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日本学员纪律意识极强，在操场上像狼犊子似的嗷嗷直叫，可北洋的学员却显得有些散漫，休息时间还常有人偷偷溜出去干些乱七八糟的事情。
其他的北洋官员见惯不惊，并不觉得什么，但是陈卓心里却非常清楚，这些学员身上缺乏一个职业军人必备的素质：服从和进取心。缺少这样素质的军队，永远也只能是战场上的摆设和陪衬。
这就是大清苦心经营的近代陆军学校，陈卓除了大摇其头外，却是半分办法没有。这里是北洋，自己既不是北洋嫡系，也不是李鸿章的亲信，来这里快小半年了，连李鸿章的面也没有见过，就算是有万般手段也无从施展。
正在陈卓苦闷黯然不知何去何从的时候，光绪十七年二月，北洋忽然接到朝廷旨意，将北洋武备学堂整体迁往京师，改建为大清陆军学校，并特旨召陈卓先期进京，筹办大清陆军学校的相关事务。
陈卓又惊又喜，虽不明白其中的究竟，但还是收拾行当，马不停蹄的赶到了京城。
一别半年，京城如故，连这六香居都和半年前一样，热闹喧哗，然而坐在窗边的陈卓却分外有着些许物是人非的感觉。
“听说没有，皇上已经下旨准备新建咱大清的陆军学校，这可是新鲜事啊！你们说说看，这陆军学校是什么东西啊？”一番酒酣脸热后，便有客人高声谈论起来。
听到那人最后的一句话，陈卓不觉眉头一皱，却还是压住心头的火气，耐心的坐在旁边听着。
“那还不是学洋人的玩意儿，咱大清的武举眼看着是不行了，别说对付洋人，就是洪杨之乱的时候，要不是曾国藩的湘军和李鸿章的淮军，这大清的天下啊，说不得……”大约这人是喝高了，说着说着便忘了形，话还没有说完，便被同桌的人在桌下狠狠的踢了一脚，赶紧闭口不言。
又有人接口道，“咱大清不是在北洋开设了北洋武备学堂了吗？现如今又是闹的哪一出啊？”
“这，你老就外行了不是，这次皇上下旨新建陆军学校，就是依着北洋武备学堂的班底，听说下个月整个北洋武备学堂都要迁到京师来，到时候，咱京城里的百姓可要看看了，这照着洋人依样画葫芦弄出来的洋学校，到底是个怎么回事？”
“把北洋武备学堂弄到京城里来，他李鸿章能答应吗？”
“不同意咋的，皇上下了旨意，太后老佛爷点了头，他李鸿章再横能横过皇上和太后。再说了，这好事不能都由着他北洋啊。”说着，说话的人又压低了声音说道。
“没看明白吧，现如今这大清的天下，北洋在各省疆臣中占头一份，这是朝廷要收北洋的权了……”
听着身边的这几桌人乱七八糟的瞎议论，陈卓是又好气又好笑，内心深处却又有隐隐的悲哀。
这大清，上至朝廷重臣，下到黎民百姓，都像是蒙着头大睡一般，当年英法联军把北京城都占了，那才多少人的军队啊，竟打的这个三万万人的国家毫无还手之力，连圆明园都一把火让人家给烧了。可如今时过境迁，圆明园的残垣断壁依在，举国上下却仍然酣睡如昨。
而海对面的日本，陈卓是亲身体验过的，整个国家都像一架开动的机器一般，从他们的天皇到平民百姓，捐钱捐物，甚至一天只吃一顿饭，也要把钱节省下来建设自己国家的军队。更加可怕的是他们眼中对大清的敌意和仇视，就像是浸润在他们血管里面一样，连小孩子玩的游戏，都是用弹弓叫嚷着要击沉大清的定远号。这是一种多么可怕的狂热，倘若真有一天，他们挥军而来，以大清现在的一片浑浑噩噩的状况，以北洋那些徒有其名的骄兵悍将，怎么去抵挡，又抵挡得住吗？
想到此，陈卓心里也是黯然一叹，大清，何时能真正醒过来啊！
正默默的想着心事，忽然抬头看到楼道口一个身影飘然而来，隔着老远便含笑拱手而道，“少文啊，少文，终于可把你盼到了啊……”
说罢，哈哈一笑，正是让陈卓投书李鸿章的吴绍基。
——
第二章 相逢（）
见吴绍基从楼道口翩然而来，陈卓也是抚手笑道，“快半年没有见着子安兄了，子安兄别来无恙啊？”
吴绍基一脸的轻松惬意，摆了摆手，也顾不上说话，先就着桌上的茶水猛喝了几大口，才坐下来望着陈卓说道，“我刚从皇上那里回来，说的就是新建陆军学校的事情，少文，这下可有你忙活的了。”
陈卓不觉一愣，有些茫然的望着吴绍基，不知道这话究竟是怎么个意思。
陈卓深处北洋武备学堂，对朝廷中的事情是一无所知。吴绍基见状，倒是卖起关子来，好整以暇的给自己倒上酒，颇有些悠闲的品起酒来。
“子安兄，你知道小弟对朝廷中的事情一向糊涂，你就给我解说解说吧，我现在这心里是七上八下的，全没有着落，就等着子安兄你来指点迷津了。”陈卓埋怨道。
吴绍基见陈卓着急的神情，忍不住哈哈大笑起来，便将这其中的原委给陈卓细细的解说了一番。
原来还在去年岁末，吴绍基便由世铎的举荐，被授督察院兵部给事中。
这个位置是吴绍基自己提出来的的，世铎也不知他何故会选择督察院这个清水衙门，但是因为心中存着一份不可与外人道来的别样心思，便慷然允诺，并在慈禧面前极力举荐吴绍基。
因是世铎的面子，慈禧也不太好驳回，再则，既是世铎的人，自然便是自己的人，这其中的层次是分外清楚的，所以便准了世铎的提议，委了吴绍基督察院兵部给事中的差事。
慈禧都点了头，光绪那里自然不会有什么异议，他早就听杜怀川提到过吴绍基，平常见世铎的折子条理清晰，颇有章程，也猜到这多半是吴绍基的功劳，但是吴绍基究竟是怎样的一个人，光绪却并不清楚，原也并没有将这个人放在心上。
吴绍基选择督察院兵部给事中，却是经过一番深思熟虑的。这朝廷里的事情，别人知道的不明白，但是他长年在世铎身边，朝廷的奏章文档大都要从他手里经过，自然是对朝局有着一份特别的见解。
于是在新年刚过，吴绍基便以督察院兵部给事中的身份，向朝廷上折子，请办陆军学校。
听吴绍基说到这里，陈卓有些明白过来，想了想又问道，“朝廷这次为何如此爽快就答应新建陆军学校的事情？”
“当然不会这么容易，内里还别有文章，这里面的曲折我往后再给你慢慢细说，眼下，却是有着一件很要紧的事情……”吴绍基收起笑容，目不转睛的望着陈卓说道。
他了解陈卓这个人对朝局政治一向不太在意，这背后的是非曲折也不是一时半会儿说的清楚的，便抛开这些不谈，直奔今日的主题。
陈卓微微一愣，随即拱手说道，“请子安兄指教。”
“这几日皇上召见，说的都是新建陆军学校的事情，皇上这次召你进京，就是有意让你来办这个差事。不过眼下，却是有一件颇为难办的事情，今日皇上和我提及的时候也是大伤脑筋。这次新建陆军学校的事情一传开，京城的旗人子弟们都像是寻着宝似的，满世界托关系找门路，削尖脑袋想往里面钻……”
“这又是为何啊？”陈卓大为不解，“这当学员可是每日操练风雨无阻，就凭那些旗人吃得了这苦？”
吴绍基摇着头一晒，“那些个八旗子弟还不是指望着在陆军学校里染一水，镀镀金，出来后立马带兵吃饷。现如今不必当年，就算是旗人要谋个好的差事没有门路也难，听说这陆军学校出来马上就能得着实缺，还不都急红了眼睛盯着啊。”
“这有何难啊，从北洋武备学堂就定下了规矩，要进行入学考试，到时候让那些成天抽大烟逛戏园子的旗人大爷们跑上几圈，累死他……”陈卓呵呵一笑说道。
“不是这么简单，这次新建陆军学校一事朝廷能顺利通过，有很大的原因还是朝廷担忧北洋坐大，成为朝廷的隐患，所以这次顺手就挖了李鸿章的墙角。这天下毕竟是满人的天下，自然要想着要往里面安插人手，据说太后已经准备下旨意，从满清勋贵中选一批子弟到陆军学校学习。”吴绍基紧锁眉头说道。
陈卓反应极快，顿时明白了这其中的道理，看这情形，是打算把这陆军学校办成满人自己的陆军学校，可是那些养尊处优的家伙能干什么，真要弄进来，可好，这陆军学校倒变成旗人的戏园子了。
“真要只是这样，倒也罢了，最可虑的还是那个瑞郡王载漪，连日来频频到太后那里请安，一门心思盯着你那个新建陆军学校总办的位子。此人近来和孙毓汶、刚毅、徐桐等人走的很近，当日在礼亲王府中，礼亲王世铎就提到过此人心思叵测，我冷眼旁观，他的心思可不小啊。”
载漪是什么样的心思，陈卓此时并不想打听，只是想到原本好好的一个陆军学校，被这些人这么一弄，就像一锅汤里面扔进去几颗老鼠屎，既恶心又腻味，心里顿觉厌恶不已，脸色一下子沉了下来。
“怎么样，觉着难办了吧？”吴绍基微微一笑，“正因为难办，所以皇上才急着召你进京。依我看，皇上虽然没有明说，但是你那份条陈皇上是下了心思的，对你也颇有赞赏之意。我估摸着过几日皇上就会召你进宫奏对，这些个事情你心里要有个数，皇上要是问起来也好回答。”
陈卓点了点头，心里却实在是有些茫然。原本是一腔抱负，兴冲冲的从津门赶到京城，没有料到才刚一见到吴绍基，迎面就是一头冷水。好在这些年也经历了不少坎坷，心境也历练的豁达了许多，只一笑说道，“半年未见子安兄了，今日暂且把这些烦心事抛开，你我二人来他个一醉方休，如何？”
吴绍基却仿佛想起什么，在怀里摸索了几下，掏出几张银票说道，“还没有安顿下来吧，这些钱拿去买个宅子，总不能让大清未来陆军学校的总办大人老住在客栈里面吧。”
“子安兄这是作甚？我的家底你又不是不清楚，还缺这些许银子？”陈卓一笑推辞道。
“少文会错意了，这银票不是我给的，是皇上给的。”吴绍基目光一闪说道，“皇上连这些琐碎的事情都考虑到了，心思缜密着呢，你不知道吧，我听说去年皇上让李鸿章上了个折子，在江南狠狠的敲了洋人一大笔银子。皇上现如今可是财大气粗，你就拿着吧。”
陈卓闻言不觉有些好奇，便问道，“敲了洋人一大笔银子，这倒是大清从未有过的事情，子安兄说来听听，这倒是佐酒的佳肴啊。”
吴绍基摆了摆手，低声说道，“这件事情我也知道的不是很明白，只是前些日子两江总督府来人进京公干，因是我的亲戚，听他说了些，内中的详情就连他也不是很清楚……不过，说到这里，我倒是真有点佩服当今的这位皇上，悄不言声的便在江南使出偌大的手段，现在又让一个叫林启兆的人督办江南经济，江南自古以来便是朝廷赋税根本，皇上着眼于此，这步棋子下的深远啊。”
江南之事，其实朝廷中也略有风闻，只是谁都没有把这件事情联系到皇上身上，谁又能想到一国之君能和江南的商人上下联络，合起伙来赚洋人的钱啊。归根到底，这朝廷上下，对于经济一务，委实太过于闭塞和茫然了。只是听说一个叫林启兆的商人赚了大把的银子，但是林启兆去年年末进京把各处关节都走到了，上上下下一团欢喜，谁也没有想过要站出来理理其中的是非。
话说到这里，吴绍基再也闭口不谈此事，频频举杯，两人是开怀畅饮，尽兴而归。
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第三章 吹面不寒杨柳风（）
夜色阑珊，清风拂面。
光绪手握酒杯，听着月儿姑娘在一旁轻抚琴弦，不觉幽然感叹，这个时候，倘若拥佳人在怀，该是何等快慰之事啊。
不是不想下手，朕没有时间下手啊。
连见上一面都要偷偷摸摸的溜出宫来，还要带上两个电灯泡，大内高手景铭和太监小德子。
那个景铭是不是高手，光绪不清楚，也没有见他展示过身手，但是相处久了，倒发现此人言语不多，属于比较沉默内向之人。但是自己这么时常溜出宫来，也没有见慈禧找自己麻烦，这个人似乎不应该是打小报告的人吧，至少，打的不多。
至于小德子，光绪确是半分担心都没有，以情感人，用银子砸人，这种事情还有悬念吗？