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金上将便讲述了尼米茨发给海军的战报：
本次进攻塔拉瓦，太平洋舰队主力倾巢出动，守军在未获任何增援的情况下，拼死抵抗，血战一场，阻挡了我们整整一周，截止战报发送日，仍有部分敌军尚未肃清，战况之激烈、过程之血腥系生平罕见。陆战3师总损失超过三分之一，考虑到该师文职人员、后勤单元和其他部分根本未参与登陆，实际登陆中人员伤亡率接近五成，相当于瓜岛当日陆战1师之伤亡，除非休整，否则不可能恢复元气……
塔拉瓦岛屿面积不大，但上面工事修筑极其巧妙、坚固，可以抵挡绝大多数中口径以下火炮和航空炸弹威力，本次进攻战役累计使用各类爆炸物逾2万余吨，实际起到效果的不超过5％，大量地下防御工事系近距离开火才予以摧毁……如，北卡罗来纳号搁浅后利用舰炮近距离发射穿甲弹。日军与我部逐个工事、逐条战壕展开争夺，战事胶着之时，我军每日推进距离不到200码。
日军除正常守卫外，动用了被称之为“铁拳”的简易手持火箭弹，造价低廉、使用方便、威力巨大，对于反坦克有奇效，本次损失包括坦克、装甲车等在内的车辆近200辆，80％以上毁于该武器之手。
金上将无奈补充道：“铁拳是德国提供的，自杀火箭显而易见也是德国产品，即将要进攻的亚速尔岛上有更多的德国人、更先进的装备、更有利的防御条件，更糟糕的是，与塔拉瓦守军孤立无援相比，德军要增援亚速尔会比较容易。”（未完待续。）
第二十一章 麻烦（2）（）
“从塔拉瓦战役结果来看，当初制定b＋计划的出发点还是乐观了些，我们的实力还不具备压倒性优势。我们观察到，目前在亚速尔至少部署有600架以上的飞机，其中大部分都是新锐飞机，包括德军最先进的喷气战斗机，他们还可以从西班牙和葡萄牙两个国家很方便进行增援调度，西班牙目前至少有3个德国空军联队进驻，葡萄牙虽然没有，但我们认为两国间是有默契的也做好了相应的准备。
另外，与塔拉瓦只有一个岛屿不同，亚速尔拥有数个岛屿，现有的舰队规模无法做到同时全面封锁，必须一个个打，将会是一场血腥的拉锯战……”
金上将零零碎碎说了一通，其实就一句话，根据日军守岛的表现和战况，他不相信步兵能在一周或10天内把亚速尔给打下来。在参联会众将观念中，德国陆军是不折不扣的世界第一，日本海军陆战队都能坚守这么久，给部队造成这么大杀伤，德国人没理由办不到。现在空袭亚速尔的代价已越来越高，英国方面因为前次被封锁没能得到油料，故而暂时停止了空袭，而美军从纽芬兰岛起飞的轰炸机损失率平均超过25％，这还是用最新的b…29，如果是原先的b…24或b…17，损失更是大到不能看。
因此金上将提出的伤亡和损失代价就有点惊人：“我们预计，整个计划一旦推上去，需要准备5…6个师被重创、损失1000…1500架飞机，还要打算损失20…30万吨主力舰吨位，现在还没能达到承受这个代价的地步。”
罗斯福脸色变得铁青，他知道金上将是为他好，让一位将军亲口承认技不如人是非常难受的对金上将这样性格倔强的人说更是一种羞辱。如果他强行在条件不具备的情况要求发动战役，只怕金上将不会拒绝，但损失如他亲口说的那样，会非常大。一旦失利，等于美国积攒大半年的实力又被一扫而空，那样在政治上是承受不起的现在最不能接受的就是失败！倒是类似塔拉瓦这种损失惨重的胜利勉强还能接受。
罗斯福也清楚，非洲战役失败后，陆军上下对与和德国陆军较量有一种本能的恐慌，没有几倍于敌的力量，他们是不敢打包票说稳赢的，这次陆战队攻打塔拉瓦的伤亡两倍于敌就是明证。
“那下一步怎么办？”
“大西洋方向继续维持守势，航母编队继续在本土训练、培养，太平洋战区力量必须加强，北卡罗来纳号搁浅后，尼米茨手里可用的战列舰只有3艘，数量太少，建议抽调2艘战列舰和部分陆军兵力增援远东，另外，太平洋战区也提出了新的作战计划打算等联合舰队主力过境后去进攻马绍尔群岛。”
“他能守住吉尔伯特群岛？”
“守不住没关系。哪怕重新让敌人占领也没关系。”
众人不解金上将为什么这么说。
李海揭开了谜底：日军哪怕再夺回塔拉瓦，也没足够时间再建立与原先类似的防御体系了，第二次、第三次夺岛战役就会轻松很多。本质上来说，决定能不能夺岛的不是地面力量，而是海军太平洋这么大，太平洋舰队和联合舰队完全可以捉迷藏，直到双方力量对比发生根本性变化。
罗斯福微微点头：“如果能把马绍尔群岛搞下来，也算了不起的胜利，等于我们一脚踹开了日本帝国在中太平洋的防御门户，抽走2艘战列舰对大西洋局势有危害么？”
“问题不大，10月末威斯康星号战列舰（衣阿华级）可以服役，12月份上旬密苏里号（衣阿华级）可服役，力量不会削弱太多，所以这次打算把衣阿华号和西弗吉尼亚号调给他这是以前就欠他的，顺便再提供几艘护航航母，反正卡萨布兰卡级护航航母马上就要大量服役了。”
一说起护航航母，罗斯福就是一阵抽风似地牙痛，护航航母这玩意虽然造得快，但其实价格很不便宜，一艘卡萨布兰卡级护航航母（不含舰载机）造价1200万美元，约等于六分之一艘埃塞克斯级舰队航母，但生命力实在过于脆弱，上次提供给了英国5艘护航航母，经过德军舰队和潜艇破交折腾，到现在全部完蛋，连同上面的飞机和其他装备，1亿美元就这样轻飘飘没了。
现在护航航母几乎是海军第一人员损失大户，比潜艇损失率还高。第二个损失大户就是陆航，新的b…29轰炸机大约65万美元一架，从列装到现在至少已掉了400架，b…17b…25b…24…47等都不是省油的灯，本年损失的数字都要用千来计算，账本上那密密麻麻的数字看得人心慌。至于被击沉的自由轮和上面的物资都算是毛毛雨了，当初的想法就是只要能来回一趟就够本。像这次打塔拉瓦
上上下下现在都明白了，船其实不是关键，轴心的船并不是特别多，但船上的海军和飞行员才是关键，随着损失加快，有经验的老韭菜一茬一茬被割掉，现在很多海军护卫艇、鱼雷艇上的舰长甚至是珍珠港事件后才毕业、加入海军还不到2年的军官，一些护航驱逐舰甚至迫于无奈，启用了很多一战时期的退伍老军官，有些人年纪甚至比尼米兹还大！舰载机飞行员就更惨，95％以上都是战争开始后才入伍的新手。
海军情况不妙，陆航也好不到哪里去，这次第7航空队派驻墨尔本的攻击群去进攻日军舰队，一次就损失将近100架飞机，而且几乎没什么成果，第二天不信邪的美军和澳军飞行员又去试了一次，结果差不多还是如此，战果仍然寥寥无几，损失率倒很稳定三分之二左右。弄到后来对海进攻几乎和敢死队决死冲击一样了，出征之前都要先写好遗书、交代遗言，有人曾看见阿诺德将军收到战报后偷偷在抹眼泪再这么下去，第7航空队早晚要步第8航空队的后尘，但又不能不去，尼米茨的舰队不肯回澳洲救援，如果陆航再不出击，澳大利亚人一定认为美国已出卖了他们。
其实毫无战果只是假象，联合舰队的损失还是有一点的。几艘主力舰又吃了炸弹，虽不致命，但伤痕累累，龙田号轻巡、若月号、夕立号驱逐舰又先后被击沉、其他还损失了1艘运输舰和1艘油轮，飞行员陆续阵亡了十几个，战斗机其实已更新了一半，要不是有运输舰和补充航母顶着，机动舰队老早就不行了。相对于庞大的队伍来说，这损失很小、很不显著罢了。但日军这种横扫一切、如蝗虫过境一般的气势让人看得害怕。也就是尼米兹敢于拿自己的前途抗命不回，要是换了个人，说不定早就哇哇叫着冲回去了。
这一点金上将看得很清楚，所以不惜一切代价也要维护住尼米兹。
与损失相比，更不能接受的是心里上的屈辱：联合舰队一路绕着澳洲海岸打把人给打傻了，澳大利亚本来并不强大的海军遭了秧，商船队被逼得不能出港不出港也不见得安全，停在墨尔本的商船全部被联合舰队的飞机和舰炮炸了个底朝天。现在全澳一片恐慌，澳洲东海岸已在紧急疏散人员，所有正常的生产、生活秩序全部被打乱，大量建筑物、工厂被夷为平地，其间损失不知凡几。
澳大利亚有内陆纵深可供疏散，新西兰的民众疏散到哪里去？所以，第7航空队情知不敌，也得继续挺着往前死，他们不死就得太平洋舰队死，罗斯福想来想去，觉得还是飞机容易造一些。所以，他很能体谅阿诺德发火，陆航牺牲的*还没到来呢。这种前赴后继的送死镜头在巴拿马之战中已上演过一次，没想到又要在澳新上演一轮。
“除舰队之外，给远东多派一些飞机，特别是高性能的p…51p…47，俯冲轰炸机、高射炮以及其他防御装备也要尽量提供，下次不能再出现这个局面了。”罗斯福脸色凝重地表示，“澳新是我们在远东的基石，万不容有失。”
金上将点点头，总统嘴上不肯表态调整“先欧后亚”方针，但又是调军舰，又是加飞机，其实很能看得出来他心里也是十分矛盾的。
“接下去我希望做好三件事：第一，确保英加航线畅通，扩大战略空运的体量，让英国人坚持抗战决心；第二，巩固南非防御，持续加强力量，确保这个桥头堡不失；第三，进一步修改完善计划，亚速尔这颗钉子是一定要拔掉的，不解决的话，无论是反攻欧洲大陆还是维护英伦三岛都会面临严峻挑战。”
马歇尔追问了一句：“印度呢？”
“告诉蒙巴顿，日军主力舰队目前在澳新肆虐，在印度登陆的不过5…6万德日军队，让他们想办法反攻他们手里有30万军队呢。”罗斯福没好气地说，“如果连这点敌人都打不过，美国就是再多动员一倍兵力也打不赢战争！”（未完待续。）
第二十二章 麻烦（3）（）
似乎嫌坏消息不够多，下午6点钟，参联会众人正想暂时休会用餐，冷不21防更大的爆炸新闻涌了进来。
“诸位，刚刚收到最新消息，法国人向伦敦提交最后通牒了……”下午开会一直没怎么说话的国务卿赫尔忽然报告了一个噩耗。
“什么？”与会众人大吃一惊，法国人要上轴心的船了。
“贝当以什么理由？”
“第一，要求英国移送被判有罪的戴高乐等人回法国，禁止‘自由法国’活动，宣布承诺不再支持反法运动；
第二，归还欧战期间流落英国及其殖民地的黄金储备与重要文物；
第三，赔偿英国背信弃义夺取法国殖民地、进攻法国舰队的损失并惩办有关责任人……”
国他一口气读了七条要求，最后说道：“巴黎当局勒令伦敦方面于24小时内答复，拒绝其中之一或逾期不予答复的，视为拒绝该最后通牒，两国关系将于巴黎时间7月28日中午12时起处于战争状态！”
“贝当疯了吗？法兰西一个战败国，居然还敢对我们宣战？希特勒给他灌了什么**汤？”
“不是我们，是英国。”赫尔无奈地表示，“驻巴黎大使来紧急电文，这已是法国内部的一致意见了，伦敦要么接受，要么打仗。另外，法国人表示，不希望与我们为敌，建议两国关系仍宣告中立。”
**汤霍夫曼当然是要给贝当灌一点的，但更重要的是要给达尔朗灌一点。所有法国高层都清楚，贝当的身体一天不如一天，而德国的声望和威势却如日中天，法兰西这艘大船很快就面临着新的抉择。
德国元态度很明确：贝当之后，如达尔朗坚持法德和解、欧盟一体，则支持他成为法国元，如果达尔朗不肯，则支持赖伐尔成为法国元，而且德国在欧盟里给法国留下了第二把交椅的位置虽然目前看起来意大利是第二把交椅，但无论是国土、实力还是经济，法国其实都胜过意大利，因此是个历史性契机。
另外，为拉拢法国人，霍夫曼除在非洲英属殖民地上让法国能占到一些便宜之外，还让中东油田对法国资本开放了一部分，同时又说服日本方面在印度大6给法国分一杯羹允许法国扩大在印度几个殖民地的面积，条件是法国同意签署将法属印度支那全部移交日本的声明。
虽然日本现在占领着整个印