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君臣二人对视片刻，皇帝笑道：“今日朕心甚慰，头一次见朝堂之上，众卿如此谦和。邵安，既然众卿都如此说了，你何必过于自谦，莫非不想替朕分忧吗？”
皇帝都这么说了，邵安就明白他是决心已定，哪敢再推辞？于是跪地叩首：“承蒙圣上不弃，诸位大人推举。微臣定竭尽所能，以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论！”①
皇帝赞道：“甚好，望邵爱卿不负所望。爱卿上前听封，怀恩，宣旨吧。”
陈公公拿出早已写好的圣旨，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：古来明君治世赖有贤相。周、召以降，有晏婴、百里奚、孙叔敖之属；汉有萧何、曹参往续。今朝纲不振，朝政不举。君无良相，孤掌难鸣。朕常盼管仲复生，不期而遇。现有秦淮邵安，能断大事，不拘小节。有干将之器，不露锋芒，怀照物之明，而能包纳。②今拜邵安为相，掌丞君王，统领百官，助理万机。布告天下，咸使闻知。”
邵安双手平举，郑重的接过诏书，语气坚定的铿锵道：“吾皇万岁！”
此时皇上起身，从侍从那里取过象征权力的相印，亲自授予邵安。邵安谢恩后起身，浑浑噩噩得接过圣旨相印，思绪却飞到了过往，回想起了他人生中最卑微最屈辱的那段……
那年安王兵败，李洪义身死。
※※※※※
永康二十年，夏。
盛夏的中午，骄阳似火。空中没有一丝风，更没有雨，唯有烈日当头，烤得地面滚烫滚烫，照得人头晕目眩。这种天气下，即使是守备森严的军营，也没有多少人在巡营，大多数士兵都躲在阴凉处休息乘凉。
然而有一少年，却跪于这炎炎烈日之下。不仅如此，沉重的刑枷扣在他瘦弱的肩上，束缚他的双手，压弯他的腰。身上衣服也早已被汗湿，湿漉漉的黏在背上，说不出的难受。额头豆大的汗珠争先恐后般一颗颗冒出，沿着脸颊滚落，滴入尘埃之中。
他跪在辕门已有两日，不吃不喝，不眠不休，那羸弱的身板哪能承受得住？只得身体前倾，用胳膊肘子撑着膝盖，维持着跪成一团的姿势。
也不知过了多久，膝盖跪在硬硬的地板上，已疼得麻木。他舔舔干裂的嘴唇，耷拉着脑袋，有气无力地挨着这难熬的时光。他很热、很累、很渴，但他无怨。这是他该受的罪，是他自找的。
错判形势，延误军机，致使我军战败。他的同袍、兄弟皆在此战中身亡，甚至连遗体都没找到。主帅安王异常震怒，罚他跪于辕门，枷项示众，等待最后的定罪。
监军孙敕掀帘入帐，与安王见过礼后，犹豫着说道：“王爷，人又昏过去了，恐怕再跪下去，会出事。况且他的哥哥刚死，心痛未愈，您何苦折磨他？”
坐于主座上的人闻言起身，走到窗前望向远方，便看见少年昏倒在地的样子。他虽已昏迷，但由于木枷束缚，斜歪在地上，姿势显得十分不自然。
安王见状不禁恻然，沉默片刻，幽幽长叹一声，“本王也不想。可此事已惊动京中，引得父皇震怒，况且派遣的钦差马上就要到了，本王至少要做做样子。他虽吃点苦头，但保命才是最重要的。”
“可是这罪太大了，像此等重罪，是要斩首的。王爷这般严厉惩罚，意在留他一命？”
安王点头，“本王指挥失误，调配不当，会自行向钦差请罪。至于他，按误军判。”
孙敕了然，这是要分担罪名。安王是皇亲国戚，自然不会重责。而此事主犯，也可轻判。只是，安王担下这罪名，今后恐怕再无力问鼎皇位了。
安儿是被刑枷硌得疼醒的，当他迷迷糊糊的醒来时，太阳终于落山了。但这并不是件好事，因为沙漠这里气候变化极大，向来有着“早穿皮袄午穿纱”的说法。再过不了多久，被晒的炽热的沙石会迅速降温，寒气逼人。
安儿已经熬过两个冷热交替的日子，对气温的感觉早已麻木，此刻跟木柱似地跪在原地。他不知还能撑多久，也不知这等折磨何时才能结束。然而他唯有坚持，唯有忍耐。
忽然响起纷杂的脚步声，安儿恍恍惚惚看见一双双官靴停在眼前，看来宣判的时刻终于到来。
安王陪钦差一同走来，先前安王已经将战败情况及原由尽数告知，于是钦差直接过来宣判。见安儿奄奄一息的跪在军营门口，也不再刁难。
“……观寇不审，探贼不详，到不言到，多则言少，少则言多，此谓误军，犯者斩之。念其曾立军功，判流放黔州。”
虽是流放至苦寒之地，但至少保住了性命。安王听完后，无话可说。
而安儿目光空洞，面上无悲无喜，也不知听进去了没。当旁边的士兵从地上拽起他，拖着他向外挪时，安儿依旧毫无反应，仿佛周遭一切都与其无关。
安王看他这样，不放心的唤了声，“安儿？”
安儿终于有了反应，循着声音的方向缓慢的朝安王望去。仅一眼，随即被人押出军营，再也没有回头……
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①出自：明代徐阶
②出自：宋代沈括《梦溪续笔谈》
022今荣昨辱如梦如幻，朝福夕祸相伴相依（）
看着手中方三寸四分、厚一寸的银质相印，邵安感到一阵恍惚。仿佛这一切是场梦，如此的不真实。不只是他，很多大臣都有一种云里雾里的感觉，这么快就将丞相人选定下了？而且居然还是本朝史上最年轻的丞相！
而皇帝正是要这种效果，在众人都迷糊时一锤定音。否则等大臣们清醒过来，各自推荐各自阵营中的人选，那将又是一番你死我活的争斗。
邵安抬眼，正对上皇帝带点威严，又有一丝警示的眼神。他被这目光一激，头脑瞬间清醒。拜相诏书是早已拟好的，丞相人选也是早已内定的，而朝议本就是无足轻重的，只为走个过场罢了。邵安明白，这世上唯有皇权至高无上，即使他身处万人之上的丞相之位，却依旧在一人之下。而那一人，正是能捧起他，也能打压他的人。
而他，看似是赢了所有，但这局棋还远远没有结束。大臣们绝非真心支持，等他们想出对策，定会找他麻烦。至于皇帝，今日他百般推辞似乎已违圣意，若再批逆龙鳞，后果将不堪设想。今后他唯有忠心耿耿，步步为营，方能坐稳这丞相之位。否则月盈则亏，水满则溢，登高必跌重。
邵安回想起他在黔州时，那里很多犯人也曾为朝廷高官，却因事骤失高位，祸及亲属，流放至此。可想而知，一旦失去权力的保护，下场会有多么凄惨。
而正是在那流放的两年岁月中，邵安从那些失败者身上学到了别人永远也学不到的——为官之术。
※※※※※
永康二十年，冬。黔州。
黔州位于南端，地处偏僻，还属于荒蛮之地，自古以来犯人流放多至此地。
安儿被押送着，一路徒步由西北走到南边，他记不清走了多少时日，只知道天气越来越冷，湿冷的寒风长驱直入地钻进他单薄的衣襟中，带走身上仅余的体温。等到达黔州时，气候早已从炎炎夏日过渡至冰雪冬季。
在到达这里以前，邵安并不真正明白什么叫做荒芜，他所熟悉的是繁花似锦的长安，以及*的秦淮；甚至在戈壁沙漠，给人的是一种豪迈的感觉，并没有像这里的凄凉、死寂。
死寂的并不仅仅是环境，还有在这里做苦役的人。他们被沉重的劳作摧残得瘦骨嶙峋，不成人样。最可怕的是他们的眼睛，如一潭死水，了无生气。而安儿却不知道，其实他自己的眼中，也如这些人一般，透露出深深的疲惫，失去对生活热爱的光芒。
安儿一到此地，还没休息一刻，就被派去做活。在监工挥舞着皮鞭下，一声不响的劳作了整整一个下午。以前每个新人进来后，或会反抗，或会大哭，甚至有承受不住而自尽的。唯有他最特殊，不骂、不怒、不怨，仿佛没有了灵魂。
“小子，你是犯了事的，还是被株连的？”晚上休息的空档，终于有人耐不住好奇心，前来问安儿了。
“……”安儿未作声，整个人木愣愣地，好似未听见那人的问话。
见他不答话，那人狠推安儿一把，“吱一声啊，别像个哑巴似的。”
安儿一个踉跄，退后几步。等他站稳后脸上依旧面无表情，当然也不会说话。
“娘的，还真是给脸不要脸吗？”那人面子受损，一气之下一拳就重重的打在安儿脸上，使得他嘴角破损，鲜血溢出。
这里的动静惊动了其他犯人，见有热闹可寻，一个个都围了过来。
“新来的啊，看来还不懂这儿的规矩，让哥哥来教教你哈。”又有人借机挑衅道。
他们教规矩的方式就是一通毒打。这里的人常年劳苦，欺辱新人是他们唯一的乐趣。
几个流氓将安儿铲倒在地，一顿拳打脚踢，狠狠的踩在安儿瘦小的肩背上。一脚接着一脚，踢得乐此不疲。他们仿佛把脚下的人当成了一袋麻袋，一具没有生命的东西，肆虐的发泄着。
安儿自哥哥死后已是心如死灰，对于施加在自己身上的暴打，只是平静的承受着，丝毫没有挣扎的意思。他平静的有些可怕，似乎挨打的不是他，而他的灵魂已脱离红尘，在方寸之外冷眼旁观。
而群殴还在继续……
此时周围已聚集了三三两两旁观的人，那些人既没加入其中，也没拉架，只是冷漠的看着。这种毒打对这里的人早已见怪不怪，没有人想要多管闲事。
一位长相儒雅的年长老者如同往常一样，干了一天的活，只想早点歇息。路过此地时也只是冷冷的瞥了一眼，却正巧和安儿对视，看见安儿墨黑色的眼睛中没有不甘、没有怨愤、没有哀求，目光淡然的与他相对，最后穿过他的脸凝聚在没有尽头的远处……
仅一眼，他就被少年眼神击中并吸引，让他决定救这个孩子了。
“住手！”年长者发声制止，“打什么打，他还小。被流放至此的，都不容易。”
那几人还要再打，结果听见有人阻拦，回头看清来者后，不情不愿的收手了，临走前还指着安儿威胁道：“小子，别惹事。这次要不是看在秦叔的面子上，定揍得你屁滚尿流。”
叫秦叔的人扶起安儿坐到一旁，一边为他清理伤口，一边闲聊着，“看你斯斯文文的样子，烧杀抢掠的事应该干不出来吧。而近日来只有你一人来这儿，应该不是被株连的。难不成你是被冤枉的？”
安儿这次终于有了点动静，他眼珠转了一下，微微摇头。
“不是被冤枉，也不是被株连。我倒好奇你小小年纪能犯什么被流放的重罪？”
“……”安儿长发污秽，仰脸看天，仍是缄默无话。
“罢了。”秦叔说，“家家有本难念的经，人人心中都有苦衷。想必你定是经历了极其伤痛之事。你不想说，我也就不再问了。”
安儿闻言似有所感，眼中清光闪动。他频频眨眼，竭尽所能止住即将涌出的泪珠。那些他所经历的事何止是伤痛，简直是痛不欲生，苦不堪言。
流放的日子里，他无论白天还是夜里，无论梦中还是现实，他的脑海中每时每刻都在回放着那一天——得知哥哥身亡时的那一天。
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那是永康二十年夏，半年前的某日。
前方战事如火如荼，战况惨烈。昨夜李洪义临危受命，带八百轻骑深入敌后，进行突袭。但已过去一天一夜，李洪义部却毫无消息。安王在大营中坐立不安。安儿也同样心中忐忑，甚至心底隐隐有些不安。
焦虑的情绪一直持续到第二天中午，直到安王派人带安儿入帅帐谈话。安儿知道，揭晓谜底的时刻到了。他收拾心绪，整衣敛容，步入帐中。
帅帐中此刻一片寂静，只有安王一人。只见他负手而立，对着挂着的巨大地图，沉默不语。
安儿心中有一丝不妙的感觉，他跟在王爷身边多年，对其一言一行非常熟悉。如今日见王爷这般肃然而立，定是前方出了什么事。
安儿疑惑的开口，“王爷？”
安王听见，猛地回头，目光炯炯的盯着安儿良久。继而快步走到安儿身边，伸手揽住安儿单薄的肩头，一语不发将他拥入怀抱。
安儿心惊，问：“我哥他？”
安王哽咽的说：“马革裹尸，青山埋骨。”
安儿听后怔怔看着安王，似没听清楚般，一言不发。安王又重复了一遍，安儿才真正理解这话的含义。
出奇地，安儿并�