子也挣不来！”
“那是为何？”
“夏老爷，其实”
“哟！圆爷！”从屋里出来一个大汉，“圆爷，我们照过面的！”
圆圆蒙了，怎么这两天老有些自己不认识的人来找他呢？
“你是？”
“说来惭愧，昨日您被土匪围困，发生的一切，我们都看得一清二楚啊！”
“你都看到什么了？”圆圆有点心慌的问。
“实不相瞒，昨日小姐被抢，我们几个本想暗中跟踪土匪，想看看他们的老巢在哪儿，结果我们就看到您被那群土匪围住，但隔着太远，我们没听见你们说了什么。但您那有骨气的架势，我们可明明白白地看着，清清楚楚地记在心里啊！”
“呵呵。”圆圆冷笑道。
“我还看见土匪要虐你呢！”
“哦？”
“就是啊，我也看到了！”另一个汉子闻声也赶了来，“有个土匪要剁了您，您不一点儿没怕，还把胸膛露出来让他们砍嘛！”
圆圆表情很委屈。
“就是呀！我们哥俩都看到了！”第一个汉子插话。
“那那后面呢？”圆圆很可怜地问。
“后面就没看清，因为你被围起来了嘛！”
“你咋就关键的地方没看呢！”
“还有精彩的？”夏老爷听得津津有味，转怒为喜，好奇的问。
“有！”后出来的大汉说，“虽然圆爷被围的时候我们哥儿俩没见着，但我看见您完好无损地从那群土匪里跑了出来。”
“对啊对啊！我还看见那个土匪对你很恭敬，我好奇，就爬着过去，但太远了，没听清你们说什么，不过，我倒是听到土匪头儿叫你李长圆。”
“对对对！还有个跟班叫你圆爷呢！”
“什么耳朵呀！”圆圆欲哭无泪，在心里默念。
“圆爷，您也不用谦虚了，来来来，里边儿请！”夏老爷再次邀请道。
无奈中圆圆跟着夏老爷，走进了大门。夏老爷走在前面，圆圆和那两个大汉走在后面，中年人和车夫则去拴马。
途中，圆圆问：“我不记得那时我周围有人啊！你们俩什么时候到俺附近的？”
两个大汉很不好意思地底下头，其中一个说：“呃其实其实”
“其实俺俩就是先跑的那俩护卫的！”另一个不耐烦了。
“就是这么回事”
“什么！”圆圆哭了，“他娘的！我上辈子欠你们的！呜呜呜呜”
夏府就是不一样，高大的门口两侧伫立着两尊石狮子。在岁月的消蚀下已有些坑坑洼洼。门前的台阶也被磨得光亮，连门上的黑漆也斑斑驳驳。但这一切都无法掩盖住夏府的气派。
进了大门就是前院。院子里摆满了许多盆栽，以花居多。院子角的水缸已有些裂纹，但里面依然盛着些水。
走过石板路就到了正堂。正堂的中央摆着桌椅，此时夏�