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沁州那边兵力确实雄厚，四个地支营一个火铳营，还有三个营的叉子兵，其中就有两个先锋营，再加上史德威的淮扬军和弓箭营，里里外外不到一万六千的兵力了，要是再把李四压在手里的预备队填上去，几乎占到整个赴死军三分之二的力量。
这么点儿兵力把沁州拿下三回都有富余，可关键之处就在于这些兵力不是给沁州预备的，除非沁州方面出现灾难性的局面，否则这些主力顾不上沁州。
沁州那边摆开的架势不小，可老神棍很明白到底是怎么回事儿。一万六千兵力留下的不到一个零头，而且还都是进攻能力相对比较弱小的地支营和淮扬军，其他的兵力都北上了。
就是那六千人马，也还要继续抽调，忠诚伯带的这些个民夫和车队就是准备过去换防的。
“行了，局势就是这么个样子，过去了把淮扬军换下来，给你留下三个地支营。围而不打就成了。”李四看着老神棍：“这可是你的拿手好戏。”‘
“要是打的话，这么点儿兵力我还真打不下来，不过要是虚张声势吓唬人，我绝对能够办到。”就是李四不说，老神棍也明白这个战略意图不是沁州，直到忠诚伯说出围而不打，也就全闹明白了，围点打援嘛。
“我围沁州，路涧他们打援兵，那你干啥？”要是打援兵的话，路涧那边万余战兵，打什么样的援兵也足够了。可李四手里还攥这六个营头的兵力，这都开过来了，为什么不填上去？
“我？我是大帅，自然是居中指挥，这还用问？”李四大笑。
“不对，你要是指挥的话，没有必要攥着六个营的引而不发，要是做预备队的话，这也忒多了些。”老神棍再擤一把鼻涕，劈手丢出去老远：“别攥着拳头叫我猜了，到底是东路还是中路？”
“神棍！”
无论是中路还是东路，只要是把李四手里的这六个营填上去，立刻就会成为不逊色于西路主攻方向的强大兵力，再加上李四本人亲自带兵突破，面对的又是实力要弱小的多的清军，局面可就热闹多了。
“到底是哪儿？我猜一猜吧……”
“你就是一条神棍，哈哈！”
这次大的战略其实就是后市的跳岛战法，不和鞑子在地方上做一城一地的争夺，放弃已经动摇的宁山潞州的逐个争夺，从半腰里直接切过去。看似是凶险，其实也是在逼迫被分割开来的地区而已。
二月二十六，晴。
沁州的地形相当复杂，就是不算高大的沁州城因为地形的缘故，也是一块硬骨头。
好在老神棍也不打算真正的要硬攻强取，装模作样的攻打几次之后，剩下的就是摆摆架势弄点假秧子什么的。
沁州城里的兵力并不多，甚至可以算是相当淡薄，要是硬攻的话，还真不大好说。
可问题的核心就在于，老神棍根本就没有打算硬攻。尤其是在这种晴朗的天气里，连拉车的挽马都上去了，很多民夫也在地支营之后摇旗呐喊，声势可真是不小。
要说打仗，老神棍还真的很是稀松平常，可要说这种装神弄鬼的把戏，老神棍绝对是个中的行家里手。
难得今天天气好，前头是一字排开的三个地支营，一个个弓上弦刀出鞘的把架势拉到了十成，二十几门真真假假的火炮也亮了出来。拉惯了车的挽马和骡子毛驴都能派上用场，反正就是唱戏给别人看的，又不是真的要冲锋陷阵，看着有五六分的样子就成了。
一丈六尺高的日月血旗呼啦啦作响，各营的认旗号旗都能遮蔽了天色。几十匹真正的战马在队伍中往来奔驰，趟起的尘土都有一房檐子高低，好像真是在传令一般。
“兄弟，看着眼生啊，哪个队的？”在前边站的笔直的地支营刀牌手问身边的战友？
“我？哦，我是高家沟子的。”
“我问的是哪个营？”
“高家沟子的呀！”刀牌手看看这个把箭囊子挂反了的战友，忍不住的小声提醒：“兄弟，你的箭挂反了，打起来的时候抽不出来……”
“啊？反拉？谢谢军爷提醒，我是种地的，哪里见过这个？”这个由民夫装扮成的弓箭手嘟嘟囔囔的摆弄箭囊子：“军爷，您老人家说我象不是赴死军？”
“象，比真的还象，”刀牌手都想笑了，却强忍着保持整齐的身姿：“要是不走近了看，谁也看不出你是个假冒的……”
“军爷，前边的那个大木头桩子咋还安了俩轱辘？是干啥用的？”
刀牌手小声的解释：“到了这里，那就不叫木头桩子了。”
“那按咱们赴死军的叫法儿，这木头桩子叫啥？”
“这就叫大炮！”
“我的天爷，这就是木头桩子嘛，啥时候成大炮了？”
刀牌手撇撇嘴巴：“要不怎么说你们这种种地的把式没有见识呢？这是给城里的鞑子看的，吓唬吓唬人就算。反正离的这么远，谁也看不清楚谁……”
“就是诓人呗，我懂了。对了，刚才我看见俺家的骡子了，还有人骑着哩，那畜生只能拉车犁地，可不是用来骑的。要是发了骡子脾气会伤人的……”
“你站整齐了，别说话，什么骡子不骡子的，到了这里那就是战马。”
“……”
为了增加戏剧的真实性，老神棍还特意的找了个百十个弓箭手，把一百多封劝降的书信射上城头：“想城中诸军，已知我赴死大军之威，为生灵计，为百姓计，当早知顺逆速开城门。本帅不计从前唯论如今，若一意自误，大军过处，鸡犬不留，切之，切之……”
若你们再不投降，我可就真的要攻城了。到时候杀个尸山血海，你们可别后悔……
大话都叫老神棍说尽了，牛皮几乎也要吹破了，可沁州城里还是一点儿要投降的意思也没有。反而能够隐隐约约的看到鞑子正驱赶着百姓上来，扛着木梁沙石等物加高城墙。
随便他们吧，反正老神棍压根儿就没有打算真打，当然他也打不下来。
第二天一大清早，老神棍又重施故技，这回的语气可要强硬的多了：“尔等可当我雷霆一击乎？”
别看老神棍演的不亦乐乎，其实心里头也着急呢，也不知道路涧他们那边打起来没有？还是赶紧把事情料理完了的放心，这种装神弄鬼的把戏骗不了多久的。
为了防止很快被人看出来，当天夜里，老神棍就阻止了一次夜袭。
反正也是夜袭，能够拉上去的军队都拉上去，后头的冒牌货就是摇旗呐喊而已。
三千多人的队伍可是实打实的军队，又是地支营这种配置齐全的队伍，在黑夜之中还真演了一回攻城大战的好戏。
拢共就发动了两次攻击，云梯丢了七八架，还折损了不少的人手，连个攻上城池撕破防线的机会也没有。当然老神棍早就下了命令，禁止士卒真的玩儿命硬攻，要不然的话，损失可就大了去了。
第二天的时候再看吧，还真有一番大战之后的样子，沁州的戒备更加森严。
“行了，再坚持个三天五早晨的完全没有问题。”
这一回老神棍是真的有事情做了，命令民夫就地砍伐树木垒土筑壕，好似真的是建造攻城器械一般。
老神棍再一次把呜洋呜洋的书信射上城头，这一回可不是劝降了，而是赤裸裸的威胁和恫吓：“尔等据我河山，不知大势顺逆，实当诛之。今日之后绝不受降，攻破沁州片万无存……”
反正就是有大的不说小，见了骆驼就不再吹牛。这也是老神棍压箱底儿的绝活，好似真的是暴跳如雷要硬攻一样。
一直到晌午过后，连老神棍都感觉这戏唱的有点儿过火的时候，终于传来了期盼已久的消息：打起来了。
其实阿济格的援兵已经到了，只不过卡在半途之中到不了预定位置而已。
远在沁州一百七十里之外，是涅河的一个大拐弯处，进了胡甲山的山口，就算是到了沁州地面儿上。在这个一山一河交汇之处，路涧等人打一场窝囊至极的伏击战。
无论是路涧还是丁乙，怎么也没有想到忠诚伯安排好的一场围点打援的好戏居然给唱砸了。
一万多赴死军主力，歼灭了满洲战兵两千挂零，还有一万多的敌人没有圈住，跑了。
而且这一万多满洲兵并不是溃败，而是撕开赴死军的包围圈之后迅速稳住阵脚，把山口给堵的死死，反而把赴死军给陷在不尴不尬的地步。
虽然路涧和丁乙这两个赴死军的猛将啥也没有说，可眼睛里都能冒出火花来，几乎要互殴起来。
原因很简单，鞑子本就有这方面的防备，作为主攻力量的两个先锋营冲的太快，没有实现战术合围。而鞑子也相当的机灵，一看架势不对，掉头就往后退，还真有几分毒蛇嗜手壮士断腕的气概，丢下被赴死军分割的那一部分，大踏步的退了回去。
无论路涧还是丁乙，冲锋陷阵还可以，要是说独当一面，李四还真是高估他们了。
尤其是这种局面下，缺乏坐镇的指挥，两人都是猛则猛亦的人物，谁也指挥不了谁。虽然说这个战场是路涧的首尾，可他都冲在了最前面，还怎么指挥别人？
要是李四本人在场的话，绝对不会出现这种荒谬到家的错误。其实也是李四过分高估了赴死军的战斗力，赴死军的兵力稍微占据优势，要是一口气把鞑子的精锐包饺子，即使是李四在场的情况下，还真是有点儿困难。
主要还的是赴死军前期打的太顺了，对于攻击的绝对迷信直接导致了这种不切实际的战斗方式。阿济格的部曲可不是那些驻守地方的清军可以比拟的，多是百战余生的老兵，就是李四亲临，最多也就是把这些援兵分割开来吃下一大块，要真的想要全歼，这么点儿兵力显然不够。
要说这种低级错误的根子，还是出现在忠诚伯李四身上，可直接的责任人就是他路涧路营官。
“真他娘窝火呀，这算怎么回子事情。”巨熊一般的丁乙还在一边儿大声叫骂，隔着老远就能听的清清楚楚：“做好的布袋，没有他娘的扎口子，真不知道是怎么弄的……”
路涧在一边儿也是上了真火。
这一战可是四叔算计好了的，结果打成了这个鸟样子，要是四叔知道的话，还不晓得恼成什么样子呢。要是四叔在场的话，一顿暴揍肯定逃不过去，当然要是四叔在的话肯定不会弄成这样。
自从淮扬以来，四叔的脾气是越来越暴躁了，这种情况下，肯定把路涧的闹大揍成猪头。可现在说什么也晚了。
占了点儿小便宜，结果把战略目标给丢了，好好的歼灭战打成了对峙的硬仗，说出去都丢人。
路涧甚至可以肯定，四叔知道这里的情形之后，很大的可能是把自己这个营官先撤了再说其他。这个独当一面的机会是四叔抱了很大的希望的，结果路涧没有把握好。
打仗，远不是勇猛能战那么简单的。
路涧想要成为四叔的臂膀独当一面儿，还差的远。
“路涧，还是你指挥，我打头阵，怎么样？”丁乙联合了癸字营的马海宽提出自己的计划：“我们俩硬攻，你们在后头垫上，功劳都算你的……”
“放屁！”少言寡语的路涧也恼了脸面：“这样折损多少弟兄你知道不？以后的任务怎么完成？要是鞑子再后退的话，咱们是攻坚还是退回去请求支援？”
丁乙也恼了：“那是你应该琢磨的事情，大帅给你指挥了，我早就说过你不行，你还抢，现在好了，抢吧……”
路涧腾的就站了起来，眼珠子都能冒出火来，恨恨的盯着丁乙。
“看我干啥？我说的不对还是咋的？”丁乙也不示弱。
“二位，听我一言。”孔有德上来：“反正也是打成这样了，争吵无益，鞑子吃了亏，肯定也要在思虑是要再搬援兵继续增援还是退回去放弃沁州。咱们的任务是明确的要前进的。既然已经是这样了，早已经失去了骤然打击的效果。眼下就只有结寨和鞑子对峙，同时遣一劲旅轻装前进，绕到鞑子侧翼进逼普铜关，攻的下来最好，攻不下来也能让面前的鞑子分兵……”
路涧和丁乙对视一眼，谁也不没有说话。
还是马海宽最先发言的：“这个战法确实可打破当前的僵局，可普铜关那边肯定是有所防备……”
“不会这么快，面前的鞑子军就是来增援的，只要动作够快，就算是鞑子知道了也来不及做有效的反应。若是进攻足够猛烈的话，鞑子就只有分兵。关键是要快要猛，能不能攻下来反而不那么重要。按照我的估计，即刻动手的话，四天之内最多五天，