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黄齐踱了一步，说道：“张问，咱家的办公衙门在哪里？”
张问一脸苦相，扳着指头说道：“税使的衙门？这……县里有府馆（府级官员到县办事驻扎之所）、布政分司、按察分司（省级两司官员巡历所至驻扎之所）、都察院（巡抚至县驻扎之所）、察院（为巡按至县驻扎之所）、公馆（接待过往官员之所）、管河厅（理河厅）、巡捕厅、巡检司、水马驿、急递铺、递运所、社稷坛、山川坛、邑厉坛、僧会司、道会司、税课局、河泊所、工部分司……税使衙门下官真还不知道。”
张问回头问道：“本官初到地方，可能有些公房还不清楚，你们知道有税使衙门么？”
众人都摇头，黄仁直摸着胡须混在人堆里，面带笑意。
那黄齐听了张问说那么一大篇，早已气得脸色青，却转而笑道：“好、好……这上虞县哪家最富？”
税使后面一个人压低声音道：“回黄公公的话，这上虞县自然是沈家最富。”
“很好，咱家得了线报，这沈家有违禁之物，来人，给咱家去搜！”
张问愕然道：“税使没有凭证，便如此去搜守法民宅，下官如何向上虞百姓交代？”
黄齐道：“不搜哪来的凭证？张问，带上你的人，和咱家一同去搜，别说咱家栽赃了他。”
张问看了一眼黄仁直，这老家伙可是沈家的人。张问一脸为难。
黄齐道：“本差奉的是皇命，地方一应官吏，都须协助办差，你敢抗旨不成？”
张问想了想，反正这太监是铁了心要干，自己也没有办法，便说道：“下官不敢，但听税使差派。”
“那走吧。”黄齐在前呼后拥下上了轿子，向沈宅行进。张问只得点了马捕头带人一起跟过去。
向南过了拱桥，树荫之处，便是沈宅。
黄齐下得轿来，周围一干人等点头哈腰，黄齐拿手指乱指：“给咱家围了，先把里边的人揪出来。”
众爪牙便涌到门前，有的抓起铜环叩门，有的砰砰乱拍。这时门房打开角门查看，还没来得及说话，便被人揪住了头，提将出来，不问青红皂白拳脚相向。门房被打得大事惨叫讨饶。
爪牙冲进院子，将大门打开，迎了黄齐进去。另外一些人则按照那太监的意思，到处翻箱倒柜，见人就捉。
张问跟着黄齐走进沈宅，却见这院子里和上回来的时候有些不同。不一会张问明白过来哪里不同了，现在这院子竟连一个人影都没看到，丫鬟奴仆全不见了踪影。
一行人走进北边的堂屋，里面也是空荡荡一片。黄齐的爪牙寻了半天，只抓住几个留守的奴仆，黄齐问道：“你们的主人哪里去了？”
“小的们不知道呀……”
“还敢嘴硬，给咱家打！”
那几个奴仆被打得头破血流，哀声讨饶，黄齐仍然没有问出沈家的人去了哪里，看来这几个奴仆是真不知道。黄齐左右一看，连张坐的椅子都没有，勃然大怒，大声喊道：“叫富户搬点东西进来，这院子就是咱家的税使行辕了。你们，去把沈家的人找回来侍候，家产……赃款藏哪里了，统统给咱家交出来！”
一旁的张问提醒道：“这沈家并无犯法之事，何来的赃款？”
这时一个爪牙走进堂屋，说道：“禀黄公公，小的们在西边现一处院子，竟用大理石铺地。”
“哼！”黄齐看着张问道，“沈家是啥身份？该用大理石铺地，这不是逾制犯禁是什么？来人，去，给咱家把沈家的人抓回来。张问，你即可通缉公文，把那……沈家是谁掌事？”
边上一个人说道：“沈云山。”
“沈云山，把沈云山的画像画出来，咱家不信，他能躲到地里去。”
张问道：“按大明律，通缉罪犯需要按察司用印勘劾，方可施行，下官没有那个权力。”
黄齐扫视了张问等一干县衙的人，说道：“滚！你们这帮瞎眼的，等着挨参吧。”
“下官告退。”张问不想和这太监斗气，转身就走。参就参吧，税使到地方，哪里的官员不愤怒？要是稍有不如意就能罢免，那个个官员都罢了，谁来管理地方？要是太监能管，干嘛弄科举取士？
县衙的人走出沈宅，张问故作一脸的怒气，旁边的众人很容易明白长官的心情。一帮嚣张的太监爪牙到这上虞，转眼间闹得鸡犬不宁，不怒不行。
皂隶聊起轿帘，张问哼了一声，转身走向一驾马车，对黄仁直说道：“请黄先生同车。”
两人坐上一辆车，张问马上就开始牢骚，“这黄税使，太不像话了，有他这么办事的吗？”
黄仁直的手放在下巴上，瞪眼道：“可不是，矿监税使，臭气路人皆知。”
二人瞬间就像完全站在了同一条战线上。黄仁直是的真不爽，税使一来就抄沈家，动了黄仁直一干同鼻孔出气的人的老巢，大伙气不打一处来。张问自然要和他们一起火，同仇敌忾了。
第20章 民愤（）
张问挑开车帘，看了一眼外面的光景，回头说道：“本官一定将上虞生的事，拟成奏折报上去。”
黄仁直摸着胡须摇摇头：“不必不必。”
张问听罢心下有些疑惑：“不必？我怎么记着您和沈云山沈老爷是朋友来着。”
黄仁直微微一笑。
张问还在气头上，没顾上理会黄仁直这蹊跷的表情，“再说了，这税监横行祸害的也不只这一家一户。”
张问话还没说完，黄仁直眯着眼睛一指张问：“正是这个道理，大人。”
张问不解。
“这税监横行不是一朝一夕之事，祸害的也非沈家独门，亦不是我上虞一地。这事要报，但要掂量着报。”黄仁直说话间凭空画出一张官位图，指着最底层，“这是大人您，县令，官拜七品，”他的手一直往上抬，知道直指屋顶，“这是我大明圣上。”他的手从“皇帝”的位置上落下一点点，继续道，“这，是黄公公背后的人。”他留一点时间看张问脸上渐渐积起的阴云，又浅浅一笑，“所以啊，大人，暂且不论您这折子能不能从这底上递到顶上，也不论上头的人万一看到了，能不能把一个小小上虞县放进眼里。就光想，您这往上递折子的中间，万一上头有人砸下点东西，以您现在之力，扛得住吗？”他这一问并不是在等张问的回答，张问明白。
“那以您之见，谁扛得住？”
黄仁直摇头。
张问想起了跪在午门前的东林党人和那一众奸笑的阉党，只好放下紧握的拳头，挥空拳不可怕，怕的是绵软无力的拳头。
不出两天，张问就得到消息，那税使黄齐又出了两招。一招就是在各道路码头设关收税，凡过路的船只货物都要提税；第二招便是强行向机户征税，规定每张机纳银三钱，产纱一匹纳银二分，产缎一匹纳银五分。
张问坐在签押房里，和黄仁直喝着茶，谈论着这件事。张问摇头叹气道：“如此做法，非得激起民愤……”说罢用余光注意着黄仁直的表情。
黄仁直半眯着眼睛，喃喃说道：“所以上回少东家让大人办的事……那是为民为官，咱们心里明白就行了。”
张问点点头，顺手乱翻着一本《大明律》，说道：“本官以前做京官的时候，有个在翰林院的同年进士，听他说咱们大明的耕地，只说丈量清楚的就有七亿亩，按大明律，每亩征粮二十斤。七亿亩就是……七千多万石米。这会儿米价每石七钱，算起来，光是征田税，户部岁入就能达到五千多万两，除去一些免税的贵胄功臣，一半起码还是有的吧。可现在的岁入……不足五百万吧？”
黄仁直眼睛一跳，看了一眼张问，说道：“大人的意思是……”
张问笑道：“我就是在想，皇上对税银不满意，咱们可以理解圣心，可用税使这么一般乌烟瘴气的人，瞧瞧都干了些什么事，完全不管朝廷律法，自然适得其反了。”
果不其然，没过几天就听负责打探消息的皂衣回报，百姓在黄齐的苛税下难以生活，再加上其爪牙涉嫌奸杀陈生员妻女，更让百姓怒不可遏。上城厢周围的百姓，民情激愤，守城官兵阻挡不住，就涌进城里来了。
“上城厢的百姓一起声势，其他地方的大户百姓定然响应，事态一不可收拾！”张问急忙下令回县衙，下令升大堂。张问自坐于公座上，黄仁直作为沈家在县衙的代表，也坐在暖阁一侧。张问沉思片刻，命令道：“即刻关闭城门，县城戒严！各快手衙役带兵器防卫，本官要尽守土之责！”
他提起笔，写了牌票用大印，差点衙役：“即刻往各厢各里，遍招快手，各带兵器到县，直宿防卫！”
这时张问的管家曹安走了进来，看了一眼暖阁旁边的黄仁直，走上公座，在张问耳边低声道：“老奴已经探明了，那些乱民，由几个大户及家丁带头，或煽动，或出钱，挟裹百姓而至。”
黄仁直见二人耳语，低声提醒道：“上回沈小姐带的话……”张问沉声道：“本官现在站在哪边，黄先生还不清楚么？”黄仁直这才点了点头。
张问又提起笔，飞快地写了一篇公文，将近日生的事情原委细述清楚，递给黄仁直道：“这是本官准备上报的公文，黄先生看看有何疏漏。”黄仁直看了一遍，见文中将民变的责任全部推到税监身上，甚是满意。张问便用印、漆封，命皂隶八百里加急递传绍兴府。
到了晚间，张问依然秉烛而坐，广派公人注意周围动静。忽报城门失陷，新的暴民冲入城中，借机抢劫违法，暴民人数陡增到万余人。
张问转身取下墙上的长剑，说道：“即刻差点弓兵快手，随我出衙，保护城中百姓。敲锣，传知县的命令，各户出壮丁协助官府平乱，除暴安民。”张问对身边的皂隶喊道。
皂隶敲锣，众人大喊，作用只限于壮大声势，恐吓乱民，却并没有多少壮丁出来，这时候外面闹哄哄乱成一片，百姓都龟缩在家里不知所措。
第21章 乱局（）
众官府公人沿途驱赶，在各街道作乱的暴民无人率领，人数虽多，却如一盘散沙。张问一马当前，令众官兵有所依赖，他便指挥马队弓兵进退冲杀，斩数十，乱民尽相逃窜。
乱民如无头的苍蝇，只朝人多的地方钻，纷纷聚集在沈宅周围。张问情知那地方有几个大户的家丁为核心，不能去动，自己这点人也动不了，便命人控制了沿江坊的拱桥，调弓兵严阵驻守，不让乱民过河抢劫城中百姓。
周围的火把如漫天的繁星一般，人声鼎沸，张问自思道：要是税使被打死在沈宅中，自己可脱不了干系。但乱民如蚁，而且有沈家的人在旁边监视，张问一时束手无策。
要是等绍兴府的援兵到来，恐怕沈宅这样的民宅早被攻陷了，张问想罢十分头大。当今皇上可不管那么多，税使死在上虞县，极可能就要拿知县问罪。
正在这时，高升奔了过来，揖道：“堂尊，有个人要见您，小的见其穿着像是上回来县衙拜访堂尊的人，便来禀报。”
张问道：“什么穿着？”
“回堂尊的话，那人玄衣，戴斗笠，就是上回画笛子的人。”
笛姑！张问道：“快带过来。”过得一会，高升便将笛姑带了过来，张问忙屏退左右，问道：“笛姑，沈家小姐有什么话？”
笛姑对张问抱拳行了一礼，又向旁边的黄仁直执礼，然后低声道：“事情出乎意料，少东家本打算将税监围困，制造声势。却不料受盘剥的其他大户见暴乱起来，私底下又煽动了许多人，这会儿恐怕要想打死税监。现在乱成一片，已无法阻止。”
张问心下疑惑，问道：“沈小姐的意思，税监不能死？”按理沈家被抄了家，还被税监到处追捕，应该恨之入骨才对。
笛姑点点头道：“少东家叫我传话，请大人尽力保住黄齐的性命，现在院子正门的是咱们的人，可以从那里救出黄齐，注意另外的地方都无法控制。其他的事我也不清楚。”
张问转头看向黄仁直，说道：“还请黄先生指点，这是为何？”黄仁直摸着胡须，犹豫片刻，说道：“这个老夫也不甚清楚。”
这时有混进乱民中的眼线从文昌桥上过来，因为是一个人，弓兵放近一看是熟人，便带到张问那边，禀报道：“堂尊，乱民找了梯子，从墙上翻进去了，已经在院子里面打起来。”
黄仁直急忙低声道：“大人，前门的应该会放黄齐通过，咱们赶快去接应。”
张问顾不得多想这中间的原因，税监死了，他也没有好果子吃，当即便率人赶过河去。沈宅周围已