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这支衣衫褴褛破烂不堪的军队，依然保持着阵营和岗哨，没有混乱，大伙越来越信任张问，因为众人都知道，杜松带出来的六万人，现在都死了，他们却活着，都是因为张问。
张问在身体上从来没吃过这样的苦，此时已是筋疲力尽，浑身都在痛，半躺在火堆旁边死气沉沉的。
老兵将装着肉和汤的头盔呈了上来，说道：“大人，兄弟们为您准备了晚膳，这是山鸡煮的汤。”
张问的一丝生命力似乎随着这阵香气活络起来，他猛咽了一口口水，但看了一眼周围那些军士眼馋的目光，张问忍住了，在这种时候，决不能为了口腹之快动摇军心。
他明白，大伙到现在都没有溃散各自逃命，是因为信任自己，这是可以利用的军心。
他声音嘶哑着开口：“将士们与我同甘共苦走到现在，大伙吃什么，我就吃什么。拿过去，分了，重新弄一份过来。”
老兵怔了怔，说道：“大人，这是将士们的心意，请大人务必保重身体，大伙都指靠着您呢。”
张问笑道：“不用担心，”随即大声说道，“将士们放心，我张问一定将大家活着带回关内！”
众将士们听了眼眶湿润，也没有力气再高喊，转过脸用破烂的衣袖胡乱抹了抹眼泪，眼中却都怀着热忱。
他们一定都能回去！
军中得到将士的拥护说来很简单，就是常常打胜仗就行，大伙打胜仗，送命的几率就少得多，而且可以得到奖赏，所以要说什么将领最受爱戴，自然就是常胜将军。张问打了败仗，但是能够避免全军覆没，已经很不容易了，将士也比较拥护这样的人。
这时忽报斥候回来了，张问立刻叫人带斥候过来。营地四周，分散着一些斥候，以免在没有防备的情况下被突然袭击，这样张问才能及时了解到周边动静。
那军士跪倒道：“禀大人，南边的山坡下有一个村子，卑职已经探明了，有十几户猎户，周围没有现建虏军队。”
“村子？”张问顿时来了精神，有人住的地方，自然就有物资，粮草、衣服、工具等等，都是张问等人现在需要的东西，他们这会儿是要啥没啥，困难至极。而且听斥候说是猎户，那就更好了，肯定还能弄到些打猎的工具，就增加了军队的存活机会。
张问当即站了起来，喊道：“章照，过来听命。”
章照立刻过来，拱手：“下官在。”
此人二十多岁，身体强壮、骨骼粗大，嘴上留着浅胡须，却是一个文官。
张问示意章照凑过来，在他耳边密语了一番。
第69章 丛林（）
树林里很安静，只有低低的说话声、呼噜声、火堆里的湿柴炸开时的噼啪声，附近偶尔也传来不知名的鸟兽嘎嘎的鸣叫。
张问此前那番密语是命章照选上百余名军士，在前哨的带领下去洗劫建虏村庄。军士们得了命令后便开始分工合作，除去不小心中了猎户陷阱的，大部分人都已经抵达村庄，张问留下十余人守住村庄出口，剩下的人手持兵器静悄悄地潜进村庄，翻过栅栏蹿进各家各户，刀子抹过脖子、鲜血喷涌、人倒地的声音在寂静的深夜中显得格外清晰。
众军很快就把能用的东西都抢了个精光。抢完之后，大伙将火把往茅屋上一丢，再把尸体丢进火里，然后集合队伍走人。回到营地后张问叫人将抢来的粮食分给各营，大家又忙开灶煮了一顿饭狂吃，这些天紧绷着的神经终于松弛下来。
众军休息到早上，然后集结军队，继续赶路。张问照样派出斥候左右护卫，保持消息。赶了一阵路，突然后面的斥候奔了过来，说道：“大人，不好了，建虏的追兵……卑职发现了建虏的追兵。”
不能硬拼。他随即命令全军加速行军，大伙知道追兵来了，都加快了速度，本来就疲惫不堪，这几天饱一顿饿一顿的，众人体力下降得很厉害，都气喘吁吁。
山中枯枝枯叶常年积累，在地上铺了厚厚一层，走在上面像踩在淤泥中一般。张问好几次都差点摔倒，幸好被张盈及时扶住，正走得郁闷时他突然计上心来，既然这么多枯枝枯叶，何不用火攻？
他立即抬头观察，这山林古木葱郁，地上布满了落叶枯枝，实在是太容易纵火了。
张问看随风摇动的树枝，判断出风向是由西向东。当即下令队伍转向西面，逆风而行，同时派出斥候监视建虏军队的距离和方位。明军向西逃了一阵，斥候报告与敌军的距离越来越近。张问判断建虏正好在下风口，遂命众军纵火，将能点燃的东西都点燃。
张问心知建虏军队没那么傻，看着火来了就等着被烧死，他们自然会跑，也许还会绕道继续追击。他急令众军保持行军速度，向西急行。
过了大半夜，建虏军再次靠近，并有从侧翼包抄的趋势，这场战斗顿时就变成了跑路赛，就比谁跑得快。后方的建虏军队已经与明军后军接近，战斗在移动中展开了，明军自然不是对手，等于是被人追杀，拼命向前跑，黑暗中不时传来撕心裂肺的惨叫声。
东面的天边渐渐白了，可对明军来说，“光明”不知何时才能到来。这时大伙走到了树林的尽头，从树林里出来时，突然听得有人惊喜地高呼：“边墙，边墙，咱们大明的边墙啊！”
张问艰难地抬头向树林外面的山上看去，只见那山峰之巅，昏暗的天上，一条连绵不绝的长城出现在眼前。那墙垛、墙的轮廓，看起来如此威武，如此激动人心！
张问几乎是带着哭腔喊了一声：“墙内就是我大明的国土了，大明……”
那一声大明里，包含了多少情绪。大明也很黑暗，也不是人间天堂，但那是众人生活的地方，那里有各人的家乡，有亲人、朋友、有温暖的炉火、有食物、大家都说同样的话，而且不会像现在这样被人像猪狗一般追杀。
可是正西边的长城还在高高的山上，那山峰陡峭难以攀登，没法子上去。张问冷静下来，喊道：“快向南边走，沿着边墙找地势平坦的地方，向边墙靠拢。”
这时另一股建虏军从南边包抄过来，彻底切断了明军的去路。
长城上的守军看见了山下的人群，各处烽火台已经点燃狼烟，狼烟在空中缭绕，号角呜呜悲鸣。
山下的明军大声向长城上悲呼：“大明……大明……”
那些守军聚集在被包围的明军上方，却毫无办法，听到众人高呼大明，守军们心下恻然。那一声声的呼喊声，带着哭腔，充满了感情，不得不让人动容。
张问见没有办法了，这样的死地，除非会飞，基本没辙。他拔出佩剑，高声道：“今日我等就葬身于此，最后一战！”
众军听罢，也不再奔跑，抹净眼泪，抱着最后一搏的决心，开始排列准备迎战。
一个个乞丐一般着装的明军，盔甲早已被丢弃完，只有一部分人还戴着头盔，站成整齐的队伍，很多人手里只有削尖的木棍。随时有人倒下，但是周围没有嘈杂，几乎是静悄悄的。
城墙上那些明军官兵看得直抹眼泪，有人大喊道：“瞄准建虏给我打，支援山下的兄弟！”城墙上乒乓砰砰响起了火铳声，但是人数太少，对建虏影响不大，偶尔能打死一两人。
张问站在后面，用剑指着东边，喊道：“着令王熙部进攻！”
没有军鼓，后部三营齐声呐喊，为其壮胆，前营冒着箭雨向前推进。张问又令章照部跟进，组成进攻的纵深，其他两营护住左右翼。
顷刻间短兵相见。
张问手下的人自知无路可去，勇猛异常，竟杀得建虏步步后退，死伤惨重。建虏眼中的待宰羔羊变成了猛虎，双方血拼起来。长城下杀声震天，血肉翻飞，战斗非常激烈。建虏步骑拼命抵抗明军的攻势，所有兵力都合围了过来，四面杀成一片。
张问见状吼道：“我等皆是百战余生之人，咱们也逃够了，冲上去，灭了建虏。”
“冲啊——”
衣衫褴褛的军士们立刻扑上去，建虏步骑刚刚改变阵法，还没能整顿，明军已经杀将过来，一时混战一片，胜负难料……
第70章 白杆（）
长城脚下，杀声震天，人头在地上乱滚，残肢断臂满地都是。
明军虽勇，但装备不全，军士疲敝，比建虏的伤亡大了许多。张问本来带着的些许希望又沉了下去，他对于战役的全局看得明白，已经预测到结局了，战斗的胜负不仅和士气相关，明军体力跟不上，武功和装备也不济，显然打不过建虏。
可眼下的光景他们已是求生无门，现在逃跑士气必定涣散，还会死得更快。他捏紧拳头，手心里全是汗，看着自己的将士们前仆后继的死去，却是无计可施。一种深深的无力感从张问的心头升起，难道今日就是他张问的死期吗？
正在这时，突然从东北面的树林里冲出一群骑兵来，张问极目望去，见是汉人装束，当即大喜，高呼道：“兄弟们，援兵来了，杀啊。”
原本一开始气息萎靡下来的明军顿时士气大振，加入战争的那群骑兵个个手提一丈多长的白杆长枪，呼啸而至，直扑建虏后翼，瞬间扭转了战局。张问见状心道是秦良玉的石柱白杆军来了？可石柱军不是在沈阳吗，且石柱军大多是步兵，这支却是骑兵……
张问仔细一看，那冲在最前面的正是一个头戴布巾的年轻女将，不是秦玉莲是谁？
张问见那股援兵只有几百骑的样子，心道秦玉莲莫不是因为救援自己才出关的吧？他顿时心下有些感动，杜松战败，自己是死是活她无法知道，茫茫关外，人在何处也消息渺茫，这么小的机会她竟然还要以身涉险。况且以袁应泰的个性断然不允许秦玉莲冒险出关，秦玉莲必然是违背了上峰的命令。张问除了猜测秦玉莲是为了救援自己，也实在想不出其他原因。
秦玉莲一身戎装英姿飒飒，拿着一支白杆枪策马而来。虽是女将气势却不输须眉，一边应敌一边搜寻着什么。那白杆枪一头似枪似钩，或刺或拉游刃有余；一头又似铁锤，砸将下去就是脑花飞洒。锋刃所过之处，建虏不是人头落地就是手脚分家，无人可挡。
那几百白杆军更是如狼似虎，勇猛了得，一个照面，多是建虏落马。张问看得兴高采烈，高声大赞，这白杆枪当真厉害，不过却不是一般人可以抖得浑圆的，那都是练过多年功夫的人，这支军队用精英来形容完全不为过。
这个时候，长城上因为烽火引来了许多明军，却隔着悬崖峭壁下不来，只得在上面放火铳助威，见明军杀得建虏屁股尿流，个个高呼万岁。那一声声的呐喊在山谷之间响彻，让明军士气大增，建虏魂飞胆丧。
建虏骑兵对付白杆军完全没有经验，都是用常用的打法，一枪刺过去，白杆兵都不用使出什么招式来，简单地将攻来的枪向下一拨，弹性十足的白木枪随即向上抖起，顺势一枪就将建虏刺下马去，一对一的情况下，多是建虏送命，死伤惨重。
秦玉莲杀红了眼，在乱军中搜寻着张问的身影，忽然听见张问的声音，转头向乱兵后面看去，只见张问正披头散提着剑看着自己，虽然狼狈不堪，但不是还活得好好的么。秦玉莲见状眼里的欣喜瞬间压制不住，惊喜得眼泪直流，大呼：“张大人，玉莲来了。”遂提枪向阵内冲来，建虏无人可挡，照面一招便惨叫落马。
建虏见白杆军勇猛，纷纷拿箭射之。秦玉莲见四下飞箭袭来，赶紧策马冲到张问面前舞着长枪拨打箭羽，生怕飞箭射伤张问。但飞箭依然防不胜防，秦玉莲身上不慎中了两箭，众白杆军急忙杀至，将秦玉莲围在中间，极力拼杀。
张问指挥剩下的明军配合白杆军奋力冲杀，建虏死伤过半，惨败溃逃，众军一路追杀，建虏败兵死了一路，也尝到了被追杀的滋味。
秦玉莲奔到张问面前，勒住战马，她身上的衣衫都被鲜血浸透，肩膀上和背上插着两枝箭羽，她见到张问时，脸色苍白、神色恍惚，在马上摇摇欲坠。张问见状，急忙跑上去抱住她的双腿，秦玉莲就顺势从马上歪了下来，扑在张问的怀里。
秦玉莲因失血过多而脸色苍白，半靠在张问身上，声音虚弱：“我们从抚顺关出来，见到河边全是尸体……后来看见南边林子里的大火……大人还活着，太好了……”秦玉莲伤口冒血却全然不顾，只是盯着张问的脸，好似要把张问的样子刻在心里。
“先别说话，疗伤要紧。”张问心中感动，转头想唤张盈，却见张盈神情似有不快，这才意识到他几乎是将秦玉莲半搂在了怀中。张问讪讪地笑了