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“方孝儒如今幡然悔过，尚可留下性命，倘若一意孤行，朕将叫你血溅南门也！”成祖向孝儒叫道。
“忠臣……何惧生死……”孝儒继续用右手指着成祖喊叫着。
“将他的右手剁下！舌头割下！让他再指、再骂……”成祖叫道。
刀斧手上来，砍去了孝儒的右手和舌头。孝儒已成了个残缺不全的血泪人。
接着，孝儒被回拉到午朝门口。这里已陈列有三百具血肉模糊的尸体，大部分都是孝儒的亲人。孝儒被绑缚在金水桥前的一块大青石板上。他望着亲人们的尸首，仍在咆哮着，披发长啸着，向成祖哭骂着。
“将他千刀万剐……”成祖继续大声叫喊，“再施以车裂酷刑……”
于是，众刽子手一拥而上，同时举刀向孝儒斩剌。孝儒已被完全割下了双脚，只剩下一段呼呼流血的左臂还在肩下摇晃，一颗头胪挂在血肉模糊的躯干上，口里却仍在“呼呼”地溅血哭骂。
在挣扎中，由于孝儒的右手已被砍去，所以其左手镣铐铁链已经自然脱落，孝儒似乎在挣扎着往上爬。此时，一个刽子手见状突然冲上来，举刀砍下了孝儒的双腿，于是，孝儒轰然倒在地上，全身血流如注。他一边骂着，一边抬起残存的左臂，蘸着地上的鲜血，“嚓！嚓……”地在地上一口气写下十三个“篡”字后，才渐渐气绝。
“尔胆敢说朕篡夺？”成祖一见，更加气急败坏，而且又气又怕，忙疯狂地叫喊起来，“……将他车裂……”
于是，刽子手们七手八脚，将淹淹一息的方孝儒杠缚在五马绞架上。随着一声大喝，五马急向五方拉去，孝儒的残躯骨肉在刑架上，被撕扯得丝丝作响，顿时分成数块。他的血浆一股股地从其口中和腔中喷出，洒在那块大青石板上。那青石渐渐由青变红，后来竟变成了鸡血色，直到侍从清扫擦洗路台时，它仍不能恢复原色，最后竟完全变成了一块用人血染成的巨型晶莹剔透的红色人血石。
至今，此人血石仍伏在明故宫中，供世代游人观赏。人们都视之为宝石，也有人认为此石价值贵过了价值连城的“鸡血石”。
方孝儒终于成尸数块，倒在血泊中，壮烈地为国殉难了。其尸体同其他烈士的尸体一起，被兵卒们车拉人扛，穿过正阳门，越过外秦淮河，被推到聚宝门外报恩寺下的万人坑中。
当天深夜，三山门外“清明”书楼的陈老先生，含悲忍泪，将方孝儒先生的尸体拉到聚宝山下，含悲忍泪，细心地将他埋葬在万木丛中。
埋好了孝儒，陈老先生扯下自己身上的白布，盖在孝儒的坟头上，并且大哭着，咬开自己的中指，用鲜血在白布上写出一副对联：
“血染雨花鲜为痛忠魂埋十族，
声凄云树劲长留正气炳千秋。”
在葬毕孝儒之后，陈老先生慢慢抬起头，离开了聚宝山。他因连日来数起悲惨事情的剌激，已觉身心疲惫，神情恍惚。到次日凌晨，浑身疲困的陈老先生，竟手持方孝儒的绝命遗书，拖着破烂长袍，一边行走，一边大念大唱起来。那绝命词道：
天降乱离兮，孰知其由？
奸臣得计兮，谋国用犹。
忠臣发愤兮，血泪交流。
以此殉君兮，抑又何求？
呜呼哀哉！庶不我尤。
陈老先生行吟道上，神态憔悴，衣裳褴褛。他从聚宝门、抱恩寺，走到十八坊，穿过鸡鸣寺，上了旧台城，逶迤来到了神策门城楼之上。
“老先生何故如此模样？千万不能……”在城楼边，一位穿戴笠帽簑衣的渔翁见其欲纵身跳城，忙惊问道，“世事虽乱，我辈亦不能轻生！”
“世事混浊，吾心已碎，蝼蚁无力，何可救之？”陈老先生慢慢起抬头，漠然反问道。
“君不闻：虽是山河破碎、乾坤倒置……”那老翁又慨然说道，“然而，金瓯可补，乾坤终有扶正之日也……”
“唉，老丈之言差也！天缺一片有女娲，心缺一角何可补？”陈老先生凄惨地叹道，过了一会，又远望前方，叫道：“哎呀，危楼远眺，浓云谲变，水天一色，无边无际……，这一具残躯何用……”
说罢，陈老先生急步登上楼台之巅，低下头，俯瞰玄武湖水荡漾，再抬头茫茫然远望。
“呜呼，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……”陈老先生忽然披发大叫，叫罢，遂翻身跃入城下湖中。
此时，那渔翁闻声，悚然回头，翻身扑来，然而，其为时已晚！待那老者赶到城头女墙旁边时，陈老先生已入水中，不见身影。老者唯见目下的湖面掀起了一阵波浪，接着又慢慢地平静下来。
“苍天哪……”那渔翁也大哭着，咆哮起来。此时，一条闪电穿过长空，划破东方，然而，玄湖依旧霪雾浓浓，蒋山依旧暗云沉沉。
第318章 万杀之夜血火奔【5】（）
七月炎天，淮北北郊。
南军的烈焰已近平息，唯有一星半点的余烬还在迸发星火。
兵部尚书铁铉与成祖的大将邱福、皇太子高炽的大军在淮北持久大战。铁铉在南，燕军在北，两军陈兵城外，南北对垒，多日相持不下。
“少主后任的兵部尚书铁铉，果然忠勇！我等不能速胜，这如何是好？谁能料到：建文已去多日，唯此北地一旅，却如此强劲难以消灭！”太子高炽向邱福说道，“铁铉较之曹国公，更胜数筹呀！”
“铁铉本为山东的一员小吏，能成了少主兵部尚书，实为少主胜算之策呀！铁铉忠烈，更兼智勇双全，其势可敌十个李景隆。重用铁铉等能人志士，也是朝中方孝儒等人的高明之举！”大将邱福说道，“而今铁铉搜集了山东及大江南北残部，统帅全军，占据淮北，誓死勤王复国，其势有死灰复燃之态，殿下不可小觑！”
“我等将如何对待铁铉这支劲旅？”高炽向邱福问道，“双方已战多日，人困马乏，我军终不能胜。这如何是好？”
“对待此人，只可智取，不可强攻！我辈前次所以不能速胜，皆因把铁铉视作李景隆了！”邱福轻声说道。
“将军有何战胜铁铉之计？”高炽问，“这淮北乃南北要塞之地，倘若不能尽皆荡平，恐怕天下震动，或许建文真会死灰复燃！”
“殿下勿忧！这铁铉虽然智勇，然而必竟是亡国之臣，如今其主上蒙难，京城陷落，其士已气馁，势在强驽之末，本来无心久战。殿下不如重整军营旗鼓，摆出个长期久战姿态，铁铉为救京都，必然性急，欲求速战速胜，而我军则可事先埋藏伏兵，以逸待劳，见彼杀出，即可奋而歼击之。”邱福道。
“倘若铁铉不来，将如何破之？”高炽问。
“正因为铁铉是以天下为己任的志士，京城危亡，他决不会长久袖手旁观。”邱福道，“况且，我方才已得到军报：南方的魏国公徐辉祖也有与铁铉合兵一处，先扫平淮北外敌，再回救南京，卷土重来之意。徐辉祖援救铁铉之兵，已到淮南八公山下。因此，一旦我等在此吃了铁铉，之后，还可坐等徐辉祖的军马送上门来，以便一并歼之！”
“此计甚好！只是淮北地形平坦，这埋伏兵马之处何在？”高炽问。
“前方山口，山陡路窄，且两旁禾稷茂密，虽不能隐藏马队，却是我步兵埋伏的佳地！”邱福手指城南说道，“如有可能，还可遍地隐设绊马绳索！”
高炽在马上向前看去，但见前方城池一角，颓城低垛，掩在山中；对面农家茅屋片片，水潭星罗齐布，犹如沼泽，都落在杂木林中。
“此处竟有此险，将军所言极妙！”高炽遂点头笑道，“我等即可因地制宜，在此伏下一批步兵行卒！”
二人欣然，随即吩咐近万步兵走卒，依计而行。
再说在南军大营之中，主帅铁铉正因朝中巨变，高炽、邱福又按兵淮北郊外不动，牵制自己南下的军马，使自己不能脱身，不能早日援救京城，十分焦燥。
“朝廷大难，而燕贼又稳坐淮北城外，我不能先行取胜而抽身勤王，这如何是好？”铁铉问身边的山东参军高巍道。
“尚书大人何不派兵直攻高炽大营？如今，京城陷落，我等不可久留北地，如再三拖延下去，南军心冷，必有后患！”参军高巍说道，“末将愿领三千人马，冲进邱福大营以胁逼燕军，大人引大部人马踏平高炽军营！”
“不可！对待高炽、邱福之计，尚须三思而后行……”铁铉犹豫道，“高炽、邱福皆非等闲之辈，如今死守淮城郊外，必有变故，我等不可冒然行动！”
“不可！对待高炽、邱福之计，尚须三思而后行……”铁铉犹豫道，“高炽、邱福皆非等闲之辈，如今死守淮城郊外，必有变故，我等不可冒然行动！”
“淮北地形平坦，少有高山深沟，城外草不过膝，高炽战马成群，无可躲藏，岂有他计？莫非大人害怕燕军了？”高巍说道。
“铁铉受命于危难之际，山河已破，决战在即，大丈夫为国家社稷，鞠躬尽瘁，死不可惜，岂能惧怕燕贼？”铁铉道，“不过，我等虽死，也要死得其所，如其徒然送死，不如留得青山，以图日后报国……”
“我朝业已国破君亡，尚书还要长期等待下去？”高巍又问。
“非也！将军所虑是也！我等不能坐以待毙！”铁铉转念又说，“国家破亡，万民涂炭，我心如刀绞，我将不能长久等待了，如今只好拼命冲杀，借以抽身南下！”
铁铉说罢，遂分兵两路，自率大军，势如飞沙走石，急风暴雨，向北扑来。然而，铁铉兵马刚到山口，就遭遇到了高炽上万伏兵包围，并冲杀上来。双方大战开始，铁铉见杂树丛中，燕军如蚁，只好命令纵火烧林。于是，城北山上山下，一遍火海，燕军死伤无数。但是，此时邱福的大队人马已漫山遍野，从后方蜂踊而上，围住了铁铉大军前队。
“不意燕贼在此小林中竟有如此众多步兵埋伏……”高巍一见铁铉这边战火纷飞，忙惊讶地叫着，并率军飞奔，前来援救铁铉。
“休要顾我！速进城中，保住车马……”铁铉高声叫道。
铁铉、高巍等挥军跑到城门口时，遭到燕军的火箭冲击，又死伤数千人。见燕军势大，铁铉只好命令大队人马在外接应，亲自带着数十骑冲入城中抢救城中粮草。不意，此时高炽引着大队堵住了城门，一阵火炮，将铁铉大军炸得人仰马翻。高巍不幸被当场炸死。铁铉在炮火中左冲右突，一时不能跳出，最后不幸也被高炽部将捉住了。
铁铉遭到伏击，致使兵败被擒。魏国公徐辉祖闻警，心里慌乱，急忙快马加鞭，挥军赶来抢夺、援救。日暮时分，魏国公率兵赶赴到淮北城边，见燕军黑鸦鸦一遍布满了城廓。
“魏国公，本将在此，还不下马投降……”似乎邱福就在徐辉祖面前向他喊叫。
“叛将休得猖狂……”徐辉祖一听，火冒三丈，向邱福大叫道。
辉祖一边叫，一边也来不及仔细打量，就身先士卒，一马当先，冲入燕阵，不意碰到了邱福的绊马绳，随即来了个“倒栽葱”，连人带马陷入燕军绳前的水潭之中，燕军见此，蜂拥而上，捉住了魏国公。接着，整个南军也陷入燕军的汪洋大海中，南军将士见主帅被擒，仍在各自为阵，拼命奋战，然而，大战约一个时辰后，终因寡不敌众，纷纷被杀被擒。倾刻，魏国公也全军复没了。
建文四年八月。燕王大军平定了整个江淮大地。
高炽、邱福擒获了兵部尚书铁铉和魏国公徐辉祖之后，除了关外南军余部和驸马梅殷淮上的驻军之外，明成祖的“靖难”之军，业已荡平了宇内，取得了靖国胜利。因此，成祖得悉高炽、邱福擒获了兵部尚书铁铉和魏国公徐辉祖之后，十分得意，并命高炽速押铁铉、徐辉祖到京御审。
经过数日巅波，铁铉、徐辉祖被高炽、邱福押解，送到京师。
在皇宫奉天殿内，明成祖威风凛凛，满怀踌蹰，因魏国公徐辉祖乃是当朝的国舅，成祖经过数日巅波，铁铉、徐辉祖被高炽、邱福押解，送到京师。
在皇宫奉天殿内，明成祖威风凛凛，满怀踌蹰，因魏国公徐辉祖乃是当朝的国舅，成祖畏于徐皇后的威望，无奈于徐辉祖。于是，成祖将满腔愤怒都集中放在铁铉身上，他决意将要严审这前代兵部尚书铁铉。
“朕将亲审铁铉，要这位前代骁将兵部尚书跪在朕的面前，俯首贴耳……”成祖向四周文臣武将瞟了一眼后，随即高声说道。
“我主万岁，万岁，万万岁……”众臣三呼之后，又齐声说道，“陛