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在五千人损失了一半的时候，终于，长沙城南的城墙脚跟响起巨雷一样的爆炸声，刘代伟的工农引爆了炸药包。
五个城墙洞都炸响了，但长沙的城墙坚固，有三个并没有炸开大缺口，只有靠近小吴门的两个炸开了一两米宽的口子。
“兄弟们，跟我杀进城去，为死去的兄弟报仇！！”石达开指挥剩余的三千太平军涌向这两个缺口，有几百名士兵已冲过缺口进到城里，结果，李翰章早有准备，一阵乱箭射来，太平军的尸首堆积在缺口边，挡住通道，鲜血把墙砖和泥土染红。
石达开亲自打马上前，一个绿营清兵挺起丈八长矛向那人戳去。石达开手抡起手中大刀，顺手砍死了他。
旁边的绿营兵吓得目瞪口呆，正在攻城的太平军高声欢呼，军威猛振，趁此机会，石达开率领数百名兵士冲过缺口，忽然，左宗棠带了一堆人马赶来，这是骆秉章从湘潭搬回的三千救兵，由云南楚雄协副将邓绍良率领。
石达开没有料到邓绍良的救兵会来得这样快。双方激战一场，石达开部损失惨重，萧朝贵急忙传令收兵。
邓绍良进城不久，绥宁镇总兵和春也率军从广西来援，第二天贵州镇远镇总兵秦定三、河南河北镇总兵王家琳、副都统衔头等侍卫开隆阿等也率援军到长沙。
长沙城里又增加两万兵，为了稳定军心，骆秉章与左宗棠和李翰章等人商量，决定守城兵士每人由原来的每日三钱银子增加到每日五钱，军官则加倍发放。
饷银提高后，各地救援长沙的军士士气大增，上城墙的兵多了，巡逻值勤也多了。
萧朝贵派人火速告知东王杨秀清，要他速派一万兄弟兼程前来增援。
在太平军的援兵未到之前，石达开下令太平军抓紧时间构筑工事，筹运粮草。
太平军的粮草是个大问题，流窜作战，呆不了多久。
一周后，北王韦昌辉率军一万赶到长沙，和萧朝贵合兵一处。
萧朝贵大喜，在韦昌辉的大军到达的第二天清晨，指挥一万五千太平军人马向长沙南城发动了集中的猛烈进攻，并且亲自骑马上阵督战。
这一战，萧朝贵集中了太平军的所有主力李翰章在天心阁高处向下望去，密密麻麻都是长毛，他对身边的江忠源说：“这长毛看起来急了，是要和我们决战。”
“这长毛是疯了！”左宗棠等人也发现了萧朝贵的意图，重新部署，防守也更加严密。
岳麓书院、城南书院本是长沙读书人的地方，他们听说要和长毛决战，一部分士子也热血沸腾，大胆的人也持刀上了城墙。
骆秉章统筹各部，每天五千两银子按时发下去，稳定军心，激发了守军斗志，双方激战。尤其是李翰章奉命守的天心阁附近，萧朝贵指挥太平军拼死冲杀，不惜一切代价，场面尤其残酷。
不过，李翰章并不心慌，他把江忠源的五百楚勇安排在对面蔡公坟占住制高点，长沙城内的那座五千斤的炮王也移到了天心阁，火力强大。
萧朝贵的部下，接受上次攻城的教训，离墙头还有丈把远时，抛出带有铁钩的软绳，钩子会挂住墙头守军的衣裤，用力一拖，就连人一起拖了下来。
虽说这几天多领了几两银子，但守军到底不愿意拿命去换，见势不对，便纷纷逃窜，一段又一段城墙被太平军所占领。
就在地面上两军肉搏之际，石达开指挥开挖了一条地道，堆放炸药和地雷。这条地道，穿过了城墙。突然，一声巨响，城墙炸开一个大缺口。
石达开率领一批兵士穿过缺口，杀入城去。
不久，南城魁星楼侧又一声巨响，砖石横飞，城墙被炸开一丈多宽。
北王韦昌辉率军从这里突破，杀往长沙城里。
左宗棠听闻，骑马过来，喝令清兵返回堵住缺口。
但这些逃兵都不认识他，继续向前跑。左宗棠气愤已极，命令亲兵就地斩首为头的几个逃兵，这才把他们镇慑住。
“堵住缺口，快！”然后，左宗棠叫清兵把油桶往缺口抛掷，然后点燃火。霎时，在缺口周围烧起一道火墙，阻挡城外太平军兵士的进攻。
“给我顶住！！”左宗棠又令赶紧用石块填缺口：“不管是谁，向缺口抛一块石，赏钱一千文。”
听说重赏，一时间，石块从各处飞来，不但太平军兵士被砸伤砸死很多。
天心阁上，李翰章见形势不妙，他看到萧朝贵冒着火石，跨马挥刀冲向前，指挥全军，顿时有了主意。
“炮王准备，集中火力，攻击东南方向匪首处！”李翰章下令。
火炮准备就绪，他亲手点燃了导火索，只听一声巨响，萧朝贵连人带马都被轰上了天。
萧朝贵掉下来的时候，已经是大大小小的肉块和血雨。
李翰章大喜，在城头带领守军大声喊：“匪首萧朝贵被炸死了！打死萧朝贵了！”
太平军本来就是一群乌合之众，靠着天父下凡的精神支柱才不怕死，结果天兄萧朝贵阵亡，顿时人心乱了，李翰章乘机率军猛攻。
冲进城里的兵士们，也顿时大乱，左宗棠指挥守军大举反攻，太平军节节败退，不得不又从缺口冲出来。
太平军这一次伤亡更重，石达开见状，急令鸣金收兵。
这天夜晚，太平军士气低落，萧朝贵被炸得血肉横飞，最后只带回来了一两块带血的石头安葬。
李翰章用巨炮轰死了萧朝贵，骆秉章和左宗棠对他大为赞赏。
骆秉章当即写奏折为李翰章请功，实授他六品官职。
萧朝贵战死，太平军心乱了，东王杨秀清赶紧带着三千人马赶来长沙。
东王杨秀清中等身材，粗眉大眼，装神弄鬼了一番，告诉大家，萧朝贵升天了，并找了一个和萧朝贵差不多的人演了一番天兄升天的大戏，使军心有所恢复。
杨秀清稳定了军心，查看了一下长沙的城防，觉得这里打不下来，萌生退意。
石达开等人也觉得长沙打不下来，硬拼只会伤亡更大。他说：“我们现在最大的问题是粮草不足，我们可以一面佯装全力攻城，另一方面派出得力人员到河西打粮。待全军粮食足够，便可以直下岳州，向武昌进军。”
杨秀清便主持了太平军的高级将领军会议，这位广西紫荆山的烧炭工说：“此次西王和南王升天，长沙若以牺牲数千将士的代价来换，没有必要。明天便由翼王带三千人马渡湘江而西，这边由北王负责攻城，准备转移。”
第二天，翼王石达开率领三千人马渡过湘江。消息传到城内，骆秉章连夜与李翰章和左宗棠商量对策。
李翰章说：“石达开带人在河西掠粮，可见长毛对短期破城没有信心。杨秀清下步的打算，估计是从岳州方向进攻武昌，沿江南下。更何况，长毛折了两位首领，必定知道湘人不好惹。”
左宗棠也说：“这一年多来，长毛一路陷城略地，并不久留，桂林围而未破，则绕道陷全州。从贼之一贯行事来看，放弃长沙攻打他处的可能性较大。”
骆秉章说：“但愿如两位分析，长毛早日离开湖南境内。”
“岳州那边，要加强戒备。目前不管他们走还是不走，可先歼灭石达开。石达开只有三千人马，且离开了老巢，只要五千人，就可以劫杀石达开部，不然，此贼必成后患。”李翰章说。
“莜泉好大的口气。这石达开据说是粤匪里比较善于用兵。”左宗棠说。
“劫杀石达开部？你准备如何做到？”骆秉章说。
“不难，可以一千人驻扎水陆洲，堵其归路；另外四千分两队南北包抄，将石达开部人马歼灭后，贼军心必乱。没有粮草，他们也就没法攻攻武昌。”李翰章说。
骆秉章当即同意，抽调五千兵马，驻水陆洲一军，由广西提督向荣带领，包抄两路则由绥宁总兵和春、河南河北总兵王家琳分别带领，第二天一早，向荣、和春、王家琳带领人马，离城过湘江。
不过，令李翰章没想到的是，向荣从朱张渡口过浮桥，杀气腾腾地带着一千人马来到水陆洲，却被太平军的一把火烧了个惨败，一千人马，被烧死杀死的大半。
而南北包抄的两支人马，听说水陆洲向荣的军队溃败，都吓虚了胆，交战不到一炷香的时间，便后撤退了，跑路中争夺浮桥，好几百人掉到了湘江里。
“看来我低估了石达开！”李翰章站在天心阁上，看到水陆洲火起，就预感不妙，等听到三路人马全部败逃，不觉长叹，心里说道：“这班绿营官兵，真是一群饭桶，水陆洲一千人占尽地利优势，却一战而溃，南北两路尚有四千人马，也如此不中用！今后必须亲自选择一批将官，重新招募一支新兵，严格训练，必须要建自己的淮军。”
不久，天王洪秀全也已经到了长沙。
洪秀全在杨秀清安排的下凡仪式上，装神弄鬼，保持神秘，并不出来和部下见面。
此时洪秀全的一言一行，都像是在演戏，天王在众人眼中俨然已是神一样的存在，太平军里除了杨秀清，每一个人都要跪在洪秀全的脚下，三呼天父万岁。
在被愚弄和欺骗的受众虔诚膜拜之时，杨秀清的脸上露出一个诡谲的微笑，也仿佛自己是天兄下凡。
当时的洪秀全，已然是太平军的精神领袖，他的主要作用是下凡传上帝的旨意：“天父天兄说，清妖朝廷即将结束，汉人将重坐江山的象征，在凡尘开创太平天国。”
待太平军的精神提振之后，杨秀清就出来宣布太平军下一步的军事行动说：“天父说了，诸位兄弟在长沙城下围攻两个多月，重创清妖。湖南清妖目前是坐困危城，不过，在攻克道州时，天父便为我们指明了循江而下，克复武昌的方向。现在我军士气正盛，粮草充足，各军今夜作好准备，搜集船只，明早登船，撤离长沙，直取武昌。”
杨秀清说完后，石达开又站起来补充说：“北进的水陆两军，要连夜悄悄作好准备，防止敌人偷袭。南下要一支虚张声势的人马，要清妖引诱得越远越好，待把清妖主力引后，再从小路间行往北，到武昌与主力会合。”
第二天一大早，各地集合而来的五万太平军将士，分别从水陆两路撤离了长沙，浩浩荡荡向岳州进发，准备拿下岳州，取道攻下武昌！
第120章 曾国藩出山（）
杨秀清和石达开指挥太平军撤出长沙，向岳州进发。
石达开率前锋八千人，由宁乡进入益阳，被资江所阻。
“搭建浮桥，从上游渡江。”派人侦查后，石达开下令从资江上游的桃花渡过江。
满清绿营督军向荣得到情报，大喜，觉得自己一雪前耻的机会到来了。他带五千人追击石达开部，结果还没到桃花渡，又中了石达开部的埋伏，损失上千人，总兵纪冠军都被杀了。
“长毛狡猾！”向荣惊慌失措，只好带人败退宁家铺休整。
这时，湖南进入了梅雨季节，连日下雨，导致资江水暴涨。
渡江的机会来了，杨秀清下令全军集中一切船只，将所有粮草辎重装在船上，浮江而下进入湘江。
翼王石达开率八千人马，由陆路护船前进，向荣不敢追击。
湖南巡抚骆秉章只想守住长沙，不派援军，向荣只好眼睁睁看着太平军远去。
在进攻岳阳之前，杨秀清派了拜上帝会的骨干杜子婴带人悄悄混入岳州城，承诺封官给钱，策反渔民头子晏仲武。
晏仲武是当地渔民中的带头人，为人有心计，也有胆量。一年前，广西拜上帝会的重要成员杜子婴和晏仲武相识。杜子婴进城后，许诺封晏仲武为岳州军帅，让他在岳州积极发展教众，许多底层的渔民参加了拜上帝会，很快在当地形成了一股不小的势力。
在太平军撤离长沙，挺进岳州府时，湖南巡抚骆秉章根据李翰章的建议，告知了湖北巡抚常大淳，说太平军很可能从水路北下武汉，攻打武昌。
湖北巡抚常太淳很害怕太平军攻打湖北，赶紧派提督博勒恭武率军挺进岳州，抵挡太平军，还下令吴南屏之弟、巴陵绅士吴士迈强募渔民二千人组建水营驻防土星港。
不过，此时的渔民，不少已经被杜子婴发展进入了拜上帝会，这二千渔民中，竟然就有晏仲武手下三百多人。
当杨秀清指挥太平军的战船驶进土星港，晏仲武手下的三百兄弟立即反水，放火烧船。
当时，官军的船被烧毁一千多艘，死伤无数，土星港水营全军覆没，死伤无数。
江面上都是太平军的船只，浩浩荡荡，密密麻麻，不知道有�