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管易的请见在钱若水的预料之中。
她在含元殿的凉亭等着管易，案上是刚从冰窖取出来的酸梅汤，冒着凉气，看着便感到透心的爽意。
管易见过礼，撩袍坐在钱若水的下首位，“娘娘知道臣要来？”
“你若是不来，回去的话怎么面对遥遥？”钱若水笑了，“如今掌着云氏商社的可是遥遥，本宫要是想知道什么消息，也还是要去问她要。你来找本宫，无非是想知道北境和西北究竟发生什么。”
和聪明人说话就是简单，钱若水不是只会哭泣流泪的深闺妇人，她有自己的见地。
“娘娘不觉得这两件事有些异常吗？”
钱若水说：“本宫不妨与你直说，上皇确实发生了意外，他病了，至于病情如何，本宫一无所知。施小九为了寻找施姜葳为上皇治病，偷偷潜回京城，本宫见过她，还派谢洲与她同行。如今施姜葳已经顺利找到，并已经到了北境。上皇是否安康，本宫亦没有确切的消息。上皇治军严谨，不是他刻意泄露的消息，其他人都无从探查，包括云家人。北境没什么商号，开战后更是纷纷逃回中原腹地，难以获得第一手的情报。而在此之前，也就是本宫北上犒军时，上皇带着骁骑营的数千将士被慕容擎围困山林，朝中有消息传开，但因为本宫回京，谣言不攻自破。但这件事确实发生过，上皇死里逃生，却躲不过旧疾复发。”
管易静静听完，心中起伏不定，他没想到钱若水竟如此沉得住气，连上皇病危这等大事都不曾与任何人商量过，她瞒过所有人，自己扛起所有的压力，这一份担当连他都深感敬佩。
自她从北境回来之后，坐阵朝堂，震慑百官，为平安的执政提供最坚实的后盾。
这一份魄力，管易自愧不如。
“下一步，娘娘预备怎么办？”
钱若水说：“冉续这次的战败，与户部有直接的关系。粮草辎重没能及时到位，兵部催过许多次，但户部没能全数交付，而是分批发送，以致于贻误战机。这不是最重要的，重要的是有人在军中的战马上做了手脚，这也是冉续出关迎战，而不得不退守土门关的原因。与匈奴作战，骑兵是关键，而战马出了差错，那就是最致命的。暂时没有查出是谁做的手脚，而如此大规模地给战马下药，对镇西军来说非常危险。”
能给马下药，就能给人下药，后果不堪设想。
钱若水如此能信任的只有管易，不仅仅是因为她把霍青遥托付给他，更重要的是他是杜恪辰的生死至交。在杜恪辰临行前，曾与管易彻夜长谈过，他们聊些什么她无意知晓，但管易必定得了他的口谕。也就是说，管易才是最后那个可以委以重托之人。
“而当务之急，是迎上皇回京，一切谣言便可不攻自破。”这是钱若水的计划，“北境初战告捷，庞统已能胜任主帅之位，与慕容擎周旋游刃有余，不到一年便可攻下幽州十四城，凯旋而归。现下，是上皇该回来的时候了。只有他回来了，朝中才不会有人从中作梗，贻误西北战机。如此一来，冉续就可无后顾之忧。”
“那么，西北战马一事？”
“可还记得，本宫在西北有一个牧场？”钱若水陡然一笑，有时候她觉得命运是如此眷顾她，当她一筹莫展的时候，却发现原来早已有了解决之道。
“你是说李霖？”管易亦是开怀大笑，“真是皇天不负苦心人，娘娘当初广开财路，也不曾想过能解燃眉之急吧？”
“能救国于危难，乃我辈之幸也。”钱若水很不谦虚地说道：“本宫还是颇有远见的。”
“如此一来，迎回上皇一事，就由臣来操办。”管易主动请缨，“上皇回京这一路必然凶险，庞统和王赞又不能随侍左右，更是无法预料，还是臣走这一遭。”
“不，还是本宫出京比较妥当。”钱若水毕竟是后宫之主，长久不露面是为常理，若是管易离开，必会引发关注。“你的任务是盯住太皇太后，还有崔严生和蒋松，当然柳家也不能忽视，他们仍有翻盘的机会。”
“可是”
“没有可是，你修书一封给蒋青彦，让他带兵护卫京城，务必小心行事，隐藏行踪，不可让任何人发现他离开南境。”钱若水已有全盘的计划，“待本宫迎回上皇，蒋青彦回护京城，敢作乱者杀无赦！”
管易领命。
“本宫离京的这些天，会紧锁含元殿的宫门，对外称病，至于其他的事情，就由你来应付。”她离京比管易合适，朝臣们如今群情激昂，她最好就是称病，避开所有的质询。
只是可怜了平安
“娘娘放心，臣会避免陛下和朝臣的冲突。”
“平安还小，有时候太过直接，而有时候却思虑过多，你等好生引导，让他知道为君之道。”
钱若水在当天夜里称病，留了如意在含元殿陪侍。如意才三岁，哪里会侍疾，可见太后不是真的病，而是把自己关起来太闷，把公主抱进去解闷的。
她就是想给朝臣们她只是想避而不见，而不是真的病重的事实。如意闲不住，刚进去不到一个时辰就在小花园里玩了起来，笑声飘出含元殿，更是坐实钱若水装病的事实。朝臣们更是不依不饶，可含元殿依旧大门紧闭。
第二日天还没亮，钱若水带着云家死士和萧长信挑选的五十名精兵上路，直奔北境驻地。然而，她所带人马并未与她同时出发，而是分散前行，在她的五步之内遍布死士，而开道的则是羽林卫的精兵。这样既能不被注意，还能尽快赶到目的地。
可钱若水万万没有想到，她如此严密的计划，还是遭到了伏击。
第381章：重逢（）
钱若水在离京后的第四天遭到埋伏，因她星夜兼程，四天的脚程已累垮了十数匹的马，每到一处驿站，已经有人替她准备好了最快的马。
她快马加鞭，只在傍晚后随意挑选一家客栈入住。但在她入住前，已有羽林卫提前进入，确保没有可疑人物出没。可饶是如此，还是被杀了个措手不及。
刺客破窗而入，在钱若水还未做休整，尚未拂去身上的尘土之时，迫不及待地闯了进来。一时间刀光剑影，招招致命。
但刺客还是操之过急，对周遭隐藏的云家死士没有完全地掌握，以致于还被近钱若水的身，已经被如雨的箭矢逼得无处可逃，进退两难。护住钱若水的羽林卫当即趁势而上，把这帮刺客全部击杀。手起刀落，毫不手软，动作干净利落，甚至没有血迹飞溅，可以说死得悄无声息。
这是临行前钱若水给这些跟随的护卫下的死命令，但凡有人对她产生危险，杀无赦，不必留下活口。毕竟这一路上带着俘虏也是累赘，更何况就算没有活口，尸体也会说话，没有必要严刑逼供这种耗时耗力最后又问不出什么的事情上纠结。
刺客是鲜卑人，尸体一看便是，体形特征，包括右颈的狼图腾纹身。至于幕后主使之人，必定是与慕容擎有关，而这个人究竟是谁，她没有兴趣知道，她眼下唯一的事情就是把杜恪辰迎回宫，让一切谣言不攻自破，那么所有的阴谋也会随之付诸东流，不再具有任何的威胁。
“娘娘，羽林卫中一定有奸细。”说话的是羽林校尉萧腾，萧长信的嫡长子，因为这次的任务特殊，萧长信不敢派其他人随行，只能让自己的儿子带队保护钱若水。
钱若水并不关心这个问题，“羽林卫有问题是你应该解决的事情，不必向本宫禀报，该怎么做就怎么做，绝不姑息，也不必理会其中的原由，一经发现，杀无赦。”
萧腾跟了她这几天，大概摸清她的性情，处理决绝，决不拖泥带水，心慈手软，也就是说没有所谓的妇人之仁。
“今夜还在此地休整，全军覆没之后，他们还会再找机会杀本宫，但今夜肯定是安全的，放心睡个好觉，这几日你们也累坏了，留下几个兄弟守夜，其他人能睡的都好好睡。”钱若水面容微松，“你也不必再介意这次的刺杀事件，敌人想要杀人，总会找到破绽。本宫不是说羽林卫做得不够好，而是百密一疏，总会有一些不能兼顾之处，我们是人，会有漏洞是人之常情。”
其实，连云家死士都防不住他们，钱若水不想给萧腾太大的压力。人的精力是有限的，不是人人都像她这般受到严格的训练，能做到一个月每天只睡两个小时，都能保持着警惕的状态。羽林卫培养的是普通军人，而是她这样的曾经的杀人机器。
当夜果然一夜平静，钱若水睡了一个好觉之后，带好足够的干粮再度上路。在走之间，她看到客栈前空出两匹马，她在人群中寻找萧腾，萧腾对她微微颌首。
她明白，萧腾已经将奸细处决。
一路上仍有不少的侵扰，但萧腾完全掌控了全局，加上云家死士严密的护卫，鲜卑人根本近不了她的身。终于，在半个月之后到达幽州城下。
此时，幽州城已被攻克，幽州所辖十四城已有九城收复。
她站在幽州城下，迟迟没有入城，似有一种近乡情怯，她无法感知他是否安然无恙，害怕等待她的将是她无法掌控的结果。但同时，她又相信施姜葳的医术，连她这种几乎没有生存可能的人都能救活，还平安保住的孩子，不可能保不住杜恪辰。还有施小九，若是杜恪辰真的危在旦夕，她不可能会瞒他，还有庞统和王赞。
出城相迎的是王赞，他第一句话便道：“上皇知道娘娘来了，正在等娘娘。”
钱若水紧张地咬了咬唇，“上皇他”
“娘娘请”
钱若水忐忑难安，脚步时而飞快，时而又停滞不前，心跳加速，几欲脱膛而出。
中军大帐外站了一圈的士兵，形容肃穆，目光冷然，手中握着的兵器像是随时要出鞘杀敌，看到钱若水走近也不行礼，这是杜恪辰定下的规矩，军中无常礼，就算她是大魏的太后也不例外。
就是这样一个男人，她不知他是生是死。
她又站定了，深深地吸了一口气，刚抬起腿要迈进去，便听到帐中传来一个低沉的声音：“经过这么多的生死，你还是这么看不开。”
须臾间，她的泪就绝堤了，毫无预兆地倾泻而出。原来她隐忍了太久，让自己专注于朝堂，专注于平安，专注于那些不利于天下的大事，不去过问北境的战事，不去过问他的病情，不去过问施姜葳究竟能不能治好他，只为了能让自己不那么任性地离京，选择与他共渡难关。
然而，杜恪辰这个人已深入她的骨血，成为她生命中不可替代的一部分，她无法漠视，就算是刻意为之，也是为了替他做完未尽之事。
一旦上了战场，生死不由人定。虽然他一次次地给过她承诺，一定会比她活得更久，但她明白这样的承诺根本就不具意义。生死不过是一线之间，饶是做好了准备，还是无法接受这样的事实。
但他还活着，真的还活着。这就足以让她欣喜若狂。
她又站了许久，直至把脸上的眼泪都擦得干干净净才迈步走进去，不想让他发生自己的失态。
他瘦了，两颊深陷，凌厉的五官更显深邃。炎热夏日，他还披了一件外袍，正坐在案前沙盘推演，看到她进来，他没有起身，微笑地看着她，等着她。
“太后娘娘大驾，未能远迎。”
钱若水皱眉，“废话少说，还活着就跟我走。”
“你就是太让为夫为难了，都说小别胜新婚，你连正眼都不给我，看来是嫌弃我人老珠黄，不够俊朗帅气。”杜恪辰单臂撑着案几，吊儿啷当地笑着，“还不快过来感受一下为夫温暖的怀抱。”
他展开双臂，等待着。
钱若水嫌弃地瘪嘴，刚想拒绝他，眉心微挑，脚步却下意识地向他走去，完全不受控制。
他的怀抱一如既往的宽厚温暖，钱若水曾经问过自己，若是不曾遇到杜恪辰她会选择什么样的男人，可此题无解，因为她无法找到一个能与他相比的男人，即便他也有一些性格上的缺失，但人无完人，帝王也只是一个再普通不过的男人。
“好歹你也是一国太后，在营帐外哭鼻子多丢人啊，以后要哭就躲在我怀里哭，我绝对不会告诉第三个人的。”杜恪辰心满意足地抱着他思念多日的人，嘴上仍是揶揄着，抱着她的手却搂得更紧，仿佛要把她嵌进身体里，从此不再离分。
“看来小九骗了我，你明明就好着呢，还非说你缠绵病榻，我看这又是你的幛眼法，又玩什么将计就计了。”钱若水轻捶几拳，“还说什么旧疾复发，快让我看看，你的心还在不在？”
“心？早就没了，被