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巧儿来的晚，只知道晴雪是长乐坊之前的头牌，生前是住在对面的飘雪阁的，这么一想，不觉就抬头往对面的房间里望去。这距离有些远，加之天色半明不明的，又有屋檐儿上的彩灯映衬着，叫人怎么看也看不分明，只是，那模模糊糊晃来晃去的一道人影却是真实可见的。想着晴雪实是已经去了的人了，巧儿一下子有些六神无主，只觉得浑身冰凉，身后直冒冷风……
海棠打房里出来的时候，正瞧见地上胡乱躺着的九儿，还有一旁像是吓着的巧儿，便顺着她的目光往斜对面看去。灯光下影影绰绰，再加上回廊上的朱红柱子，越地看不清明，海棠索性走过去，就在她要伸手推门的那一刻，站在对面的巧儿分明看见那影子也明晰起来，在门后正朝着海棠走来，一时没忍住，惊叫一声，愣是给吓晕了过去。
那一声尖叫响在这个时候，端的是吓人。原本海棠鼓起的勇气在听到巧儿的尖叫，回头看见她瞪大眼睛晕倒的那一刻，瞬间了无踪影。那原本就要搭在门锁上的指尖，似乎叫什么长了牙的东西咬了一口，麻麻的，冷冷地疼。吓得海棠硬着头皮往自个儿房里走的时候，没几步就跑起来了，还大声唤红缨的名字：“红缨，红缨……救命！”
扑身在红缨身上的那一刻，海棠轻舒了口气，仿似亲眼看见对面的女鬼不再追她一般，有种确实得救的庆幸。
红缨睡得正熟，猛地经了这么一遭，端的是烦恼，可对着海棠又不好作，只好耐着性子忍了，敷衍地拍着她的背劝道：“师傅，没事儿了，没事儿了。你看看这才什么时候，天还没亮呢，快回去床上歇着吧啊，来，我扶你。”
海棠扶着红缨到里头坐下来，神思迷离地说：“你可知道晴雪是怎么死的？”
“病死的呗。”被问及这话，红缨眨眨眼睛，身子不自觉地倒退了半步，心里莫名地惊慌，脸色也苍白起来。幸好这会儿海棠受了惊吓，满脑子都在想晴雪的事，顾不得她，否则，红缨的异样定然逃不过她的眼睛去。
“你说，是不是我那天叫秋儿她们缠着她教跳舞闹的？我虽觉得她坐着头牌的位子碍眼，却也无心害她。她到底算我半个师傅，我怎么会舍得看着她走呢？你说，你说，你倒是说呀！”海棠突然转过脸来，眼睛直直地盯着红缨，狂般抓着红缨尖叫道。
红缨实在忍不住，便伸手在海棠后脑勺上一记重拳，将她打晕了过去。到了次日下午，有姑娘来给海棠送东西的时候，却听得她房里一阵嘈杂的声响，问起来才听红缨在房里叫道：“快去请师傅，就说海棠姑娘疯了……”
第二十二章 荣膺头牌（）
月儿听了这话自是不敢迟疑，连忙去找九儿，将此事告诉给她，也好叫她禀明师傅。
九儿昨儿酒喝多了，这会子脑子里昏昏沉沉的，听了月儿的话，愣了愣，突然间倒不住地笑起来：“月儿姑娘真会说笑，海棠可是这长乐坊里的头牌，她才上来几天？才不会舍了这么好的位子就这么着疯了的，你定是听错了，听错了……”
月儿知道了此事，本就心急，瞧着九儿这副不以为意的样子，心里更是心急如焚，这会子红缨偏又跑来催，一时间，她没来由的就恼了：“催什么催，没见着师傅不在，九儿姑娘又醉着么！”说完看也不看红缨，自扭头走了。
红缨与月儿本是同一批进来的，因着脑子聪明，运气又好，跟了个很会跳舞的师傅，海棠又那么快就成了长乐坊里的头牌，平日里巴结逢迎的断是不会少的，她自己也觉得比月儿她们身份高些。这会子遭了月儿这般颜色，心里自然是不肯的，只暗暗地道，等我成了你的师傅，看你这小蹄子还这般猖狂。
心里虽这般想着，面上却依然是静静的，眼前到底还有九儿在，九儿是真醉还是假醉她不知道，她只知道，人小心些准没错。冷眼瞧了九儿两下，红缨也自出去了。只是，她没有去海棠的房间，却是去了别院。
别院里空寂一片，连平日里守门的庚儿也不在，红缨心想着别不是她们不在，别院里又出了什么事了吧？这么一想，便加快脚步直接进了西林锦春的东厢房。
“舞歌师傅？舞歌师傅……”红缨一边儿叫着舞歌的名字，一边儿小心翼翼地往里头张望，眼见着西林锦春一个人躺在病榻上一动不动，就放下心来，走到他跟前，拿两根手指放在他脖子上的静动脉上，眼见着就能确定那药效到底如何了，不想却听见轻轻的脚步声靠过来，唬的她立时放了手。
“红缨姐姐！”庚儿猛地从旁边的帘幕后面跳出来，笑嘻嘻地叫她一句：“你怎么跑到别院来了？海棠姐姐呢？”
红缨本是早已知道有人进来，此时却仍是一副被吓坏了的样子，以手抚心嗔怪道：“你这小子，不好好的走路，存着心思这样吓你姐姐，若是我出了什么好歹，看你还哪里寻我这样疼你的姐姐去。”这一句四两拨千斤，不动声色间，已经撇去了海棠的事。
庚儿素来是看的清明的，红缨聪慧，总在长乐坊里恩威并施，很是会笼络人心的，这样儿一个人精，他又怎么会呆呆地去得罪。于是，别人眼里一本正经，很有些小聪明的庚儿，到了红缨那里就显得油嘴滑舌，花花公子似的，一副不规不矩的风流态。
“是是是，都是庚儿不好，姐姐你可千万别再说这样咒自己的话，若真是了，庚儿可不得要悔死！”听了红缨的话，庚儿自晓得她心里的事是不愿意他知道的，即使如此，他便陪着她在这里绕圈儿呗！
“混说什么呢？我才来，你就左一句，右一句的，总没把我往好上盼！”红缨装作生气地白他一眼，终于转到正经事儿上：“哎，我问你，舞歌师傅呢？”
不及庚儿张口应她，门口儿舞歌已经自己进来了，瞧见红缨便道：“我可不是在这儿的么，你找我什么事。”
红缨本来心里没想问在脸面上，可此时此刻，舞歌问起来，她也无法避开庚儿了，就只好硬着头皮说：“不知师傅可听说了没有，我师傅海棠姐姐她受了惊吓，疯魔了，今天都这会子了，还不见好，只怕今晚的舞是不能跳了。九儿姐姐这会子也醉的迷糊呢，方才我出来时，她嘴里说了一通叫人听不懂的话，那样子，要代替海棠姐姐，只怕也是不能够的。”
舞歌抬眸看她一眼，心里笑道：小妮子人不大，心思可不小，一双眼睛竟是直瞅着头牌的位子呢！这样想着，嘴上却是一点儿也不着急，不温不火地逼她自个儿说出来：“既是这样，你可有什么好的法子？”
“这……”红缨没想到，舞歌竟然不疑惑，也不问事的始末，直刀直枪地就问她有什么法子，却是叫她一惊，原本想要自荐的话倒是有些说不出口了。
“有什么话，你但说无妨，无需有什么顾忌。”舞歌见她斜睨了庚儿一眼，盯着她笑道。
红缨似是下了很大的决心，咽了咽口水，这才小心地道：“师傅莫要怪我，我也是为了长乐坊着想。这眼见着客人都已经三三两两的到了，咱总不能告诉大家说咱们今晚不演了，这不是砸自己的招牌嘛！可是，长乐坊里能顶替海棠姐姐的，也就只有九儿姐姐和我了，九儿姐姐又那样，我……我只好斗胆来向师傅毛遂自荐了，还望师傅能允了。”
话说到了这里，已经是没有退路了，既是如此，倒不如做的更加诚恳些，也好得着这个好机会。这么一想，红缨便应声跪倒在地，“邦、邦、邦”恭敬地叩了三下，那样子叫人看着，倒真是为长乐坊上心的。
只是，红缨似乎忘了，水满则溢，月满则亏，凡事适可而止就好，过了就有可能物极必反。
舞歌是看得清楚的，她轻轻一笑，朝红缨伸了伸手，叫她起来，笑着说：“我这几日不在，没想到长乐坊里竟乱成了这步田地，好在有你，不然，长乐坊今晚可不叫人看好戏了！你也辛苦了，下去好生预备着吧……”
这话在红缨听来，不亚于平地春雷。她心里知道自己几斤几两，可是平日里并没有十分地表现出来，今日能让舞歌一下子就这么用了她，只怕是长乐坊里真没有能敌得过她的了。一时欢喜得眼中含泪，那副欣喜中含着些许难以置信的样子，倒是真流露。
舞歌拍拍她的手，看着她一副难以置信的样子，点点头：“还不快去，莫要迟了！”
“哎！”红缨点点头，虚抹了把眼泪，站起来欢欢喜喜地跑了，竟连辞别礼都忘了。
及至她出了门儿走出好远，庚儿才道：“师傅，你真答应她？你看看她方才那副样子，不知道的还真以为她是为了咱们长乐坊，可是她到底是为了长乐坊还是为了她自己，咱们明眼儿的还看不出来么？哼！”
舞歌听了笑道：“你平日总是多听多思多做事，我倒也叫你骗了，没想到你竟是这样多嘴多舌，爱背后嚼人的。”
庚儿听了，也不辩驳，他晓得师傅心里清楚着呢，她这会儿是端着清楚装糊涂，他要是再说，就着了她的道儿了，白白地叫她打趣了。
舞歌见庚儿低头憋着气不吭声，低头一笑，催道：“咱们在这里混着也这么几天了，是时候回去了，长乐坊里也要有新人了，咱们得准备准备才好。”
于是两人便收拾了东西，往长乐坊去了。
第二十三章 红缨砸场（）
却说这别院里的人都走光了，留下个昏睡不醒的西林锦春和不知踪影的景宁，这舞歌行事会不会有些不地道？
原来，今日一早，舞歌已经得了消息，医馆里老师傅的师兄——当归，已经被郝不归和净月、微烟请来了香城，这会子应经在医馆里闲话家常了，晚上就会来别院。***都到了这会子还不走，岂不是鸠占鹊巢？这才真的是不地道呢！
至于西林锦春，他不过是中了迷香，因吸入量过度，心神不定，为了避免自己做出什么有损形象的事，他自认还是躺着“昏迷”比较好。景宁经了这么许多事，早已不同往日，打她静下心来读书的那日起，西林锦春就已经放心她来去了。何况她那么聪明，何况他又在她身边安插了两名暗卫，景宁自然是无事的了。
舞歌和庚儿回到长乐坊，前头的百花厅已经坐满了客人，姑娘们服侍的也勤谨，小丫头子在一旁照应的也上心，在茶座中间过来过去递茶点的仆婢也是极有颜色的……看着看着，舞歌不由地拉住庚儿道：“咱们不如也寻个地方坐下来，看看今晚的舞如何？”
说着，便拉了庚儿往靠边角儿的茶座上坐去，正经八百地招手叫人上茶点。那唤作绍儿的仆人很是机灵，见有人招手，立时揣着单子上前，脸上含笑，声音清爽又低低地带着磁性：“小姐是两位吗？您看要吃些什么？”说着，把单子递了上去。
舞歌笑着看了他一眼，倒不急着接单子，问道：“你怎么只称呼我，却不称呼这位公子呢？”
绍儿微微一笑，道：“原是在下失礼了，只是在下实在眼拙，只看出您是位小姐，倒没看出来您身边儿的是位公子。”
这人长得眉清目秀，话答得不卑不亢，识人断事的本领也很是了得，舞歌欣赏的紧，便道：“今日，你就在我这里伺候吧，别的一应交给其他人。”
“只怕绍儿不能从命！”绍儿拱手施礼，话语间带出耿直的性子：“绍儿瞧着小姐是长乐坊的常客，那小姐定然清楚，长乐坊里的仆人是没有包场的规矩的。绍儿谢谢小姐抬爱，还请小姐谅解。”
这时候，恰巧箫声扬起，歌舞要开始了，舞歌便把目光投到舞台上去，将绍儿晾在了一边，也不说答应，也不说不答应，她倒要看看，这小伙子要如何应对。
庚儿知道其中玄妙，自然也要陪着舞歌演戏，他了然一笑，正要往舞台上看去，不想，绍儿已经施了礼，道：“有劳公子了，一会儿我们就把茶点给您送上！”
这么把单子往桌子上一搁就走了，倒弄得庚儿傻乎乎的，有些不知所措了。他看看舞歌这会子正盯着舞台上看得认真，扁扁嘴，只得也往舞台上看去。
花移影动，灯光摇曳下，红缨着一身桃红渐色大摆流苏衣裙，自花树后头一点点显现出来，依着管弦的曲调自舞了一段。那眉眼，神，步法，节点都是和的极好的，比之海棠，虽无她的妩媚娇艳，却是满目含，每一个动作，从头到脚都带出一股子生机来，连带着那一身的舞衣似乎都有了生命，自生出一种风来。
一曲终了，舞歌带头鼓起掌来，霎时间，百花厅里叫好声一片，只是，那重重的油彩遮住了红缨的面容，海棠原先就是最爱�