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四周随处可见一队队的战士,大略计算一下,人数少说也可以三千人上下。人人荷弓带剑,神情紧慎,如临大敌,戒备之森严,远超一般。
沿着走道穿过人群来到设于校场旁的空地,准备等待大会开始。
“烈帮主、麦帮主!”熟悉的叫声传来,烈风致回头看去。一下子就从密密麻麻的人群中看见了声音的主人。
实话说,想要不马上看出来还真难,一大群拥挤的群众居然还空出一块地方,烈风致视线便不由自主地射向那里。
原来是钱一命,还有女酒仙南红枫,在她身旁的竟还有一向避她如蛇蝎的唐冥,还有钱一命,“风火圣”项备,“飞鹰圣”孙碗,几名留守在圣天卫府的高手都来到这里。而出声叫人的便是女酒仙南红枫。
“南大姐你好,怎么有空来此?”烈风致及麦和人走到围墙前先向南红枫打声招呼。
南红枫呵呵笑道:“当然是来欣赏两位帮主打败群丑的英姿呀。”
“南大姐头啊,要欣赏怎么没带来好酒啊。”麦和人大笑着回应。
“好酒当然不可缺。”南红枫拍拍身后背的包袱道:“这里可有一醰十斤的天丛酒,另外也有我自个酿的上等美酒,就等俩位凯旋而归庆祝。”
“那太好了。”三人对视大笑。
烈风致停住笑声问着其他人道:“你们怎么会来这里?”
“帮主,这是昭夫人的意思。”项备恭声答道:“夫人说,五轮大会人员复杂且有许多难以预料的变数,担心两位帮主有失,所以便遣我们来保护帮主。”
“呿1麦和人自傲地道:“以我和小烈两人的实力,就算是屠笙来也奈何不了我们。”
“这就是昭夫人担心的地方。”孙碗接着道:“探马堂一直没有发现玉皇朝及天龙门等人在江湖上行动的消息,所以派我们来通知帮主,听从差遣。”
“玉皇朝和天龙门?”烈风致皱眉道:“他们不是正为了万年人参和明离火的事情,忙着对付大哥和其他门派。”
“原本应该是如此没错。”孙碗忧心道:“但依探马堂和天视地听堂传来的消息,皇都六卫城都没有玉皇朝的人出现。另外,在江湖上那些持续不断袭击抢夺万年人参的人,大部份是赤掌会八指,天龙门众天王可说未曾露过面。”
“哦……”烈风致闻言心头一凛,如果天龙门和玉皇朝皆参与此事,那事情会更加麻烦。
“孙碗,有任何蛛丝马迹显示玉皇朝或是天龙门的人潜来京城吗?”
“没有。”孙碗摇摇头答道。
“剑风华人呢?他被逮到了吗?”麦和人突然问出剑公子的行踪。
“没有…”孙碗在会场前也奉命到竹林会馆打探。“卫侯爷派兵将竹林会馆重重包围,且竹林会馆及老正兴酒楼都陷入雄雄火海之中,据说可能是畏罪放火自焚了。”
烈风致回过神来问道:“那澎堂主那方面的情形又如何了?”
“仍埋伏在无宝楼外头,还没见到朝圣学府及拜月赤狐一行人的踪影。”
“看来事情的发生,并未如我们预期的那般容易呀。”烈风致低叹一口气,没逮到牧臣锋,剑风华放火自尽,又有玉皇朝和天龙门的人在身后虎视眈眈,前途可说是多灾多难呀。
“烈风致!麦和人!终于让本姑娘找到你们了!”突然一阵火药味十足的叫声传来。
姑娘?是那来的女孩子?烈、麦二人互望一眼,都从对方的眼里读出不解的疑惑。
众人正搜寻声音的来处,忽而由拥挤的人群里传来骚动,一群彪形大汉簇拥着一位年轻姑娘从人潮里排众而出。
“是她!霸月门小辣椒秋虞英。”一见到是此人,烈风致不由得心里涌起一股想要逃跑的感觉。
“烈风致!你们两个快把骆雨田交出来!”秋虞英来势汹汹,一副你不把人交出来,老娘绝不罢休的模样。
“秋姑娘…”烈风致对这个蛮横不讲理的火辣女人,是半点办法也没有。麦和人向来不与女孩子计较退开三步,远离暴风圈范围。
烈风致瞪了一下自家这个半点道义也没的兄弟一眼,苦笑着道:“不是我们不告诉姑娘大哥的下落,而是我们的的确确也不知道大哥此刻人在何处。况且,大哥他是负有皇命在身,有极重要的事情待办。”
“你少胡说八道了!”秋虞英跳脚道:“我早就听见消息,骆雨田已经回到皇都境内。”
“怎么可能。”烈风致微讶道:“若秋姑娘不说,烈某还真不知大哥他人已在京城之中。”
“哼!”秋虞英由鼻子喷了口气道:“不管你是假的不知道还是真的不知道,总之你替我转告那家伙。我早已经请娘亲为我安排好一切。只要此次任务一成功,便会要请今上赐婚,把我嫁给骆雨田!”
“不会吧──”在场的众人闻言皆是露出惊讶的神情。
大哥呀,看来你即将大祸临头了。烈风致不由得在心中为自家大哥作最后的哀悼。
这时东方看台方向传来阵阵骚动,众人转头看去。一队三百人身着深红色轻甲的豹卫营卫兵,鱼贯而入,将看台附近的闲杂人等驱离。
“应该是今上圣驾来了。”不管是烈风致也好,麦和人也罢,他们都没有亲眼看过,天朝的今上长得究竟是什么模样,连忙藉机告辞。
“孙碗,就请你们注意一下四周。”烈风致交代一句话,和麦和人一道迅速没入人群之中。
烈、麦二人来到东面看台附近,发现于漠正布置手下人员,防止各种行刺的手段。
“于兄辛苦了。”烈风致二人凑上前,拱手问候。
“责职所在谈不上辛苦二字。”于漠交代后回头应答。
“今上还没到吗?”烈风致探头左右观看,并没有发现。
“差不多也该到了。”于漠看看时辰,道:“我是先一步来准备迎接今上。”
“关兄和杜兄两位巡察呢?”
“关山玉已经前往迎接今上到来,而杜维山现在正巡视会场四周。”
“他们是什么人?功夫看起来都不错。”麦和人望着看台两侧较矮一些的席位问着,上头已经坐了不少人。左侧一方,有头顶光亮如镜的和尚、有一身简朴道装,唇红齿白的道士、还有风姿儒雅的文人学士,但这些人身上皆隐隐透出高手的气息。
而另一边则是穿着各式官服,一看便知是各级官员及皇亲国戚之流。烈风致还在其中发现了大皇子卫靖安的身影。
“左边是八派的代表。”白道九大派,除圣天卫外其他少林、武当、剑宗、百龙门、神掌山庄、双王院、五岳剑派、无量气宗等八派皆有派人代表出席。
“是云前辈。”烈风致看见百龙门所来的代表是“碧眼龙”云威山及“五刀龙”江鹏便向二人遥拱手问候。
于漠稍微向二人介绍八派所来的代表。百龙门来的人是认识的,便略过不提。
少林是见字辈高僧见缘,身形修长,白发银眉、慈眉善目,端坐在座位之上,闭目默念佛经,一柄白玉佛手横放在手中。
在见缘身旁的则是一名头戴道冠,一身灰色的道袍十分干净,胡须头都已半白,两道灰白长眉垂至下巴,一副仙风道骨模样。较引人注目的是他身后所背的一柄巨剑。这名道人是武当三清子之一的太清子,一般则是称为道明真人。
剑宗来的是“烨剑师”欧阳选白,他便是骆雨田剑术的启蒙恩师,传授他天都魅踪七绝剑的师傅。一头乌黑的长发中分披于肩稍,鹰鼻唇薄、八字胡,嘴角噙着一丝笑意,腰杆挺若长剑,满身剑气迸射,威风凛凛。年龄看起来不大,顶多四十岁上下。知道他是大哥的师傅,烈风致还特别注意一下。
神掌山庄的代表也曾有一面之缘,便是当日出面阻止与除邪联盟一战的“万性明悟”九原凤。他并没有什么改变,仍是一身华服,频频回头与后方的欧阳选白聊天。
再过去是双王院,他们来的是一对外貌与身材皆十分相似的兄弟,都是光着头,身着茶褐色劲服,长眉入鬓,鼻梁挺直,浓眉怒目,两耳垂肩,看去十分威猛。唯一的差别便是一人在双臂上纹着一尊明王法像,而另一人则是身旁竖着一根儿臂粗细的盘龙火焰棍。持棍的是兄长“炎龙怒涛”董山,空手的则是弟弟“三世明王”董平。
而五岳剑派的代表也是两个人,可惜并不是烈风致认识的五岳四异,而是在派中排名更在四人之上的掌管京城五岳道馆的馆主“无剑叟”宗昌玉,另一人则是副馆主“手中剑”陈非。
最后面的是无量气宗代表“大浪风流”展若尘,这人外表英俊潇洒风度翩翩,脊挺肩张,有文人之气息,却无文弱之态,他是八派代表中唯一带女眷到场的人,而且还是一口气带了四个,果然不负风流之名。
“除了八派所来的这些代表外。”于漠信心满满地道:“诸位皇子和四姓门阀也都有高手随行保护,会场内外共有一万名的豹卫及武威两营战士戒备,再加上今上身旁也带了多名天、仙、魔等三道高手保护。就算是所有的五轮大会参赛者全员叛变,我们也有足够的实力将其压制。”
“于兄说的是。”烈风致评估了一下于漠所说的话,他没有夸大其辞,有八派等名门高手在场,再加上朝庭高手侍卫一万亲兵占据高处戒备,的确有能力可以将所有在会场里的大会参赛者一网打尽。
难怪卫海临敢大摇大摆地离开这里去围捕剑风华,原来是早算准了会场这边的实力足以应付任何的敌人。
忽然丝竹声大响,两列由太监组成持着各式仪仗的队伍,缓缓地进入会场,步向东方看台。
“是今上来了!”
烈风致、麦和人终于见到了天朝当今天子。
~第二十二章阵前行刺~
天朝第五代今上卫明心,头戴高冠,身着鲜艳的九龙袍,体魄强壮,外形威武,身长极高,在众人众星拱月般簇拥之下亦显得鹤立鸡群。年纪约在四十岁上下,远远望去,不知是否是真的带着统领天下的皇者之气,整个人像似会发光一样,神采耀人,且目光熠熠逼人,如精芒电闪,但也可以依此凭断出他的内功已达一级高手的修为。纵使投身入纷乱的武林,亦能在江湖闯出一番名堂。
卫明心双手负后,缓步行至龙椅之前,或许是每日皆接受众人朝拜之故,一举一动皆带着一股难以形容的威仪气势,令人折服、甘愿为他效命犬马。
在他的身后尾随着十几名护卫,烈风致认出其中几人,正是天道甘霖、雨露,还有仙道白鹤,魔道赤壁及荒原等人,其他的人虽然不认得,但光看其气势便可得知是同一级数的六道高手。
北皇天朝由建国至今,也不过短短百年的时光,但已经先后换了五任皇帝。原因无他,那便是与南龙园之间的斗争,尤以历经十年的北南十年征战,更是让第三及第四代今上在位的时间,加起来不超过十年。
卫明心自病重垂危的第四代今上手里接过皇位,至今迄有十七年时间。自他即位开始,便致力于复苏因连年争战而饱受摧残的国家,保持一贯的公正而实质的统治者风范。
撇除第一、二代今上四处争讨平乱,卫明心可说是北皇朝历代今上中最受人民爱戴的皇帝。
在足以憾动天地的欢呼声中,卫明心缓缓举起了手,制止了数万民众的叫声。
烈风致亦感受到所有京城的平民百姓对这位皇帝的爱戴,是由衷地打从心底深处发出,没有一丝做作。
“诸位臣民,我天朝自圣祖开国至今,年已九十有八。武风兴盛,人人习武强身,保家卫国,南抗龙国、西剿马贼,东平倭盗,使天朝繁荣至今之盛况。然每年五轮大会所出之武冠,更是我天朝军民中流抵柱,宗庙社稷赖以富强之本……”
正当众人皆聚精会神地聆听着卫明心涛涛不绝的习武保家卫国之论,一枝腥红的旌旗由半空飞射而来,一把便贯穿了一名站在观武台上的禁军侍卫。
飘扬的旗面上,赫然书写着一行大字──我恨天子无绝期!
“保护今上!”突来的变故顿时让大批禁军侍卫炸翻了锅,近百名侍卫蜂涌至观武台前方,围了个水泄不通。
“什么人!胆敢冒犯今上圣驾!好大的胆子,不怕满门抄斩吗!”于漠立时率领众属下奔至观武台前方,一道隔空掌力便将旗子劈断,沉声厉喝。
烈风致也感到讶异,原本以为朝圣学府此次刺杀今上的计画会用暗杀的办法,没想到居然是用这么明目张胆的方式。
围观的民众见居然有人敢在今上的面前杀人,还立了一根这么抄家灭族的杀头旗子,纷纷伸长了头想要看看究竟是谁。
风月悠悠、星河满天剑如霜,苍穹蔚蔚、江山易手血如河。
就看见一