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“人手紧缺，实在无可奈何。”苦笑一声，解宝又道：“大理多崇山峻岭，道路难行，我军已经派出千余人往看。
好在时间还有，不甚着急，总有瞧破其虚实的时候。”
听闻要对大理用兵，几人不免想起昔日征战的光景，又说了许多话。
解宝道：“几位兄弟日子逍遥，小弟本不当多言，然，心里话如鲠在喉，不吐不快……”
“兄弟有话，但说无妨。”皇甫端道。
解宝告了声罪，道：“兄弟各有本事，如今屈居市集，实乃大材小用。
皇甫兄弟相马、治马、养马之术，天下无双，如今只为一兽医，实乃委屈。
北伐金辽夏困难，盖因缺马，我知本地正在筹办马场，只是无人主持，实在难行。
兄弟若出，三五年得万余好马易如反掌，到时自可随着大军北上，亦有建功立业之时。”
皇甫端听了，不由心动。
当个兽医，虽然生活不愁，然实非他所想。
解宝又看向金萧二人，道：“两位兄弟满腹才华，宰相不敢想，知州足堪，何不出仕，也展平生所学？”
两人也心动了。
最后，解宝看向乐和，道：“如今，国朝注意力集中在赵宋及北方，大理投注的力量确实不足，否则，也不用小弟做这细作。
舅舅胜我千百倍，若出，定然能查得大理国上下虚实，为国家建功立业，也好过做一小牢子屈了自己。”
说话间，另三人不禁看向乐和，等他决断。
四人从开封千里迢迢来到成都，都是乐和安排，全无一丝纰漏，因此四人他为首。
沉默片刻，乐和道：“诸位兄弟心动，那便行动。
皇甫兄弟自去知府衙门投名，定得重用。
萧、金两位兄弟还要你举荐，也不要留在繁华之所，只往边远偏僻地方去。
我观哪些土司，颇不安稳，迟早必有变乱，两位兄弟文武皆有，去了先练兵，以备不测。
待其乱起，只要保得境内安泰，自入朝廷法眼，升迁不难。”
益州确实是天府之国，然周边山林里，多有蛮夷土著。
虽然大多数时候，这些人十分老实，然而两朝交替时，难免有些心思。
萧让金大坚知文能武，去了正好施展，也免了与众多官僚争那些微晋升机会。
“多谢兄弟指点。”三人拜谢。
解宝问道：“舅舅却是作何打算？”
乐和道：“且把我在闻风司记名，待我与你去大理国走一遭。”
解宝大喜，道：“舅舅出马，大理国虚实尽在手中也。”
各自有了安排，小厮亦送来酒肉，铺了一桌子。
解宝举杯，道：“四位兄弟出仕，国朝又强大一分，实乃幸事，满饮此杯。”
虽然解宝吹牛逼，大家也都受用，齐齐举杯，一饮而尽。
喝着酒，话题又转到战事上来。
解宝道：“开封即下，当兵进洛阳，想必，姓赵的又要跑路了。”
金大坚道：“洛阳关卡众多，易守难攻，怕是难下。”
乐和摇摇头，道：“人心所向，无可阻挡，洛阳必下！”
第405章 牛皋（）
十万大军沿着官道一字排开，犹如滚滚长龙般，缓缓而进。
“报~”探马飞来，道：“前方二十里，乃是虎牢关。”
方天定道：“前方十里下寨。”
不一刻，大军到达虎牢关外十里下寨。
虽然做了赵佶的便宜女婿，方天定可没打算对自己老丈人手下留情。
整顿了开封事务，立刻部领七万人西出郑州。
沿途闻风而降，几无战事，偶有抵抗，也是一鼓而下。
便是郑州这等有险可守的大城，也没有抵抗。
而且，方天定也没因为玩了赵佶闺女腿软，不过半个月，大军横跨三百里，兵临虎牢关。
安营完毕，方天定领诸将并三千兵去看关卡之形状。
虎牢关，又名汜水关、旋门关、成阜关，只见关墙巍峨，旗帜密布，甲士肃立。
南面是连绵群山，北临黄河，绝岸峻崖。
方天定叹道：“刘邦项羽于此争夺天下，此关有名，三英战吕布，名声更噪。
李世民窦建德大战于此，定鼎天下，确实险要。”
朱武道：“此关西扼洛阳，东控开封，虎牢关失则两京震摇，实乃致黄河无用武之地，望雄关而彷徨。
然，山河稳固，在于人心，赵佶西逃，想这关内亦无战意，取之不难。”
“杀啊……”
关内爆发出震天般呼喝，众人愕然。
众人都在关在三里观望，这喊打喊杀搞什么？吓唬人么？
旋即，众人反应过来，这是内讧了。
都是耳聪之辈，只听得兵器交击声、惨叫声连成一片。
喊杀声不过持续了半刻钟便停了下来，只听呼喝中，吊桥放下，城门打来。
一群三千余宋兵簇拥着一将，向着众人走来。
只见这将手无寸兵，只有一人头，龙行虎步到了近前。
这将把人头举过头顶，拜道：“汝州鲁山牛皋，领众军兵杀伪宋防御使，前来献关。”
牛皋！
听到这个名字，方天定已经相信这不是守军自导自演，准备坑人的招术了。
“善！”令人接过人头，方天定赞道：“壮士深明大义，弃宋投明，朕当有嘉奖，且说有何要求。”
牛皋道：“别无他求，只要一顿饱饭。”
这要求……
众人无语。
方天定仔细打量，发现军兵都是面有饥色，有气无力的模样，也不知道饿了多久。
牛皋道：“此关防御使，乃是奸相蔡京门下，贪鄙无度，只把军粮克扣。
诸多兄弟，每日仅得粮米半斤，其中泥沙三两。
因此心怀怨愤，举我为首，杀狗官献关。”
果真是不作不死啊！方天定暗叹。
一人五两米，一顿饭都不够，遑论一日食用。
特别是军兵，本就辛苦异常，饭量尤大，五两米打牙祭都不够。
明军打来，这人居然还敢克扣军粮，实在是自寻死路。
放下这事，方天定调出一千人接手虎牢关，同时安排岳飞，领牛皋等人就食。
路上，岳飞问道：“看兄弟孔武有力，当有本事，未知出身？”
牛皋道：“我所在石碑沟村处于深山老林，田少地稀，以打柴打猎为生。
本县都头见我力强，邀我投军，便成了军中射手，勤王诏下，随军到了东京，后有来了西京。
宋帝西走，我等被留下坚守，奈何狗官酷逼，十多日不得饱餐，不得不反。”
岳飞拍了拍他的肩膀，道：“兄弟，只要有本事，定能出人头地！”
牛皋不应，只是抽着鼻子。
看火头军正在抬着大锅过来，岳飞笑道：“你等饥饿许久，不宜暴食，且吃碗稠粥垫底，一个时辰后再行大吃。”
牛皋只盯着锅看，并不说话。
不只是他，随在后面的宋兵，个个盯着锅，吞着口水。
岳飞淡然一笑，吩咐宋兵排队领饭。
一人一大碗浓粥，上面洒了些咸菜沫。
正常情况下，后勤官敢把这样的饭食供应军中，立刻就要人头落地。
不过宋兵饿了许久，只能这样吃。
顷刻间，一碗粥下肚，宋兵可怜巴巴的看向锅中。
岳飞叫道：“兄弟们，稍安勿躁，活动半个时辰，待肠胃适应了，自有好饭食享用。”
看牛皋没反应，众人也只好耐心等待。
只是随着饭食香味传来，这些宋兵真是坐卧难安。
牛皋问道：“岳将军，明军伙食如何？”
岳飞道：“按律，每兵每日给粮五斤，肉半斤，鱼半斤，油半斤，菜一斤，糖盐醋酱茶各一两。”
咕嘟~牛皋咽了口口水。
如此丰盛，这些宋兵过年也吃不上啊。
有宋将叫道：“便凭如此饭食，姓赵的没了天下，也是理所应当。”
众多宋兵立刻应和。
哪怕无人克扣，他等每日不过三斤粮，一两盐罢了。
按理说不该如此少的，然而经济来源全失，赵佶也没有余粮啊。
时间一到，火头军再来。
一车车大桶推来，香气四溢。
“排队领饭，扰乱秩序着驱逐！”
呼喝中，执法队监督着众人挨个领饭。
一大碗米饭，一大碗菜，另外一个小纸包里装着茶和糖。
岳飞道：“兄弟只管吃，不够再加。”
牛皋没理他，只把脑袋埋进了碗里。
三千余人，尽皆如此。
只见：人人动嘴，个个低头，遮天映日，犹如蝗蚋一齐来；挤眼掇肩，好似饿牢才打出。
这个抢风膀臂，如经年未见饭和菜；那个连三筷子，成岁不食与饱。一个汗流满面，却似与鸡骨秃有冤仇；一个油抹唇边，把猪毛皮连唾咽。
吃片时，双碗狼藉；啖顷刻，箸子纵横。这个称为食王元帅，那个号作净盘将军。瓷碗番晒又重添，桶中已无还去探。
正是：混杂百味片时休，果然都送入五脏庙。
看着吃不停的宋兵，众明军都是会心一笑。
想当初，他等刚入伍时，可不是这般模样。
吃了两碗饭，牛皋才有心思问道：“如此多鱼，何处捕捞而来？”
岳飞笑道：“此乃海鱼，捕获后就地制成罐头充作军粮，甚是方便。”
“罐头？”牛皋好奇。
岳飞取了一个过来给他看。
半截身子大小的瓦瓮，封口结实。
岳飞道：“海鱼煮熟，加盐入瓮再煮，其后直接封口，可放两月不坏，确实方便。”
牛皋赞叹不已，筷子却没见慢。
摸着滚圆的肚皮，牛皋满足地叫道：“兄弟们，只凭这饭，要不要随着方皇帝干？”
“要！”宋兵齐呼。
一顿饭，三千余宋兵尽皆归心。
果然是能吃饱才是真理，比一万句好话都管用。
第406章 山河险（）
虎牢关失守，大军西进再无阻碍。
情知洛阳不能守，南北各关纷纷开关投降。
方天定七万军马，于三天后到达洛阳城下。
随后，杨沂中领兵十万，于洛阳城下会合。
尚未展开攻势，蔡京吞金自杀，洛阳城内守军开城投降。
休整三天，十七万大军进抵函谷关下。
“报~”游骑飞至，道：“禀陛下，函谷关废弃，并无宋军驻守。”
宋江又跑了。
方天定冷笑道：“这厮倒是腿快，滑不溜手的。”
杨沂中道：“陛下，自汉末，函谷关已被潼关取代，荒废已久，宋军弃之，实属正常。”
方天定微微颌首，道：“即如此，全军驻扎关内。”
到了关前一看，原本天下雄关，已经彻底荒弃。
关墙坍塌甚多，芳草萋萋正盛，道路依旧，大门洞开，全无一人。
关后，高原峻岭上树木繁盛，依稀可见旧日的阁楼哨塔。
看着其后地势，方天定叹道：“若是坚守此处，没有三两个月的时间，万八千人的伤亡，怕是拿不下来。”
众将颌首，表示认同。
函谷关所在，乃是谷底入口，两侧崖壁高耸，猿猴难攀。
不付出绝大的代价，定然拿不下来。
杨沂中道：“此处放弃，宋江定然坚守潼关。”
“潼关也不好打！”方天定叹道。
潼关地势，与函谷关相差不多。
相对来说，函谷关还要好打一些。
因为函谷关位于函谷出口处，进攻方兵力可以充分展开。
潼关位于谷底中间，谷道狭窄，兵力运动不便，亦不能充分展开。
仔细检查后，众军进入关内，开始收拾安营。
方天定召集众将于帅帐内议事。
地图展开，随军军师朱武介绍道：“目下，赵宋仅余秦风路，利州路，永兴军路及河东路大部。
此四处，皆有天险，为赵宋屏障。
永兴军路乃八百里秦川所在，秦岭山脉横挡，若从东方进军，必取潼关。
从南进，须走利州路。
利州路南障巴山，北屏秦岭，四面环山，交通闭塞，形势险要，亦难攻略。
河东路部分，主要是太原府之所在，然四面环山，也是易守难攻。”
众人咬着牙花子，沉默不语。
幅员辽阔，山河壮美，的确值得骄傲。
然而战争一开，层层叠叠的山脉，又让人蛋疼的很。
特别是秦岭山脉，简直让人欲仙欲死。
杨沂中问道：“臣闻，闻风司正在招降种师中，未知结果如何？”
方�